หลินเหยียนเดินทางไปยัง “หอภาพสลักเมฆา”
สถานที่แลกเปลี่ยนข่าวสารลับที่แม้แต่ขุนนางก็ไม่กล้าแตะต้อง
ชายชราผู้เป็นเจ้าของหอเพียงพยักหน้าเมื่อเขาเอ่ยรหัส
> “รอยเท้าแมวในหิมะ รู้แต่ไร้เสียง”
ประตูไม้เปิดออก
กลิ่นชาดำผสมหมึกเก่าๆ ลอยคลุ้ง—ที่นี่คือแหล่งข่าวสายลมแห่งเมืองหลวง
---
ภายในห้องลับ
หลินเหยียนกระซิบข้อมูลที่เขาต้องการ:
> “หญิงชุดดำ ร่างปราดเปรียว มีแผลไหล่ซ้าย
ใช้กระบวนท่า ‘ตะวันร่วง’ และ ‘มีดไร้เงา’ ทั้งสองอย่างไม่เคยรวมในคนเดียว”
เจ้าของหอลูบเครา
หยิบแผนที่เล็กๆ บนโต๊ะขึ้นมากาง
> “หนึ่งเดือนก่อน มีมือสังหารหญิงจากต่างแดน
ลักลอบเข้าเมืองจากช่องเขาเยี่ยนซาน มีพฤติกรรมคล้ายที่เจ้าว่า
แต่...”
“นางเคยช่วยชีวิตเด็กชายขอทานในตลาดไว้”
“มือสังหารที่ทำแบบนั้น... มีเพียงไม่กี่คนที่ข้าเคยได้ยิน”
---
หลินเหยียนนิ่งคิด
จิตสังหารในใจเริ่มแปรเปลี่ยนเป็นคำถาม
> “หากเจ้าใช่นางจริง... เหตุใดจึงช่วยเด็กคนนั้น?”
“เหตุใดจึงไม่ฆ่าข้าเสียแต่แรก?”
---
ช่วงปลายตอน
ในขณะที่หลินเหยียนเริ่มมุ่งหน้าไปยังเขตชายเมือง
ที่ที่ข่าวบอกว่า "หญิงลึกลับ" ไปปรากฏตัวครั้งล่าสุด
ซูเหวินฉีเอง
ก็เดินทางมายังโรงเตี๊ยมเล็กแห่งหนึ่ง—เพื่อพบสายข่าวของเผ่าเยี่ยน
เธอไม่รู้เลยว่า... ผู้ที่ตามหลังเธอมาอย่างเงียบงัน
คือชายผู้ที่เธอไม่กล้าสบตา