บทที่ 37 สังหาร... สมควรสังหาร?
"ถ้าเช่นนั้น... ก็จงตายเสียเถอะ" สิ้นเสียงของเจียงหลิงเทียน ทั่วทั้งบริเวณก็ตกอยู่ในความเงียบสงัดในทันที
สายตาที่ฝูงชนมองมายังเจียงหลิงเทียนนั้นเปี่ยมไปด้วยความเทิดทูนและคลั่งไคล้อย่างไม่อาจปิดบัง!
นี่สิ ถึงจะเป็นบุตรจักรพรรดิแห่งสามสิบหกเขตแดนอวิ๋นฮวงของพวกเรา!
อัจฉริยะที่หาตัวจับยากควรเป็นเช่นนี้! ไม่ยอมศิโรราบเด็ดขาด!
จิตใจอันไร้พ่ายคือรากฐานสำคัญในการบรรลุมรรคาเป็นมหาจักรพรรดิ!
ในขณะเดียวกัน เจียงเหลียนไห่ก็ได้ก้าวเดินออกมาด้วยสายตาที่ลุกโชน "ท่านบุตรจักรพรรดิ เหลียนไห่ขอรับโองการ ยินดีสังหารสามผู้อาวุโสเพื่อท่าน!"
ตั้งแต่ครั้งที่อยู่ในเมืองซวีหยวน เจียงเหลียนไห่ก็ได้ประจักษ์ในความน่าสะพรึงกลัวของเจียงหลิงเทียนด้วยตาตนเอง จนเขารู้สึกเลื่อมใสศรัทธาอย่างที่สุด สำหรับเจียงเหลียนไห่แล้ว การได้ทำงานรับใช้บุตรจักรพรรดิ ต่อให้ต้องบุกน้ำลุยไฟ เขาก็ยินดีทำโดยไม่เกี่ยง!
เหล่าอาวุโสทั้งสามท่านในสภาอาวุโสแห่งพันธมิตรอวิ๋นฮวงนั้น จะมีการผลัดเปลี่ยนในทุก ๆ หนึ่งพันปี ตามกฎระเบียบที่ฐานที่มั่นหลักในทวีปตงโจวกำหนดไว้ ความจริงแล้วสภาอาวุโสก็เปรียบเสมือนสาขาที่กระจายอยู่ตามที่ต่าง ๆ ในทวีปตงโจว
ผู้อาวุโสทั้งสามของพันธมิตรอวิ๋นฮวงนั้นมีขอบเขตพลังการบำเพ็ญที่ไม่สูงนัก อยู่เพียงขอบเขตแปลงเทพเท่านั้น
แต่แม้พลังการบำเพ็ญจะไม่สูง แต่ฐานะของพวกเขาในอวิ๋นฮวงกลับไม่ธรรมดา ตลอดหลายปีที่ผ่านมา พวกเขาได้กอบโกยผลประโยชน์จากอวิ๋นฮวงไปมหาศาล!
หากไม่ใช่เพราะประมุขอวิ๋นฮวงอย่างจินอู๋จี๋ร่วมมือกับพวกเขาล่ะก็ เหล่าตระกูลต่าง ๆ ย่อมไม่มีทางปล่อยพวกคนเหล่านี้ไว้แน่
ทว่าวันนี้สถานการณ์ต่างออกไปแล้ว!
ผู้อาวุโสทั้งสามได้ก้าวข้ามเส้นตายที่เป็นจุดสิ้นสุดความอดทนของชาวอวิ๋นฮวงทุกเผ่าพันธุ์!
สภาอาวุโสแข็งแกร่งนักรึ ขุมอำนาจใหญ่ที่ทวีปตงโจวยิ่งใหญ่มากนักหรือไง?
แล้วอย่างไรเล่า! อวิ๋นฮวงของเราก็มีผู้แข็งแกร่งขอบเขตอมตะ! และทุกเผ่าพันธุ์ล้วนพร้อมรบ!
รังสีสังหารปะทุขึ้นในใจของทุกคน! จะมีใครยินดีนั่งรอวันที่จะมีคนนอกมาชี้นิ้วสั่งการอวิ๋นฮวงกัน!
เจียงหลิงเทียนเหลือบมองเจียงเหลียนไห่ ก่อนที่เจียงหลิงเทียนจะเกิด เจียงเหลียนไห่นั้นนับว่าเป็นผู้นำในหมู่คนรุ่นเยาว์ของสกุลเจียง
บัดนี้ พลังการบำเพ็ญของเจียงเหลียนไห่อยู่ที่ ขอบเขตกำเนิดโกลาหลขั้นเก้า หลังจากมองทะลุพลังการบำเพ็ญของเจียงเหลียนไห่เพียงปราดเดียว เจียงหลิงเทียนก็เอื้อมมือไปตบถุงมิติของตน พริบตาเดียว ภูเขาสมบัติขนาดยักษ์ก็พลันปรากฏขึ้นมาต่อหน้าทุกคน
ทั้งหมดล้วนเป็นสุดยอดทรัพยากรวิเศษที่ฟ้าดินรังสรรค์ขึ้น!
จากนั้น เจียงหลิงเทียนก็สำแดงวิชามารกลืนนภา หลอมรวมสมบัติเหล่านั้นให้กลายเป็นพลังโอสถที่บริสุทธิ์ที่สุดเพียงชั่วพริบตา!
พลังโอสถอันเข้มข้นแผ่ซ่านไปทั่วจนชวนให้ผู้คนรู้สึกเคลิบเคลิ้ม
โดยไม่รอช้า เจียงหลิงเทียนซัดพลังโอสถมหาศาลนั้นเข้าสู่ร่างกายของเจียงเหลียนไห่ทันที
ทันใดนั้น! พันธนาการขอบเขตพลังของเจียงเหลียนไห่ก็ถูกทลายลง!
บรรลุสู่ขอบเขตกำเนิดโกลาหล!
พุ่งทะยานเข้าสู่ ขอบเขตแปลงเทพขั้นหนึ่ง!
ขอบเขตแปลงเทพ...
ขั้นเก้า!
เขาทะลวงผ่านขอบเขตใหญ่ได้ภายในพริบตาเดียว!
เจียงเหลียนไห่รับรู้ได้ถึงพลังอาคมที่พุ่งพล่านไม่หยุดหย่อนในกาย สายตาของเขาเป็นประกายเจิดจ้า
"ไปได้แล้ว" เจียงหลิงเทียนปรายตามองไปยังยอดเขาที่อยู่เบื้องหน้า
แน่นอน! เขาไม่มีทางส่งคนในตระกูลตนเองไปตายเปล่า ทั่วทั้งปฐพีนี้ มีเพียงเจียงหลิงเทียนเท่านั้นที่สามารถหลอมรวมทรัพยากรวิเศษมากมายมหาศาลเพียงนี้ได้ในเวลาสั้น ๆ!
และเจียงเหลียนไห่ก็ไม่ทำให้เจียงหลิงเทียนผิดหวัง สมแล้วที่เขาได้ชื่อว่าเป็นอัจฉริยะของสกุลเจียง
พึงรู้ว่ามนุษย์ธรรมดาไม่อาจดูดซับพลังโอสถปริมาณมากเช่นนี้ได้ในเวลาสั้น ๆ เพราะหากเกินขีดจำกัด ร่างกายย่อมระเบิดสิ้นชีพทันที!
ทว่าเจียงเหลียนไห่กลับสามารถทะลวงขอบเขตได้สำเร็จ เรื่องนี้ทำให้เจียงหลิงเทียนพึงพอใจอย่างยิ่ง
"รับบัญชา!"
สิ้นคำ เจียงเหลียนไห่ก็หันหลังพุ่งตรงไปยังยอดเขาด้วยท่าทีองอาจ...
...
ในเวลาเดียวกันบนจุดสูงสุดของยอดเขา
ภายในพระราชวังอันหรูหราโอ่อ่า ผู้อาวุโสในชุดคลุมขาวสามท่านนั่งขัดสมาธิบนเบาะนวม โดยมีองครักษ์ประจำสภาอาวุโสนับร้อยชีวิตรวมตัวอยู่เบื้องล่างอย่างหนาแน่น
"จะปล่อยให้สกุลเจียงทำตัวอหังการไร้ขื่อแปเช่นนี้ต่อไปไม่ได้แล้ว!" ผู้อาวุโสที่นั่งตรงกลางตำแหน่งประธานเอ่ยขึ้น
เขาเป็นคนที่มีอาวุโสสูงสุด คิ้วที่ยาวลงมาถึงพื้นส่งให้ใบหน้าดูเผิน ๆ เหมือนชายแก่ที่เปี่ยมเมตตาธรรม หากแต่ในขณะนี้ดวงตาของเขากลับแฝงไปด้วยความเย็นเยียบถึงขีดสุด
คนผู้นี้คือผู้อาวุโสใหญ่แห่งสภาอาวุโส ‘เหวินเหรินเสวียน’ ความจริงแล้ว เหวินเหรินเสวียนก็รู้สึกไม่ชอบใจสกุลเจียงมานานแล้ว เหตุผลนั้นเรียบง่ายมาก เพราะสกุลเจียงไม่ว่านอนสอนง่ายเหมือนสกุลจิน!
"ในตอนนั้น จินอู๋จี๋เคยเตือนพวกเราเอาไว้ว่า สกุลเจียงเติบโตไปมากกว่านี้ไม่ได้ มิฉะนั้น อวิ๋นฮวงจะหลุดพ้นจากการควบคุม และตอนนี้เห็นชัดแล้วว่า สกุลเจียงขวางทางพวกเราจนไม่สามารถเก็บไว้ได้อีก"
ทันทีที่สิ้นคำพูดของเหวินเหรินเสวียน ผู้อาวุโสที่เหลืออีกสองท่านก็พยักหน้าเห็นพ้องทันที
พวกเขาต่างก็โกรธแค้นจนแทบคลั่ง!
จินอู๋จี๋ถึงกับถูกเจ้าเด็กเจียงหลิงเทียนขุดหลุมสังหารจนตายไป เรื่องนี้จะให้พวกเขาทนได้อย่างไร!
ต้องรู้ว่าในแต่ละปี จินอู๋จี๋ได้ส่งผลประโยชน์มหาศาลมาให้พวกเขาทุกคน หากต้องสูญเสียทรัพยากรเหล่านั้นไป ลำพังเพียงเงินรายปีเล็ก ๆ น้อย ๆ นั้น ต่อให้ชาตินี้ทั้งชาติพวกเขาก็อย่าหวังว่าจะบรรลุเป็นเทพได้
"พวกเรายังมีฐานที่มั่นหลักทวีปตงโจวเป็นเบื้องหลัง เชื่อว่าในเวลาอันสั้นนี้ สกุลเจียงคงไม่กล้าลงมือสังหารพวกเรา"
"แต่ในเมื่อสกุลเจียงยังไม่ยอมล้มเลิกความตั้งใจอันชั่วร้ายนี้ พวกเราก็สมควรแจ้งไปยังฐานที่มั่นหลักว่าพวกเขาคิดคดทำลายความสงบสุขของมวลชน!" ผู้อาวุโสสามหูถูกัดฟันกรอดด้วยความแค้น
เขารู้ดีว่าหากเจียงหลิงเทียนก้าวขึ้นมาเป็นประมุขแห่งอวิ๋นฮวงได้สำเร็จ ผลประโยชน์ที่เขาเคยได้รับย่อมต้องอันตรธานหายไปสิ้น และหลังจากผ่านไปไม่นาน หากเขาไม่มีทรัพยากรมหาศาลไว้ปรนเปรอ เหล่านางเล็ก ๆ กว่าร้อยนางที่เขาซ่อนไว้นับร้อยปีก็คงได้อาละวาดเผาบ้านเป็นแน่
ความสุขสบายในช่วงบั้นปลายชีวิตของเขา จะให้เจียงหลิงเทียนมาทำพังไม่ได้เด็ดขาด!
"ผู้อาวุโสใหญ่ ข้าทั้งสองพร้อมสนับสนุนท่านในการรายงานเรื่องนี้ไปยังฐานที่มั่นหลัก สกุลเจียงน่ะแข็งแกร่งก็จริง แต่ถ้าเรายังไม่เริ่มลงมือกดข่มพวกมัน เกรงว่าสถานการณ์จะสายเกินแก้"
"ถูกต้อง สกุลเจียงเดิมทีก็เป็นตระกูลใหญ่อยู่แล้ว บัดนี้ยังมีเจียงหลิงเทียนเพิ่มขึ้นมาอีกคน อนาคตนั้นยากที่จะคาดเดา!"
เหวินเหรินเสวียนนัยน์ตาวูบไหวอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้าในที่สุด
"ตกลง ข้าจะแจ้งเรื่องนี้ไปยังฐานที่มั่นหลักภายในวันนี้ และวันพรุ่งนี้ จะต้องมีมาตรการเด็ดขาดจากเบื้องบนมาจัดการสกุลเจียงแน่นอน พวกเจ้าถอยออกไปให้หมดเถอะ ไปรอรับข่าวดีในวันพรุ่งนี้กันได้เลย"
ทว่า ทันทีที่คำพูดของเหวินเหรินเสวียนสิ้นสุดลง ประตูไม้ขนาดมหึมาของท้องพระโรงก็ถูกแรงจากภายนอกถีบจนพังพินาศเข้ามาทันที!!
ตู้ม!
ทุกคนรีบหันไปมองในจุดนั้นด้วยความตกตะลึง ในสายตาของพวกเขาปรากฏร่างของชายหนุ่มชุดน้ำเงินผู้มีท่าทางองอาจโดดเด่น เดินหน้าถมึงทึงก้าวเดินเข้ามาภายในท้องพระโรงอย่างช้า ๆ
สกุลเจียง... เจียงเหลียนไห่!
พวกเหวินเหรินเสวียนทั้งสามท่านย่อมต้องรู้จักเจียงเหลียนไห่ดี
แต่ในฐานะคนรุ่นหลัง เขาคิดจะทำอะไรกันแน่?
หรือว่าสกุลเจียงจะกล้าเปิดศึกในตอนนี้?!
"ไม่ต้องรอจนถึงพรุ่งนี้หรอก วันนี้เจียงเหลียนไห่จะขอมาส่งผู้อาวุโสทั้งสามท่านลงหลุมเอง"
เจียงเหลียนไห่ก้าวเดินตรงไปยังคนทั้งสามทีละก้าวราวกับคนรอบข้างเป็นเพียงธาตุอากาศ
ภายในท้องพระโรง เหล่าองครักษ์ของสภาอาวุโสต่างพากันสะดุ้งด้วยความตกใจ ทว่าในตอนนี้ สีหน้าของแต่ละคนกลับดูแปลกพิสดารอย่างยิ่ง
และที่น่าประหลาดคือ ไม่มีใครคิดจะก้าวเข้าไปขวางเจียงเหลียนไห่เลยแม้แต่คนเดียว!
พึงรู้ว่า ในบรรดาองครักษ์นับร้อยคนที่อยู่ที่นี่ ยังมีผู้แข็งแกร่งขอบเขตขุนพลเทพรวมอยู่ด้วย
ทว่า พวกเขาล้วนเป็นคนที่ถือกำเนิดและมีหัวใจผูกพันอยู่กับดินแดนอวิ๋นฮวง!
สำหรับสภาอาวุโสนี้ ความจริงพวกเขาก็เลิกเลื่อมใสมานานแล้ว เพียงแต่ก่อนหน้านี้ได้แต่ซ่อนความแค้นเอาไว้และฝืนทนเท่านั้นเอง
"เจ้าชักจะเหิมเกริมเกินไปแล้ว!"
ผู้อาวุโสทั้งสามตกใจแทบสิ้นสติ เสียงตวาดดังก้องกังวาน ประดุจฟ้าร้องไปทั่วท้องพระโรง พร้อมกับที่มีแรงกดดันมหาศาลแผ่พุ่งออกมาจากร่างกาย
"เจ้าคนชั้นต่ำ! ในเมื่อเจียงหลิงเทียนไม่มาด้วยตัวเอง แล้วเจ้าจะ..." อาวุโสสามหูถู พุ่งตัวออกไปหาเจียงเหลียนไห่ในทันที พร้อมกับตะคอกเสียงหลงด้วยโทสะ
การจะก้มหัวยอมสยบให้กับเจียงหลิงเทียนน่ะพอทนได้ เพราะความแข็งแกร่งของเจียงหลิงเทียนนั้นวัดด้วยขอบเขตทั่วไปไม่ได้เลย
ทว่า ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่พวกปลาซิวปลาสร้อยของเจียงหลิงเทียนถึงกล้ามาแสดงอวดเก่งที่นี่ได้?
ทว่าคำพูดของหูถูยังไม่ทันจะจบ เจียงเหลียนไห่ก็พลันยื่นมือออกไปในทันที
"เจ้า...มีคุณสมบัติพอจะเอ่ยถึงท่านบุตรจักรพรรดิของตระกูลข้าด้วยรึ?"
วินาทีนั้น รังสีพลังอันน่าหวาดหวั่นแผ่ออกจากทั่วร่างของเจียงเหลียนไห่!
มันเป็นแรงกดข่มที่รุนแรงจนทับหูถูจนดิ้นไม่หลุด!
กว่าที่หูถูจะรู้ตัวก็สายไปเสียแล้ว เขายังไม่ทันได้ทันตั้งตัว รัศมีพลังก็ถูกตัดขาดก่อนจะโดนเจียงเหลียนไห่คว้าเข้าที่ลำคอทันที!
จากนั้น…
กร๊อบ!
เขากระชากบิดลำคอจนหักสะบั้นลงต่อหน้าทุกคน!
เจียงเหลียนไห่สะบัดมือทิ้งร่างของหูถูที่ขาดใจตายคาที่ลงไปบนพื้นอย่างไร้ค่า
เจียงเหลียนไห่กล่าวอย่างไร้ความรู้สึก "อย่างเจ้าน่ะ ไม่คู่ควรที่จะให้ท่านบุตรจักรพรรดิออกโรงด้วยตนเองด้วยซ้ำ"
ขณะที่พูด เขาก็เลื่อนสายตาไปจ้องมองที่เหวินเหรินเสวียนและอีกคนที่เหลือ
"ท่านบุตรจักรพรรดิได้วางกฎเอาไว้แล้ว นับตั้งแต่วันนี้ไป เรื่องในสามสิบหกเขตแดนอวิ๋นฮวงของพวกเรา...จะให้คนของเราเป็นผู้ตัดสินใจเอง!"
สิ้นคำประกาศกร้าวนั้น เสียงลมหายใจภายในท้องพระโรงก็พลันหนักหน่วงขึ้นทันที
ต่อให้เป็นผู้แข็งแกร่งขอบเขตขุนพลเทพที่ได้รับคำสั่งจากตระกูลให้มาอารักขาสภาอาวุโส แต่ในวินาทีนี้ พวกเขาทุกคนต่างก็สัมผัสได้ถึงความสั่นสะเทือนในขั้วหัวใจอย่างลึกซึ้ง!
"สังหาร! สมควรสังหารทิ้งให้หมด!"
หลังจากที่ตกอยู่ในความเงียบงันเพียงชั่วครู่ จู่ ๆ ก็มีใครบางคนตะโกนดังลั่นออกมาด้วยความเดือดดาล
"อวิ๋นฮวงของพวกเราก็มีผู้แข็งแกร่งขอบเขตอมตะ และเรายังมีเจียงหลิงเทียน!"
"บุตรจักรพรรดิหลิงเทียนสามารถเด็ดหัวจินอู๋จี๋ลงได้ แล้วพวกเราทำไมจะต้องมาคอยเกรงอกเกรงใจเจ้าพวกสภาอาวุโสจอมปลอมเหล่านี้อีก!"
เจียงหลิงเทียน ประมุขคนใหม่ของพันธมิตรอวิ๋นฮวงในอนาคต ต้องการที่จะล้างบาง ‘สิ่งแปลกปลอม’ ทั้งหมดในพันธมิตรให้สิ้นซาก!
และนี่! ช่างเป็นสิ่งที่ตรงกับความปรารถนาส่วนลึกที่สุดของสรรพชีวิตในอวิ๋นฮวงเสียจริง ๆ!