มหาศึกแห่งจักรวาล

โลกที่สอง ในสายตาของมือใหม่

หลังจากก้าวออกมาจากแสงของจุดวาป

ชัย พง เอ็นโซ ก็หยุดนิ่งอยู่กับที่

ทั้งสามคน มองไปยังภาพตรงหน้า

โดยไม่มีใครพูดอะไรออกมา

เมืองขนาดใหญ่

ทอดยาวออกไปเบื้องหน้า

ผู้คนเดินผ่านกันไปมา

ร้านค้าตั้งเรียงรายอยู่สองข้างทาง

เสียงพูดคุยเสียงล้อรถและเสียงของผู้คน

ดังขึ้นจากทุกทิศทางแต่นั่น

ไม่ใช่สิ่งที่ทำให้พวกเขาตกใจที่สุด

เพราะในกลุ่มผู้คนเหล่านั้น

ไม่ได้มีเพียงมนุษย์

ชัยมองชายคนหนึ่ง

ที่มีลักษณะต่างจากมนุษย์ทั่วไป

ก่อนหันไปมองอีกด้าน

ซึ่งมีคนอีกกลุ่มเดินผ่านไป

พงเองก็เงียบไม่ต่างกันส่วนเอ็นโซ

หันมองรอบเมืองอย่างช้า ๆ

ราวกับพยายามจดจำทุกอย่าง

“นี่...”

ชัยพูดขึ้นเป็นคนแรก

“โลก 2 จริง ๆ เหรอครับ?”

นัทหันกลับมายิ้ม

“จริงสิ”

ชัยมองไปรอบตัวอีกครั้ง

“แต่มัน...”

เขาหยุดไปเหมือนกำลังหาคำพูด

พงพูดแทนขึ้นมา

“มันไม่เหมือนที่ผมคิดไว้เลย”

กล้ายืนอยู่ข้างนัทก่อนพูดขึ้น

“แล้วคิดไว้ว่ายังไง?”

พงนิ่งไปเล็กน้อย

“ผมก็ไม่รู้เหมือนกันครับ”

“แต่คงไม่คิดว่าจะ...”

เขามองไปยังเมืองอีกครั้ง

“เหมือนเมืองปกติขนาดนี้”

มาร์โกหัวเราะเบา ๆ

“ตอนแรกพวกเราก็คิดแบบนั้น”

เอ็นโซหันมองมาร์โก

“พี่เคยมาที่นี่แล้วจริง ๆ”

มาร์โกพยักหน้า

“อืม”

“พวกเราไม่ได้มาแค่ครั้งเดียว”

นัทเดินนำออกไป

“ไปเถอะ”

ชัยหันมอง

“ไปไหนครับ?”

นัทตอบโดยไม่หันกลับมา

“กลับบ้าน”

ทั้งสามคนเงียบไปพร้อมกัน

พงเป็นคนแรกที่ถาม

“บ้าน?”

นัทหันกลับมายิ้ม

“ใช่”

“บ้าน”

กล้าส่ายหน้าเบาๆก่อนเดินตามนัทไป

มาร์โกกับเอ็นโซ เดินตามหลังมา

ส่วนชัยกับพงยังคงมองหน้ากัน

พวกเขาเพิ่งเข้าสู่โลก 2

เพิ่งเห็นเมืองแห่งนี้เป็นครั้งแรก

แต่คนทั้งสามกลับพูดคำว่า

กลับบ้าน เหมือนเป็นเรื่องธรรมดา...

ไม่นานหลังจากนั้นกลุ่มของนัท ก็มาถึงที่พัก

ชัยยืนมองบ้านตรงหน้าอยู่ครู่หนึ่ง

ก่อนหันไปมองนัท

“พี่นัท”

“อะไร?”

“พี่มีบ้านอยู่ที่นี่จริง ๆ?”

นัททำหน้างง

“ก็ใช่น่ะสิ”

“จะให้ผมนอนข้างถนนหรือไง?”

พงพยายามกลั้นยิ้ม

ส่วนเอ็นโซ มองมาร์โก

“แล้วพี่มาร์โกล่ะ?”

มาร์โกตอบทันที

“ก็อยู่ด้วยกันนี่แหละ”

เอ็นโซนิ่งไป ก่อนมองบ้าน

แล้วหันกลับไปมองโลกภายนอก

“ผมเริ่มเข้าใจแล้ว”

กล้าหันมอง

“เข้าใจอะไร?”

เอ็นโซตอบอย่างจริงจัง

“ว่าพวกพี่ไม่ได้เพิ่งมาเริ่มต้นชีวิตที่นี่”

นัทหันมายิ้ม

“ในที่สุดก็เข้าใจ”

“พวกเราก็เคยเป็นมือใหม่”

“แต่ตอนนี้ไม่ใช่แล้ว”

กล้าเดินเข้าไปในบ้าน

“เลิกยืนหน้าบ้านได้แล้ว”

“เข้ามา”

นัทหันไปมองชัยกับพง

“ไปสิ”

“เดี๋ยวพี่กล้าบ่น”

กล้าหันกลับมา

“ได้ยินนะ”

นัทหัวเราะ

“ผมก็พูดเบาแล้ว”

...

หลังจากทุกคนเข้ามาภายในบ้าน

บรรยากาศ ก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย

ชัยกับพง วางสัมภาระของตัวเองลง

ส่วนเอ็นโซ เริ่มมองไปรอบ ๆ

ด้วยความสนใจ นัทเดินไปนั่งลง

ก่อนหันมามองทั้งสามคน

“เอาละ”

“เปิดหน้าสถานะกันได้แล้ว”

ชัยกับพง หันมองหน้ากัน

เอ็นโซเอง ก็พยักหน้า ทั้งสามคน

เริ่มเปิดหน้าจอระบบของตัวเอง

หน้าจอโปร่งใส ปรากฏขึ้นตรงหน้า

สายตาของทั้งสาม

เริ่มเปลี่ยนไป เพราะหลังจากผ่านบททดสอบ

และเข้าสู่โลก 1

พวกเขาเพิ่งเริ่มมีโอกาส

ได้ดูระบบของตัวเองจริง ๆ

นัทเดินเข้ามา

“ดูให้ดี”

“อย่าเพิ่งรีบตัดสินใจเลือกอะไร”

ชัยหันมองนัท

“ทำไมครับ?”

“เพราะบางอย่าง”

นัทตอบ

“เลือกแล้วเปลี่ยนยาก”

พงพยักหน้า

ก่อนเริ่มดูข้อมูลของตัวเองอย่างจริงจัง

กล้าเดินมานั่งอยู่ไม่ไกล

ส่วนมาร์โก ก็มองเอ็นโซ

“ถ้ามีอะไรไม่เข้าใจ”

“ถามได้”

เอ็นโซพยักหน้า

“ครับ”

เวลาค่อย ๆ ผ่านไป

ชัยกับพง

เริ่มถามคำถามมากขึ้น

บางเรื่องเกี่ยวกับระบบ

บางเรื่องเกี่ยวกับโลก 2 และบางเรื่อง

เกี่ยวกับสิ่งที่พวกเขา

ต้องเจอในอนาคต

นัทตอบเท่าที่จำเป็น

ไม่ใช่เพราะไม่อยากสอน

แต่เพราะเขาไม่ต้องการ

ให้ทั้งสามคน จำข้อมูลจำนวนมาก

ในวันเดียว

“พอแล้ว”

นัทพูดขึ้นในที่สุด

ชัยเงยหน้ามอง

“ครับ?”

“วันนี้พอแค่นี้ก่อน”

พงขมวดคิ้ว

“แต่พวกเรายังดูไม่ครบเลย”

นัทส่ายหน้า

“ไม่ต้องรีบ”

กล้าพูดเสริมขึ้น

“พวกนายเพิ่งมาถึง”

“พักก่อน”

มาร์โกพยักหน้า

“พรุ่งนี้”

“ค่อยออกไปดูเมือง”

ชัยกับพง มองหน้ากัน

ก่อนพยักหน้า เอ็นโซเอง

ก็ไม่มีความเห็นต่าง 

วันแรก

ของทั้งสามคน

บนโลก 2 จึงจบลงแบบนั้น...

เช้าวันต่อมา ชัยเป็นคนแรก ที่ตื่นขึ้นมา

เขาเดินออกจากห้อง ก่อนหยุดนิ่ง

เพราะเห็นนัท กำลังนั่งอยู่ก่อนแล้ว

พงเดินออกมาตามหลัง

“ตื่นเช้าจังเลยครับ”

นัทหันมา

“ตื่นปกติ”

พงมองออกไปด้านนอก

“วันนี้จะไปไหนครับ?”

นัทยิ้ม

“เดี๋ยวก็รู้”

ไม่นาน กล้า มาร์โก และเอ็นโซ

ก็เดินออกมาครบ นัทลุกขึ้น

“ไปกัน”

ชัยหันมอง

“ไหนครับ?”

นัทตอบ

“ไปดูโลก”

เมื่อออกจากบ้าน ชัยกับพง

ก็เริ่มเห็นเมือง ในมุมที่ต่างออกไป

เมื่อวาน พวกเขาเพียงตกใจกับสิ่งที่อยู่ตรงหน้า

แต่วันนี้พวกเขาเริ่มสังเกต

ผู้คน ร้านค้า และวิถีชีวิต

ของโลกนี้จริง ๆ 

ร้านขายอาวุธ

ร้านขายอุปกรณ์

ตลาด นักผจญภัย 

รวมถึงผู้คน จากเผ่าพันธุ์ต่างๆ

ชัยมองทุกอย่างด้วยความสนใจ

“ที่นี่...”

เขาพูดขึ้น

“มันเหมือนโลกของเรา”

“แต่ก็ไม่เหมือนเลย”

นัทพยักหน้า

“ถูกแล้ว”

“ที่นี่มีชีวิตปกติ”

“แต่ถ้าเดินออกจากเมือง”

“ก็อีกเรื่องหนึ่ง”

พงหันมอง

“อันตรายมากไหมครับ?”

กล้ายิ้มบาง ๆ

“เดี๋ยวก็รู้”

นัทหันไปมองพี่ชายทันที

“พี่อย่าพูดแบบนั้นดิ”

กล้าหันกลับมา

“ก็ความจริง”

ชัยกับพงมองหน้ากัน

ก่อนเลือกเงียบ...

หลังจากเดินอยู่พักหนึ่ง

นัทก็หยุดลง อาคารขนาดใหญ่

ปรากฏอยู่ตรงหน้า

ชัยเงยหน้ามอง

“ที่นี่คือ?”

“กิลด์”

นัทตอบ

ทั้งสามคนมองไปยังอาคารตรงหน้า

ทันทีพงถามขึ้น

“ที่นี่รับภารกิจใช่ไหมครับ?”

“ใช่”

นัทตอบ

“ถ้าอยากทำงาน”

“หาเงิน”

“หรือออกไปทำภารกิจ”

“ที่นี่คือที่แรก”

ชัยมองผู้คน ที่เดินเข้าออก

“ทุกคนพวกนั้น”

“เป็นนักผจญภัย?”

“ส่วนใหญ่”

มาร์โกตอบ

“แต่ก็ไม่ได้แปลว่า”

“ทุกคนแข็งแกร่ง”

เอ็นโซหันมองมาร์โก

“แล้วพวกเราจะเริ่มจากตรงนี้?”

มาร์โกพยักหน้า

“ถ้าพวกเจ้าอยากอยู่ที่โลกนี้”

“ก็ต้องรู้จักที่นี่”

ทั้งกลุ่มเดินเข้าไปภายในกิลด์

ทันทีที่ประตูเปิดออก

ชัยกับพงก็หยุดมอง

ผู้คนจำนวนมาก

กำลังนั่งอยู่ภายใน

บางคนกำลังพูดคุย

บางคนตรวจอุปกรณ์

บางคนกำลังดูภารกิจ

สำหรับนัท กล้า และมาร์โก

ภาพเหล่านี้ ไม่ใช่เรื่องแปลก

แต่สำหรับมือใหม่ทั้งสาม

ทุกอย่าง ยังใหม่อยู่

นัทเดินไปยังจุดหนึ่ง

ก่อนหันกลับมา

“จำเอาไว้”

ทั้งสามคนมองเขา

“โลกนี้”

นัทพูดขึ้น

“ไม่ได้มีระบบมาคอยยื่นภารกิจให้”

ชัยพยักหน้า พงเอง ก็ตั้งใจฟัง

“ถ้าอยากรับภารกิจ”

นัทพยักหน้าไปด้านหน้า

“ก็มาที่กิลด์”

“เลือกเอง”

“และรับผิดชอบเอง”

คำพูดนั้นทำให้ชัยนิ่งไป

เพราะมันแตกต่าง

จากสิ่งที่เขาคุ้นเคย

โลกเดิม

มีคำสั่ง

มีหน้าที่

มีหน่วยงาน

แต่โลกนี้ เขาต้องเริ่มคิดเอง

เลือกเอง และรับผลจากสิ่งที่เลือกเอง...

หลังจากนั้น นัทพาทั้งสามคน

เดินดูภายในกิลด์

โดยไม่ได้รับภารกิจ

ในวันนั้น เขาเพียงต้องการ

ให้ทั้งสาม เข้าใจสถานที่แห่งนี้ก่อน

เมื่อเดินออกจากกิลด์ ชัยก็พูดขึ้น

“พี่นัท”

“หืม?”

“ถ้าพวกเราอยากออกไปทำภารกิจ”

“เมื่อไรถึงจะได้ไปครับ?”

นัทมองเขา ก่อนตอบ

“เร็ว ๆ นี้”

ชัยมีสีหน้าสนใจทันที

แต่นัทพูดต่อ

“หลังจากพวกนาย”

“มีอุปกรณ์ที่เหมาะสมก่อน”

พงถามขึ้น

“ของที่มีอยู่ยังไม่พอเหรอครับ?”

นัทส่ายหน้า

“พอป้องกันตัว”

“แต่ยังไม่พอ”

“สำหรับสิ่งที่พวกนายจะต้องเจอ”

กล้าเดินนำอยู่ข้างหน้า

ก่อนพูดขึ้นโดยไม่หันกลับมา

“ถ้าจะสู้”

“ก็อย่าสู้แบบครึ่ง ๆ กลาง ๆ”

ชัยมองแผ่นหลังของเขา

ก่อนพยักหน้า

“ครับ”

นัทมองชัยกับพง

“อีกอย่าง”

“พวกนายก็ยังต้องเลือก”

ทั้งสองหันมามอง

“เลือกอะไรครับ?”

“เส้นทางของตัวเอง”

นัทตอบ...

ช่วงเย็นทั้งกลุ่มกลับมาที่บ้านอีกครั้ง

ชัย พง และเอ็นโซ นั่งอยู่ด้วยกัน

หลังจากเดินดูเมืองมาทั้งวัน

หลายสิ่ง เริ่มชัดเจนขึ้นโลก 2

ไม่ได้มีเพียงการต่อสู้

ไม่ได้มีเพียงสัตว์อสูร

และไม่ได้มีเพียงพลัง

มันคือโลกหนึ่งที่พวกเขา

อาจต้องใช้ชีวิตอยู่จริง ๆ

นัทมองทั้งสามคน ก่อนพูดขึ้น

“พวกนายไม่ต้องตอบวันนี้ก็ได้”

ชัยมองเขา

“เรื่องเส้นทาง?”

“ใช่”

นัทพยักหน้า

“คิดให้ดี”

“อย่าเลือกเพราะเห็นพวกเราเลือก”

พงถามขึ้น

“แล้วพี่นัท”

“อยากให้พวกผมเป็นอะไร?”

นัทเงียบไปเล็กน้อย ก่อนตอบ

“เป็นอะไรก็ได้”

“ที่พวกนายอยากเป็น”

ชัยขมวดคิ้วเล็กน้อย

“ง่ายแบบนั้นเลย?”

นัทหัวเราะ

“ไม่ง่ายหรอก”

“แค่คนเลือก”

“ควรเป็นพวกนาย”

มาร์โกพยักหน้า

“พวกเราสอนพวกเจ้าได้”

“ช่วยได้”

“แต่เดินแทนไม่ได้”

เอ็นโซมองมาร์โก

ก่อนพยักหน้า

กล้านั่งอยู่เงียบ ๆ

ก่อนพูดขึ้นมาเพียงประโยคเดียว

“เลือกให้ดี”

“แล้วก็อย่าตายง่าย ๆ”

ทั้งห้อง เงียบไปครู่หนึ่ง

นัทหันไปมองพี่ชาย

“พี่ให้กำลังใจเก่งมาก”

กล้าหันมามอง

“ก็ให้แล้วไง”

มาร์โกหัวเราะเบา ๆ

แม้แต่ชัย พง และเอ็นโซ

ก็เริ่มยิ้มออกมา นัทส่ายหน้า

ก่อนเอนตัวพิงเก้าอี้ 

วันแรก ของพวกเขาบนโลก 2 ผ่านไปแล้ว

วันนี้ ทั้งสามคน ได้เห็นเมือง

ได้เห็นกิลด์ ได้เห็นผู้คนและเริ่มเข้าใจ

ว่าชีวิตในโลกนี้ เป็นอย่างไร

แต่สำหรับชัย พง และเอ็นโซ

การเดินทางที่แท้จริง

เพิ่งเริ่มต้นเท่านั้น

นัทมองทั้งสามคน ก่อนพูดขึ้นเบา ๆ

“พักให้เต็มที่”

“พรุ่งนี้”

ชัยเงยหน้าขึ้น

“พรุ่งนี้อะไรครับ?”

นัทยิ้มเล็กน้อย

“พรุ่งนี้”

“ค่อยเริ่มจริง ๆ”

ภายในบ้าน ไม่มีใครพูดอะไรต่อ

แต่ครั้งนี้ ไม่มีใครสงสัยอีกแล้ว

เพราะทั้งสามคนรู้ดีว่า

หลังจากก้าวผ่านจุดวาป

ชีวิตเดิมของพวกเขา

ได้จบลงแล้ว และบนโลกที่สองแห่งนี้

พวกเขากำลังจะเริ่มต้นเส้นทางของตัวเอง อย่างแท้จริง