ราชันหมื่นอักขระ

จารึกที่ 159 : น่านฟ้าสีเลือด : การฝ่าวงล้อมสู่หอคัมภีร์ 

"เกาะให้แน่น!"

เสียงตะโกนของ เย่ปิงอวิ๋น ดังฝ่าเสียงลมหวีดหวิว

พู่กันหยกขาว ขนาดยักษ์พุ่งแหวกอากาศด้วยความเร็วสูง ทิ้งลำแสงสีขาวเป็นทางยาวพาดผ่านท้องฟ้าที่มืดมิดด้วยควันไฟและไอปีศาจ

เบื้องล่างคือภาพความหายนะ... สิ่งปลูกสร้างที่เคยงดงามของสำนักหมึกวารีกำลังลุกไหม้ การต่อสู้ปะทุขึ้นทุกหย่อมหญ้า

อาเจีย นั่งยองๆ เกาะด้ามพู่กันแน่นจนข้อนิ้วซีดขาว (เพราะกลัวความสูงเป็นทุนเดิม)

"ศิษย์พี่หญิง! ขับนิ่มๆ หน่อยได้ไหมขอรับ! ข้าจะอ้วกแตกอยู่แล้ว!"

"หุบปากแล้วดูข้างหลัง!" ฉินมู่หลาง ที่ยืนตระหง่านอยู่ท้ายด้ามพู่กันตะโกนสวน

เขาสะบัด กระบี่เหล็กเขียว ในมือ ปัดป้องลูกธนูเพลิงนับสิบดอกที่พุ่งไล่หลังมา

"พวกมันตามมาแล้ว! ฝูงใหญ่ด้วย!"

อาเจียหันกลับไปมอง... แล้วก็ต้องกลืนน้ำลายเอือก

ท่ามกลางกลุ่มควันสีแดง... ฝูง "อินทรีโลหิต" สัตว์อสูรพาหนะของพรรคเงาโลหิตนับสิบตัวกำลังกระพือปีกไล่ล่าพวกเขามาติดๆ บนหลังของพวกมันมีศิษย์พรรคมารนั่งเล็งหน้าไม้และเตรียมร่ายวิชาโจมตีระยะไกล

"ส่งพวกมันลงนรกไปซะ!" หนึ่งในศิษย์พรรคมารตะโกน

"วิชาโลหิต : หอกเลือดทะลวงวิญญาณ!"

หอกสีแดงฉานนับร้อยเล่มถูกขว้างออกมาพร้อมกัน พุ่งแหวกอากาศตรงมาที่พู่กันยักษ์!

"เยอะเกินไป! ข้าปัดไม่หมดแน่!" ฉินมู่หลางกัดฟัน รวบรวมลมปราณเตรียมใช้ท่าใหญ่แลกหมัด

"ไม่ต้องแลก!" อาเจียตวาด "หลบไป!"

อาเจียล้วงมือเข้าไปในถุงมิติ คว้าเอา "ปึกยันต์สีเหลือง" ออกมาจากอกเสื้อ

มันไม่ใช่ยันต์โจมตี... แต่มันคือ "ยันต์วายุคลั่ง" ที่เขาเขียนเตรียมไว้ขาย (แต่ขายไม่ออกเพราะควบคุมทิศทางยาก)

"อยากเร็วใช่ไหม... จัดให้!"

อาเจียแปะยันต์ทั้งหมดลงที่ "โคนหาง" ของพู่กันยักษ์!

"ไปเลยลูกพ่อ!"

ฟู่ววววว!

กระแสลมรุนแรงระเบิดออกมาจากท้ายพู่กันราวกับไอพ่น!

พู่กันหยกขาวที่บินเร็วอยู่แล้ว พลันเร่งความเร็วขึ้นอีกสามเท่าตัวในพริบตา!

วูบ!

หอกเลือดนับร้อยเล่มพุ่งผ่านจุดที่พวกเขาเคยอยู่ไปอย่างเฉียดฉิว จิ้มได้เพียงอากาศธาตุ

"ไอ้บ้าอาเจีย! เร็วไปแล้วโว้ยยย!" ฉินมู่หลางร้องเสียงหลง ร่างกายเซถลาเกือบตกลงไปข้างล่าง ดีที่คว้าชายเสื้ออาเจียไว้ทัน

"เตือนกันก่อนสิยะ!" เย่ปิงอวิ๋นหน้าถอดสี นางต้องรีบถ่ายเทพลังปราณเพิ่มเพื่อควบคุมทิศทางพู่กันที่ส่ายไปมาเหมือนงูเลื้อย

"หนีพ้นแล้ว!" อาเจียหัวเราะร่า มองดูฝูงอินทรีที่ถูกทิ้งห่างลิบตา

"เห็นไหม ฝีมือการแต่งท่อ... เอ้ย แต่งยันต์ของข้า!"

แต่ความดีใจอยู่ได้เพียงชั่วอึดใจ...

เบื้องหน้าของพวกเขา... เหนือน่านฟ้าก่อนถึงยอดเขาหอคัมภีร์

เงาทะมึนขนาดมหึมาลอยขวางทางอยู่!

มันไม่ใช่เรือเหาะ... แต่มันคือ "ค้างคาวผีโครงกระดูก" ขนาดกว้างกว่ายี่สิบวา!

และบนหัวของมัน มีชายชราหลังค่อมสวมชุดคลุมสีแดงเลือดนกยืนถือไม้เท้าหัวกะโหลกอยู่

แรงกดดันระดับ "สร้างรากฐานขั้นกลาง" แผ่ออกมาจนอากาศรอบด้านสั่นสะเทือน

"ผู้อาวุโสพรรคเงาโลหิต..." เย่ปิงอวิ๋นพึมพำ ใบหน้าเคร่งเครียดถึงขีดสุด

"จะรีบไปไหนกันเล่าหนูๆ..." ชายชราแสยะยิ้มเผยให้เห็นฟันดำๆ

"ทางข้างหน้าปิดปรับปรุง... ขอเชิญลงนรกทางนี้สะดวกกว่า!"

มันชูไม้เท้าขึ้น

"ค่ายกลกระดูกมาร : กรงขังเวหา!"

เศษกระดูกนับพันชิ้นลอยขึ้นมาจากพื้นดินเบื้องล่าง ก่อตัวเป็นกรงขังทรงกลมขนาดใหญ่ ล้อมรอบพู่กันของพวกเขาไว้ทุกทิศทาง!

และกรงขังนั้นกำลังบีบตัวเล็กลงเรื่อยๆ!

"แย่แล้ว! มันจะบดขยี้พวกเรา!" ฉินมู่หลางตะโกน "ศิษย์พี่หญิงเย่! พุ่งชนออกไปได้ไหม!?"

"ไม่ได้!" เย่ปิงอวิ๋นส่ายหน้า "โครงสร้างกระดูกพวกนี้แข็งแกร่งมาก แถมยังมีไอพิษ... ถ้าพุ่งชนเกราะป้องกันจะแตกทันที!"

อาเจียกวาดตามองไปรอบๆ สมองประมวลผลเร็วรี่

(ในใจ: เนตรอักขระ... วิเคราะห์จุดอ่อน!)

โครงสร้างกระดูกดูแน่นหนา... แต่ทุกค่ายกลย่อมมี "แกนกลาง"

สายตาของเขาไปหยุดอยู่ที่ "ไม้เท้าหัวกะโหลก" ในมือของชายชรา

"นั่นไงตัวควบคุม!"

"ข้ามีแผน!" อาเจียตะโกนแข่งกับเสียงกระดูกลั่น

"คุณชายฉิน! ท่านรวมพลังกระบี่ทั้งหมดที่มี... เล็งไปที่ 'ตาขวา' ของค้างคาวนั่น!"

"ทำไมต้องตาขวา?"

"ทำตามที่บอกเถอะน่า!"

"ศิษย์พี่หญิง! ท่านเตรียมเร่งเครื่องสูงสุด... ทันทีที่ข้าให้สัญญาณ ท่านต้องพุ่งฝ่าออกไปตรงช่องว่างนั้น!"

"แล้วเจ้าล่ะ?" เย่ปิงอวิ๋นถาม

อาเจียล้วงหยิบ "ถุงผ้าไหมสีดำ" ใบเล็กๆ ออกมาจากอกเสื้อ

"ข้าจะ... เจรจาธุรกิจกับตาลุงนั่นหน่อย"

"เอาล่ะนะ... หนึ่ง... สอง... สาม! ลุย!"

ฉินมู่หลางคำรามลั่น รวบรวมเจตจำนงกระบี่ทั้งหมดไปที่ปลายดาบ

"กระบี่นิรันดร์ : แทงทะลุศูนย์!"

ลำแสงกระบี่สีเขียวเข้มพุ่งเป็นเส้นตรง เจาะทะลุกรงกระดูก พุ่งตรงไปที่ตาขวาของค้างคาวผี!

"ไร้สาระ!" ชายชราหลังค่อมสะบัดไม้เท้า สร้างโล่โลหิตขึ้นมากันได้ทันท่วงที

"การโจมตีแค่นี้ทำอะไรข้าไม่..."

"รับนี่ไป! ค่าผ่านทาง!"

อาเจียขว้างถุงผ้าไหมสีดำออกไปสุดแรงเกิด!

ถุงนั้นพุ่งผ่านรอยเจาะที่กระบี่เปิดทางไว้ ตรงเข้าหาหน้าของชายชรา

ชายชราเห็นถุงผ้าไหมหรูหรา สัญชาตญาณความโลภทำงาน (นึกว่าเป็นสมบัติ หรืออาวุธลับมีค่า) จึงยื่นมือไปรับ

หมับ!

"ฮึ... คิดจะติดสินบนรึ..."

แต่ทว่า... ทันทีที่มือสัมผัสถุง

อาเจียก็แสยะยิ้ม ยกนิ้วขึ้นทำท่าดีด

(ในใจ: อักขระระเบิดกัมปนาท สิบแผ่น... ผสานแก่นอัคคี... ทำงาน!)

"บึ้ม!"

ตูมมมมมมม!

แรงระเบิดมหาศาลปะทุขึ้นในมือของชายชรา! ไม่ใช่แค่ระเบิดเพลิงธรรมดา แต่มันผสมผงพริกพิษและยันต์แสงจ้าเข้าไปด้วย!

"อ๊ากกกก! ตาข้า!" ชายชราร้องลั่น ปล่อยไม้เท้าหลุดมือด้วยความตกใจ

ไม้เท้าร่วงลงสู่พื้น... การควบคุมค่ายกลขาดสะบั้น!

กรงกระดูกที่กำลังบีบตัวหยุดชะงักและเริ่มร่วงกราว

"ตอนนี้แหละ! ไปปปป!" อาเจียตะโกน

"ย้ากกก!" เย่ปิงอวิ๋นรีดเร้นพลังเฮือกสุดท้าย บังคับพู่กันพุ่งลอดช่องว่างของกรงกระดูกที่กำลังพังทลาย

พู่กันหยกขาวพุ่งผ่านหน้าชายชราที่กำลังดิ้นพราดๆ อยู่บนหลังค้างคาว

ฉินมู่หลางไม่ปล่อยโอกาสให้เสียเปล่า เขาตวัดกระบี่ซ้ำอีกครั้ง

ฉัวะ!

ปีกข้างหนึ่งของค้างคาวผีถูกตัดขาด!

สัตว์อสูรยักษ์เสียการทรงตัว หมุนคว้างตกลงไปสู่หุบเขาเบื้องล่างพร้อมกับเจ้านายของมัน

"สำเร็จ!" ฉินมู่หลางชูกระบี่ร้องลั่น

อาเจียปาดเหงื่อที่หน้าผาก "เสียดายยันต์ระเบิดชะมัด... นั่นต้นทุนตั้ง 50 หินวิญญาณเชียวนะ!"

เบื้องหน้าของพวกเขา...

ม่านหมอกจางลง เผยให้เห็นยอดเขาสูงตระหง่านเสียดฟ้า

"หอคัมภีร์บรรพกาล" ตั้งอยู่บนนั้น อาคารไม้โบราณสูงเจ็ดชั้นที่รายล้อมด้วยม่านพลังสีทองเข้มข้นที่ยังคงทำงานอยู่อย่างแข็งแกร่ง

รอบๆ หอคัมภีร์ เต็มไปด้วยศิษย์สำนักหมึกวารีที่บาดเจ็บและกำลังตั้งรับการโจมตีระลอกแล้วระลอกเล่า

"เรามาถึงแล้ว..." เย่ปิงอวิ๋นผ่อนลมหายใจ

...พู่กันหยกขาวค่อยๆ ลดระดับลง จอดที่ลานกว้างหน้าหอคัมภีร์

ทันทีที่เท้าแตะพื้น

กลุ่มศิษย์ที่เฝ้าระวังอยู่ก็วิ่งเข้ามาหา นำโดย เฟิงอี้หราน

สภาพของนายน้อยตระกูลเฟิงดูมอมแมมเล็กน้อย ศีรษะมีผ้าพันแผลพันอยู่ แต่แววตายังคงคมกริบ

เขาเดินฝ่าวงล้อมเข้ามายืนตรงหน้าอาเจีย กวาดสายตามองสำรวจเพื่อนสนิทตั้งแต่หัวจรดเท้า แล้วแค่นเสียงหัวเราะในลำคอ

"มาช้าเสียจริง..." เฟิงอี้หรานกล่าวทักทายด้วยน้ำเสียงยียวน

"ข้านึกว่าเจ้ามัวแต่แวะ 'เก็บศพ' ศัตรูเพื่อรูดทรัพย์สิน จนลืมดูเวลาว่าสำนักกำลังจะแตกซะอีก"

อาเจียหัวเราะแห้งๆ ปาดเหงื่อที่หน้าผาก

"แหม... รู้ใจข้าจริงๆ สหายเฟิง... ข้าก็อยากทำอย่างนั้นอยู่หรอก แต่พอดีข้างหลังมีฝูงหมาบ้าไล่กวดมา ก็เลยต้องรีบหน่อย"

เฟิงอี้หรานยิ้มบางๆ ก่อนจะตบไหล่อาเจียหนักๆ

"รอดมาได้ก็ดีแล้ว... ข้าบอกพวกศิษย์น้องไว้แล้วว่า 'แมลงสาบ' อย่างเจ้า ไม่มีทางตายง่ายๆ หรอก"

จากนั้นเขาจึงหันไปพยักหน้าให้เกียรติเย่ปิงอวิ๋นและฉินมู่หลาง

"ลำบากพวกท่านแล้ว ศิษย์พี่หญิงเย่ คุณชายฉิน... สถานการณ์ทางนี้ก็ตึงมือไม่แพ้กัน"

เขาชี้ไปที่ประตูใหญ่ของหอคัมภีร์

"ท่านเจ้าสำนักยังไม่ออกมา... และพวกเรากำลังจะต้านไม่ไหวแล้ว"

คำพูดนั้นทำให้บรรยากาศหนักอึ้งลงทันที

หากเจ้าสำนักยังไม่ออกมา... แล้วใครจะเป็นคนหยุดยั้งหายนะครั้งนี้?

แต่ยังไม่ทันได้พักหายใจ

เสียงระฆังเตือนภัยบนยอดหอก็ดังรัวเร็ว!

"ศัตรูบุก! ทิศเหนือ! ระดับแม่ทัพ!"

อาเจียหันขวับไปมองทิศเหนือ

กลิ่นอายที่คุ้นเคย... กลิ่นอายแห่งความตายที่เย็นยะเยือกยิ่งกว่าน้ำแข็ง... กำลังมุ่งหน้ามาที่นี่

"อย่าบอกนะว่า..." อาเจียหน้าซีดเผือด

"ไอ้ตัวที่ข้าเพิ่งผนึกไป... มันส่งลูกน้องมาทวงคืนรึ?"