หนูน้อยผู้เป็นที่รัก แท้จริงแล้วเป็นธิดาแห่งนรก!

บทที่ 37 วิญญาณออกจากร่าง (รีไรต์)

เขาเอ่ยขอบคุณจากใจจริง "พี่ชาย ขอบใจท่านมาก!"

ครานี้ราวกับว่าเขาได้ยินเสียงฮึดฮัดในลำคอด้วยความทะนงตัวดังขึ้นที่ข้างหู

……

ด้วยประการฉะนี้ ทั้งสองฝ่ายจึงได้บรรลุข้อตกลงกัน รอจนกว่าจะพบตระกูลที่มั่งคั่งกำลังจะให้กำเนิดบุตร ค่อยหาโอกาสส่งผีวัณโรคไปเกิดในท้องนั้น

ยามนี้ เอ้อร์เป่าจึงถอดแผ่นยันต์คุ้มกันภัยออก การที่มีผีวัณโรคสถิตอยู่ในกาย ย่อมเป็นการคุ้มครองเขาไปในตัว ในเมื่อผีวัณโรคไม่ได้มีเจตนาจะเอาชีวิตเขา จึงตกลงใจให้เป็นไปตามนี้ชั่วคราว

ทุกคนต่างมีความรู้สึกที่บอกไม่ถูก เหมือนจะเบาใจ ทว่าก็ยังไม่อาจวางใจได้เสียทีเดียว แต่ในเมื่อไม่มีหนทางอื่นที่ดีกว่านี้แล้ว ก็ได้แต่จำต้องยอมรับสภาพ

สีหน้าของเอ้อร์เป่าดูผ่อนคลายลงมาก เขาหยิบแผ่นยันต์ที่สีซีดจางลงไปบ้างนั้น ยื่นให้แก่ซานเป่า

"น้องสาม เจ้าเอาไปพกไว้ก่อนเถิด"

ยันต์ของซานเป่านั้นถูกใช้งานจนเสื่อมฤทธิ์ไปตั้งแต่ออกไปจับสุนัขผีดิบแล้ว

เจ้าก้อนแป้งน้อยชูมือน้อย ๆ ขึ้นพลางเอ่ย "ข้าสามารถวาดแผ่นใหม่ให้พี่สามได้เจ้าค่ะ ทว่ายามนี้ไม่มีกระดาษยันต์"

ซานเป่าได้ฟังดังนั้นก็ดีใจยิ่งนัก "จริงหรือ ดีเหลือเกิน น้องสาว เจ้าช่างดีต่อพี่นัก"

หวังเทียนโกวรอจังหวะนี้มานานแล้ว "ข้าจะไปซื้อกระดาษยันต์และชาดมาให้เจ้าเอง เจ้าช่วยวาดให้ข้าสักแผ่นด้วยเถิด"

หากนางไม่ยอมวาดให้เขาเสียที เขาคงจะกลายเป็นความพยาบาทฝังใจเป็นแน่

เสี่ยวหยวนเป่าเอ่ย "พี่เทียนโกว ท่านไม่จำเป็นต้องใช้หรอกเจ้าค่ะ..."

"ทว่าข้าอยากได้" อย่างน้อยก็เพื่อความสบายใจของตนเอง

"เช่นนั้น...ก็ได้เจ้าค่ะ..." เจ้าก้อนแป้งน้อยไม่อาจทำความเข้าใจพฤติกรรมประหลาดของหวังเทียนโกวได้ ทว่าใครใช้ให้นางเป็นเด็กจิตใจดีกันเล่า

ไฉ่ซื่อนึกในใจว่า วันหน้าหากไปตลาด เรื่องอื่นช่างมันก่อน ทว่าต้องซื้อกระดาษยันต์และชาดมาให้เจ้าก้อนแป้งน้อยก่อนเป็นอันดับแรก

หลังจากพักผ่อนครู่หนึ่ง อาการของเอ้อร์เป่าก็ดีขึ้นมาก เหงื่อเย็นไม่ไหลออกมาแล้ว และหัวใจก็เต้นเป็นปกติ ทุกคนต่างพากันเบาใจ

ยามนี้ยังกินข้าวเช้าไม่เสร็จ จึงเตรียมจะเดินเข้าบ้านไปกินต่อ

ในตอนนั้นเอง สายตาของเสี่ยวหยวนเป่าพลันจับจ้องไปที่นอกลานบ้าน สีหน้าของนางดูเคร่งขรึมลง

ทุกคนนึกว่าคนบ้านเก่าตระกูลทังหวนกลับมาอีก จึงพากันมองตามไป ทว่าที่หน้าประตูบ้านกลับว่างเปล่า ไม่มีสิ่งใด 

"มีอะไรหรือ เสี่ยวหยวนเป่า" ไฉ่ซื่อเอ่ยถาม

เสี่ยวหยวนเป่าชี้มือน้อย ๆ ไปที่ประตูรั้ว "เหล่าเฮยมาหาพวกเราเจ้าค่ะ"

หากแต่ทุกคนมองไม่เห็นสิ่งใด เห็นเพียงเจ้าก้อนแป้งน้อยเอ่ยต่อว่า "เหล่าเฮย เหตุใดวิญญาณเจ้าจึงออกจากร่างเล่า แล้วร่างกายของเจ้าอยู่ที่ใด"

ทุกคนขนลุกซู่

กลางวันแสก ๆ กลับสัมผัสได้ถึงไอเย็นเยียบสายหนึ่ง จากนั้นสายตาของเจ้าก้อนแป้งน้อยที่เคยอยู่ที่หน้าประตู ก็เคลื่อนมาหยุดอยู่ตรงหน้านางเอง

นางกระซิบกระซาบกับความว่างเปล่าเบื้องหน้าครู่หนึ่ง ใบหน้าเล็ก ๆ เริ่มแสดงอาการตื่นตระหนก นางเงยหน้าขึ้นบอกไฉ่ซื่อและคนอื่น ๆ 

"ท่านแม่ เหล่าเฮยบอกว่ามีคนชั่วบุกเข้าไปในบ้านแม่เฒ่าหลี่เจ้าค่ะ เหล่าเฮยมาขอให้พวกเราไปช่วยแม่เฒ่าหลี่"

"หา!" ไฉ่ซื่อวางของในมือลงทันที "เช่นนั้นพวกเราไปดูกันเถิด"

เมื่อครู่เกิดเรื่องราววุ่นวายที่บ้านของพวกนาง ชาวบ้านต่างพากันมามุงดูอยู่ที่นี่ จึงไม่มีใครรู้ว่าเกิดเรื่องอันใดขึ้นที่บ้านแม่เฒ่าหลี่

เมื่อประกอบกับเรื่องที่ซานเป่าและพวกไปเจอมาเมื่อวานตอนเอาเหล่าเฮยไปคืนแม่เฒ่าหลี่ ยิ่งทำให้รู้สึกเป็นกังวลนัก

แม่เฒ่าหลี่เป็นคนดี พวกนางจะนิ่งดูดายไม่ได้เด็ดขาด

ต้าเป่าเอ่ยขึ้นอย่างเด็ดขาด "ไป พวกเราไปกันหมดนี่แหละ"

"อื้อ" เจ้าก้อนแป้งน้อยร้อนใจนัก นางไม่รอให้ไฉ่ซื่ออุ้ม แต่กลับออกวิ่งนำไปพร้อมขาสั้นป้อม 

นางวิ่งตามร่างเงาของเหล่าเฮยมุ่งหน้าไปยังบ้านแม่เฒ่าหลี่

ซานเป่ายังคว้ามีดผ่าฟืนติดมือไปด้วย

ในเมื่อเหล่าเฮยถึงขั้นวิญญาณออกจากร่าง ไม่รู้ว่ายังเป็นหรือตาย เขาจึงต้องถืออาวุธไว้ป้องกันตัวเพื่อความไม่ประมาท

……

ณ บ้านแม่เฒ่าหลี่

ซากศพของเหล่าเฮยนอนจมกองเลือดอยู่ที่พื้น บาดแผลยังคงมีเลือดไหลทะลักออกมาไม่ขาดสาย

หัวหน้าอันธพาลผู้หนึ่งถือมีดทำครัวอยู่ในมือ ซึ่งก็คืออาวุธสังหารเหล่าเฮยนั่นเอง! ยามนี้ ใบหน้าของเขาเปรอะเปื้อนไปด้วยเลือด

"ถุย ๆ ๆ เลือดหมาดำ อัปมงคลชะมัด!"

หลังจากเขาสังหารเจ้าหมาดำที่น่ารำคาญตัวนั้นทิ้ง เขากลับรู้สึกหนังตากระตุกไม่หยุด ราวกับว่ากำลังจะมีเรื่องอัปมงคลเกิดขึ้นอย่างไรอย่างนั้น

"ลูกพี่ นังเด็กนี่หน้าตาสะสวยดีนะขอรับ หากเอาไปขายที่ซ่อง อย่างน้อยก็น่าจะได้สักสิบยี่สิบตำลึง ไอ้ทังฟู่กุ้ยมันไม่ได้หลอกพวกเราจริง ๆ ด้วย!" สมุนอันธพาลคนหนึ่งเอ่ยพลางหัวเราะอย่างหยาบโลน

"ไสหัวไป! ตราบใดที่ยายแก่อย่างข้ายังไม่ตาย พวกเจ้าอย่าหวังจะได้แตะต้องหลานสาวข้า ทังฟู่กุ้ยมันติดหนี้พวกเจ้าเอง พวกเจ้าจะสับมันเป็นหมื่นชิ้นเอาไปโยนให้หมาสวาปามก็เชิญตามสบาย แต่อย่าได้มาคิดไม่ซื่อกับหลานสาวข้า!" แม่เฒ่าหลี่ดวงตาแดงก่ำด้วยความโกรธแค้น

นางปล่อยผมสยายรุงรัง พยายามปกป้องหลานสาวไว้อย่างสุดกำลัง ตามร่างกายของนางเต็มไปด้วยคราบเลือด ทั้งเลือดของนางเองและเลือดของเหล่าเฮย ดวงตาของนางถูกชกจนเขียวช้ำ ใบหน้าบวมแดง ข้อมือมีรอยถูกบาดและเต็มไปด้วยเลือด

ก่อนหน้านี้มีดทำครัวอยู่ในมือนาง ทว่าถูกหัวหน้าอันธพาลแย่งชิงไป แล้วใช้มันสังหารเหล่าเฮย!

ทังเสี่ยวชุ่ยที่อยู่ด้านหลังสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัว นางมองดูซากของเหล่าเฮยด้วยความโศกเศร้า

"ท่านย่า...เหล่าเฮยตายแล้ว! ฮือ ๆ ๆ เหล่าเฮยตายแล้ว..."

หัวหน้าอันธพาลเริ่มรำคาญใจ ยามที่พวกเขาก้าวเข้าหมู่บ้านดูเหมือนชาวบ้านจะไม่ค่อยอยู่ติดบ้านกัน ทว่ายามนี้เขาเริ่มได้ยินเสียงฝีเท้าผู้คน

จำต้องรีบลงมือ

"พวกเจ้ามัวรออะไรอยู่ รีบพาตัวนางไป อย่ามัวชักช้า พ่อติดหนี้ ลูกชดใช้ เป็นเรื่องชอบธรรมตามกฎสวรรค์! พวกเราไม่ได้มาชิงตัวคนอย่างไร้เหตุผลเสียหน่อย! เร็วเข้า!"

เหล่าสมุนรับคำ สองคนปรี่เข้าไปกระชากแม่เฒ่าหลี่ออกอย่างแรง อีกสองคนเดินยิ้มกริ่มเข้าไปฉุดลากทังเสี่ยวชุ่ย

เสี่ยวชุ่ยกรีดร้องด้วยความหวาดกลัว "ปล่อยข้านะ! ปล่อยข้า! ไสหัวไปให้พ้น! ทังฟู่กุ้ยไม่ใช่พ่อข้า ข้าไม่มีพ่อที่ใจสัตว์เยี่ยงนั้น!"

"นังหนู พ่อทำหนี้ ลูกต้องชดใช้ เป็นธรรมดาของโลก ยอมไปกับพวกพี่เสียดี ๆ แล้วพวกพี่จะเอ็นดูเจ้าเอง..."

"ไอ้เดรัจฉาน! พวกเจ้ามันเดรัจฉาน! ปล่อยหลานสาวข้าเดี๋ยวนี้!"

……

อันธพาลน้อยจัดการมัดมือมัดเท้าเสี่ยวชุ่ยอย่างคล่องแคล่ว เอาผ้าอุดปากนางไว้ แล้วยัดใส่กระสอบป่านแบกขึ้นบ่าเตรียมจะเดินจากไป

แม่เฒ่าหลี่ถูกเตะเข้าอย่างแรงหลายครั้ง จนนางไม่อาจลุกขึ้นมายืนได้ นางพยายามจะตะโกนเรียกคนช่วย ทว่าในปากก็ถูกผ้าสกปรกอุดไว้เช่นกัน ไม่อาจส่งเสียงใด ๆ ออกมาได้อีก

นางมองดูเสี่ยวชุ่ยที่ถูกแบกใส่กระสอบจากไป สายตานั้นเคียดแค้นปานจะกินเลือดกินเนื้อ ทว่ากลับไม่อาจทำสิ่งใดได้เลย

ช่างเป็นความสิ้นหวังที่แสนเศร้าสร้อยนัก!

พวกคนชั่วเหล่านั้นไม่กล้าเดินออกประตูหน้า เพราะเกรงว่าชาวบ้านจะมาเห็น จึงแบกเสี่ยวชุ่ยเดินออกทางประตูหลัง ทว่าทันทีที่ประตูเปิดออก กลับมีเด็กหญิงตัวน้อยคนหนึ่งยืนขวางทางอยู่

นางกำลังมองดูพวกเขาด้วยท่าทางน่ารักน่าเอ็นดู ซ้ำยังเอ่ยถามด้วยเสียงใสแจ๋ว "คนชั่ว เหตุใดพวกท่านจึงมาขโมยของในบ้านแม่เฒ่าหลี่ของข้าเล่าเจ้าคะ"

ดวงตากลมโตสุกใสนั้นดูไร้เดียงสายิ่งนัก! ทำเอาพวกอันธพาลถึงกับอึ้งไปตาม ๆ กัน พากันเหลียวซ้ายแลขวา มองหาผู้ใหญ่ทว่ากลับไม่พบเจอใคร

"ไป ๆ ๆ เจ้าเด็กน้อยมาจากที่ใดกัน หมาดีไม่ขวางทาง!"

"หากยังไม่หลีกไป ระวังข้าจะเหยียบเจ้าให้กลายเป็นเศษเนื้อเสียหรอก..."

……

ทังเสี่ยวชุ่ยที่อยู่ในกระสอบได้ยินเสียงของเสี่ยวหยวนเป่า ก็พยายามส่งเสียงอู้อี้ออกมาจากด้านใน

สีหน้าของเจ้าก้อนแป้งน้อยพลันเคร่งเครียดขึ้น "พวกท่านคิดจะลักพาตัวพี่เสี่ยวชุ่ยหรือ หน้าด้านไร้ยางอายที่สุด!"

สิ้นคำวาจาไม่ทันจาง ร่างเล็ก ๆ นั้นก็วูบไหวประหนึ่งเงาพราย

เสียง "ซึ่บ ๆ ๆ" ดังขึ้นไม่กี่ครั้ง

พวกอันธพาลทั้งหลายต่างพากันล้มกลิ้งลงกับพื้น พากันกุมหน้าแข้งร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด

"โอ๊ยย!! เจ็บ!!! เจ็บเหลือเกิน!!"

"หน้าแข้งข้าจะหักแล้ว ไอ้เด็กนี่มันปีศาจชัด ๆ รวดเร็วปานลมกรด ซ้ำยังจงใจเตะเข้าที่หน้าแข้งคนอย่างเดียวเลย!"