(จบ) ทะลุมิติ เปลี่ยนชะตา ชีวิตนี้ของข้าต้องรุ่งโรจน์

บทที่ 36 เข้าใจผิด

หง่าง! หง่าง! หง่าง!

บุรุษที่อยู่ริมแม่น้ำต่างทำงานกันอย่างดุเดือด แต่แล้วจู่ ๆ พวกเขาก็ได้ยินเสียงฆ้องดังมาจากทางหมู่บ้าน

“พวกโจรมาแล้วหรือ!”

พวกผู้ชายถือจอบและขวานทันทีพร้อมกับพากันวิ่งเข้าไปในหมู่บ้านอย่างตื่นตัว

จู่ ๆ จินเฟิงที่กำลังนั่งยอง ๆ รอดูการเผารอบแรกก็ขนหัวลุกขึ้นมา ความคิดที่แวบขึ้นมาในหัวชายหนุ่มคือกลุ่มโจรจากเขาเมาเมากำลังจะมาเอาคืน!

จะทำอย่างไรดี?

จินเฟิงเหลือบมองไปยังภูเขาด้านหลังโดยไม่รู้ตัว

แต่แล้วเขาก็ล้มเลิกความคิดนั้นลงอย่างรวดเร็ว

หากเขาหลบหนีไปคนเดียว แล้วกวานเสี่ยวโหรวและถังตงตงจะเป็นอย่างไรเล่า?

ไหนจะรุ่นเหนียงกับเสี่ยวเอ๋ออีก?

ไม่ได้! ถึงแม้ว่าเขาจะอยากหลบหนีมากแค่ไหนก็ต้องพาพวกนางหนีไปด้วย!

เมื่อคิดถึงสิ่งนี้ บัณฑิตหนุ่มก็หันหลังวิ่งเข้าไปในหมู่บ้านทันที

ครอบครัวของเขาไม่ได้อาศัยอยู่ที่ทางเข้าหมู่บ้าน พวกโจรคงต้องใช้เวลาสักพักกว่าจะไปถึง

เขาต้องพากวานเสี่ยวโหรวและคนอื่น ๆ หนีไปก่อนที่พวกมันจะพบบ้านเขา!

เมื่อจินเฟิงคิดได้ดังนี้ เขาก็รีบวิ่งกลับบ้านทันที

“ทำไมพวกโจรถึงมาที่นี่เร็วขนาดนี้? พี่เหลียงบอกว่ามีสหายคอยดูลาดเลาอยู่ที่เขาเมาเมาไม่ใช่หรือ?”

จินเฟิงรู้สึกว่าหัวใจของเขากำลังจะกระโดดออกมาจากอก

เตาเผาอิฐอยู่ไม่ไกลจากบ้านของบัณฑิตหนุ่มนัก เมื่อจินเฟิงวิ่งเข้าไปในลานบ้าน ก็ไม่เห็นใครทำงานอยู่ที่โรงงานแล้ว

โจรที่ชอบบุกปล้นหมู่บ้านต่างก็มีนิสัยชอบแสดงอำนาจ บางครั้งพวกเขาก็ฆ่าคนเพื่อสร้างบารมี ก่อนหน้านี้ผู้ชายในหมู่บ้านต่างก็มุ่งหน้าไปที่เตาเผาอิฐ ส่วนสตรีก็ง่วนอยู่กับการทำงานปั่นด้าย หมายความว่าในหมู่บ้านเหลือแค่เด็ก ๆ เท่านั้น

เมื่อได้ยินเสียงฆ้องครั้งแรก เหล่าสตรีก็พากันวิ่งร้องไห้ไปหาลูกของตน

ส่วนจางหม่านชางที่อยู่ในโรงตีเหล็กก็เติมลูกธนูลงในกล่องอย่างเร่งรีบ

ถังตงตงและรุ่นเหนียงกำลังยุ่งอยู่กับการฝังถุงเงินไว้ในช่องใส่ถ่าน ในขณะที่กวานเสี่ยวโหรวกำลังอุ้มเสี่ยวเอ๋อเอาไว้ในอ้อมแขนพลางกอดปลอบนางอย่างสั่นเทิ้ม

ใบหน้าของเสี่ยวเอ๋อซีดลงด้วยความหวาดกลัว แต่นางก็ปิดปากแน่นไม่กล้าส่งเสียง

เด็กทุกคนในหมู่บ้านรู้ดีว่าพวกโจรมักจะตัดหัวเด็กที่กำลังส่งเสียงร้องไห้

“สามี ฤดูการเก็บเกี่ยวยังอีกไกล เหตุใดกลุ่มโจรจึงมาที่นี่ในเวลานี้?”

เมื่อเห็นจินเฟิงกลับมา กวานเสี่ยวโหรวก็พบกับที่พึ่งพาทันที นางถามอย่างกังวล “เป็นไปได้หรือไม่ว่าจะเป็นโจรกลุ่มอื่น”

กระต่ายเมื่อถึงตาจนยังรู้กัดคน ในสถานการณ์ปกติกลุ่มโจรจะมาที่หมู่บ้านเพื่อเก็บส่วยปีละครั้ง แค่นั้นประชาชนก็เอาตัวรอดได้ยากมากแล้ว หากมาเก็บส่วยถึงสองครั้งต่อปีเช่นนี้ เกรงว่าเอาชีวิตพวกเขาไปเลยจะง่ายกว่า

โจรจากเขาเถี่ยกว้านมาเก็บส่วยจำพวกข้าวไปเมื่อฤดูใบไม้ร่วงปีที่แล้ว และหากไม่มีเหตุการณ์ที่ไม่คาดคิด พวกเขาก็จะไม่กลับมาอีกจนกว่าจะถึงฤดูใบไม้ร่วงปีถัดไป

แต่นี่พวกโจรมาเก็บส่วยในฤดูใบไม้ผลิ สถานการณ์ที่เป็นไปได้มากที่สุดคือโจรเขาเถี่ยกว้านอาจถูกโจรกลุ่มอื่นสังหารและโจรกลุ่มใหม่ก็ได้ตั้งตนขึ้น

พวกมันจึงมาที่นี่เพื่อแจ้งให้แต่ละหมู่บ้านทราบว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงผู้เก็บส่วยประจำปี

“ไม่เกี่ยวกับการผลัดเปลี่ยนกองโจร... พวกเจ้ามาเอาหน้าไม้ แล้วหนีไปที่ภูเขาด้านหลังกันเถอะ”

จินเฟิงไม่มีเวลาอธิบายให้กวานเสี่ยวโหรวทราบเรื่องชายหัวโล้น เขารีบเข้าไปในโรงตีเหล็กและคว้าหน้าไม้คู่ใจเอาไว้

เมื่อมีหน้าไม้อยู่ในมือ ชายหนุ่มก็รู้สึกสบายใจและปลอดภัยขึ้น

หากหนีไม่ได้จริง ๆ ก็ต้องต่อสู้จนถึงที่สุด

นอกจากนี้ยังมีหน้าไม้หลายคันอยู่บนโต๊ะ จางหม่านชางใช้เวลาในช่วงที่ผ่านมาทำมันให้กับกวานเสี่ยวโหรวและถังตงตง หน้าไม้เหล่านั้นเหมือนกันกับของจินเฟิง

แน่นอนว่า นี่เป็นความต้องการของบัณฑิตหนุ่มที่ต้องการให้สตรีทั้งสามฝึกฝนการใช้หน้าไม้ แต่สถานที่ฝึกเปลี่ยนไปเป็นบ้านของจางหม่านชางแทน

ผลการฝึกออกมาดีมาก อัตราการยิงเข้าเป้าของถังตงตงจากระยะยี่สิบก้าวเกือบจะเต็มสิบส่วน

สิ่งที่ทำให้จินเฟิงประหลาดใจมากที่สุดคือรุ่นเหนียง เนื่องจากนางยุ่งกับการทำอาหารทุกวันจึงมีเวลาฝึกฝนน้อยกว่าใครเพื่อน ดูเผิน ๆ ก็เป็นสตรีที่อ่อนแอคนหนึ่ง แต่นางกลับมีความสามารถมาก อัตราการยิงเข้าเป้าของนางในระยะยี่สิบก้าวนั้นเป็นรองเพียงถังตงตง รุ่นเหนียงยิงเข้าเป้าถึงเก้าในสิบส่วน!

สิ่งที่สำคัญที่สุดคือความเร็วในการยิงของนางที่เร็วกว่าถังตงตงสามส่วน!

จางเหลียงกล่าวว่าหากนางฝึกฝนอย่างหนัก ทักษะการยิงธนูคงจะแซงหน้าเขาในไม่ช้า

ในทางตรงกันข้าม กวานเสี่ยวโหรวและเสี่ยวเอ๋อ สองพี่น้องมีผลลัพธ์ใกล้เคียงกัน พวกนางมักจะพลาดเป้าหมายแม้จะอยู่ห่างออกไปสิบก้าวเท่านั้น

“หม่านชาง ไป ไปภูเขาด้านหลังกัน”

จินเฟิงขึงหน้าไม้และตะโกนบอกจางหม่านชางซึ่งยังคงยุ่งอยู่

“จินเฟิง พี่ชายของข้าไปส่งของที่ศาลาว่าการ ท่านแม่และน้องสาวของข้าอยู่ที่บ้าน ข้าไปไม่ได้!”

จางหม่านชางส่ายศีรษะพร้อมกับคว้าหน้าไม้ “เจ้ารีบหนีไปเถอะ ไม่เช่นนั้นหากพวกโจรมาถึงที่นี่ เจ้าจะหนีออกไปไม่ทัน”

หลังจากพูดอย่างนั้น เขาก็ไม่รอให้จินเฟิงตอบ หม่านชางเดินกะโผลกกะเผลกออกจากลานบ้านโดยมีหน้าไม้อยู่ในอ้อมแขน

จินเฟิงรู้ว่าอีกฝ่ายกำลังจะดึงดูดความสนใจของพวกโจรเพื่อยื้อเวลาให้กับเขา

“เจ้าโง่หรือไง!”

บัณฑิตหนุ่มตำหนิจางหม่านชางเสียงดัง แต่ในใจรู้สึกซาบซึ้งต่อชายผู้นี้เป็นอย่างมาก “เสี่ยวโหรว ข้าจะไปช่วยหม่านชาง เจ้าพาทุกคนวิ่งไปทางเขาด้านหลังนั้นนะ”

หลังจากพูดอย่างนั้น เขาก็หยิบหน้าไม้ขึ้นมาแล้ววิ่งตามจางหม่านชางไป

ถังตงตงดูเหมือนจะตระหนักถึงบางสิ่งบางอย่างได้ นางกัดฟันและรีบเข้าไปในโรงตีเหล็กเพื่อคว้าหน้าไม้ “เสี่ยวโหรว ไปกันเถอะ ข้าจะไปช่วยจินเฟิง”

“เสี่ยวโหรว พวกโจรก็แค่เปลี่ยนกลุ่มใหม่ เราก็แค่ต้องจ่ายส่วยรายปี เหตุใดต้องหนีไปยังเขาด้านหลังด้วยล่ะ?”

รุ่นเหนียงเอ่ยถามด้วยความไม่เข้าใจ “จินเฟิง เหตุใดเจ้ายังถือหน้าไม้อยู่? หากพวกโจรเห็นว่าใครมีอาวุธจะต้องสังหารเป็นแน่!”

สำหรับนางเมื่อก่อน การที่กลุ่มโจรมาเก็บส่วยประจำปี ไม่ต่างจากการฆ่ากันทางอ้อม เพราะชาวบ้านต้องจ่ายเป็นเสบียงที่เทียบได้กับเงินจำนวนมหาศาล แต่ตอนนี้นางรับผิดชอบหน้าที่ทำอาหาร ไม่มีใครรู้ดีไปกว่านางว่าจินเฟิงมีเสบียงมากน้อยเท่าใด

เป็นเรื่องง่ายสำหรับเขาที่จะจ่ายส่วยประจำปีให้กับคนหลายชีวิต

แต่เหตุใดชายหนุ่มถึงดูเหมือนต้องการต่อสู้กับพวกโจร?

“ข้าเองก็ไม่รู้เหมือนกัน”

กวานเสี่ยวโหวก็คิดเช่นเดียวกับรุ่นเหนียง นางไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

“เช่นนั้น พวกเราจะทำอย่างไรดี!” รุ่นเหนียงถาม

“สามีภรรยาก็เหมือนคน ๆ เดียวกัน หากสามีต้องการปราบโจร ข้าจะเห็นดีไปกับเขา!”

กวานเสี่ยวโหรวรีบวิ่งเข้าไปโรงตีเหล็ก “เสี่ยวเอ๋อ เจ้าและรุ่นเหนียงไปที่ภูเขาด้านหลังเถอะ หากจินเฟิงและข้าไม่ได้กลับมา พวกเจ้าก็กลับไปที่กวานเจียวานไปหาพ่อแม่เสีย เข้าใจหรือไม่?”

“เสี่ยวโหรว ข้าไม่ไปเขาด้านหลัง ข้าจะอยู่กับเจ้า!” ถังตงตงย้ำคำ

รุ่นเหนียงผู้มั่นคงเสมอมาก็ส่ายหัวเช่นกัน

“ข้าก็ไม่ไปเช่นกัน! มีหมาป่าอยู่ที่ภูเขาด้านหลัง หากไปเสี่ยวเอ๋อต้องโดนพวกมันจับกินแน่”

เสี่ยวเอ๋อส่ายศีรษะและร้องไห้ออกมา “ข้าเองก็จะไม่กลับไปที่กวานเจียวาน! อย่างไรเสียพี่สะใภ้ก็ต้องปล่อยให้ข้าอดตายอยู่ดี”

“พวกเจ้า...”

กวานเสี่ยวโหรวกระทืบฝ่าเท้าลงพื้น “เอาล่ะ หากสามีตาย พวกเราสามคนก็คงไม่รอด อย่างไร การถูกโจรฆ่าก็ยังดีกว่าอดตาย ถ้าไม่อยากไปก็มารวมตัวกันไว้เถิด”

…

จินเฟิงและจางหม่านชางวิ่งไปที่ทางเข้าหมู่บ้าน พวกเขาเห็นชาวบ้านมุงรอบกลุ่มคนที่ขี่ม้ามาจากระยะไกล

แต่ดูเหมือนว่ามันไม่มีความขัดแย้งใด ๆ เกิดขึ้น อีกทั้งหัวหน้าหมู่บ้านก็ยังคงส่งเสียงหัวเราะอยู่

ชายหนุ่มในชุดคลุมสีฟ้าที่ขี่ม้าอยู่ข้างหน้าก็ดูเหมือนจะหัวเราะเช่นกัน

“เดี๋ยวนี้พวกโจรเป็นมิตรขนาดนั้นเชียวหรือ?”

จินเฟิงรู้สึกว่าบรรยากาศแบบนี้มีบางอย่างผิดปกติ

เมื่อมีโจรบุกมาถึงหมู่บ้าน ทุกคนควรจะร้องไห้และส่งเสียงกรีดร้องไม่ใช่หรือ?

แต่เหตุใดโจรกับชาวบ้านจึงดูสนิทสนมกลมเกลียวเช่นนี้?

สิ่งนี้มันน่าประหลาดใจ!

หรือว่าความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมจะมีอะไรผิดพลาด?

โจรไม่ได้มาปล้น แต่มาเพื่อส่งความอบอุ่นหรือเปล่า?

จินเฟิงหันไปมองจางหม่านชาง และพบว่าอีกฝ่ายก็ดูสับสนเช่นกัน

ดูเหมือนความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมจะไม่ได้ผิดปกติ แต่กลุ่มโจรนี่แหละที่น่าจะมีปัญหา

ไม่สิ!

โจรที่ไหนจะมีม้าดี ๆ และชุดเกราะที่ประณีตขนาดนี้?

“จินเฟิง เจ้ามาถึงแล้วหรือ”

หัวหน้าหมู่บ้านเห็นจินเฟิงมีสีหน้างุนงง จึงตะโกนมาจากไกล ๆ ว่า “เด็ก ๆ ในหมู่บ้านเข้าใจผิดแล้ว ชายสูงศักดิ์ผู้นี้ไม่ใช่โจร! วางคันธนูและอาวุธของพวกเจ้าลงเถิด อย่าทำร้ายเขา!”