Boardgame Killer

บัดนี้...ทั้งสิ่งปลูกสร้างเลเวล 1 และเส้นทางเรือเดินคลองอันเนืองแน่นได้ถูกระบบกวาดล้างจนอันตรธานหายไปหมดสิ้นส่งผลให้สมรภูมิใน ‘ยุครถไฟ’ (Rail Era) เปิดโล่งและมีพื้นที่ว่างให้ช่วงชิงค่อนข้างมากทว่าปัญหาวิกฤตคือทรัพยากรกองกลางอย่างเหล็กและถ่านหินกลับร่อยหรอลงไปทุกทีเนื่องจากถูกผู้เล่นถลุงใช้อย่างบ้าคลั่งมาตั้งแต่ยุคก่อนส่งผลให้กลไกราคา ณ ปัจจุบันดีดตัวพุ่งสูงลิ่วเป็นเงาตามตัว

        ติ๊ง! ‘ขณะนี้เข้าสู่ ‘ยุครถไฟ’ (Rail Era) อย่างเป็นทางการผู้เล่นทุกท่านสามารถสร้างสิ่งปลูกสร้างบนพื้นที่เดียวกันกับสีของตนเองได้แล้ว...ขอให้ทุกท่านโชคดี’

        ลำดับการเล่นใหม่: ลำดับที่ 1 เดเนียล > ลำดับที่ 2 โรมัน > ลำดับที่3 เจสซี่ > ลำดับที่ 4 คาร์ล

        มุมกล้องจำลองจากมุมสูงของระบบเริ่มแพนภาพถ่ายทอดสดสถานการณ์ของผู้เข้าแข่งขันแต่ละคนเผยให้เห็นการขยับหมากและการตัดสินใจแบบวินาทีต่อวินาทีในแต่ละเทิร์นอย่างละเอียด

        เดเนียลเริ่มนั่งไม่ติดเขาขบกัดนิ้วตัวเองพลางจมดิ่งอยู่กับความคิดครู่ใหญ่แม้ว่าคะแนนรวมจากการสรุปยุคแรกของเขาจะรั้งท้ายตารางแต่เนื่องจากเขาได้วางหมากวิจัยและใช้กลยุทธ์สร้างทับ (Overbuild) โรงงานเลเวลสูงเตรียมพร้อมไว้ตั้งแต่ยุคคลองโอกาสในระยะยาวที่จะโกยคะแนนคืนจึงยังเปิดกว้างสำหรับเขา

        ทว่าการปูเครือข่ายคมนาคมในยุครถไฟนั้นแตกต่างจากยุคคลองอย่างสิ้นเชิง เพราะการสร้างรางรถไฟ 1 ขบวนต้องใช้เงินทุนถึง 5ปอนด์บวกกับถ่านหินอีก 1 หน่วยและหากปรารถนาจะทลวงเปิดหน้าตักสร้างรถไฟ 2 ขบวนรวดในแอ็กชั่นเดียวผู้เล่นจำเป็นต้องจ่ายหนักถึง 15 ปอนด์ ทูนถ่านหิน 2 หน่วย และต้องสังเวยเบียร์อีก 1 ถัง!การตัดริบบิ้นรถไฟจึงเป็นตัวผลาญเงินทุนและทรัพยากรให้มลายหายไปได้อย่างรวดเร็วที่สุด

        เดเนียลตัดสินใจเปิดฉากด้วยการสร้างโรงเหล็ก (Iron Works) ลงบนพื้นที่เดียวกับโรงงานกล่องสินค้าเลเวลสูงที่เขาทำแท่นทิ้งไว้ในยุคแรกเพื่อปั๊มกระแสเงินสดหมุนเวียนเข้ากระเป๋าซึ่งนี่คือวิธีที่ชาญฉลาดและรวดเร็วที่สุดตามกฎของเกมเนื่องจากโรงเหล็กไม่จำเป็นต้องพึ่งพาเส้นทางขนส่งในการลำเลียง สินค้าเหล็กสามารถ‘ลอย’ เข้าสู่คลังตลาดกลางได้ทันทีตราบเท่าที่อุปสงค์กองกลางยังเหลือพื้นที่ว่างรองรับ...หรือที่เรียกกันในหมู่นักเล่นว่ากลยุทธ์ ‘เหล็กลอย’

        ถัดมาในแอ็กชั่นที่สองเขาเลือกที่จะสร้างโรงงานถ่านหินลงในจุดทำเลปิดที่ไม่มีตลาดรองรับแต่อย่างน้อยการมีแหล่งเชื้อเพลิงเป็นของตัวเองก็ช่วยเซฟเงินในกระเป๋าไม่ต้องไปฝืนซื้อถ่านหินกองกลางที่ราคาตลาดโดดสูงไปถึงหน่วยละ 4 ปอนด์

        ข้ามฝั่งมาส่องดูที่ ‘โรมัน’ กันบ้างตอนนี้คะแนนสะสมของเขาจมอยู่อันดับที่ 3 เกือบจะบ๊วยคู่มากับเดเนียลยอดนักวิเคราะห์อย่างเขาจะมีวิธีแก้สถานการณ์กลืนไม่เข้าคายไม่ออกนี้อย่างไร?

        โรมันจับจ้องภาพโฮโลแกรมสลับกับผังโมเดลโรงงานของตนเองด้วยท่าทีสุขุมเยือกเย็นโชคดีที่เงินกู้ก้อนโตที่เขาดึงมาตุนไว้ก่อนจบยุคคลองทำให้เขาไม่มีปัญหาเรื่องสภาพคล่องโรมันตัดสินใจปักป้ายสร้างโรงเบียร์ (Brewery) ที่เมืองดาร์บี (Derby) จากนั้นก็ประกาศกร้าวใช้แอ็กชั่นสร้างรถไฟทางคู่2 ขบวนพร้อมกันทันที!และนั่นส่งผลให้กระแสเงินสดในมือของเขาเริ่มร่อยหรอลงอย่างรวดเร็วจากการประเมินหน้าเสื่อ...ในรอบถัดไปยอดฝีมืออย่างเขาอาจจำเป็นต้องยอมสังเวยแอ็กชั่นเพื่อกดกู้เงินมาเติมหน้าตักอีกครั้งเป็นแน่

        ทางด้าน ‘เจสซี่’ในเวลานี้เธอกำลังนั่งเขย่าขาด้วยท่าทีกระวนกระวายใจอย่างหนักพลางตะโกนโวยวายลั่นห้องจำลองว่าอยากกลับบ้านจนระบบปัญญาประดิษฐ์ถึงกับส่งสัญญาณเตือนว่าพบดัชนีความเครียดที่ผิดปกติคล้ายพบบั๊กในตัวเธอ

        ทว่าในความลนลานนั้นเจสซี่กลับใช้จังหวะนี้เลือกทำแอ็กชั่น ‘วิจัย’ (Develop) เพื่อโละโรงงานเบียร์และอุตสาหกรรมเครื่องปั้นดินเผาเลเวลต่ำที่มีมูลค่าการวิจัยเป็น0 ออกไปจากกระดานส่วนตัวอีกครั้งดูเหมือนสัญชาตญาณจะทำให้เธอเริ่มจับแนวทางลอจิกของเกมนี้ได้แจ่มชัดขึ้นแล้วและในแอ็กชั่นสุดท้าย เจสซี่ก็ตัดสินใจกดกู้เงิน (Loan) อีกครั้งแม้ระดับรายได้ประจำเทิร์นจะดิ่งวูบลงมาถึง 3 หน่วยแต่นั่นก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่สำหรับเธอเลยสักนิด

        ส่วน ‘คาร์ล’อดีตเต็งหนึ่งยังคงนั่งอ่านคู่มือระบบสลับกับก้มมองการ์ดในมือไปมาอย่างเก้ ๆ กัง ๆถึงแม้แต้มสะสมในปัจจุบันของเขาจะทะยานเป็นอันดับ 1 แต่ท่าทางเหรอหราลนลานของเขากลับดูไม่เหมือนมืออาชีพเอาเสียเลย

        หนำซ้ำเงินทุนในมือของเขาเวลานี้แทบจะไม่พอกระดิกตัวสร้างโรงงานหรือวางทางรถไฟเลยแม้แต่น้อยบีบให้คาร์ลต้องยอมกดกู้เงินเพื่อประทังชีพอีกครั้งและเพราะความจริงที่ว่าในยุคคลองเขาเอาแต่ปูเส้นทางและสร้างโรงงานถ่านหินโดยไม่ได้วิจัยเคลียร์อุตสาหกรรมอื่นๆ ไว้เลย ส่งผลให้ในยุครถไฟนี้ เขาไม่สามารถนำโรงงานเลเวล 1 ในกระดานส่วนตัวลงมาวางสร้างได้ตามกฎของระบบ!

        เมื่อพิจารณาดูแล้วคาร์ลพยายามจะยื้อใช้กลยุทธ์เดิมจากยุคแรกคือการเน้นสร้างทางรถไฟและโรงเบียร์ดักหน้าแต่เนื่องจากข้อจำกัดของยุครถไฟนั้นแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิงมันจึงทำให้เขาเกิดอาการสมองตื้อและตัดสินใจไม่ถูกว่าจะเริ่มเดินจากจุดไหนก่อนสุดท้ายเขาจึงเลือกทำแอ็กชั่นวิจัยตึกอสังหาริมทรัพย์ซึ่งนั่นทำให้เขาต้องเสียเทิร์นไปกับการเคลียร์สิ่งปลูกสร้างเลเวล 1 ทั้งหมดอย่างเปล่าประโยชน์

        เมื่อการแข่งขันดำเนินมาถึงเทิร์นที่ 5 ดีกรีความเดือดก็ทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ แบบไม่มีใครยอมอ่อนข้อให้ใครต่างฝ่ายต่างงัดแทกติกและเหลี่ยมมุมเฉพาะตัวออกมาฟาดฟันกันอย่างสุดกำลัง ณ เวลานี้โรมันเริ่มเร่งเครื่องตีตื้นคะแนนขึ้นมาผงาดอยู่อันดับที่ 1 ได้สำเร็จโดยมีเจสซี่เกาะติตอยู่ที่อันดับ 2 ขณะที่เดเนียลขยับขึ้นมาอยู่อันดับ3 ส่วนอดีตแชมป์อย่างคาร์ลร่วงกราวไปรั้งท้ายอยู่อันดับที่ 4

        ความตึงเครียดอันแสนอึดอัดเริ่มกัดกินจิตใจของผู้เข้าแข่งขันแต่ละคนเพราะเวลานี้เหลือเวลาอีกเพียง 3 เทิร์นสุดท้ายเท่านั้นเราก็จะได้รู้ผลแล้วว่าใครจะเป็นผู้ชนะเพียงหนึ่งเดียวที่ได้ครอบครองเงินรางวัลแจ็กพ็อตมูลค่าสูงถึง$111,111,111 ลองทายกันดูสิว่าใครจะอยู่รอดเป็นคนสุดท้ายในด่านนี้!

        ก้าวเข้าสู่เทิร์นที่ 6... วิกฤตการณ์ครั้งใหญ่ปะทุขึ้นเมื่อผู้เล่นทุกคนต้องประสบปัญหา‘เบียร์ขาดแคลน’ อย่างหนักเนื่องจากโควตาเบียร์ฟรีที่ระบบกำหนดไว้ให้ในตลาดกลางถูกถลุงใช้จนเกลี้ยงซ้ำร้ายการปูเส้นทางรถไฟทางคู่ยังจำเป็นต้องพึ่งพาเบียร์จากโรงงานของตนเองหรือโรงงานของคู่แข่งที่มีเส้นทางเชื่อมต่อถึงกันเท่านั้น

        คาร์ลยังพอมีโรงงานเบียร์เลเวลสูงเหลือติดกระดานอยู่ 2 แห่งทว่าชัยภูมิที่เขาจะสามารถสร้างอุตสาหกรรมนี้ได้ดันไม่มีเส้นทางรถไฟของเขาปูไปถึงเลยสักสาย!ส่งผลให้เขาต้องยอมเสียแอ็กชั่นอันมีค่าไปกับการค่อย ๆสร้างรถไฟทีละขบวนเพื่อลากเส้นทางเชื่อมไปให้ถึงทำเลนั้นอย่างยากลำบาก

        ขณะที่เจสซี่สามารถวางหมากสร้างโรงงานเครื่องปั้นดินเผาเลเวลสูงได้สำเร็จทว่าเธอกลับไม่มีหนทางที่จะส่งออกไปขายได้เลยเนื่องจากก่อนหน้านี้โรมันได้ชิงทำแอ็กชั่นตัดหน้าสูบเบียร์ระบบจากตลาดไปใช้จนหมดเกลี้ยงบีบให้เธอต้องเผชิญชะตากรรมเดียวกับคาร์ล คือต้องหาทางสร้างเส้นทางรถไฟและตั้งโรงเบียร์ขึ้นมาใหม่ด้วยตัวเอง

        ส่วนเดเนียลในเทิร์นนี้กลับโกยคะแนนเป็นกอบเป็นกำจากการสร้างโรงงานกล่องสินค้าและโรงเบียร์จนไต่ขึ้นสู่เลเวลสูงเนื่องด้วยในยุคนี้ผู้เล่นอีกสามคนมัวแต่วุ่นวายกับการแก้ปัญหาเฉพาะหน้าจนไม่มีใครลงมาแย่งชิงพื้นที่อุตสาหกรรมสายนี้กับเขาสถานการณ์จึงส่งผลให้เขาได้เปรียบเชิงพื้นที่อย่างมหาศาลและมีโอกาสพลิกโผเป็นม้ามืดคว้าแชมป์สูงมาก

        สำหรับโรมัน...การถูกผู้เล่นทั้งสามคนรุมกินโต๊ะและขยับหมากเข้ามาแย่งชิงพื้นที่สร้างสิ่งปลูกสร้างในโซนหลักทำให้เขาต้องตัดสินใจรีบกวาดเบียร์ที่เหลืออยู่ของระบบออกไปจากกระดานทันทีเพื่อใช้เป็นกลยุทธ์แก้เกมและตัดไม้ข่มนาม บีบให้ผู้เล่นคนอื่นดำเนินธุรกิจและขายสินค้าได้ยากลำบากยิ่งขึ้น

        กระดานขยับขับเคลื่อนอย่างเข้มข้นตื่นเต้นจนกระทั่งก้าวเข้าสู่เทิร์นสุดท้าย...ในเวลานี้ผู้เล่นทุกคนเหลือโควตาสำหรับการตัดสินใจเพียงแค่ 2 แอ็กชั่นสุดท้ายในชีวิตเท่านั้น!

        เดเนียลแสยะยิ้มบาง ๆ ออกมาด้วยความมั่นใจก่อนจะกระแทกนิ้วสั่งการสร้างโรงงานกล่องสินค้าและทำแอ็กชั่นขายออกสู่ตลาดเป็นครั้งสุดท้ายส่งผลให้คะแนนดิบของเขาพุ่งทะยานขึ้นมาทาบรัศมีเท่ากับเจสซี่ได้สำเร็จ

        ด้านคาร์ลเริ่มนั่งหน้าถอดสีและตกอยู่ในอาการจิตตกอย่างเห็นได้ชัดคล้ายกับรับรู้ชะตากรรมของตัวเองแล้วว่าไม่มีหนทางชนะเขาจึงตัดสินใจทิ้งทวนใช้ทั้ง 2 แอ็กชั่นสุดท้ายในการปูเส้นทางรถไฟเพิ่มแต้มโดยยอมดึงทรัพยากรเบียร์ 1 หน่วยจากโรงงานของเจสซี่มาใช้ขับเคลื่อน

        โรมันนิ่งเงียบและใช้สมองคำนวณตัวเลขอย่างหนักหน่วงแม้ตอนนี้คะแนนสะสมของเขาจะนำหน้าคนอื่นอยู่ก็จริงแต่เครือข่ายเส้นทางรถไฟที่สร้างไว้กลับน้อยกว่าผู้เล่นคนอื่น ๆบนกระดานอย่างเห็นได้ชัดเนื่องด้วยตลอดยุคเขาเอาแต่เน้นสร้างโรงงานเพื่อโกยแต้มดิบตุนไว้ก่อน ในวินาทีสุดท้ายเขาจึงตัดสินใจสร้างโรงงานถ่านหินและโรงเหล็กเทขายเข้ากองกลางเพื่อดันตัวเลขคะแนนให้สูงขึ้นไปอีกขั้น

        เจสซี่ยกมือขยี้หัวตัวเองจนฟูฟ่องเพื่อระบายความเครียดก่อนจะขบคิดและตัดสินใจในเสี้ยววินาทีสุดท้ายอย่างเด็ดขาด!เธอส่งสัญญาณใช้ถังเบียร์สุดท้ายพลิกหน้าการ์ดขายสินค้าจากโรงงานเครื่องปั้นดินเผาเลเวลสูงสุดที่วางดองเค็มไว้เนิ่นนานได้สำเร็จพร้อมกับเลือกใช้แอ็กชั่นสุดท้ายในการปูเส้นทางรางรถไฟเชื่อมต่อกับโรงงานของเธอเพื่อปิดฉากอย่างสมบูรณ์แบบ

        ติ๊ง! ‘ยุครถไฟได้สิ้นสุดลงเป็นที่เรียบร้อยแล้วระบบกำลังดำเนินการคำนวณคะแนนเส้นทางขนส่ง กรุณารอสักครู่...’

        และเมื่อระบบรวมคะแนนดิบผสมเข้ากับแต้มเครือข่ายเส้นทางรถไฟ(Link Points) ในช่วงท้าย...ตัวเลขอันดับบนหน้าจอโฮโลแกรมก็เกิดการพลิกผันวินาศสันตะโร!

        สรุปคะแนนสุทธิอย่างเป็นทางการ: ลำดับที่ 1 เจสซี่ > ลำดับที่ 2 โรมัน > ลำดับที่3 คาร์ล > ลำดับที่ 4 เดเนียล

        ติ๊ง! ‘ขอแสดงความยินดีกับผู้เล่นเจสซี่!คุณคือผู้ชนะเพียงหนึ่งเดียวในด่าน ‘พลิกเมืองเหล็ก สยบเบอร์มิงแฮม’ (Brass:Birmingham)’

        สิ้นเสียงประกาศ...เสียงเอฟเฟกต์โห่ร้องแสดงความยินดีดังกึกก้องพร้อมกับพลุดิจิทัลที่จุดระเบิดขึ้นอย่างอลังการตระการตาลำแสงสปอร์ตไลท์นับสิบดวงพลันพุ่งตรงไปจับที่ร่างของเจสซี่ผู้ชนะเหนือความคาดหมายในศึกครั้งนี้ทันที!