มันไม่ได้เป็นเพียงแค่เกราะพลังงานอีกต่อไป... แต่มันได้หลอมรวมเข้ากับเซลล์ทุกเซลล์ในร่างกายของเขา! ทำให้ร่างกายของเขาในตอนนี้... มีพลังป้องกันในระดับที่น่าสะพรึงกลัว! แม้จะไม่ได้โคจรพลัง... ผิวหนังของเขาก็ยังแข็งแกร่งยิ่งกว่าเหล็กกล้า!
"ยอดเยี่ยม..." เขากำหมัดแน่น... สัมผัสได้ถึงพลังที่เอ่อล้นอยู่ภายใน
เมื่อเตรียมการทุกอย่างพร้อมแล้ว... เขาก็โค้งคำนับลา ผู้อาวุโสเยว่ และเดินทางกลับไปยัง "เรือนเงาจันทร์"
การกลับมาของเขาในครั้งนี้... ได้สร้างความยินดีและความโล่งใจให้แก่ เฟิงเจิ้น, หลินเฟิง, และ เซียวเฉิน เป็นอย่างยิ่ง
"พี่ชายเย่! ในที่สุดท่านก็กลับมา!"
เฟิงหลงมองดูสหายร่วมทีมทั้งสองของเขา... และก็ต้องพยักหน้าอย่างพึงพอใจ... ตลอดสองเดือนที่ผ่านมา... ภายใต้การชี้แนะของเฟิงเจิ้นและการสนับสนุนด้านทรัพยากรอย่างเต็มที่... พลังของหลินเฟิงและเซียวเฉินได้ก้าวหน้าไปอย่างก้าวกระโดด!
หลินเฟิงบรรลุถึงขั้นปราณปฐพีระดับที่สี่! และเซียวเฉินก็บรรลุถึงขั้นปราณปฐพีระดับที่สาม! กลุ่ม "เงาอสูร" ของเขา... กำลังจะกลายเป็นขุมกำลังที่แท้จริง!
"พวกเจ้าทำได้ดีมาก" เฟิงหลงกล่าวชม "แต่สงครามของเรายังไม่จบ... มันเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นเท่านั้น"
เขาเรียกประชุมสมาชิกหลักทั้งสามคน... และเริ่มวางแผนการขั้นต่อไป...
"ข้าต้องออกเดินทางเพื่อทำภารกิจของท่านอาจารย์... อาจจะใช้เวลาหลายเดือน... หรืออาจจะนานกว่านั้น" เขากล่าว "ในช่วงที่ข้าไม่อยู่... ข้ามีภารกิจที่สำคัญที่สุดจะมอบให้พวกเจ้า"
เขาหันไปมองหลินเฟิง "หลินเฟิง... เจ้ามีทักษะด้านการค้าและการจัดการ... ข้าต้องการให้เจ้ารับผิดชอบในการขยายอิทธิพลและรวบรวม 'ข้อมูล' ของกลุ่มเงาอสูร... จงใช้แต้มคุณูปการที่เรามี... สร้างเครือข่าย... และจับตาดูความเคลื่อนไหวของตระกูลหวังและกลุ่มอัสนีบาตที่เหลืออยู่... อย่าได้ประมาทพวกมันแม้แต่วินาทีเดียว"
เขาหันไปมองเซียวเฉิน "เซียวเฉิน... เจ้ามีความสามารถในการลอบเร้นและวางกับดัก... ข้าต้องการให้เจ้าเป็น 'เงา' ของกลุ่มเรา... คอยปกป้องท่านพ่อของข้าและหลินเฟิงจากในเงามืด... และในขณะเดียวกัน... ก็จงฝึกฝน 'ค่ายกลอสูรไร้พ่าย' ที่ข้ามอบให้... ทำให้มันกลายเป็นปราการที่ไม่มีผู้ใดสามารถบุกเข้ามาได้"
และสุดท้าย... เขาหันไปหาบิดาของเขา... "ท่านพ่อ... โปรดช่วยชี้แนะและดูแลพวกเขาแทนข้าด้วย... และโปรดใช้ช่วงเวลานี้ในการบ่มเพาะพลังให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้น... เพราะเมื่อข้ากลับมา... หนี้แค้นที่ตระกูลหวังติดค้างเราไว้... เราจะไปทวงคืนมัน... ด้วยกัน"
ทุกคนรับคำสั่งด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความมุ่งมั่นและภักดี!
ในรุ่งเช้าของวันต่อมา... เฟิงหลงก็ได้ออกเดินทาง
เขาไม่ได้ลอบออกไปอย่างเงียบงัน... แต่กลับเดินไปที่ "แท่นวาร์ป" ของสำนักอย่างเปิดเผย! มันคือค่ายกลเคลื่อนย้ายมิติขนาดใหญ่ที่สามารถส่งคนไปยังเมืองต่างๆ ในอาณาจักรวายุครามได้ในพริบตา!
การปรากฏตัวของเขา... ได้ดึงดูดสายตาของทุกคนอีกครั้ง!
"ดูนั่นสิ! เย่เฟิง! เขาจะไปไหน?""ข้าได้ยินมาว่าเขาได้รับภารกิจลับสุดยอดจากท่านผู้อาวุโสเยว่! ไม่รู้ว่าเป็นภารกิจอะไร!"
เฟิงหลงไม่สนใจสายตาเหล่านั้น... เขาเดินตรงไปยังแท่นวาร์ป... และยื่นป้ายหยกศิษย์สายตรงของเขาให้แก่ผู้อาวุโสที่เฝ้าอยู่
"ข้าต้องการจะไปยัง... เมืองที่ใกล้กับ 'หุบเหบมังกรหลับใหล' ที่สุด"
ผู้อาวุโสคนนั้นเบิกตากว้าง! "หุบเหบมังกรหลับใหล!? เจ้า...เจ้าจะไปที่นั่นทำไม!? นั่นมันสถานที่ต้องห้าม! ว่ากันว่าแม้แต่ยอดฝีมือระดับราชันย์ก็ยังไม่อาจกลับออกมาได้!"
"มันคือภารกิจ" เฟิงหลงตอบสั้นๆ
ผู้อาวุโสคนนั้นมองเขาด้วยแววตาที่สลับซับซ้อน... ก่อนจะถอนหายใจยาว... และเปิดใช้งานค่ายกล...
วูบ!
ร่างของเฟิงหลงหายไปในลำแสงสีฟ้า...
หนึ่งสัปดาห์ต่อมา... ณ ชายขอบของหุบเหบมังกรหลับใหล...
เฟิงหลงยืนอยู่บนยอดหน้าผา... มองลงไปยังหุบเขาเบื้องล่างด้วยแววตาที่เคร่งขรึม...
ภาพเบื้องหน้านั้นน่าตกตะลึงและน่าเกรงขามอย่างยิ่งยวด!
มันคือหุบเขาขนาดมหึมาที่ดูราวกับถูกกรงเล็บของพญามังกรโบราณฉีกกระชากออกจากแผ่นดิน! พื้นดินเต็มไปด้วยซากกระดูกของสัตว์อสูรขนาดใหญ่ที่ไม่อาจระบุสายพันธุ์ได้! ต้นไม้ทุกต้นมีขนาดใหญ่โตและเก่าแก่ราวกับมีชีวิตอยู่มานานนับหมื่นปี! และที่น่าสะพรึงกลัวที่สุด... คือ "ความเงียบ"... ความเงียบที่สมบูรณ์แบบ... ที่แฝงไว้ด้วยกลิ่นอายของ "ผู้ล่า" ที่กำลังหลับใหล...
เขาสัมผัสได้... สัมผัสได้ถึงไอพลังธาตุดินที่หนาแน่นและเก่าแก่... และไอพลังของ "มังกร" ที่แผ่วเบาแต่กลับน่าเกรงขาม...
"สมกับเป็นสุสานของเหล่ามังกรดินโบราณ" เขาพึมพำกับตัวเอง
เขาไม่ได้รีบร้อนที่จะเข้าไป... แต่กลับนั่งลงขัดสมาธิ... และใช้เวลาครึ่งค่อนวันในการปรับตัวให้เข้ากับแรงกดดันและกลิ่นอายของสถานที่แห่งนี้...
และในขณะที่เขากำลังจะเริ่มออกสำรวจนั้นเอง...
โฮกกกกกกกกกกกกกก!
เสียงคำรามที่สั่นสะเทือนไปทั้งปฐพีดังขึ้นจากส่วนที่ลึกที่สุดของหุบเขา! พร้อมกับแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวที่แผ่กระจายออกมา!
เฟิงหลงหันขวับไปมอง! ดวงตาของเขาหรี่ลง!
เขาเห็นเงาร่างขนาดมหึมาสองสาย... กำลังต่อสู้กันอย่างดุเดือด!
สายหนึ่ง... คือ "มังกรดินเกราะศิลา" ที่ร่างกายใหญ่โตราวกับภูเขา!และอีกสายหนึ่ง... คือ "พยัคฆ์เขี้ยวดาบปีกสายฟ้า!"
สัตว์อสูรระดับราชันย์... กำลังต่อสู้กัน!
แต่... สิ่งที่ทำให้เฟิงหลงต้องตกตะลึงยิ่งกว่า... คือ "กลุ่มคน" ที่กำลังซุ่มดูการต่อสู้อยู่อีกฟากหนึ่งของหุบเขา!
และผู้นำของกลุ่มคนเหล่านั้น... คือชายหนุ่มในชุดเกราะสีเงินอร่าม... ที่มีกลิ่นอายที่หยิ่งทะนงและสูงส่ง...
เฟิงหลงไม่รู้จักเขา... แต่เขาสัมผัสได้ว่า... ชายคนนี้... แข็งแกร่ง! แข็งแกร่งอย่างน่าเหลือเชื่อ!
ดูเหมือนว่า... การเดินทางมายังหุบเหบมังกรหลับใหลในครั้งนี้...
เขาจะไม่ได้เป็น "ผู้มาเยือน" เพียงคนเดียว...