“สุด... สุดยอดอัจฉริยะ?”
เมื่อได้ยินฉายาที่ดูแปลกประหลาดนี้ลู่เซิ่งก็เอ่ยถามออกไปตามสัญชาตญาณ “อัจฉริยะแค่ไหนกัน?”
“จะบอกว่าเป็นอัจฉริยะในรอบพันปีก็ไม่เกินไปเลยสักนิด”
ลั่วเซวียนเซวียนเอ่ยพลางชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะโพล่งคำพูดที่ทำให้คนฟังถึงกับตะลึงออกมา
“เพราะคนทั้งสี่นี้ ต่างก็เป็นผู้ใช้อาชีพระดับสูงสุดในตำนานยังไงล่ะ”
“อะไรนะ? ผู้ใช้อาชีพระดับสูงสุดงั้นเหรอ?”
ลู่เซิ่งได้ยินดังนั้นก็ใจสั่น
เพราะเขาจำได้แม่นว่าเมื่อไม่กี่วันก่อนตอนที่ปะทะกับ ‘นินจาแห่งฝูซาง’ทาเคดะ จิโร่อีกฝ่ายก็เคยเข้าใจผิดว่าเขาเป็นผู้ใช้อาชีพระดับสูงสุดเช่นกัน
และเขาก็เคยสืบหาที่มาของผู้ใช้อาชีพระดับสูงสุดนี้มาบ้าง
ตามที่ลู่เซิ่งรู้ดาวสีน้ำเงินในปัจจุบัน มีเพียงผู้ใช้อาชีพที่มีพรสวรรค์การต่อสู้ตั้งแต่ระดับ Sขึ้นไปเท่านั้นถึงจะมีคุณสมบัติที่จะเรียกว่าเป็นผู้ใช้อาชีพระดับสูงสุด
และก่อนหน้านี้อย่าว่าแต่เคยเห็นเลย แม้แต่ชื่อของผู้ใช้อาชีพระดับสูงสุดเขาก็แทบไม่เคยได้ยินมาก่อน
จนกระทั่งวันนี้
จนกระทั่งวินาทีนี้
เมื่อเห็นว่าการสอบระดับชาติของประเทศเสินเซี่ยในปีนี้กลับมีผู้ใช้อาชีพระดับสูงสุดโผล่ออกมาพร้อมกันถึงสี่คนหากจะบอกว่าลู่เซิ่งไม่ตกใจเลย ก็คงเป็นการโกหกคำโตแล้ว
“ใช่แล้ว”
ในตอนนั้นเองลั่วเซวียนเซวียนพยักหน้ายืนยันอีกครั้ง
“คนทั้งสี่นี้สรุปแล้วเป็นใครมาจากไหนกันแน่?”
ในที่สุดลู่เซิ่งก็ไม่อาจเก็บงำความอยากรู้อยากเห็นในใจได้อีกต่อไปเขาจ้องมองลั่วเซวียนเซวียนพลางเอ่ยถามออกมา
“จะบอกให้ก็แล้วกัน”
ลั่วเซวียนเซวียนเห็นดังนั้นก็ยิ้มอย่างได้ใจแต่เธอก็ยังไม่ยอมเฉลยออกมาตรงๆ กลับแสร้งดึงจังหวะไว้ก่อนจึงหยิบกระติกน้ำสีชมพูใบเล็กออกมาจากช่องเก็บของติดตัวแล้วจิบน้ำอย่างสง่างามไปสองสามอึก
หลังจากทำทั้งหมดนี้เสร็จเธอถึงถอนหายใจออกมาเบาๆ แล้วพูดขึ้นอย่างไม่รีบร้อนว่าสี่ผู้ใช้อาชีพระดับสูงสุดนี้ ได้แก่ 'ผู้ควบคุมแมลงแห่งเหวลึก'หลงเฉิน จากมณฑลภาคตะวันออกเฉียงใต้ 'นักรบคลั่งอมตะ'ฉู่เอ้า จากมณฑลตะวันตกเฉียงเหนือ 'จอมเวทมิติ'หวังเทียนอี จากมณฑลชายฝั่ง และ 'เซียนกระบี่พเนจร'อวิ๋นเทียนหลัน จากมณฑลอวิ๋นซาน
“โอ้?”
ลู่เซิ่งได้ยินดังนั้นก็ใจเต้นไม่เป็นส่ำแต่ก็ไม่ได้เอ่ยขัดจังหวะ เพียงแต่เฝ้ารออย่างสงบให้ลั่วเซวียนเซวียนพูดต่อ
“มาเริ่มที่ผู้ควบคุมแมลงแห่งเหวลึก หลงเฉิน กันก่อนเลยแล้วกัน”
โชคดีที่ลั่วเซวียนเซวียนไม่ได้ปล่อยให้เขารอนานเธอเข้าประเด็นทันทีว่า “อันที่จริงถ้าจะพูดตามหลักการแบบเจาะลึกหลงเฉินคนนี้ไม่ถือว่าเป็นผู้ใช้อาชีพระดับสูงสุดของจริงหรอกนะ”
“หือ? หมายความว่ายังไง?”
ลู่เซิ่งขมวดคิ้วมุ่นเอ่ยถามอย่างไม่เข้าใจ
“ตามที่ฉันรู้มา เดิมทีหลงเฉินคนนี้เป็นแค่ 'ผู้ฝึกสัตว์'ทั่วไป พรสวรรค์การต่อสู้ของเขาก็ไม่ได้โดดเด่นอะไร อยู่แค่ระดับ Bเท่านั้น แม้แต่อาชีพระดับอัจฉริยะก็ยังไม่ใช่ด้วยซ้ำ”
ลั่วเซวียนเซวียนอธิบายอย่างอดทน“เพียงแต่ว่าอาชีพผู้ฝึกสัตว์นั้นจะแข็งแกร่งไหมไม่ได้ขึ้นอยู่กับตัวผู้ฝึกสัตว์เองเท่าไหร่นักแต่มันขึ้นอยู่กับความแข็งแกร่งของสัตว์อัญเชิญล้วนๆ”
“และหลงเฉินคนนั้นก็บังเอิญเป็นถึงคุณชายของสมาคมการค้าที่ใหญ่ที่สุดในประเทศเสินเซี่ยของเราอย่างสมาคมการค้าเทียนสิง”
“ด้วยภูมิหลังและฐานะขนาดนั้น แน่นอนว่าเขาไม่ขาดแคลนไข่สัตว์อสูรดีๆอยู่แล้ว”
“ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ลู่เซิ่งถึงเข้าใจได้ในทันที และรีบถามต่ออย่างร้อนใจ“แล้วสัตว์อัญเชิญของเขาคือตัวอะไรกันแน่?”
“ราชินีองค์สุดท้ายของเผ่าแมลงปีศาจแห่งมิติเหวลึกหรือที่เรียกกันว่านางพญาแมลงเหวลึก” ลั่วเซวียนเซวียนเอ่ยเน้นเสียงหนักบนใบหน้าสวยปรากฏร่องรอยความเคร่งเครียดที่ยากจะปิดบังออกมา
“นางพญาแมลงเหวลึก?”
เมื่อได้ยินชื่อมอนสเตอร์ที่ไม่คุ้นหูลู่เซิ่งก็เลิกคิ้วขึ้น
“ใช่แล้ว”
ลั่วเซวียนเซวียนพยักหน้าและเสริมข้อมูลอีกว่า “เห็นว่านางพญาแมลงเหวลึกตัวนี้เป็นสิ่งที่เทพสงครามหรือผู้เปลี่ยนอาชีพครั้งที่เก้าท่านหนึ่งบังเอิญพบในแดนเร้นลับพลังของมันน่ากลัวอย่างยิ่ง ไม่เพียงแต่สามารถฟัก ‘แมลงปีศาจเหวลึก’ที่แตกต่างกันนับสิบชนิดภายในร่างกายเพื่อช่วยในการต่อสู้ได้เท่านั้นแต่จำนวนแมลงที่ฟักออกมาในแต่ละครั้งยังมากมายมหาศาล ตั้งแต่หลักสิบไปจนถึงหลักร้อยหรือหลักพันตัว เรียกได้ว่าเป็นกองทัพเดินได้เลยทีเดียว”
“และเมื่อหลงเฉินได้รับการช่วยเหลือจากสัตว์อัญเชิญแบบนี้เขาก็ได้ก้าวกระโดดจาก ‘ผู้ฝึกสัตว์’ ธรรมดากลายมาเป็น 'ผู้ควบคุมแมลงแห่งเหวลึก' ที่กำลังมีชื่อเสียงโด่งดังที่สุดในประเทศเสินเซี่ยของเราซึ่งความแข็งแกร่งของเขานั้นถึงขนาดสามารถเผชิญหน้ากับผู้ใช้อาชีพระดับสูงสุดได้โดยตรงแบบไม่เสียเปรียบเลยละ”
“เก่งขนาดนั้นเลยเหรอ?”
ลู่เซิ่งขมวดคิ้วมุ่นเอ่ยถามด้วยความไม่อยากจะเชื่อ
แน่นอนว่าไม่แปลกที่เขาจะมีปฏิกิริยาเช่นนี้
เพราะมอนสเตอร์เพียงตัวเดียวกลับสามารถทำให้ ‘ผู้ฝึกสัตว์’ ธรรมดาๆ คนหนึ่งก้าวกระโดดขึ้นมาเป็นตัวตนที่เทียบเคียงกับผู้ใช้อาชีพระดับสูงสุดได้
ไม่ว่าจะมองมุมไหนมันก็ดูเหมือนเรื่องเหลวไหลไร้สาระทั้งนั้น
เพียงแต่คำพูดต่อมาของลั่วเซวียนเซวียนกลับทำลายความเชื่อเดิมๆ ของลู่เซิ่งลงอย่างสิ้นเชิง
“ไม่ใช่แค่เก่งธรรมดาๆ นะ”
ลั่วเซวียนเซวียนเอ่ยด้วยเสียงที่ต่ำลง“ได้ยินมาว่าตอนที่หลงเฉินเลเวลแค่ 100 เขาเคยข้ามระดับไปจัดการนักฆ่าจากประเทศศัตรูเลเวล200 มาแล้วพลังการต่อสู้ของเขาแข็งแกร่งจนถึงขั้นที่สามารถอยู่เหนือกฎเกณฑ์ได้เลย”
“นั่นน่ะ...”
เมื่อคำพูดนี้หลุดออกมาลู่เซิ่งก็ได้แต่ยิ้มแห้ง พักหนึ่งเขาก็ไม่รู้จะพูดอะไรดี
ถึงแม้ว่าตัวเขาเองเพิ่งจะสังหารนักฆ่าจากหน่วยล่ามังกรข้ามระดับมาได้ถึงสี่คนก็ตาม
แต่สัตว์พาหนะของเขาอย่างออสการ์เดิมทีก็เป็นเผ่ามังกรที่อยู่บนจุดสูงสุดของพีระมิดแห่งชีวิตบนดาวสีน้ำเงินอยู่แล้วการจะมีพลังต่อสู้ขนาดนี้ก็ถือว่าสมเหตุสมผล
ทว่า‘นางพญาแมลงเหวลึก’ นี้ลู่เซิ่งไม่เคยแม้แต่จะได้ยินชื่อมาก่อนแต่กลับมีความสามารถในการท้าทายข้ามระดับได้เช่นกัน
นี่เป็นเรื่องที่เหนือความคาดหมายของเขาไปไกลมากจริงๆ
โชคดีที่แค่ลูกเศรษฐีที่เล่นกับแมลงเพียงคนเดียวยังไม่เพียงพอที่จะทำให้ลู่เซิ่งเก็บมาใส่ใจมากนัก
เพราะถ้าเขาเอาจริงขึ้นมาเพียงแค่เปิดใช้งานพรสวรรค์ ‘เสริมพลังหมื่นเท่า’ต่อให้เป็นผู้ใช้อาชีพระดับสูงสุดบ้าบออะไรนั่นก็เป็นได้แค่กับแกล้มตรงหน้าเขาเท่านั้น
ดังนั้นลู่เซิ่งจึงไม่ได้เสียเวลาครุ่นคิดเรื่องของหลงเฉินนานนักเขาถามต่อทันทีว่า “แล้วอีกสามคนที่เหลือล่ะ?”
“อย่ารีบร้อนสิ ฟังฉันค่อยๆ เล่าให้ฟังทีละคน”
ลั่วเซวียนเซวียนมองบนพลางคว้ากระติกน้ำสีชมพูใบเล็กขึ้นมาจิบน้ำอีกอึกจากนั้นจึงค่อยๆ เล่าอย่างไม่รีบร้อนว่า “คนที่สองในสี่ผู้ใช้อาชีพระดับสูงสุดมีชื่อว่า 'นักรบคลั่งอมตะ' ฉู่เอ้าเห็นว่าพรสวรรค์การต่อสู้ของเขาคือระดับ S 'เจตจำนงแห่งความตาย'ซึ่งสามารถทำให้ความเสียหายทั้งหมดที่เขาได้รับลดลงถึง 99 เปอร์เซ็นต์ ในยามที่ค่าพลังชีวิตต่ำกว่า 20 เปอร์เซ็นต์ในขณะที่พลังโจมตีของเขาจะเพิ่มขึ้นถึง 300 เปอร์เซ็นต์โดยตรง”
“อะไรนะ? ลดดาเมจลง 99 เปอร์เซ็นต์แถมยังเพิ่มพลังโจมตีได้อีก 300 เปอร์เซ็นต์เลยเหรอ?”
ลู่เซิ่งเบิกตากว้างเขายังไม่ทันได้ตั้งตัวกับสิ่งที่ได้ยิน ลั่วเซวียนเซวียนก็เล่าต่อทันทีว่า“ไม่ใช่แค่นั้นนะเห็นว่าเมื่อพรสวรรค์การต่อสู้ของฉู่เอ้าเปิดใช้งานหากศัตรูไม่สามารถสังหารเขาได้ภายใน 1 นาทีเขาก็จะฟื้นฟูพลังชีวิตและค่าโทสะกลับมาเต็มเปี่ยมในสถานะสมบูรณ์พร้อมทันทีเรียกได้ว่าเป็นแมลงสาบที่ฆ่าไม่ตายเลยละ”
“และนี่ก็คือที่มาของฉายานักรบคลั่งอมตะของเขายังไงล่ะ”
“ฉิบ! นี่มันจะหลุดโลกเกินไปแล้วมั้ง!”
ถึงจุดนี้ลู่เซิ่งก็ไม่อาจเก็บงำความตื่นตะลึงในใจได้อีกต่อไป เขาอุทานออกมาเสียงดังลั่น
นั่นก็เพราะพรสวรรค์การต่อสู้ของไอ้นักรบคลั่งอมตะนี่มันหลุดโลกเกินไปจริงๆในขณะที่ลดความเสียหายลง 99 เปอร์เซ็นต์ยังสามารถเพิ่มพลังโจมตีได้ถึงสามเท่า
แถมขอแค่ไม่ตายภายในหนึ่งนาทีพลังชีวิตก็กลับมาเต็มอีก
นี่มันไม่ใช่แค่มีชีวิตสำรองเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งชีวิตแต่มันคือการมีไพ่ตายที่สามารถพลิกสถานการณ์จากพ่ายแพ้เป็นชนะได้ตลอดเวลาชัดๆ