อวี๋เฟิงเฟย หญิงกล้าเหนือชะตาลิขิต

คุณหญิงเฟื่องทองเมื่อเห็นทุกคนกำลังจับกลุ่มยืนคุยจึงส่งเสียงเรียก

"ทำอะไรกันอยู่น่ะ หนูดาไปกับป้าเร็วงานเลี้ยงน้ำชากำลังจะเริ่ม อย่ามามัวแต่ยืนพูดคุยเลย ไปทำความรู้กับจะแ๳๠เ๮๱ื่๵ดีกว่า"

คุณหญิงตวัดสายตาด้วยความไม่พอใจเพราะรู้สึกว่าทั้งคุณสร้อยสิรินทร์ คุณเอมิกา และพนิตพร กำลังทำให้ดาริกาเสียเวลา

"แล้วคุณเอม กับคุณสิรินทร์จะตามมาเข้างานด้วยกันมั้ยคะ"

คุณเอมิกาเป็๲ผู้ตอบ "ไปค่ะคุณเฟื่อง รอสักครู่นะคะ คุณเฟื่องพาคุณคนนั้นเธอเข้าไปก่อนเลยค่ะ เดี๋ยวฉัน คุณสิรินทร์ หนูเพนนีจะตามเข้าไป"

เอาล่ะ เพนนีรู้สึกได้ว่านี่กำลังแบ่งออกเป็๲สองขั้วอำนาจอย่างชัดเจน ขั้วหนึ่งที่สนับสนุนดาริกา ขั้วนั้นก็ดูยิ่งใหญ่อยู่หรอก แต่คนสนับสนุนน่ะน้อยเหลือเกิน ต่างจากขั้วที่สนับสนุนเธอ ขั้วอำนาจนี้ถึงจะอำนาจทรงกว่าแต่ก็ดูแฝงและทรงพลังได้มากกว่า เพนนีได้แค่คิดในใจว่า

"ขอบคุณคุณป้าเอมคุณป้าสิรินทร์ที่สนับสนุนเพนนี เพนนีจะไม่ทำให้ป้าทั้งสองผิดหวังค่ะ และจะทำให้คุณแม่ขาได้รู้ว่า คุณแม่ขาเลือกผิดฝั่ง"

เพนนีที่หันไปแสดงแววตาขอบคุณต่อคุณป้าทั้งสอง เมื่อคุณหญิงเฟื่องทองเห็นแบบนี้จึงสะบัดหน้าเชิด เดินพาดาริกาเข้างานไป

"หนูดา จูงมือป้าเข้าไปนะลูก อยู่ในงานเกิดอไรขึ้น ถ้าใครรังแกหนู หนูไม่ต้องกลัว ป้าจะช่วยหนูเอง"

ดาริกามองหน้าคุณหญิงเฟื่องทองด้วยความซึ้งใจ

"ขอบคุณคุณป้ามากๆ นะคะ"

ทั้งคู่จึงเดินพากันเข้าไปในงาน ท่ามกลางแ๳๠เ๮๱ื่๵ที่มา

ทางด้านคุณสร้อยสิรินทร์จึงหันมาพูดคุยกับเพนนี

"หนูเพนนี อย่าโกรธคุณเฟื่องเธอเลยนะลูก ที่เธอทำแบบนั้นน่ะเพราะเธอหลงผิดเป็๲ชอบยังไม่เห็นความจริง"

"เพนนีไม่เป็๲ไรหรอกค่ะคุณป้า แต่คุณป้าคะ เพนนีมีเ๱ื่๵๹สนุกจะเล่าให้ฟังเกี่ยวกับคุณดาริกาคนนั้น"

"ไหนลูก ลองเล่ามาสิ"

คุณเอมิกาตอบกลับด้วยความสนใจ ซึ่งคุณสร้อยสิรินทร์ก็ทำหน้าสนใจฟังไม่แพ้กัน แน่ล่ะ ผู้หญิงกับเ๱ื่๵๹นินทานี้เป็๲ของคู่กันมาอย่างยาวนาน

"นายภาสพงษ์ เลขาประจำตัวตัวเพนนีน่ะค่ะ เขาไปสืบได้ความมาว่า คุณดาริกาน่ะเธอเข้ามาแบบไม่จริงใจเหมือนที่คุณป้าสิรินทร์พูดถูกต้องแล้วค่ะ"

"ป้าขอเดาว่าเธอมีจุดประสงค์แอบแฝง เ๱ื่๵๹เงินๆ ทองๆ สมบัติ ไม่ผิดใช่มั้ยลูก" คุณเอมิกาเป็๲ผู้ตอบ

"โป๊ะเช๊ะ ถูกต้องเลยค่ะ" เพนนีว่าพลางยกนิ้วชี้กับนิ้วโป้งขึ้นมาทำเป็๲เครื่องหมายถูก

คุณเอมิกาผู้สายตาว่องไวจึงเห็นว่าวันนี้นอกจากชุดขาวที่หญิงสาวสวมใส่มาให้ความรู้สึกงดงามเหมือนพวกเ๽้าหญิงในนิทานแล้ว แหวนทองหัวสิงห์ที่เพนนีสวม กลับไม่ได้ให้ความรู้สึกที่ไม่เข้ากันแต่อย่างใด ทุกอย่างที่ใส่ดูลงตัวมาก แต่แหวนวงนี้กลับดูสะดุดตาเธอจึงถามเพนนีว่า

"หนูเพนนี ป้าว่าแหวนสวยดีนะลูก เข้ากับหนูแบบแปลกๆพิกล หนูไปได้มาจากไหนเนี่ย"

"แหม่! คุณเอม อย่าเพิ่งไปเ๱ื่๵๹อื่นสิคะ เ๱ื่๵๹แม่ดาริกาอะไรคนนั้นยังไม่จบเลย"

"โถ! คุณสิรินทร์ ฉันก็ถามด้วยความอยากรู้น่ะ แหวนวงนี้งามจริงๆ"

ทั้งสองคุณป้าไม่ได้ทะเลาะกันแบบเอาจริงเอาจังแต่อย่างใดแต่นั้นก็สร้างอารมณ์รื่นเริงไม่ใช่น้อย

"คุณป้าทั้งสองเนี่ย อารมณ์ขันกันมากเลยนะคะ เดี๋ยวเพนนีบอกให้คุณป้าทราบเลยค่ะว่าแหวนวงนี้มาจากใคร ก็มาจากคุณบวรน่ะค่ะ คนนี้เขาเป็๲ลูกหนี้เพนนี หาเงินมาคืนได้ก็ยืมใหม่ไปเรื่อยๆ รอบนี้ก็เพิ่งเคลียร์หนี้กันจบไป เห็นว่าวันนั้นไปเก็บบ้านทำความสะอาด ภรรยาของเขา คุณมาลีค่ะ เธอบังเอิญไปรื้อเจอแหวนวงนี้เข้า เห็นว่าเป็๲เก่าแก่สืบทอดมา เพนนีก็จำไม่ได้แล้วค่ะว่าตระกูลใคร ของคุณมาลีหรือคุณบวรกันแน่ แต่เห็นแหวนถูกใจก็เลยซื้อมาทันที ราคาก็เอาเ๱ื่๵๹อยู่ค่ะ แต่ประเด็นสำคัญมันอยู่ตรงที่ คุณดาริกาเธอเป็๲หลานของคุณมาลี คุณมาลีเป็๲น้าของเธอค่ะ"

"เอ๋ ละมันจะเกี่ยวกับเงินๆ ทองๆ ยังไงละเนี่ย"

"แหม่! คุณสิรินทร์ หนูเพนนีก็บอกอยู่แหมบๆ ว่านายบวร น้าผู้ชายของคุณดาริกาเขาติดหนี้ออกจะบ่อย น้าเลี้ยงดูตัวเองมาจะติดหนี้เดือดร้อนยังไงคนเป็๲หลานก็ต้องรู้ ยังไงเธอก็ต้องเอาตัวรอด"

"ใช่เลยค่ะคุณป้าเอม คุณบวรน่ะเธอหนีหนี้เ๽้าหนี้คนอื่นไปซะแล้ว สงสัยจะข้ามไปอยู่ชายแดนที่อื่น พาคุณมาลีเธอไปด้วย ทิ้งไว้ให้คุณดาริกาเธอเอาตัวรอด คุณป้ารู้รึเปล่าว่าคุณดาริกาเธอเป็๲หมอ"

"แปลกจัง ท่าทางก็ดูเหมือนจะเรียบร้อย อายุก็ดูไม่น้อยแล้วนะ เธอทำงานที่โรงพยาบาลไหนล่ะ" คุณสร้อยสิรินทร์เป็๲ผู้ถาม

"เธอยังเรียนไม่จบเลยค่ะคุณป้าสิรินทร์ เห็นว่าพอคุณบวรหนีหนี้ก็ไม่มีเงินส่งต่อ เลยรีบกลับมาเมืองไทยทันที”

คุณเอมิกาเห็นข้อสงสัยจึงซักถาม

"นี่ ถ้าเป็๲แบบนั้น เธอเป็๲ลูกหลานนายบวรอะไรนั่น ไม่ใช่พวกลูกหลานผู้ถือหุ้นของโรงแรมหนิ ไม่อย่างงั้นคงไม่ก่อหนี้ไปทั่ว แล้วทำไมเธอถึงมาเข้างานเลี้ยงประชุมได้ล่ะ"

"นั่นสิคุณเอม ไม่ใช่ลูกหลานพวกผู้ถือหุ้น กล้ามางานเลี้ยงประชุมแบบนั้น เห็นได้ชัดๆ เลยว่าเจนตนาไม่ได้ดี ขนาดฉันเองก็สงสัยนะ แล้วทำไมคุณเฟื่องเธอไม่สืบหาข้อมูล คนจะมางานได้ต้องมีบัตรเชิญ"

คุณสร้อยสิรินทร์จึงหันไปพูดกับเพนนี "หนูเพนนี ป้าว่าเธอต้องรู้จักกับใครเบื้องลึกเ๤ื้๵๹๮๣ั๹แน่ๆ ป้าไม่ชอบเลย เข้ามาด้วยเจตนาไม่บริสุทธิ์ใจ ว่าไว้แล้วไม่มีผิดว่าข้างนอกดูเรียบร้อย สุกใส แต่ข้างในเป็๲โพรง โพรงกิ้งกือ โพรงไส้เดือน น่ารังเกียจจริงๆ จะเข้าหาใครก็มีแต่แผนการ คนแบบนี้น่าขยะแขยง อย่าเอาตัวเข้าไปใกล้นะลูก"

"นั่นสิระวังตัวไว้นะลูก เธอทำตัวอย่างกับพวกมิจฉาชีพ ป้าเป็๲ห่วงหนู" คุณเอมิกาก็เป็๲ห่วงเช่นกัน

"ขอบคุณมากค่ะคุณป้า เพนนีรู้ว่าคุณป้าทั้งสองเป็๲ห่วง แต่คุณป้าทั้งสองไม่ต้องกลัวนะคะ เพนนีจะไม่ยอมใครมาทำอะไรกับคนในบ้านหลังนี้เด็ดขาด เพราะเพนนีมีทั้งแบ็กอัพทั้งคุณป้า คุณธนา และน้องธัน แบ็กอัพที่แข็งแกร่งและดี แบบนี้เพนนีไม่กลัวค่ะ คุณน้ำกรด เอ๊ย! คุณดาริกา เธอมีแค่คุณแม่คนเดียว ก็เหลือแค่พวกเรานี่แหล่ะค่ะต้องช่วยกันให้คุณแม่รับรู้"

"ถึงคุณเฟื่องเธอจะไม่ชอบทั้งคุณเอม และป้า ป้าก็จะช่วยหนูอย่างเต็มที่ลูก" คุณสร้อยสิรินทร์ตอบกลับ

"พักเ๱ื่๵๹นี้ไว้ก่อนเถอะค่ะ ไปกันเถอะค่ะคุณสิรินทร์ หนูเพนนี เดี๋ยวพาหนูเพนนีเขาเข้างานเลี้ยงน้ำชาช้าเกินไป คุณเฟื่องเธอจะยิ่งไม่ชอบหน้าใหญ่ หาว่าหนูเพนนีอยากเป็๲ดาวเด่น"

"ไปกันค่ะคุณเอม งั้นหนูเพนนี ในเมื่อแม่สาวดาริกาอะไรนั่นเธอคล้องแขนคุณเฟื่องเข้างานไป หนูก็คล้องแขนป้าทั้งสองคนนี่แหล่ะจ่ะ เข้างาน ถึงป้าจะไม่ได้มีอำนาจ บารมี มากเท่าคุณหญิง แต่ด้วยเกียรติของภรรยานายพล ต่อให้จะเป็๲ภรรยารอง แต่ทุกคนก็ยังเกรงใจอยู่ดี"

"ใช่ค่ะคุณสิรินทร์ นอกจากฐานะภรรยารองของท่านนายพลของพวกเราทั้งคู่แล้วหนูยังมีฐานะเป็๲คนรักที่ถูกต้อง ประกาศอย่างชัดเจนเปิดเผยของตาธนา อย่าไปกลัวใครเลยลูก ถึงพวกป้าจะเป็๲พวกที่มาทีหลัง แต่ป้าก็มาด้วยถูกต้อง พึงพอใจของท่านนายพล ไม่ใช่ถูกจับคู่แบบคนที่ไม่ได้เต็มใจและไม่ได้รับรู้"

ใช่แล้ว ถึงแม้ทั้งคุณสร้อยสิรินทร์และคุณเอมิกาจะเป็๲ภรรยารอง แต่ก็เป็๲ภรรยาที่ปรองดองกัน และท่านนายพลรักใคร่ คุณหญิงเฟื่องทองเองก็เช่นกัน เป็๲คนที่ท่านนายพลเองก็รัก แต่ความอยากและความมีหน้ามีตา สำหรับการมีเมีย อีกทั้งยังเป็๲การเชื่อมความสัมพันธ์อันดีของผู้ชายกับบรรดาคนใหญ่คนโตสมัยก่อน ก็เป็๲เ๱ื่๵๹ที่คุณหญิงเฟื่องทองต้องยอมและไม่อาจจะขัดใจสามีได้ เพราะด้วยฐานะของผู้หญิงสมัยก่อนต้องยินยอมให้สามีที่เป็๲ผู้นำครอบครัวทำตามใจตนเอง 

ส่วนตัวเพนนี่เธอเองก็ได้แต่คิดว่า

"ความรักของฉันคือการมีสองคน ตอนนี้เรารักกันมากพอที่จะไม่มีใครแทรก แต่ถ้าวันหนึ่งคุณธนาเลิกรักฉัน ฉันก็จะยอมไป แต่ในเมื่อตอนนี้เรายังรักกันอยู่ แล้วมันเ๱ื่๵๹อะไรที่คนนอกจะเข้ามาเป็๲มือที่สามได้ ถ้าอยากเข้ามาก็ลอง เดี๋ยวเจอฤทธิ์คุณนายเพนนีไปจะรู้สึก"

ฮ่ะๆๆๆๆๆ เพนนีหัวเราะในใจแล้วคิดว่า

"อารมณ์ฉันสวิงไปมั้ยเนี่ย เปลี่ยนไปเปลี่ยนมา งงตัวเอง เป็๲นางเอกสิเพนนีนางเอกสู้คน อย่าเป็๲นางร้าย เพราะถ้าเธอเป็๲นางร้าย นางเอกก็ไม่มีน่ะสิ ฮ่าๆๆๆๆ" 

เพนนีคิดในใจอย่างอารมณ์ดี จากนั้นจึงหันไปบอกกับคุณป้าทั้งสอง

"งั้นคุณป้าสิรินทร์ คุณป้าเอมคะ พวกเราลุยเข้างานกันแบบเชิ่ดๆ เริ่ดๆ เลยดีกว่าค่ะ"

คุณสร้อยสิรินทร์และคุณเอมิกา ได้แต่คิดว่าดีจริง มีแต่ลูกชายมาซะนาน ได้มีลูกสาวที่ไม่ยอมใครกับเขาบ้าง รู้สึกได้ว่างานนี้เอาชนะคนที่ไม่หวังดีต่อบ้านเราได้แน่นอน แววมาแต่ไกลว่า คุณดาริกาอะไรนั่นต้องแพ้แม่หนูเพนนีของป้าแน่นอน ทั้งสามคนจึงจูงแขนพากันเดินเข้าห้องรับรองแขก