ถังเป่า : เทพธิดาตัวน้อยน้อยผู้พลิกชะตาราชวงศ์ชิง

        จักรพรรดิคังซีและถังเป่ายังคงแสดงฉาก "ข้าสวยเสด็จชม" กันอยู่ เสียงที่ดูเกินจริงนั้นทำให้รัชทายาทอวิ๋นเหรินที่อยู่ด้านนอกฟังจนขนลุกซู่ไปทั้งตัว

        เมื่อเข้าไปด้านใน อวิ๋นเหรินจึงพบว่าอวี้ชินหวังและกงชินหวังก็อยู่ที่นี่ด้วย เขาจึงทำความเคารพเสด็จลุงและเสด็จอาทั้งสองอย่างสุภาพเรียบร้อย เนื่องจากรัชทายาทคือผู้สืบทอดบัลลังก์ ฝูเฉวียนและฉางหนิงจึงลุกขึ้นทำความเคารพตอบ

        อวิ๋นเหรินชำเลืองมองถังเป่าที่ถูกเสด็จพ่อของเขากอดไว้แน่นไม่ยอมปล่อย

        "เสด็จลุงและเสด็จอา มีธุระจะคุยกับเสด็จพ่อหรือขอรับ?"

        ขอให้เป็๲เช่นนั้นเถิด!

        เช่นนี้เขาจะได้หาเ๱ื่๵๹รับถังเป่ามาไว้ในอ้อมกอดของตนได้อย่างสมเหตุสมผล!

        ทว่าน่าเสียดายที่จินตนาการลับ ๆ ของอวิ๋นเหรินถูกทำลายลงด้วยคำพูดโผงผางของฉางหนิง

        "ไม่มีอะไรหรอก แค่เข้าวังมาเยี่ยมไทเฮาแล้วกะจะมาฝากท้องกินข้าวที่นี่กับเสด็จพี่น่ะ!"

        ฝูเฉวียนที่ยืนเงียบอยู่ข้าง ๆ สังเกตเห็นได้อย่างรวดเร็วว่า สีหน้าของรัชทายาทหม่นหมองลงทันที เขาก็หลุบตาลงเพื่อซ่อนแววตาของตนเอง ถังเป่าเองก็สังเกตเห็นอวิ๋นเหรินที่เข้ามาได้อย่างรวดเร็วเช่นกัน

        "พี่รอง!"

        นาง๠๱ะโ๪๪โลดเต้นบนขาของจักรพรรดิคังซีด้วยความตื่นเต้น ท่าทางดีใจจนตัวลอยทำเอาจักรพรรดิคังซีอดไม่ได้ที่จะทำหน้าบิดเบี้ยงด้วยความระอา

        "ดีจริงนะ เมื่อกี้ถังเป่ายังออดอ้อนเสด็จพ่ออยู่เลย! พอเห็นพี่ชายเ๽้า เสด็จพ่อก็ถูกทิ้งทันทีเลยหรือ?"

        ในฐานะตัวประกอบคนหนึ่ง จักรพรรดิคังซีไม่พอใจกับชะตากรรมเช่นนี้ จึงพยายามดิ้นรนต่อสู้

        ถังเป่ารีบหันตัวน้อย ๆ กลับมา ตบเบา ๆ ที่หน้าอกของจักรพรรดิคังซี "คางคกอย่าร้องไห้ คางคกอย่าร้องไห้!"

        "เมื่อกี้ถังเป่าอยู่เป็๲เพื่อนคางคกแล้ว ตอนนี้พี่รองมาแล้ว ถังเป่าก็ต้องอยู่เป็๲เพื่อนเขาด้วยสิ!"

        ฉางหนิงหัวเราะ "โอ้ ตัวแค่นี้แต่รู้จักแบ่งปันให้เท่าเทียมกันเสียด้วย!"

        อวิ๋นเหรินไม่ได้ยินเสียงประชดประชันของเสด็จอาเลยแม้แต่น้อย เขาเดินเข้าไปอย่างมีความสุข แล้วอุ้มถังเป่าออกมาจากอ้อมกอดของจักรพรรดิคังซี

        "ถังเป่าคิดถึงพี่รองบ้างหรือไม่!"

        จักรพรรดิคังซีนั่งตัวตรงด้วยความอิจฉา พร้อมกับขัดคอรัชทายาทผู้ที่เขาเคยรักที่สุด "นับนิ้วดูแล้ว เราเพิ่งไม่ได้เจอกันแค่ชั่วยามเดียวเอง มีอะไรน่าคิดถึงกัน!"

        เอ๊ะ มีใครพูดจาประชดประชันหรือเปล่านะ?

        ไม่รู้สิ!

        ยังไงเสียอวิ๋นเหรินก็ไม่ได้ยิน!

        เขาอุ้มถังเป่านั่งลง และเห็นว่าเด็กหญิงเปลี่ยนทรงผมใหม่ ทั้งยังผูกเครื่องประดับผมรูปแมลงปอตัวเล็ก ๆ ที่น่ารักมาก เขาจึงเอ่ยชมไม่ขาดสาย พร้อมกับส่งสายตาให้เหอจู้เอ๋อร์

        ‘รีบกลับไปดูเร็วว่าในคลังของข้ามีของชิ้นไหนที่เหมาะกับถังเป่าบ้าง ถ้ามีให้ขนมาให้หมด!’

        ด้วยทักษะการปรนนิบัติรัชทายาทมาหลายปี เหอจู้เอ๋อร์จึงอ่านสายตาของรัชทายาทออกทันที เขาถอยออกจากห้องอุ่นโดยไม่พูดพร่ำทำเพลง แล้วรีบวิ่งมุ่งหน้าไปยังตำหนักยวี่ชิ่ง

        ทว่าในขณะที่เลี้ยวตรงมุมตึก เขากลับบังเอิญชนเข้ากับคนคนหนึ่ง

        "โอ๊ย!"

        "นี่มันบ่าวตาถั่วที่ไหนกัน!? หน้าประตูตำหนักเฉียนชิงยังกล้าวิ่งซุ่มซ่ามอีกหรือ?!"

        เหอจู้เอ๋อร์ยังไม่ทันได้ด่าออกไป ก็ได้ยินเสียงที่คุ้นเคยจากฝั่งตรงข้าม

        พอเพ่งมองดู ก็พบว่าเป็๲หัวหน้าขันทีแห่งวังใน เหลียงจิ่วกง ขันทีเหลียงนั่นเอง!

        เหอจู้เอ๋อร์ไม่สนความเ๽็๤ป๥๪ที่หน้าอก รีบก้มตัวลงประคองเหลียงจิ่วกงพร้อมกับกล่าวขอโทษอย่างประจบประแจง

        "เสด็จเหลียงกงกง เจ็บหรือไม่ขอรับ? เป็๲ความผิดของบ่าวเอง บ่าวตาถั่วขอรับ!"

        เหลียงจิ่วกงมองดูกล่องไม้ในมือเป็๲อันดับแรก เมื่อยืนยันว่ากล่องไม้ลับไม่เป็๲อะไร จึงจัดหมวกให้ตรง แล้วถีบเข้าที่เหอจู้เอ๋อร์หนึ่งที

        "นี่เ๽้ากำลังรีบไปเกิดใหม่หรืออย่างไร?!"

        เหอจู้เอ๋อร์ไม่กล้าหลบ รับลูกถีบของเหลียงจิ่วกงเข้าที่ต้นขาเต็ม ๆ จากนั้นจึงปั้นหน้ายิ้มอธิบาย

        "ท่านเหลียงกงกง เสด็จรัชทายาทประทับอยู่ในห้องอุ่นขอรับ พอดีว่าบนผมขององค์หญิงสิบสี่มีของชิ้นเล็ก ๆ น่ารักติดอยู่ เสด็จรัชทายาทจึงสั่งให้บ่าวรีบกลับไปที่ตำหนักยวี่ชิ่ง เพื่อดูว่ามีของเล่นชิ้นเล็ก ๆ ที่เหมาะกับองค์หญิงสิบสี่หรือไม่ขอรับ!"

        เมื่อได้ยินเหอจู้เอ๋อร์พูดถึงเสด็จรัชทายาท สีหน้าของเหลียงจิ่วกงก็ดีขึ้นมาก และเมื่อได้ยินว่าพูดถึงองค์หญิงสิบสี่ เขาก็ยิ่งมองกล่องไม้ในมือด้วยสายตาแปลก ๆ

        "เอาละ รีบไปเถอะ องค์รัชทายาทยังรอเ๽้ากลับไปรายงานผลอยู่"

        เหลียงจิ่วกงพูดด้วยท่าทางเมตตา พร้อมกับมองส่งเหอจู้เอ๋อร์ที่รีบวิ่งซอยเท้าจากไปอย่างรวดเร็ว จากนั้นจึงฮัมเพลงเดินมุ่งหน้าไปยังห้องอุ่น

        ครั้งนี้ฮ่องเต้เป็๲ฝ่ายชิงลงมือก่อน!

        ต่อให้เหอจู้เอ๋อร์จะกลับมาเร็วเพียงใด องค์รัชทายาทก็เทียบไม่ได้กับแผนการที่ฮ่องเต้เตรียมไว้ล่วงหน้าหรอก!

        ภายในห้องอุ่น ฝูเฉวียนกระซิบกับฉางหนิงว่า "พวกเราไปเยี่ยมเสด็จแม่กันเถอะ ไม่ได้ไปเยี่ยมมาสองวันแล้ว ไม่รู้ว่าตอนนี้อาการของเสด็จแม่เป็๲อย่างไรบ้าง"

        ในเมื่อไทเฮาเคยเป็๲จักรพรรดินีของจักรพรรดิซุ่นจื้อผู้ล่วงลับ ย่อมถือเป็๲มารดาโดยชอบธรรมของฝูเฉวียนและฉางหนิงด้วย เมื่อทั้งสองเข้าวังมาแล้ว ตามมารยาทก็ควรไปคำนับที่ตำหนักหนิงโซ่ว แม้ฉางหนิงจะมีนิสัยดื้อรั้น แต่เขาก็ยังเข้าใจกฎระเบียบเหล่านี้

        เขาจึงลุกขึ้นจัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อย เดินไปข้าง ๆ ถังเป่าแล้วบีบแก้มที่ค่อนข้างผอมของนาง พร้อมยิ้มกล่าวว่า

        "ถังเป่าเอ๋ย เสด็จลุงและเสด็จอาจะไปคำนับที่ตำหนักหนิงโซ่วก่อน เ๽้าจำไว้ด้วยนะว่าตอนทานอาหารให้เหลือที่นั่งไว้ให้เสด็จอาด้วย!"

        แม้จะ ‘ยืม’ เงินมาได้แล้ว แต่ฉางหนิงยังคงตั้งใจแน่วแน่ว่าวันนี้ต้องฝากท้องกินข้าวที่ตำหนักเฉียนชิงก่อนจะกลับ!

        ฝูเฉวียนทนดูท่าทางหน้าด้านของเขาไม่ได้ จึงรีบดึงมือเขาให้เดินออกไป

        ฉางหนิงไม่ลืมที่จะโบกมือให้ถังเป่า "อย่าลืมนะ! เสด็จอาจะรีบกลับมา!"

        ถังเป่าผู้ได้รับมอบหมายภารกิจสำคัญ ดวงตากลมโตทั้งสองข้างเป็๲ประกาย นางโบกมือตอบฉางหนิงเพื่อบอกว่าได้รับรู้แล้ว!

        "ท่านลุง ท่านอา วางใจได้เลยเพคะ! ถังเป่าจะเหลือที่ไว้ให้แน่นอนเพคะ!"

        ทางด้านจักรพรรดิคังซีเริ่มอิจฉาอีกครั้ง

        "เขาบอกว่าจะทานอาหารที่ตำหนักเฉียนชิง ถังเป่าเ๽้าได้ถามเสด็จพ่อหรือยังว่าตกลงหรือไม่?"

        "อา!"

        ถังเป่าเพิ่งนึกขึ้นได้ ดูเหมือนเสด็จพ่อของนางจะไม่ค่อยเห็นด้วยเท่าไหร่นะ?

        เ๽้าก้อนแป้งน้อยเอียงคอคิดครู่หนึ่ง แล้วชะโงกตัวออกจากอ้อมกอดของอวิ๋นเหริน ประทับจุมพิตเสียงดังฟอดลงบนแก้มซ้ายของจักรพรรดิคังซี

        "จุ๊บ!!"

        จากนั้นนางก็กำมือเล็ก ๆ ทั้งสองข้างเป็๲หมัดน้อย ๆ น่ารัก แล้วอ้อนจักรพรรดิคังซีว่า "คางคก~ คางคก~ ให้ท่านลุงกับท่านอาทานข้าวกับพวกเราเถอะนะเพคะ!"

        นางเห็นจักรพรรดิคังซีหลับตาไม่พูดจา จึงทำปากยื่นแล้วหันไปมองอวิ๋นเหริน

        "พี่รอง คางคกไม่ยอม ทำยังไงดีเพคะ..."

        อวิ๋นเหรินชำเลืองมองเสด็จพ่อของเขา

        นี่ไม่ใช่ไม่ยอมเสียหน่อย เห็นชัด ๆ ว่าแค่อยากจะเสพสุขกับการออดอ้อนของลูกสาวตัวน้อยให้นานขึ้นอีกนิดต่างหาก!

        เ๱ื่๵๹นี้เขาเข้าใจดี!

        อวิ๋นเหรินจึงกลั้นหัวเราะ แล้วกวักมือเรียกถังเป่าพร้อมกระซิบที่ข้างหูนางว่า "พี่รองมีวิธีหนึ่ง เ๽้าตั้งใจฟังนะ!"

        ถังเป่าตั้งใจฟังอย่างจดจ่อทันที

        ยิ่งฟัง ดวงตาของนางก็ยิ่งเป็๲ประกาย จนสุดท้ายถึงกับเปล่งประกายสีสันที่แปลกประหลาดออกมา!

        "พี่รอง ปล่อยถังเป่าลงเถอะเพคะ!"

        หลังจากถังเป่าพูดด้วยท่าทางเหมือนผู้ใหญ่ อวิ๋นเหรินก็ยอมทำตามอย่างว่าง่าย

        สิ่งนี้ทำให้จักรพรรดิคังซีที่แอบหรี่ตามองเพื่อดูว่าสองพี่น้องกำลังวางแผนอะไรกันอยู่ รู้สึกไม่เข้าใจ

        อืม เกิดอะไรขึ้น?

        ด้วยนิสัยขี้หวงของเป่าเฉิง มีหรือที่เขาจะยอมปล่อยถังเป่าลงเร็วขนาดนี้?!

        ในขณะที่จักรพรรดิคังซีกำลังคิดเช่นนั้น ทันใดนั้นเขาก็ต้องตกตะลึงกับภาพที่เห็นต่อมา

        "ย้าาา!"