ย้อนเวลาสู่ยุค 80 : พลิกชีวิตชาวเลสู่ราชาแห่งมหาสมุทร

        การบุกเข้ามาอย่างกะทันหันของหยางชู่หลิน ทำให้บรรยากาศที่เคยอบอุ่นกลายเป็นตึงเครียดขึ้นมาทันที

        ร่างกายของหวังอวี่เฟินแข็งทื่อ ใบหน้าซีดเผือดลงในพริบตา แววตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและไม่มั่นคง เธอรีบดึงหลินเหยาไปไว้ข้างหลังตามสัญชาตญาณ พร้อมกับลุกขึ้นยืนอย่างรวดเร็วราวกับแม่ไก่ที่ปกป้องลูก ใช้ร่างกายที่ผอมบางบดบังลูก ๆ ไว้

        หลินเหยาดึงชายเสื้อของผู้เป็นแม่ไว้แน่น ดวงตาคู่เล็กเต็มไปด้วยความหวาดหวั่น ร่างกายสั่นเทาเล็กน้อย หวังอวี่เฟินพยายามทำตัวให้สงบ แต่เสียงที่ถามออกไปกลับมีความประหม่าเจืออยู่ "คุณมาทำไม?"

        หยางชู่หลินที่มีเนื้อแก้มย้วยสั่นไหว แววตาฉายแววดุร้ายและเจ้าเล่ห์ เขาใช้นิ้วชี้ไปที่สองแม่ลูกหวังอวี่เฟิน พร้อมกับด่าทอด้วยคำหยาบคาย "เธอบอกว่าฉันมาทำไมงั้นเหรอ? ไอ้เด็กเวรนั่น ฟาดฉันไปสองที จะให้จบลงง่าย ๆ แบบนี้ได้ยังไง!"

        ทว่า เมื่อเปลี่ยนเรื่องพูด ธาตุแท้ความโลภของเขาก็เปิดเผยออกมา

        เขากระโชกใส่หวังอวี่เฟินว่า "มัวยืนบื้ออยู่ทำไม รีบไปเอาถ้วยกับตะเกียบมาให้ฉัน เดี๋ยวฉันกินเนื้อเสร็จแล้วค่อยจัดการพวกแก" พูดจบ เขาก็เดินอาด ๆ ไปนั่งลงบนเตียงคังอย่างไม่เกรงใจ แล้วยื่นมือสกปรกนั่นคว้าเนื้อในชาม

        หลินอวี่เห็นดังนั้น เพลิงโทสะในใจก็พุ่งพรวดขึ้นมาทันที เขาเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว พุ่งตัวไปข้างหน้าแล้วใช้สองมือแย่งชามเนื้อกลับคืนมาอย่างแรง หลินอวี่เบิกตากว้าง ตะโกนด้วยความโกรธว่า "ใครอนุญาตให้คุณแตะ? เราไม่มีความเกี่ยวข้องอะไรกับคุณแล้ว อยากกินเนื้อก็กลับไปกินที่บ้านตัวเอง!"

        หยางชู่หลินชะงักไป จากนั้นเขาก็หัวเราะออกมาด้วยความโมโห "ไอ้เด็กเวร! แกกล้าลองดีกับฉันเหรอ"

        "วันที่ยอมให้แกฟาดสองทีนั่นเพราะฉันเมาเหล้า แกคงคิดว่าฉันถือมีดไม่ไหวแล้วใช่ไหม?" หยางชู่หลินยืดคอ ใบหน้าที่แดงก่ำมีเส้นเลือดปูดโปน ขณะพูดเขาก็เตรียมจะลุกขึ้นพุ่งเข้าใส่หลินอวี่

        เรื่องนี้ทำให้หวังอวี่เฟินตกใจมาก เธอรีบเข้ามาขวางหน้าหยางชู่หลินทันที "หยางชู่หลิน คุณจะทำอะไร? ลองแตะต้องลูกฉันดูสิ ฉันสู้ตายกับคุณแน่"

        ในวินาทีนี้ หวังอวี่เฟินยอมเสี่ยงชีวิต เธออ้าแขนกางออกโดยไม่ลังเล ใช้ร่างกายที่บอบบางของตนบังลูกทั้งสองไว้จนมิด แม้ในแววตาจะมีความกลัว แต่กลับแฝงไปด้วยความเด็ดเดี่ยวอย่างยิ่ง

        หยางชู่หลินเห็นหวังอวี่เฟินกล้าขัดขวาง ก็ระเบิดอารมณ์โกรธจัด ใบหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นสีม่วงแดงราวกับตับหมู เส้นเลือดบนหน้าผากปูดขึ้นมาเป็นเส้น ๆ เหมือนไส้เดือนที่บิดเบี้ยว เขาพ่นคำด่าทอที่ชั่วร้ายออกมาเป็นชุด "อีผู้หญิงสารเลว กล้าขวางฉันเหรอ วันนี้ฉันจะตีเธอให้ตาย!"

        พูดจบ เขาก็เงื้อมือใหญ่ที่หยาบกร้านและเต็มไปด้วยหนังด้านขึ้นสูง แล้วฟาดลงมาที่ใบหน้าของหวังอวี่เฟินอย่างแรงจนเกิดเสียงลมวูบ หลินอวี่ที่เห็นเหตุการณ์เบิกตากว้างและเตรียมจะพุ่งเข้าไปสู้ตายกับหยางชู่หลิน แต่ในขณะนั้นเอง มือใหญ่ที่แข็งแรงและทรงพลังข้างหนึ่งก็คว้าข้อมือของหยางชู่หลินไว้แน่นราวกับคีมเหล็ก คือหวังต้าชุน!

        หวังต้าชุนออกทะเลเป็นประจำ ทำงานที่ต้องใช้แรงกาย กล้ามเนื้อจึงกำยำ ไหล่ที่กว้างหนาราวกับภูเขาลูกย่อม ๆ ประกอบกับส่วนสูงถึงหนึ่งร้อยแปดสิบห้าเซนติเมตร เมื่อถูกเขากระชากอย่างแรง หยางชู่หลินจึงถูกลากเข้ามาเหมือนหุ่นฟางที่ไม่มีน้ำหนัก

        หยางชู่หลินหันหน้ามา เมื่อเห็นว่ามีคนมายุ่งเรื่องชาวบ้าน ก็ด่าทอทันที "แกเป็นตัวอะไร ฉันจะตีเมียตัวเอง เกี่ยวอะไรกับแก รีบปล่อยมือเดี๋ยวนี้"

        หลินอวี่ที่อยู่ข้าง ๆ รีบโต้กลับเสียงดัง "ใครเป็นเมียคุณ แม่ผมหย่ากับคุณตั้งนานแล้ว พี่ต้าชุน เขาเป็นคนพาล จัดการไล่เขาออกไปเลยครับ"

        "ไอ้เด็กเวร! แกกล้าลองดี ดูซิว่าวันนี้ฉันจะตีแกให้ตาย" พอหยางชู่หลินได้ยินคำพูดของหลินอวี่ก็ยิ่งโกรธจัด เขาพยายามบิดตัวและถีบขาไปมาบนพื้นเพื่อดิ้นให้หลุดจากการเกาะกุมของหวังต้าชุน ทว่ามือของหวังต้าชุนกลับมั่นคงราวกับหยั่งรากลึก ควบคุมเขาไว้จนขยับไม่ได้

        หยางชู่หลินเป็นคนขี้เกียจและติดเหล้า ร่างกายจึงดูไม่มีสง่าราศี เขาผอมแห้ง เสื้อผ้าที่สวมใส่หลวมโคร่งราวกับว่าถ้าลมพัดแรง ๆ ก็คงปลิวไปได้ จะดิ้นให้หลุดจากหวังต้าชุนได้อย่างไร?

        หวังต้าชุนไม่รอช้า เมื่อเห็นว่าหยางชู่หลินจะทำร้ายหลินอวี่ หลังจากกระชากตัวมาได้ เขาก็ซัดหมัดใส่ "ปัง ปัง!" สองหมัดรวด "แกคือหยางชู่หลินสินะ ได้ยินว่าซือเหนียงแต่งเข้าบ้านแกแล้วถูกพวกแกข่มเหงตลอด? ฉันยังไม่ทันไปหา แกยังกล้าบุกมาถึงที่นี่อีก กล้าลองดีอีกนิดสิ ฉันจะต่อยให้ไข่แตก!"

        หยางชู่หลินตัวสั่นสะท้าน หวังต้าชุนตัวสูงใหญ่ ในตอนนี้เขาเบิกตากว้างด้วยความโกรธ ดูดุร้ายมาก สองหมัดนี้ทำให้หยางชู่หลินเห็นดาวระยิบระยับจนตั้งตัวไม่ติด แต่ปากก็ยังด่าไม่หยุด "แกกล้าตีฉัน ฉันจะฆ่าพวกแกให้หมด เชื่อไหม?"

        "ยังจะลองดีอีกใช่ไหม?" หน้าอกที่กว้างของหวังต้าชุนกระเพื่อมอย่างรุนแรง เห็นได้ชัดว่าความโกรธพุ่งถึงขีดสุด หมัดใหญ่ราวกับหม้อดินกำแน่นและพุ่งออกไปอย่างรวดเร็วและทรงพลังราวกับกระสุนปืนใหญ่ "ปัง ปัง ปัง!" หมัดหนัก ๆ หลายหมัดรัวใส่ร่างของหยางชู่หลิน จนหยางชู่หลินร้อง "โอ๊ย ๆ " ลั่น

        หวังอวี่เฟินกลัวว่าเขาจะถูกตีจนบาดเจ็บสาหัส จึงรีบห้ามว่า "ต้าชุน หยุดเถอะ อย่าตีเขาจนเจ็บหนักเลย เดี๋ยวจะเป็นคดีความ แค่โยนเขาออกไปก็พอแล้ว!"

        "แม่ไม่ต้องยุ่งครับ ตีไม่ตายหรอก คนแบบนี้ต้องทำให้จำฝังใจ ไม่อย่างนั้นวันหลังเขาก็จะกลับมารบกวนเราอีก" หลินอวี่พูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา

        หวังต้าชุนไม่มีทีท่าว่าจะหยุดมือ เขาได้ยินมานานแล้วว่าหยางชู่หลินเป็นคนเลว ชอบทุบตีและด่าทอซือเหนียงและหลินอวี่ ตอนนี้หย่ากันแล้วยังตามมารังแกถึงในบ้าน ในแถบภาคตะวันออกเฉียงเหนือของพวกเขา เรียกสิ่งนี้ว่า "คุกคามกันถึงในบ้าน" แม้อาจารย์จะเสียชีวิตไปแล้ว แต่เขายังอยู่ และหวังต้าชุนไม่ใช่คนที่ใครจะมาแหย่เล่นได้

        ยิ่งคิดก็ยิ่งโกรธ หมัดที่ใหญ่ราวกับกระสอบทรายรัวลงมาเหมือนสายฝน ทำให้หยางชู่หลินร้อง "โอ๊ย ๆ " ไม่หยุด ส่วนปากก็ยังด่าไม่เลิก "ดูซิว่าแกจะกล้ามาอีกไหม แกคิดว่านี่เป็นบ้านแกเหรอ? มาทำเป็นเก่งที่นี่ เดี๋ยวฉันตีให้ตายเลย ไอ้ลูกเต่า..." หยางชู่หลินถูกตีจนตัวงอเหมือนกุ้ง สีหน้าแสดงความเจ็บปวดอย่างชัดเจน เหงื่อเม็ดโตไหลซึมจากหน้าผาก ไม่นานนัก หยางชู่หลินก็ถูกตีจนลงไปกลิ้งกับพื้น สภาพดูไม่ได้ สองมือกุมหัว ปากก็ร้องขอชีวิตไม่หยุด "หยุดตีเถอะ หยุดตี..."

        หวังต้าชุนจึงยอมหยุดหมัด หลินอวี่มองดูด้วยสายตาเย็นชา ในใจรู้สึกสะใจอย่างยิ่ง

        เมื่อเห็นหวังต้าชุนหยุดมือ หวังอวี่เฟินที่มีสีหน้ากังวลก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก เธอไม่ได้ห่วงหยางชู่หลิน แต่ห่วงว่าหวังต้าชุนจะลงมือหนักเกินไปจนตีคนตายแล้วต้องขึ้นศาล ทว่า ทันทีที่เธอคลายความกังวล หลินอวี่ก็วางชามเนื้อในมือลง เขาพุ่งตัวเข้าไปหาหยางชู่หลินในสามก้าว เงื้อมือขึ้นและใช้แรงทั้งหมดที่มีตบหน้าหยางชู่หลินอย่างแรงหนึ่งฉาด

        "เพียะ!" เสียงตบดังสนั่น ใบหน้าของหยางชู่หลินสะบัดไปด้านข้าง มุมปากมีเลือดซึมออกมาทันที หลินอวี่กัดฟันคำราม "ตบนี้ แทนแม่ของผม แม่แต่งเข้าบ้านคุณ ทำงานหนักโดยไม่ปริปากบ่น แต่พวกคุณกลับรังแกเธอ เห็นเธอเป็นแค่คนรับใช้"

        พูดจบ เขาก็เหวี่ยงแขนตบเข้าที่ใบหน้าของหยางชู่หลินอีกครั้งอย่างแรง ตบนี้ทำให้แก้มของหยางชู่หลินบวมแดงขึ้นมาทันที และปรากฏรอยฝ่ามือชัดเจน "ตบนี้ แทนน้องสาวของผม เธอยังเด็กขนาดนี้ แต่พวกคุณกลับไม่ยอมให้เธอกินอิ่ม จนตอนนี้เธอเห็นหน้าคุณแล้วตัวสั่นไปหมด"

        เสียงของหลินอวี่แหบพร่าเพราะความโกรธ แต่ทุกคำพูดนั้นหนักแน่นและชัดเจน จากนั้น เขาก็ฟาดตบที่สามลงไปอย่างไม่ปรานี ตบนี้แฝงไปด้วยความแค้นและความโกรธที่สะสมอยู่ในใจมาหลายปี ลงบนใบหน้าของหยางชู่หลินอย่างจัง "ตบนี้ เพื่อตัวผมเอง อยู่บ้านคุณ คุณนึกจะตีผมก็ตี คุณยังเป็นคนอยู่ไหม?"

        หยางชู่หลินถูกตบจนมึนงง ร่างกายทรุดลงกับพื้นเหมือนโคลนเหลว แววตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและไม่อยากจะเชื่อ เขาไม่คิดเลยว่าหลินอวี่ที่เคยยอมคนมาตลอด ในวันนี้จะกล้าตบเขา เดิมทีหวังอวี่เฟินอยากจะห้ามหลินอวี่ แต่พอได้ยินคำพูดของลูกชาย เธอก็หยุดคำพูดนั้นไว้ทันที

        เธอไม่ใช่แม่พระ ลูกของเธอถูกรังแก เธอจะรู้สึกดีได้อย่างไร? ตลอดเวลาที่ผ่านมา เธอโทษตัวเองที่ไม่มีความสามารถพอจะปกป้องลูกได้ หากจะบอกว่าใครที่เธอเกลียดที่สุด ก็ต้องเป็นหยางชู่หลินนี่แหละ เมื่อเห็นลูกชายตบหน้าหยางชู่หลินอย่างแรง ในวินาทีนี้ ความแค้นในใจของเธอก็ถูกปลดปล่อยออกมา น้ำตาคลอเบ้าไม่หยุด

        "ฉันบอกคุณไว้เลยนะ เราไม่มีความเกี่ยวข้องอะไรกับคุณแล้ว ถ้าคุณยังตามรังควานไม่เลิก ครั้งหน้าฉันจะหักขาคุณ" แววตาของหลินอวี่เย็นเยียบ แฝงไปด้วยจิตสังหาร "ถ้าไม่เชื่อ ก็ลองดู"

        พูดถึงตรงนี้ หลินอวี่หันไปมองหวังต้าชุนแล้วพูดว่า "พี่ต้าชุน โยนเขาออกไปเถอะครับ ผมไม่อยากเห็นหน้าเขาอีก กลับมากินเนื้อกันดีกว่า"

        หวังต้าชุนพยักหน้า แล้วหิ้วคอหยางชู่หลินขึ้นมาเหมือนหิ้วลูกไก่แล้วลากออกไป พอพ้นรั้วบ้านก็โยนลงพื้นทันที "ไสหัวไป อย่าให้ฉันเห็นแกอีก ไม่อย่างนั้นจะหักขาซะ" หวังต้าชุนแค่นเสียงเหอะ แล้วหันหลังกลับเข้าบ้าน ปิดประตูรั้วดังปัง เมื่อกลับมาเขาก็มองหวังอวี่เฟินแล้วพูดอย่างจริงจังว่า "ซือเหนียง ถ้าเขาบังอาจมารบกวนพวกคุณอีก บอกผมได้เลย ผมจะจัดการเขาเอง"

        หวังอวี่เฟินพยักหน้า "ดี ๆ เราไม่พูดถึงเขาแล้ว มา รีบกินเนื้อเร็ว" พูดจบเธอก็ยื่นเนื้อชิ้นหนึ่งให้หวังต้าชุน

        เนื้อหมาป่ามีกลิ่นหอมเหมือนเนื้อหมา หอมมากจนหวังต้าชุนกัดคำเดียวก็รู้สึกฟินไปทั้งปาก นี่คือเนื้อเชียวนะ คนที่ปกติกินได้แต่ธัญพืชหยาบ ๆ อย่างเขา เห็นเนื้อแล้วจะไม่น้ำลายสอได้อย่างไร หอมจนเขาเคลิ้มเลยทีเดียว

        "ค่อย ๆ กินนะ เสี่ยวอวี่หามาได้เยอะ เดี๋ยวตอนกลับเอาติดมือไปด้วย จะได้ไปทำกินเองที่บ้าน" หวังอวี่เฟินกล่าว

        "ซือเหนียง ผมกินที่นี่ก็พอแล้ว จะเอากลับไปได้ยังไงกันครับ" หวังต้าชุนยิ้มซื่อ ๆ

        "กับซือเหนียงไม่ต้องเกรงใจ ตอนอาจารย์ของนายมีชีวิตอยู่ เขาก็ไม่เคยเห็นนายเป็นคนนอก มีอะไรก็เอาให้นายตลอด" หวังอวี่เฟินกล่าว หวังต้าชุนเติบโตมาในบ้านของพวกเขา เรียกได้ว่าเป็นลูกชายอีกคน หวังอวี่เฟินไม่เคยเห็นเขาเป็นคนนอกเลย หลังจากสามีเสียชีวิต หวังต้าชุนเคยบอกว่าให้พวกเธอไปอยู่กับเขา แต่หวังอวี่เฟินปฏิเสธ หวังต้าชุนแม้จะดูตัวใหญ่ล่ำสัน แต่จริง ๆ แล้วเขาก็ยังเป็นเด็กที่โดดเดี่ยว เธอจะเอาภาระของครอบครัวใหญ่ขนาดนี้ไปกดทับบนบ่าของเขาได้อย่างไร?

        อีกอย่าง เด็กคนนี้ยังไม่ได้แต่งงานเลย และเด็กคนนี้ก็ไม่ลืมบุญคุณ คอยดูแลพวกเธอสามแม่ลูกมาตลอด เท่านี้ก็เพียงพอแล้ว

        ในขณะเดียวกัน ที่นอกรั้วบ้าน หยางชู่หลินตะเกียกตะกายลุกขึ้นจากพื้น ในตอนนี้ เสื้อผ้าของเขาขาดรุ่งริ่ง ผมยุ่งเหยิงเหมือนรังไก่ บนใบหน้ามีรอยเขียวช้ำ มุมปากยังมีเลือดซึม สภาพดูน่าเวทนาอย่างที่สุด

        เขามองผ่านช่องประตู เห็นครอบครัวของหลินอวี่นั่งกินเนื้อกันอย่างมีความสุข กลิ่นหอมของเนื้อโชยออกมา ยั่วยวนจนหยางชู่หลินท้องร้องโครกคราก อดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลาย เดิมทีเขาคิดจะหน้าด้านอยู่ที่นี่ไม่ยอมไป เพราะบ้านก็สร้างใหม่ แถมในบ้านยังมีเนื้อกิน ชีวิตดี ๆ แบบนี้จะหาได้จากที่ไหน? แต่พอคิดถึงท่าทางดุร้ายของหวังต้าชุน เขาก็ไม่กล้าก้าวเท้าเข้าไปแม้แต่ก้าวเดียว

        เขาคิดด้วยความแค้นว่า เรื่องนี้ยังไม่จบ จะปล่อยให้พวกนั้นเสวยสุขไม่ได้เด็ดขาด ทันใดนั้น ความคิดหนึ่งก็แวบเข้ามาในหัว มุมปากของเขาโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ พึมพำกับตัวเองว่า "ส่งหนานหนานมาที่นี่ ถ้าอยู่ที่นี่ได้กินเนื้อ ฉันไม่เชื่อหรอกว่า ในฐานะที่เป็นลูกของเธอเหมือนกัน หวังอวี่เฟินจะไม่สนใจ"