ราชันหมื่นอักขระ

จารึกที่ 157 : ฟ้าถล่มที่หมึกวารี : พันธมิตรชั่วคราวบนลานประลอง

เปรี้ยง!

เสียงกัมปนาทดังสนั่นหวั่นไหวราวกับฟ้าถล่มทลาย ม่านพลังสีทองที่เคยครอบคลุมลานประลองเหินเวหาแตกกระจายเป็นเสี่ยงๆ ร่วงกราวลงมาราวกับเศษกระจกที่ถูกทุบทำลาย

ฝุ่นควันคละคลุ้งไปทั่วบริเวณ เสียงกรีดร้องด้วยความตื่นตระหนกของเหล่าศิษย์ดังระงมไปทั่วอัฒจันทร์

บนเวทีประลองที่พังยับเยิน...

อาเจีย ที่กำลังง้างหมัดเตรียมจะซ้ำ ฉินมู่หลาง ชะงักค้างกลางอากาศ

"เฮ้ย! ท่านกรรมการ! นี่มันส่วนหนึ่งของการแสดงรึ? หรือข้าต่อยแรงเกินไปจนม่านพลังพัง?"

ฉินมู่หลางที่นอนหอบหายใจอยู่ รีบยันกายลุกขึ้นอย่างรวดเร็ว สีหน้าเคร่งเครียดจนน่ากลัว

"เจ้าโง่! มองดูบนฟ้าสิ!"

อาเจียเงยหน้าขึ้นมอง... และต้องเบิกตากว้าง

ท้องฟ้าเหนือ สำนักหมึกวารี ถูกย้อมด้วยสีแดงฉาน รอยแตกมิติขนาดมหึมาปรากฏขึ้นเหนือยอดเขาหลัก และจากรอยแตกนั้น... เรือเหาะกระดูกสัตว์ สีดำทมิฬนับสิบลำกำลังแล่นฝ่าออกมา พร้อมกับฝูงผู้ฝึกตนในชุดคลุมสีเลือดนับร้อยที่เหาะลงมาราวกับฝูงตั๊กแตน!

"พรรคเงาโลหิต!"

เสียงตะโกนอันเกรี้ยวกราดของ ผู้อาวุโสเทียนหยวน ดังสะท้านไปทั่วขุนเขา

ร่างของชายชราในชุดคลุมสีดำขลิบทองพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า พร้อมกับผู้อาวุโสท่านอื่นๆ เพื่อสกัดกั้นผู้บุกรุก

"ศิษย์ทุกคน! เข้าประจำสถานีรบ! ปกป้องเสาหลักค่ายกล!"

แต่ดูเหมือนคำสั่งจะช้าไปก้าวหนึ่ง...

เงาร่างสามสายพุ่งลงมาจากเรือเหาะกระดูกสัตว์ลำหน้าสุด เป้าหมายของพวกมันไม่ใช่ผู้อาวุโส...

แต่เป็น "ลานประลอง" ที่รวบรวมศิษย์ระดับหัวกะทิเอาไว้!

ตูม! ตูม! ตูม!

สามร่างกระแทกพื้นเวทีประลองอย่างแรง จนหินปูพื้นแตกกระจุย แรงกระแทกซัดให้อาเจียและฉินมู่หลางกระเด็นไปคนละทิศละทาง

ฝุ่นจางลง... เผยให้เห็นผู้บุกรุกสามคน

คนหนึ่งสวมเกราะกระดูกหนาม... คนหนึ่งถือเคียวโซ่... และคนสุดท้ายสวมหน้ากากรูปหัวกะโหลกที่มีไอสีแดงพวยพุ่ง

"ฮ่าๆๆ! นี่น่ะรึอัจฉริยะรุ่นใหม่ของฝ่ายธรรมะ?" ชายสวมหน้ากากกะโหลกหัวเราะเสียงแหลม "ดูอ่อนแอเสียจริง! ...จับตัวพวกมันไป! โดยเฉพาะไอ้หนุ่มที่ใช้หุ่นเชิดนั่น ท่านผู้นำต้องการตัวมัน!"

"ต้องการตัวข้า?" อาเจียที่หลบอยู่หลังซากหินขมวดคิ้ว

"พวกมันรู้เรื่องอักขระลับรึ? ...ไม่สิ หรือจะเป็นเรื่องที่ข้าไปดูดพลังที่น้ำตก?"

แต่ไม่ว่าเหตุผลคืออะไร... สถานการณ์ตอนนี้คือ วิกฤต

"เจ้าสัว! เตรียมหนี!" อาเจียกระซิบ

[ นายท่าน... เส้นทางหนีถูกปิดล้อม... ความน่าจะเป็นในการรอดชีวิตหากหนีคนเดียว : ต่ำมาก ]

เจ้าสัววิเคราะห์ด้วยเสียงเรียบเฉย แสงสีส้มจาก ผลึกปฐพีพันปี ที่อกส่องสว่างวาบ เตรียมพร้อมระบบต่อสู้เต็มอัตราศึก

"หนีไม่ได้งั้นรึ..." อาเจียกัดฟัน

ทันใดนั้น ประกายกระบี่สีเขียวมรกตก็พุ่งผ่านหน้าเขาไป!

เคร้ง!

ฉินมู่หลางพุ่งเข้ามาปัดเคียวโซ่ที่กำลังจะเกี่ยวคออาเจีย!

"อย่ามัวแต่ยืนบื้อ!" ฉินมู่หลางคำราม "ถ้าเจ้าโดนจับ ข้าก็เสียหน้าไปด้วย! ...ร่วมมือกันจัดการพวกสวะนี่ก่อน!"

อาเจียมองแผ่นหลังของคู่แข่งแล้วแสยะยิ้ม

"ปากดีจริงๆ คุณชายฉิน... หวังว่ากระบี่ของท่านจะยังคมอยู่นะ!"

"เจ้าสัว! กระบวนท่าพิทักษ์! คุ้มกันคุณชายฉิน!"

การต่อสู้ประสานงานที่ไม่คาดฝันเริ่มขึ้น!

ฉินมู่หลางใช้วิชา กระบี่นิรันดร์ เข้าปะทะกับชายสวมเกราะกระดูกและมือเคียว ความเร็วของเขาดุจสายฟ้าฟาด

ส่วนเจ้าสัวทมิฬ ภายใต้การควบคุมของอาเจีย ทำหน้าที่เป็น ทัพหน้า ใช้ร่างกายหยกทมิฬอันแข็งแกร่งรับการโจมตีแทน และใช้ แขนซ้ายมาร สวนกลับในจังหวะทีเผลอ!

ตึง!

เจ้าสัวใช้แขนซ้ายรับหมัดของชายเกราะกระดูก

[ ตรวจพบพลังงานธาตุมาร... เริ่มทำการดูดซับ... ]

แขนซ้ายเปล่งแสงสีแดงวูบหนึ่ง แรงกระแทกจากหมัดศัตรูหายวูบไป! ชายเกราะกระดูกชะงักด้วยความงุนงง

"พลังหมัดข้า... หายไปไหน? ทำไมเหมือนชกใส่นุ่น?"

ฉัวะ!

จังหวะนั้นเอง ฉินมู่หลางฉวยโอกาสแทงกระบี่สวนเข้าที่รอยต่อเกราะ เลือดสาดกระจาย!

"ประสานงานได้ไม่เลว!" ฉินมู่หลางชมเชยปนหอบ

แต่ชายหน้ากากกะโหลกที่เป็นหัวหน้าทีม ไม่ยืนดูเฉยๆ

"น่ารำคาญนัก!" มันชูมือขึ้น รวบรวมลูกไฟสีเลือดขนาดมหึมา "ตายซะให้หมด!"

ลูกไฟยักษ์พุ่งลงมาหมายจะถล่มเวทีให้ราบเป็นหน้ากลอง!

"แย่แล้ว! รับไม่ไหวแน่!" อาเจียหน้าซีด

ฉินมู่หลางพยายามจะเร่งลมปราณเฮือกสุดท้ายเพื่อต้านรับ... แต่เขาก็รู้ว่าไม่ทันการณ์

ในวินาทีวิกฤตนั้นเอง...

อากาศเบื้องบนพลันเย็นยะเยือกจนเกล็ดน้ำแข็งเกาะตามพื้น

เงาร่างสีขาวเหาะโฉบลงมาจากท้องฟ้าด้วยความเร็วสูง!

"วิชาพู่กันเหมันต์ : มังกรวารีหวนคืน!"

เสียงหวานใสแต่เด็ดขาดดังขึ้น

เย่ปิงอวิ๋น ยืนสง่างามอยู่บน พู่กันหยกขาวขนาดยักษ์ ที่ลอยอยู่กลางอากาศ

นางสะบัดข้อมือ วาด พู่กันอันเล็ก ในมืออย่างรวดเร็ว

น้ำหมึกสีครามสาดกระจายกลางอากาศ กลายสภาพเป็น มังกรน้ำแข็ง พุ่งเข้าปะทะกับลูกไฟสีเลือด!

ตูม!

พลังร้อนและเย็นปะทะกันจนเกิดไอน้ำโขมง ลูกไฟถูกหักล้างจนหมดสิ้น

เย่ปิงอวิ๋นกระโดดลงจากพู่กันยักษ์ ซึ่งหดเล็กลงกลับมาเหน็บที่เอวของนางอย่างคล่องแคล่ว นางมายืนขนาบข้างอาเจียและฉินมู่หลาง

"ศิษย์พี่หญิง!" อาเจียร้องเรียกอย่างดีใจ "ท่านมาช้ากว่านี้อีกนิด ข้าคงกลายเป็นไก่ย่างแล้ว!"

"หุบปากแล้วตั้งสมาธิ!" เย่ปิงอวิ๋นดุสายตา "สถานการณ์ข้างนอกเลวร้ายมาก... พรรคเงาโลหิตส่งยอดฝีมือระดับสร้างรากฐานมาเพียบ... ผู้อาวุโสหลี่สั่งให้ข้ามาพาตัว 'ศิษย์สายในระดับสูง' ไปรวมพลที่หอคัมภีร์!"

นางมองดูศัตรูทั้งสามที่เริ่มตั้งหลักได้ แววตาของนางฉายแววกังวลเล็กน้อย

"แต่ดูเหมือน... เราต้องผ่านด่านสามคนนี้ไปให้ได้ก่อน"

"สามรุมสาม..." อาเจียแสยะยิ้ม หมุนพู่กันนิรันดร์ในมือ

"ยุติธรรมดีนี่... งั้นมาดูกันว่า 'เด็กปั้น' ของสำนักหมึกวารี... จะมีน้ำยาแค่ไหน!"

อาเจีย, ฉินมู่หลาง, และ เย่ปิงอวิ๋น

สามอัจฉริยะแห่งรุ่น... บัดนี้ต้องหันหลังชนกันเพื่อเอาชีวิตรอดจากเงื้อมมือมาร!