ยอดเซียนผู้เร้นกาย บทสุดท้ายของมหาพิภพ

บทที่ 39 นักพรตขั้นสร้างฐานที่เป็นมิตร

"แค่สิบก้อนหินวิญญาณเท่านั้นหรือ?" หูอีหมิงถามอย่างงงงวย

"หินวิญญาณสิบก้อนนั้นไม่น้อยเลยนะ!" มู่ซานอุทานด้วยความทึ่ง

ที่หูอีหมิงคิดว่าสิบก้อนหินวิญญาณนั้นน้อยก็เพราะเขายังไม่ได้เข้าสู่วงการบำเพ็ญเซียน แต่จิงอวี่ที่ได้ศึกษาสังเกตประวัติศาสตร์ห้าร้อยปีในวิหารฉางเซิงรู้ดีว่าในดินแดนเซียนโจวนั้น หินวิญญาณมีอำนาจซื้อที่สูงมาก

อย่างเช่นร่างปฐพีศิลาซึ่งเป็นวรยุทธ์ฝึกร่างที่สามารถฝึกได้ถึงระดับสมบูรณ์แบบของขั้นก่อปราณ ในท้องตลาดส่วนใหญ่ก็ขายเพียงหนึ่งก้อนหินวิญญาณเท่านั้น ส่วนวรยุทธ์ขั้นก่อปราณทั่วไป ราคาเฉลี่ยก็เพียงสามถึงห้าก้อนหินวิญญาณเท่านั้น

การซื้อขายในระดับขั้นก่อปราณทั่วไป ส่วนใหญ่สินค้าแทบไม่มีมูลค่าถึงหนึ่งก้อนหินวิญญาณจึงต้องคำนวณมูลค่าเป็นทรายวิญญาณหรือเปลือกหอยวิญญาณซึ่งเป็นสกุลเงินระดับรองลงมา แต่เนื่องจากสกุลเงินระดับรองเหล่านี้มักแตกต่างกันไปในแต่ละท้องที่ ดังนั้นการซื้อขายย่อยในวงการบำเพ็ญเซียนจึงนิยมใช้วิธีแลกเปลี่ยนสิ่งของเป็นหลัก

"ผู้ใดกัน? ช้าก่อนเถิด!"

ขณะที่พวกเขากำลังสนทนากันอยู่นั้น จากในเรือที่มีลักษณะเหมือนตำหนักลอยน้ำ มีชายร่างใหญ่หน้าดำสวมชุดเกราะเหล็ก ถือกระบองเหล็ก กระโดดออกมา

"สหายเต๋าฉิน ข้าเอง" มู่ซานรีบเอ่ยเสียงดัง

"ที่แท้ก็สหายเต๋ามู่นี่เอง ข้าก็คิดไว้แล้วว่าต้องเป็นเจ้าที่กลับมาตรงเวลาพอดี" ชายร่างใหญ่สกุลฉินสีหน้าผ่อนคลายลง ยิ้มพลางกล่าว 

"เจ้าอาสาไปอาณาจักรจ้าว ครานี้ได้กวาดต้อนรากฐานวิญญาณมากี่คนหรือ?"

"โชคดีอยู่ไม่น้อย ได้สหายเต๋ามาสามคน" มู่ซานอารมณ์ดี ยิ้มพลางตอบ

"สามคน ไม่น้อยเลย! เมื่อกลับไปยังตลาด คะแนนความดีความชอบที่ได้มาคงแลกเป็นเสบียงสำหรับบำเพ็ญเพียรได้ไม่น้อยเลยทีเดียว!" ชายร่างใหญ่สกุลฉินกล่าวด้วยความอิจฉา

"ไม่เทียบกับสหายเต๋าฉินหรอก ที่ประจำการอยู่ที่นี่ ย่อมได้คะแนนความดีความชอบเข้ามาอย่างสม่ำเสมอ ไม่ต้องมาลุ้นโชคเหมือนข้าเช่นนี้!"

"ฮ่า ๆ ข้าเป็นคนที่โชคร้ายมาตลอด งานประจำการเช่นนี้เหมาะกับข้ามากกว่า อย่างน้อยก็มีรายได้แน่นอนทั้งยามแล้งและน้ำท่วม" ชายร่างใหญ่สกุลฉินกล่าวพร้อมรอยยิ้มขื่น

จิงอวี่ได้ยินดังนั้น จึงแอบนำกระจกวิเศษรู้ชะตาส่องไปยังนักพรตสกุลฉินผู้นี้ และกระจกก็แสดงให้เห็นชะตาชีวิตที่มีลักษณะ [วาสนาจาง บุญบางเบา]

การตื่นรู้ชะตากำเนิดนั้นมีหนทางมากมายนับไม่ถ้วน ไม่จำเป็นต้องใช้วัตถุวิเศษปลุกเร้าเท่านั้น บางครั้งก็อาจตื่นรู้ได้เอง นักพรตสกุลฉินผู้นี้เห็นได้ชัดว่าตื่นรู้ชะตากำเนิดมานานแล้ว มิเช่นนั้นคงไม่พูดถากถางตนเองว่าโชคร้ายเช่นนี้ เพียงแต่ไม่รู้ว่าผู้นี้มีรากฐานวิญญาณมาแต่เดิม หรือว่าเกิดรากฐานวิญญาณหลังจากตื่นรู้ชะตาชีวิตกันแน่

จิงอวี่เคยใช้กระจกส่องดูมู่ซาน หูอีหมิง และหลี่เซิ่ง พบว่าทั้งสามคนนั้นล้วนไม่มีชะตากำเนิด นั่นก็หมายความว่าในวงการบำเพ็ญเซียน นักพรตที่มีชะตากำเนิดนั้นก็ไม่ได้พบเห็นได้ทั่วไปนัก

"ท่านชางซงรออยู่ข้างใน"

"ขอรับ ขอรับ ข้าจะไปพบท่านชางซงเดี๋ยวนี้"

มู่ซานนำพาจิงอวี่และคนอื่น ๆ เข้าไปภายในเรือ ระหว่างทางก็กำชับทุกคนว่า "ผู้นำคณะครั้งนี้คือท่านผู้อาวุโสขั้นสร้างฐานนามธรรมะว่าชางซง นามสามัญคือหลิวซง พวกท่านเรียกท่านว่าท่านชางซงก็พอ"

จิงอวี่และคนอื่น ๆ รับคำ ที่จริงนามธรรมะชางซงนั้นเป็นชื่อที่พบเห็นได้ทั่วไป ไม่ต้องพูดถึงดินแดนเซียนโจวทั้งหมด แค่ในเมืองเซียนขนาดใหญ่แห่งหนึ่ง นักพรตขั้นสร้างฐานที่มีนามธรรมะว่าชางซงก็คงมีอยู่สามถึงห้าคน แต่ในตลาดของนักบำเพ็ญเซียน นักพรตขั้นสร้างฐานยังคงหายาก คงไม่มีใครใช้นามธรรมะซ้ำกับท่านชางซงผู้นี้

คนทั้งหมดเดินผ่านระเบียงทางเดินยาว มาหยุดอยู่หน้าประตูห้องที่ปลายทาง มู่ซานกล่าวอย่างนอบน้อม "ผู้ดูแลเขตเจี่ยแห่งสวนพืชวิญญาณ มู่ซาน มารายงานตัวขอรับ"

"เข้ามาเถิด" เสียงชราดังมาจากในห้อง ประตูที่ปิดสนิทก็เปิดออกตามนั้น

จิงอวี่จ้องมองเข้าไปในห้อง เห็นชายชราหนวดขาวสวมอาภรณ์สีเทา นั่งขัดสมาธิอยู่บนเบาะในห้อง มือซ้ายถือม้วนตำราหยก แนบไว้ที่หน้าผาก หลับตาครุ่นคิด

"ท่านชางซง ข้าน้อยมู่ซานย่อมมิทำให้ท่านผิดหวัง ข้าได้พาผู้มีรากฐานวิญญาณสามคนมาจากเมืองหลวงอาณาจักรจ้าว ได้แก่ หูอีหมิง สหายเต๋าผู้มีรากฐานวิญญาณธาตุไม้ ไม่มีปรากฏการณ์พิเศษ"

"สหายเต๋าจ้าวหมิงจิ้ง ผู้มีรากฐานวิญญาณธาตุน้ำ มีปรากฏการณ์พิเศษขั้นต่ำ"

"และสหายเต๋าหลี่เซิ่ง ผู้มีรากฐานวิญญาณธาตุไฟ มีปรากฏการณ์พิเศษขั้นต่ำ"

นักพรตเต๋าชางซงค่อย ๆ ลืมตาขึ้น พยักหน้าให้กับทั้งสามคนด้วยสีหน้าเป็นมิตร

“สหายเต๋าทั้งสาม ข้าคือนักพรตเต๋าชางซง ดำรงตำแหน่งรองหัวหน้าตลาดอูซาน ขออวยพรสหายเต๋าทั้งสามท่านที่ได้พบโชคลาภแห่งเซียน วันข้างหน้าบนเส้นทางเซียนย่อมเป็นที่คาดหมายได้!"

"ขอบพระคุณท่านชางซงขอรับ!"

ทั้งสามคนรวมถึงจิงอวี่รู้สึกประหม่าจึงคำนับตอบ ในบรรดาสามคน จิงอวี่รู้สึกงุนงงเป็นพิเศษ นักพรตขั้นสร้างฐานตรงหน้านี้สุภาพเกินไปแล้ว

พึงรู้ว่านักพรตขั้นก่อปราณแม้จะนับว่าได้ก้าวเข้าสู่เส้นทางบำเพ็ญ แต่ในความเป็นจริงแล้วไม่มีความแตกต่างอย่างชัดเจนระหว่างสามัญชนกับเซียน ขั้นก่อปราณมีอายุขัยหนึ่งร้อยปี ซึ่งก็เป็นขีดจำกัดอายุขัยของสามัญชน 

ในหมู่สามัญชนผู้มีอายุยืนก็มีคนที่มีชีวิตถึงร้อยปีอยู่บ้าง นักพรตขั้นก่อปราณเพียงแค่เพิ่มโอกาสในการมีชีวิตยืนยาวเท่านั้น เพราะนักพรตขั้นก่อปราณที่มีอาการบาดเจ็บภายในหรือได้รับพิษตั้งแต่วัยเยาว์ สุดท้ายมีชีวิตอยู่ได้เพียงแปดสิบถึงเก้าสิบปีก่อนจะสิ้นอายุขัยนั้นก็มีอยู่มากมาย

เมื่อนักพรตบรรลุถึงขั้นสร้างฐานก็เท่ากับได้วางรากฐานสู่การเป็นเซียน พลังวิญญาณที่หลั่งไหลเข้าสู่ร่างกายในช่วงขั้นสร้างฐานนั้นเพียงพอที่จะชำระล้างร่างกายให้ปราศจากกลิ่นอายแห่งความเป็นสามัญชนโดยสิ้นเชิง

ตราบใดที่ไม่ได้ใช้วิชาลับที่บั่นทอนอายุขัย นักพรตขั้นสร้างฐานส่วนใหญ่ที่ไม่ได้ตายด้วยอุบัติเหตุจะมีอายุขัยถึงสามร้อยปี นี่จึงเป็นจุดที่แบ่งแยกระหว่างมนุษย์และเซียนอย่างแท้จริง

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงความแตกต่างอันมหาศาลในด้านพลังการต่อสู้ ที่ทำให้สถานะของนักพรตขั้นก่อปราณกับนักพรตขั้นสร้างฐานแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

ในความทรงจำของจิงอวี่ นักพรตขั้นก่อปราณเมื่อพบนักพรตขั้นสร้างฐานล้วนต้องคำนับ และนักพรตขั้นสร้างฐานส่วนใหญ่ก็มักไม่แสดงสีหน้าเป็นมิตรต่อผู้อยู่ขั้นก่อปราณที่ต่ำกว่า ตั้งแต่เกิดมาหลายสิบปีเขาไม่เคยก้าวเข้าสู่โลกของผู้บำเพ็ญเซียน วันนี้กลับได้พบนักพรตขั้นสร้างฐานที่เป็นกันเองถึงเพียงนี้

นักพรตเต๋าชางซงหยิบตำราสามเล่มออกมาจากถุงหนังเล็กที่เอวราวกับมายากล แล้วกล่าวต่อว่า "สามสหายเต๋า วิชาวิเศษของเซียนที่บันทึกอยู่ในตำรานี้คือวิชาชักนำลมปราณและวิชาหายใจเข้าออก โดยวิชาชักนำลมปราณใช้สำหรับชักนำพลังเข้าสู่ร่างของสามัญชน สามารถทำให้รากฐานวิญญาณก้าวเข้าสู่วิถีแห่งเซียนอย่างแท้จริง 

ส่วนวิชาหายใจเข้าออกเป็นวรยุทธ์ขั้นก่อปราณที่เป็นกลางและสมดุล รากฐานวิญญาณทุกประเภทสามารถฝึกฝนได้ อีกทั้งยังมีผลในการเสริมสร้างพื้นฐาน เมื่อเปลี่ยนไปฝึกวรยุทธ์ประเภทอื่นในภายหลังก็จะไม่สูญเสียวรยุทธ์ที่ฝึกมา"

ตำราทั้งสามเล่มลอยขึ้นกลางอากาศในทันใด ค่อย ๆ ล่องลอยไปยังจิงอวี่และอีกสองคน ทั้งสามยื่นมือออกไป ตำราแต่ละเล่มตกลงมาในมือของแต่ละคนอย่างมั่นคง