เมื่อโดนหลินกู๋หยู่จับจ้องฉือเทารู้สึกอึดอัดอย่างมาก แต่ตอนนี้เขาได้รับเงินห้าสิบตำลึงแล้วเขาไม่มีอะไรจะบ่นแล้ว
ใบหน้าของฉือหางไม่น่ามองขึ้นไปทุกที"เงินข้าหมดแล้ว รีบคืนโต้ซามาให้ข้าเถอะ!"
"น้องสาม" ฉือเทาเดินไปหาฉือหางด้วยรอยยิ้ม"เจ้าไม่ต้องกังวล เราเป็นครอบครัวเดียวกันตราบใดที่เจ้าให้เงินพี่รองเพิ่มอีกสักเล็กน้อย พี่รองได้เงินกลับคืนทั้งหมดเมื่อไรข้าจะคืนให้เจ้า”
ฉือหางมองไปที่ฉือเทาอย่างเฉยเมยและพูดอย่างขุ่นเคือง "ขายบ้านของข้าสิดูว่ามันคุ้มค่ากับเงินเพียงเล็กน้อยหรือไม่เช่นนี้สามารถเอาโต้ซากลับมาได้หรือไม่?"
เมื่อฟังคำพูดของฉือหางมือของฟางซื่อก็กำถุงเงินไว้แน่น คิ้วขมวดมุ่น ลูกตาของนางกลอกอย่างรวดเร็วเป็นพิเศษ!
ฉือเย่ที่ยืนอยู่ข้างๆไม่สามารถทนฟังได้อีกต่อไป "พี่รอง พี่รีบคืนโต้ซาให้พี่สามเถอะถ้าข้ารู้ว่าพี่จะทำเช่นนั้น ข้าคงไม่เปิดประตูตั้งแต่แรกและก็คงไม่ถูกพี่ทุบตีจนสลบ!"
เมื่อเห็นว่าฉือเทาไม่ฟังถ้อยคำของเขาฉือเย่จึงเดินไปหาโจวซื่อ เขาจับแขนของผู้เป็นแม่อย่างร้อนรน "ท่านแม่ท่านรีบไปบอกพี่รองเถอะ พี่รองทำเช่นนี้ไม่ได้ทำเช่นนี้เป็นการรังแกพี่สามมากเกินไปแล้วจริงๆ!"
อาจเป็นเพราะโจวซื่อก็คิดเช่นกันว่าฉือเทาทำเกินไปนางหลุบตาลง เดินไปบิดใบหูของฉือเทา เอ่ยอย่างเดือดดาลในเวลาเดียวกัน"เจ้าพอแล้ว โต้ซาเป็นหลานชายของเจ้า เจ้าทำเช่นนี้ได้อย่างไร?"
เมื่อได้ยินคำพูดของโจวซื่อใบหน้าของฉือเทาก็ซีดขาวจากความเจ็บปวด เขาเอามือปิดใบหูข้างหนึ่งไว้ พูดเบาๆ ว่า"ท่านแม่ ท่านแม่ ท่านแม่ ท่านหยุดบิดได้แล้วข้าจะเอาตัวโต้ซากลับมาเดี๋ยวนี้"
หลินกู๋หยู่ถอนหายใจด้วยความโล่งอกหัวใจที่พะว้าพะวังตลอดเวลาก็ค่อยๆ สงบลง
"ลูกข้าอยู่ที่ไหน?" ฉือหางมองฉือเทาอย่างเย็นชา สายตาจับจ้องจากศีรษะจรดปลายเท้า
เมื่อได้ยินสิ่งที่ฉือหางพูดฉือเทาก็ยิ้มๆ "เจ้าจะกังวลมากไปทำไมกัน? โต้ซาเป็นหลานชายของข้าข้าจะทำร้ายเขาได้อย่างไร?"
ฉือเทายิ้มๆ เบี่ยงหน้าไปมองฟางซื่อแล้วพูดด้วยรอยยิ้มว่า "ยังไม่พาโต้ซากลับมาอีก เจ้ารีบไปรับเถอะ"
หลินกู๋หยู่ฟังคำพูดของฉือเทานางก็มองไปที่ฟางซื่อที่ยืนอยู่ด้านข้าง
"โต้ซาอยู่ที่บ้านญาติของข้า"ฟางซื่อพูดด้วยรอยยิ้มเต็มใบหน้าหลังจากเก็บเงิน "แต่ระยะทางบ้านญาติข้าไกลเล็กน้อยจะต้องใช้เวลาเดินราวหนึ่งชั่วยาม เวลานี้มันก็ดึกแล้ว ทำไมพวกเราไม่ไปพรุ่งนี้เล่า?"
“พี่สะใภ้รองไปวันนี้เถอะ พวกเราไม่สนว่ามันจะดึกแค่ไหน” หลินกู๋หยู่ก้าวเท้าไปข้างหน้ามองฟางซื่อด้วยใบหน้าสงบ น้ำเสียงของนางนุ่มนวลประดุจฝ้าย “ไปเดี๋ยวนี้ ข้าจะไปกับเจ้า”
“ไปพรุ่งนี้เถอะดีหรือไม่?” โจวซื่อยืนอยู่ข้างๆ เอ่ยพูดลอยๆ
ลูกคนนี้ไม่ใช่ของนางแน่นอนว่านางไม่เป็นห่วง
"ไปเดี๋ยวนี้!"ฉือหางมองไปที่ฟางซื่อด้วยสายตาเย็นเยียบ ขมวดคิ้วเล็กน้อย
ดวงตาคู่นั้นไร้ซึ่งความอบอุ่นทำให้ฟางซื่อรู้สึกอึดอัดเล็กน้อย นางก้มศีรษะลงพลางเม้มริมฝีปากแน่น
“งั้นไปเดี๋ยวนี้เลยก็ได้” ฟางซื่อไม่กล้าแม้แต่จะมองไปที่ฉือหาง
หลินกู๋หยู่ก้าวเท้าติดตามฟางซื่อ
"ให้ข้าไปเถอะ"ฉือหางยื่นมือไปจับมือของหลินกู๋หยู่ก่อนที่จะยกมือขึ้นแตะที่หน้าผากของผู้เป็นภรรยา เขามองนางอย่างเป็นกังวล
หลินกู๋หยู่ส่ายศีรษะยิ้มๆ ชำเลืองมองฉือเทาอย่างเฉยเมยปราดหนึ่งเอาแขนโอบรอบคอของฉือหาง ยืนเขย่งเท้าแล้วเอนตัวแนบใบหู"ข้าจะไปดูพี่สะใภ้รอง ส่วนเจ้าคอยดูพี่รอง!”
ถ้าหลินกู๋หยู่ไม่ได้พูดฉือหางก็อาจจะยังไม่ตระหนักถึงเรื่องนี้
อย่างไรก็ตามเมื่อได้ยินสิ่งที่หลินกู๋หยู่พูด ฉือหางก็คิดได้มากขึ้น เขามองไปที่ฉือเทาที่ด้านข้างด้วยใบหน้าระแวดระวัง
หลินกู๋หยู่รู้สึกว่าร่างกายของตนเองอ่อนแอปวกเปียกนางพยายามอย่างเต็มที่ที่จะยืนตัวตรงเพื่อไม่ให้ฉือหางเห็นอาการผิดปกติของนาง
หลังจากปล่อยฉือหางแล้วหลินกู๋หยู่ก็เงยหน้าขึ้นมองเขา พยายามยกริมฝีปากให้โค้งขึ้นอย่างหนักก่อนที่จะเดินตามฟางซื่อออกไป
หลินกู๋หยู่รู้สึกว่าทุกย่างก้าวที่นางก้าวเดินนั้นยากลำบากนางหันศีรษะมองไปที่ฟางซื่อด้านข้าง น้ำเสียงของนางเรียบเฉยเป็นอย่างมาก"พี่สะใภ้รอง อีกนานไหมกว่าจะถึง?"
ลมกระโชกแรงพัดผ่านมา ร่างกายของหลินกู๋หยู่สั่นสะท้านอย่างไม่อาจควบคุมได้
หนาวเหลือเกิน
ดูเหมือนในร่างกายจะไม่มีความอุ่นเลยแม้แต่เศษเสี้ยว
หลินกู๋หยู่ลดศีรษะลงไม่เช่นนั้นฟางซื่ออาจเห็นสิ่งผิดปกติของนาง
ฟางซื่อพาหลินกู๋หยู่เดินราวครึ่งชั่วยามจากนั้นก็มาถึงบ้านแม่ของฟางซื่อ
เดินตามฟางซื่อเข้าไปข้างในหลินกู๋หยู่กล่าวทักทายทุกคนอย่างสุภาพ
ฟางซื่อมองไปที่หลินกู๋หยู่ที่ยืนอยู่ข้างๆและเดินตามพี่ชายของตระกูลฟางเข้าไปด้านใน
“ผู้หญิงคนนั้นเป็นน้องสะใภ้สามของเจ้าใช่หรือไม่?” พี่ใหญ่ของตระกูลฟางพูดเบาๆ “นางดูไม่เหมือนเด็กสาวที่มาจากครอบครัวที่ยากจนเลย”
คิ้วของฟางซื่อขมวดเล็กน้อยพูดด้วยเสียงเบาว่า "พี่ชาย โต้ซาอยู่ไหน พวกเขาเพิ่งกลับมานำตัวโต้ซาออกมาเถอะ พวกเราจะเอาตัวกลับไป"
เมื่อได้ยินดังนั้นพี่ใหญ่ของตระกูลฟางมองไปที่ฟางซื่อด้วยความลำบากใจหลายส่วน
เมื่อเห็นท่าทีพี่ใหญ่ตระกูลฟางฟางซื่อก็เอ่ยถามอย่างงงงวยเล็กน้อย "เกิดอะไรขึ้น?"
เมื่อฟางซื่อเดินออกไปก็เห็นหลินกู๋หยู่ยืนอยู่ที่ลานบ้าน
เมื่อหลินกู๋หยู่เห็นฟางซื่อเดินออกมานางก็รีบเดินไปหาฟางซื่อด้วยใบหน้าแดงก่ำร้อนผ่าว "พี่สะใภ้รองโต้ซาอยู่ที่ไหน?"
“โต้ซา” ดวงตาของฟางซื่อหลุบลงเล็กน้อย ยิ้มๆ ขณะจับมือของหลินกู๋หยู่ “เขายังคงหลับอยู่ พี่สะใภ้ของข้าไปเรียกเขาแล้ว”
“ขอข้าเข้าไปดูหน่อยได้หรือไม่?” หลินกู๋หยู่เงยหน้าขึ้นมองฟางซื่อ ขณะเอ่ยถามอย่างระแคะระคาย
หลังจากได้ฟังดังนั้นใบหน้าของฟางซื่อดูน่าเกลียดเล็กน้อย แต่ครู่หนึ่งนางก็ฉีกยิ้ม"ไม่มีอะไรหรอก"
หลินกู๋หยู่ได้ฟังสิ่งที่ฟางซื่อพูดจึงเอ่ยอย่างใจเย็น "งั้นข้าจะยืนรออยู่ที่นี่ก็ได้ ถ้าโต้ซารู้ว่าข้ามาหาเขาจะต้องมีดีใจมากและรีบออกมาอย่างแน่นอน"
เมื่อได้ยินสิ่งที่หลินกู๋หยู่พูดการแสดงออกทางสีหน้าของฟางซื่อก็ดูกระอักกระอ่วนเล็กน้อย
เดิมทีร่างกายของหลินกู๋หยู่ก็ไม่สบายอยู่แล้วนางมองไปที่ม้านั่งหินข้างๆ แล้วเดินไปนั่ง
รู้สึกว่าศีรษะหนักเต็มทน
หลินกู๋หยู่ยกมือขึ้นแตะที่หน้าผากของตนเองรู้สึกว่าศีรษะของนางอึดอัดเพิ่มมากขึ้น แม้กระทั่งคนที่อยู่ข้างหน้าก็มองเห็นไม่ชัดเจนนัก
เมื่อเวลาผ่านไปราวหนึ่งถ้วยชาหลินกู๋หยู่ไม่อาจอดทนนั่งนิ่งๆ ได้อีกต่อไป นางลุกขึ้นเดินไปหาฟางซื่อ น้ำเสียงของนางเย็นชา"โต้ซาอยู่ที่ไหน?"
ก่อนที่ฟางซื่อจะพูดหลินกู๋หยู่มองฟางซื่ออย่างเย็นชา "เจ้าบอกว่าโต้ซาหลับไปแล้วไม่ใช่หรือนี่เวลาก็ผ่านไปนานแค่ไหนแล้ว?"
เมื่อได้ยินดังนั้นการแสดงออกทางสีหน้าของฟางซื่อก็น่าเกลียด
เดิมนางคิดว่าหลินกู๋หยู่จะไม่ชอบโต้ซาดังนั้น นางจึง...
แต่เป็นไปได้อย่างไรที่หลินกู๋หยู่ห่วงใยเด็กคนนั้นอย่างมาก
"คือ"ฟางซื่อพูดอย่างละล้าละลัง เงยหน้าขึ้นมองไปที่หลินกู๋หยู่ปราดหนึ่งนานช้ากว่าจะเอื้อนเอ่ย "เมื่อครู่มีคนเอาโต้ซา..."
คิ้วของหลินกู๋หยู่ขมวดแน่นหัวใจของนางเย็นเยียบ ใบหน้าของนางกลายเป็นไม่พอใจ "เอาเขา แล้วอย่างไร?"
“เขาถูกพวกค้ามนุษย์ซื้อตัวไปแล้ว!” ฟางซื่อลดศีรษะ พูดเสียงเบา
เพียะ!
หลินกู๋หยู่ฟาดฝ่ามือใส่ใบหน้าของฟางซื่อโดยไม่ลังเล
"เจ้าป่วยหรือไงข้าขายหลานชายของข้า มันเกี่ยวอะไรกับเจ้า!" ฟางซื่อตะโกนเสียงดัง"เจ้าคิดว่าเจ้าเป็นใคร เจ้าเป็นแค่แม่เลี้ยงเท่านั้นข้าบอกกับแม่ค้าคนกลางว่าเจ้าบอกให้ข้าทำเช่นนี้!"
“ต่ำทราม!” หลินกู๋หยู่มองไปที่ฟางซื่ออย่างไม่เชื่อสายตาใบหน้าของนางก็น่าเกลียดยิ่งขึ้นคิดไม่ถึงว่าในโลกนี้จะมีคนไร้ยางอายเช่นนี้อยู่ด้วย “แม้ว่าข้าจะไม่ใช่แม่แท้ๆของโต้ซา แต่โต้ซาก็ยังมีพ่อ เรื่องของเขาจำเป็นต้องให้เจ้าเข้ามาแทรกแซงตั้งแต่เมื่อไร”
หลังจากได้ยินสิ่งที่หลินกู๋หยู่พูดฟางซื่อก็เบี่ยงศีรษะ เม้มริมฝีปากล่างเบาๆ
ถ้าฉือหางต้องการหาตัวโต้ซาจริงๆจะทำอย่างไร
หลินกู๋หยู่ผลักฟางซื่อออกไปและเดินออกไปข้างนอก
แม่ค้าคนกลางเพิ่งจะจากไป
หลินกู๋หยู่จำได้ว่าขณะที่นางเดินทางมาที่นี่นางเห็นรถม้าขับแล่นผ่านไป ในเวลานั้นนางไม่ได้สังเกตนางไม่รู้ว่าคนเหล่านั้นไปไกลแล้วหรือไม่
ขาทั้งสองข้างของนางเบาหวิวเบาหวิวเสียจนนางไม่รู้สึกใดๆ หลินกู๋หยู่กัดฟันและเดินออกไปข้างนอก
จะต้องหาพวกเขาให้เจอจะต้องหาพวกเขาให้เจอให้ได้
หลินกู๋หยู่รู้สึกปวดใจอย่างมากขณะรีบเร่งฝีเท้าวิ่งออกไปข้างนอก
หลังจากวิ่งไปตามทางอย่างกระวนกระวายในที่สุดหลินกู๋หยู่ก็เห็นรถม้าคันหนึ่ง
รถม้าหยุดอยู่ที่ด้านหน้าประตูของครอบครัวหนึ่ง
หลินกู๋หยู่ไม่รู้ว่านี่คือรถม้าของแม่ค้าคนกลางที่ค้ามนุษย์หรือไม่
รถม้าสภาพเก่าทรุดโทรมมาก ด้านหลังม้าทั้งหมดถูกห่อด้วยกล่องไม้สีน้ำเงินอย่างแน่นหนาจึงมองไม่เห็นว่ามีอะไรอยู่ข้างใน
“เด็กสาวของบ้านเจ้าหน้าตาดีนางจะต้องได้เจอบ้านที่ดีอย่างแน่นอน ไม่ต้องเป็นห่วงข้าจะหาบ้านที่ดีกว่านี้และขายลูกสาวของเจ้าให้”
“งั้นข้าก็รบกวนท่านให้ต้องลำบากแล้ว”
“ไม่ต้องเกรงใจนี่คือสิ่งที่เราควรทำอยู่แล้ว”
หลังจากพูดจบสตรีอาวุโสในชุดสีน้ำเงินก็พาเด็กสาวออกจากบ้าน
หลินกู๋หยู่ยืนอยู่ข้างๆเห็นเด็กสาวคนนั้นร้องไห้ราวสาลี่ต้องหยาดฝน เด็กสาวหันศีรษะกลับไประหว่างก้าวเดินออกมา
มีชายหนุ่มร่างใหญ่สี่คนยืนเฝ้าอยู่รอบๆ รถม้า
หลินกู๋หยู่อดไม่ได้ที่จะไอ เดินช้าๆไปที่ด้านหน้าของรถม้า
เมื่อแม่ค้ามนุษย์คนกลางเห็นหลินกู๋หยู่นางยิ้มเอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม "สาวน้อย เจ้าอยากขายใครในบ้านหรือ?"
หลินกู๋หยู่เปิดริมฝีปากเล็กน้อยมองไปที่บุคคลนั้นด้วยความไม่เชื่อ
“ข้าแค่อยากจะถามว่า” เสียงของหลินกู๋หยู่สั่นเครือ สูดจมูกอย่างแรง “มีเด็กอายุประมาณสองขวบหรือไม่?”
รอยยิ้มบนใบหน้าของสตรีอาวุโสสดใสเป็นประกายยิ่งขึ้นพูดด้วยรอยยิ้มเต็มใบหน้า "เจ้าหมายความว่าอย่างไร เจ้าต้องการซื้อเด็กหรือ?"
มนุษย์ถูกซื้อขายตามชอบใจไม่ต่างอะไรจากสัตว์
หลินกู๋หยู่สูดลมหายใจในขณะที่นางกำลังจะพูด นางรู้สึกว่าด้านหลังศีรษะของนางหนักอึ้ง จากนั้นก็ไม่รู้สึกตัวอีกเลย
ตรงหน้าคือเหตุการณ์ในยุคโบราณและเหตุการณ์ในสมัยใหม่ปรากฏขึ้นสลับกันในความคิด
หลินกู๋หยู่ขมวดคิ้ว ร่างกายก็รู้สึกอึดอัดมากยิ่งขึ้น
ดวงตาของหลินกู๋หยู่มืดสนิทเมื่อลืมตาขึ้นอย่างกะทันหัน กระทั่งนางสามารถมองเห็นสภาพแวดล้อมโดยรอบได้อย่างชัดเจนแล้วนางพบว่ามีคนมากมายนั่งอยู่ข้างๆ นาง
“เจ้าไม่ได้เป็นอะไรใช่หรือไม่” เด็กสาวข้างๆ หลินกู๋หยู่กระซิบเสียงเบา “ศีรษะของเจ้ายังเจ็บอยู่ไหม?”
ศีรษะของนางเจ็บเล็กน้อยจริงๆ หลินกู๋หยู่ยกมือขึ้นแตะศีรษะของตนเอง ขมวดคิ้วเล็กน้อยหลังจากคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ นางก็พูดด้วยเสียงแหบแห้งว่า "ไม่เป็นไร"
“แค่กๆ!” หลินกู๋หยู่กระแอมไอสองครั้ง กุมหน้าอกแน่น
“เจ้าไม่สบาย” เด็กสาวที่นั่งใกล้หลินกู๋หยู่ที่สุดพูดด้วยเสียงเบา “ในช่วงสองสามวันที่ผ่านมานี้อากาศหนาวเหลือเกินเจ้าต้องหนาวมากจนเป็นไข้เป็นแน่!”
หลินกู๋หยู่ไม่ได้เอ่ยตอบนางแค่รู้สึกว่าหน้าอกของนางอึดอัดสุดจะทน