ทานข้าวเย็นด้วยกัน เขาไม่วายมองณาดายืนหลบหลังมารดาตน ส่งสายตาหยาดเยิ้มยั่วเย้าให้สาวเ้าขนหัวลุกผวากลัวเขาขึ้นมาจับจิต สุดาแตะเบา ๆ ให้คลายกังวลใจที่เจอเขาจู่โจมไม่ทันตั้งตัว
“ไม่เป็ไรนะลูกพี่เขาแค่หยอกเล่น...” แต่ดูเหมือนหญิงสาวไม่สนุกด้วยเลย เธอยังหวั่นใจไม่หาย ไม่เคยเห็นเขาเป็แบบนี้มานานมาก ๆ ไปกินรังแตนมาจากที่ไหน มาลงกับคนที่บ้าน แผ่นดินนึกถึงภาพใบหน้าหวานณาดาพลันส่วนนั้นผงาด เขาต้องจัดการให้งูั์สงบก่อนที่ใครจะเข้ามาเจอ
“ยายบ้า…” เขาสบถกับตัวเองดัง ๆ กว่าเ้าโลกเขาจะลดความตื่นตัวกินเวลาพอสมควร เล่นเอาเหงื่อตกกว่าจะอาบอะไรเสร็จอีกครึ่งชั่วโมงได้ สุดาใช้คนมาตามเรียกไปกินข้าว เสียงเคาะประตูดังเป็ระยะ
ก๊อก...ก๊อก...ก๊อก...!!!
ชายหนุ่มกระชากลูกบิด อ้าปากเตรียมต่อว่าเต็มทีเจอกับสาวสวยตรงหน้าเขาแทบพูดอะไรไม่ออก ยิ้มน้อยยิ้มใหญ่อ้าแขนสวมกอดรัดอย่างเต็มอกเต็มใจ
“มาได้ไงครับ...” เขาถามคู่หมั้นสาวขณะโอบประคองพาเข้าห้อง เหลียวหลังมองมีใครคอยสอดส่องไปรายงานแม่หรือเปล่า
ณาดาแอบเมียงมองอยู่ไม่ไกล ั์ดวงตาเปี่ยมด้วยความหวังสลดลงเมื่อเขาพาคู่หมั้นคู่หมายหายเข้าห้อง เธอแอบรักพี่ชายต่างสายเืั้แ่รู้ว่าเขาไม่ใช่พี่ชายแท้ ๆ กว่าเกือบสิบปีเต็ม ขอได้แค่เฝ้ามองอยู่ห่าง ๆ เธอเคยหวังว่าสักวันเขาจะหันมาสนใจเธอบ้างสักนิดเพียงเศษเสี้ยวของหัวใจ
เขาตวาดเสียงเขียวให้ได้ยินกันทั่ว ณาดายืนอึ้งตัวชาหน้าชาทำอะไรไม่ถูกขาก้าวแทบไม่ไป คู่หมั้นสาววิ่งออกมาจากห้อง
น้ำหูน้ำตาพรั่งพรูออกมา ใบหน้าพี่ชายมีรอยฝ่ามือ แผ่นดินกอดเอวไม่ปล่อยอ้อนวอนอย่าไปจากเขาเลย เขาอยู่ไม่ได้ถ้าไม่มีเธอ
“อย่าไปจากผม…” น้ำตาลูกผู้ชายไหลหลากอ้อนวอนขอให้อยู่ เขายอมทุกอย่างไม่ว่าเื่อะไรแต่อย่าไป หญิงสาวไม่ฟังเสียงทัดทานจากเขาสักคำ ร่ำร้องให้ปล่อยแขนกำยำจากเอวเธอได้แล้ว คนทั้งบ้านยืนไม่กล้าเข้าไปห้ามกลัวใจชายหนุ่ม ณาดาเสี่ยงเข้าไปช่วยพูดแทนพี่ชาย
“คุณกะทิคะ...ดาว่าค่อย ๆ พูดค่อย ๆ จา… เถอะนะ.” ชายหนุ่มปาดน้ำตาลวก ๆ หันมองหน้าน้องสาว หวังดีคิดช่วยเขา
“ไม่มีประโยชน์อะไรอีกแล้วค่ะ… ทิจะถอนหมั้นให้เร็วที่สุด” ชายหนุ่มแทบล้มทั้งยืนสิ่งที่เธอพูดย้ำเตือนให้เขาตายทั้งเป็ แผ่นดินยื้อยุดแขนไม่ให้ถอดแหวนที่เขาสวมให้ ยื้อแย่งกันไปมา ณาดาร้องห้ามไม่มีใครฟังใครเอาอารมณ์ตัวเองเป็ใหญ่
“แม่บอกให้หยุดทั้งสามคนนั่นแหละ…” สุดาห้ามปรามให้ต่างฝ่ายต่างแยก
ณาดาเดินไปหยิบแหวนมาส่งคืนให้มารดา สุดาเรียกคนทั้งสองไปนั่งคุยห้องรับแขก เธอสั่งไม่ให้ใครมารบกวนเวลาเธอคุย
ณาดานั่งรอด้านนอกใจจดจ่อรอฟังคำตอบเธอภาวนาขอทั้งสองยังคงรักกันเหมือนเดิม
ทั้งสามออกมาพร้อมกัน นิ้วนางข้างซ้ายไม่มีแหวน ณาดามองหน้ามารดาเลี้ยง