เทพสงครามสายเลือดมังกร

หลังจากบอกลาหม่าเทียนหยาง  หลงเฉินก็มุ่งหน้าไปที่ศาลาแลกสมบัติ

“นี่... เจ้าแน่ใจนะว่าไม่ต้องการวิญญาณสัตว์อสูรมังกรมนตราสีม่วงนั่น?  มันนำไปแลกเป็นหยกศักดิ์สิทธิ์ได้มากโขเลยนะ!”  หลิงซีค้าน

“เอาเถอะน่า เจ้าถามข้ามาหลายรอบแล้ว ข้าบอกว่าจะแลกต้นหญ้าวิญญาณมาก่อน อีกอย่าง... ด้วยความแข็งแกร่งของข้าในตอนนี้  ห้าร้อยแต้มไม่ใช่เรื่องยากถึงเพียงนั้นหรอก”

เมื่อนั้นเองที่หลิงซีทำหน้าบึ้งและเงียบเสียงไป

นางตระหนักดีว่าหลงเฉินเป็นผู้ที่ต้องเจอเรื่องราวมากมายและไม่ปลอดภัยนัก  เขาเป็นห่วงว่าอาจจะเกิดอะไรขึ้นกับหลิงซี เขาจึงต้องการทำให้แน่ใจว่านางปลอดภัยดีก่อนที่เขาจะมุ่งมั่นทำสิ่งใดได้

และสิ่งนี้ก็ทำให้นางรู้สึกซาบซึ้งใจอย่างมาก

หลังจากเข้าไปในศาลาแลกสมบัติ  หลงเฉินก็ได้พบพี่สาวคนงามคนเดิม

“น้องชาย เหตุใดเจ้าถึงมาที่อีกล่ะ?  คราวนี้จะมาซื้อผลฟื้นฟูวิญญาณหรือ?”

นางรู้สึกประทับใจในตัวเด็กหนุ่มที่ต้องการเพียงผลฟื้นฟูวิญญาณผู้นี้มาก

“ท่านจะเชื่อหรือไม่หากข้าบอกว่าคราวนี้ข้าต้องการต้นหญ้าวิญญาณ?”

“เจ้ามีคะแนนผลงานสามร้อยแต้มแล้วหรือ?”  หญิงสาวอ้าปากค้างด้วยความตกใจ

“ยังเลย”  หลงเฉินตอบกลับด้วยความมั่นใจ

“เจ้านี่นะ!”  นางหัวเราะคิกคักและโบกมือให้เขา

“เลิกล้อพี่สาวเล่นเสียที  ไหนมีอะไรให้ข้าช่วยก็ว่ามา”

“รอก่อนสิ ข้าแค่บอกว่าข้ายังไม่มีตอนนี้ แต่อีกประเดี๋ยวข้าก็มีแล้ว”

หลงเฉินรีบวิ่งไปทันที  หญิงสาวคนงามส่ายศีรษะ

“เจ้าหนุ่มคนนี้ดูท่าจะมีความลับอยู่เต็มไปหมด...”

เมื่อไปถึงบริเวณแลกเปลี่ยนวิญญาณสัตว์อสูรและผลึกอสูร  หลงเฉินยื่นของที่ได้จากหมีปีศาจยักษ์ออกไป

“สัตว์อสูรระดับลึกล้ำขั้นสี่ - หมีปีศาจยักษ์งั้นรึ?”  ผู้ที่อยู่ด้านในประหลาดใจเล็กน้อยพลางมองหลงเฉิน

“ใครให้เจ้ามา?”

“ข้าเจอในมิติห้วงนภาน่ะ”  หลงเฉินหัวเราะ

หากได้มาอย่างง่ายดายเช่นนี้ทุกคนก็คงโชคดีกันหมด  คนผู้นั้นจึงไม่เชื่อหลงเฉินง่าย ๆ 

หากหลงเฉินไม่เต็มใจจะตอบ  เขาก็ไม่ถามอีก  เขารับวิญญาณสัตว์อสูรและผลึกอสูรไป

“เทียบจากราคาแล้ว  เจ้าจะได้คะแนนผลงานสี่ร้อยคะแนน  เอาตราหยกประจำตัวของเจ้ามาให้ข้าสิ”

หลงเฉินยื่นตราหยกให้เขา  ในระหว่างนั้นคะแนนผลงานก็เพิ่มเป็นหกร้อยสี่สิบเอ็ดแต้ม

‘เมื่อซื้อต้นหญ้าวิญญาณที่ต้องใช้สามร้อยแต้มแล้ว  ข้าก็จะเหลืออีกสามร้อยสี่สิบเอ็ดแต้ม  ยังไม่พอที่จะแลกวิญญาณสัตว์อสูรของมังกรมนตราสีม่วงเลย’

หลงเฉินทำหน้าเครียดเล็กน้อย  เขาตระหนักดีว่าหากเขาต้องการวิญญาณสัตว์อสูรของมังกรมนตราสีม่วงจริง ๆ เขาก็ต้องเข้าไปในมิติห้วงนภาอีก  การเดินทางครั้งนี้ถือได้ว่าราบรื่นและทำให้เขาได้คะแนนถึงสี่ร้อยแต้ม ได้ผูกมิตรกับคนอย่างหม่าเทียนหยาง และยังได้ข้อมูลของม่อเซียวหลางมาอีก

หลังจากกลับไปยังบริเวณที่ขายสมุนไพรวิญญาณ  หลงเฉินแสดงตราหยกประจำตัวของเขาให้สาวคนงามดู  นางผงะไปทันที

“หกร้อยสี่สิบเอ็ดแต้ม?  เจ้าเอาอะไรไปแลกมาน่ะ?”

“วิญญาณสัตว์อสูรและผลึกอสูรของหมีปีศาจยักษ์น่ะ  ท่านเชื่อข้าไหมล่ะ?”   หลงเฉินหัวเราะ

“หมีปีศาจยักษ์? นั่นมันสัตว์อสูรระดับลึกล้ำขั้นสี่นี่!  ข้าจะไปเชื่อเจ้าได้อย่างไร? ข้าว่าเจ้าคงฆ่าสัตว์อสูรระดับลึกล้ำขั้นสามในมิติห้วงนภาไปหลายตัวมากกว่า ใช่ไหมล่ะ?”

“ฮ่าฮ่าฮ่า  ท่านทายถูกด้วย!  ข้าต้องการต้นหญ้าวิญญาณ  ท่านเอามาให้ข้าได้หรือไม่?”

ดวงตากลมโตของหญิงสาวคนงามมองมาที่หลงเฉินและหัวเราะเบา ๆ นางพยักหน้า

“เจ้าต้องฆ่าสัตว์อสูรระดับลึกล้ำขั้นสามไปนับสิบตัวแน่ ๆ เจ้านี่อึดใช่เล่น  เพราะเหตุนี้หรอกนะ พี่สาวถึงยอมช่วยเจ้า”

“ขอบคุณ พี่สาว!”

หลงเฉินเริ่มเป็นที่ถูกอกถูกใจ  นางรับตราหยกประจำตัวของเขาไปและกำลังจะขึ้นไปบนชั้นสอง

“ข้ายังไม่รู้ชื่อของพี่สาวเลย...?”

“หืม? ข้าชื่อชิงหยา  เรียกข้าว่าพี่หยาก็แล้วกัน”

การที่จะขึ้นไปบนชั้นสองของศาลาแลกสมบัติได้จำต้องบรรลุระดับแก่นปฐพีขึ้นไปเท่านั้น

เวลาผ่านไปครู่หนึ่ง นางก็ลงมาและยื่นตราหยกประจำตัวพร้อมกับกล่องใบหนึ่งใส่มือของหลงเฉิน

“นี่คือต้นหญ้าวิญญาณ  ใช้ให้ดีล่ะ อย่าทำให้เสียเปล่าเชียว”

“ข้าสัญญา ข้าจะกินไม่ให้เหลือสักใบเลยล่ะ”

หลงเฉินปลื้มปีติมากและรีบเก็บต้นหญ้าวิญญาณไปอย่างระมัดระวัง  ส่วนภายในกระบี่หลิงซี  หลิงซีที่รับรู้ได้ถึงต้นหญ้าวิญญาณก็เริ่มอยู่ไม่สุขในทันที

“นี่พ่อหนุ่ม เจ้ากินต้นหญ้าวิญญาณได้ที่ไหนล่ะ  เจ้าต้องดูดกลืนมันต่างหาก”

หลงเฉินพยักหน้า

“ขอบคุณนะ พี่หยา หากข้ามีคะแนนผลงานมากพอข้าจะมาหาท่านอีก  ไปล่ะ!”

จากนั้นเขาก็รีบร้อนจากไป  เมื่อมองแผ่นหลังของเขาที่ค่อย ๆ เลือนหาย  ชิงหยาก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา

“ข้าได้ยินว่าเจ้าเด็กนี่ลงสมัครรับการคัดเลือกเข้าเหล่าคนในด้วย  แต่เขายังไม่บรรลุถึงระดับแก่นปฐพีเลยนี่  ดูเหมือนว่าเขาจะไม่มีหวังเอาเสียเลย”

เมื่อกลับมาถึงห้องพัก  หลงเฉินปิดประตูสนิท

“เร็วเข้าสิ เร็วเข้า  ต้นหญ้าวิญญาณ!”

หลิงซีเริ่มหมดความอดทน ทันทีที่เขาก้าวข้ามธรณีประตูมา นางก็ลอยออกมาจากกระบี่หลิงซีและบินไปรอบตัวหลงเฉิน

หลังจากที่เขาลงไปยังห้องใต้ดิน  หลงเฉินก็เอากล่องต้นหญ้าวิญญาณออกมาจากถุงมิติ  ขณะที่เขาเปิดมันออกเขาก็เห็นต้นหญ้าสีขาวราวหยกพร้อมกลิ่นหอมสดชื่น  เพียงแค่สูดดมเล็กน้อยก็ทำให้หลงเฉินเบิกบานใจยิ่งนัก

“สมุนไพรระดับลึกล้ำขั้นกลางนี่ยอดเยี่ยมจริง ๆ เทียบกับผลหวนคืนแล้ว  ต้นหญ้าวิญญาณต้นนี้แพงกว่าหลายเท่าทีเดียว”

หลิงซีเริ่มกระโดดโลดเต้นไปมาเบื้องหน้าหลงเฉิน  หมอกสีขาวพุ่งผ่านหน้าเขาและต้นหญ้าวิญญาณในกล่องก็หายไปทันที

“ข้าจะดูดกลืนมันละนะ!”

หลังจากพบมุมสงบ หลิงซีก็ไม่รีรอ  เมื่อเห็นว่านางรีบร้อนเพียงใด หลงเฉินจึงรู้สึกได้ถึงความสำเร็จที่ลุล่วง

“เช่นนั้นข้าจะจัดการกับเลือดของสัตว์อสูรระดับลึกล้ำขั้นสี่ทั้งสองตัวและผลึกแก้วเพลิงอัสนีด้วย”

ทุกอย่างเงียบสงบลงทันใด  เมื่อเขาเองเพิ่งบรรลุถึงระดับแก่นมนุษย์ขั้นสมบูรณ์  หลงเฉินจึงไม่รีบร้อนใช้เลือดสัตว์อสูร แต่กลับใช้ผลึกแก้วเพลิงอัสนีและผสานมันจนถึงชิ้นที่ยี่สิบห้า  ซึ่งเขาจำต้องใช้ร่างวิญญาณมังกรเข้าช่วย

เวลาผ่านไปอย่างเชื่องช้า  เมื่อหลงเฉินผสานผลึกแก้วชิ้นที่สิบหกสำเร็จ เวลาก็ผ่านไปถึงหนึ่งวันเต็ม ๆ เวลานี้ หลิงซีดูดกลืนต้นหญ้าวิญญาณเสร็จเรียบร้อยและกำลังเฝ้ารอหลงเฉินด้วยความกระวนกระวาย

หลังจากดูดกลืนต้นหญ้าวิญญาณเข้าไป  ร่างกายของหลิงซีก็ดูชัดเจนขึ้น  และคลื่นพลังของนางก็หนาแน่นมากขึ้น  เห็นได้ชัดว่านางแข็งแกร่งและงดงามกว่าเดิมมาก  และในการต่อสู้ที่จะเกิดขึ้น  นางจะสามารถช่วยเหลือหลงเฉินได้อย่างแน่นอน

“หลิงซี มีอะไรรึ?”

เมื่อเห็นท่าทีกระวนกระวายของนาง  หลงเฉินจึงรีบเอ่ยถาม

“หลิวหลิงเจอชายที่ชื่อเฟิงอู่เทียนแล้ว  พวกเขารอเจ้าอยู่ด้านนอกและบอกว่าถ้าเจ้าไม่เปิดประตู  พวกเขาก็จะพังเข้ามา!”

“เฟิงอู่เทียน?”

หลงเฉินจำได้ว่าเมื่อครั้งที่เขาทะเลาะกับหลิวหลิงซึ่งเป็นเหตุให้นางไปยังเหล่าคนในเพื่อตามหาตัวเฟิงอู่เทียน  ดูเหมือนว่าคราวนี้หลงเฉินคงโดนถลกหนังอย่างแน่นอน

“เขาเคยแพ้ข้าไปแล้วครั้งหนึ่งแล้วยังมีหน้ากลับมาอีกงั้นรึ?”

หลงเฉินลุกขึ้นยืนอย่างไร้ซึ่งความหวาดกลัว

“ระวังตัวนะ  เขาอาจจะแข็งแกร่งกว่าหยานชือเสวี่ยและหม่าเทียนหยางเสียอีก”

เฟิงอู่เทียนมีสายเลือดของวิหคแดงใต้และเป็นหนึ่งในคนของตระกูลนั้น  หลงเฉินรู้มาว่าม่อเซียวหลางถูกขังคุกเพราะเขาสังหารคนในเหล่าคนใน  ดังนั้นเขาจึงควรหลีกเลี่ยงเรื่องนี้เช่นกัน

เขาเปิดประตูออกไปและพบหลิวหลิงที่กำลังดึงมือของเฟิงอู่เทียนขณะมองหลงเฉินด้วยสายตาอาฆาตมาดร้าย  หลงเฉินหัวเราะออกมาโดยไม่รู้ตัว ดูเหมือนว่าการที่เขาเห็นนางตอนอาบน้ำจะทำให้นางโกรธจนแทบเสียสติ

“โกรธอะไรนักหนารึ? ข้าเห็นเจ้าแค่ครั้งเดียวเอง อย่างมากข้าก็ให้เจ้าเห็นข้าได้นะหากเจ้าต้องการ”

หลงเฉินเย้าแหย่และมองไปยังเฟิงอู่เทียน

‘ชายผู้นี้เปลี่ยนไปมากทีเดียว ดูเหมือนว่าการเดินทางเข้าไปในมิติห้วงนภาครั้งนี้จะทำให้เขาได้ประโยชน์ไม่น้อย’

เฟิงอู่เทียนแลดูจะมีพลังมากกว่าเดิม  ดวงตาของเขาเป็นประกายด้วยจิตวิญญาณ  แม้ว่าเขาจะไม่ได้แสดงออกมาอย่างจงใจ  ทว่าคลื่นพลังของยอดฝีมือนั้นได้ปะทุออกมาจนทำให้หลงเฉินต้องหรี่ตามอง

‘เฟิงอู่เทียนนี่เป็นศัตรูตัวฉกาจทีเดียว’

เมื่อเห็นว่าหลงเฉินออกมาแล้ว  หลิวหลิงจึงพูดจาเย้ยหยัน

“ในที่สุดเจ้าเต่าขี้ขลาดก็โผล่หัวออกมาแล้วรึ? นึกว่าเจ้าจะอยู่ในนั้นต่ออีกหลายวันเสียอีก ข้าเดาว่าเจ้าคงกลัวจนกางเกงเปียกไปหลายครั้งแล้วใช่ไหมล่ะ?”

เมื่อต้องเผชิญกับแรงกดดันของเฟิงอู่เทียนและคำสบประมาทของหลิวหลิง   ผู้คนที่เดินผ่านมาผ่านไปก็กำลังรอชมการต่อสู้สนุก ๆ  หลงเฉินหัวเราะออกมา

“พี่หลิวถึงกับรู้ว่ากางเกงของข้าเปียกชุ่ม  บางทีใจของเจ้ากับข้าอาจจะสื่อถึงกันก็เป็นได้นะ?”

หลิวหลิงไม่อยากทำตัวเกรี้ยวกราดต่อหน้าเฟิงอู่เทียนมากนัก  นางจึงสงบจิตสงบใจและสะกดกลั้นความโกรธแค้นที่มีต่อหลงเฉินไว้ก่อนจะหัวเราะอย่างเย็นชา

“ข้าไม่เสียเวลาพูดกับเจ้าหรอก  วันนี้พี่อู่เทียนในฐานะคนของเหล่าคนในต้องการจะสู้กับเจ้าที่ลานประลองเป็นตาย  เจ้าต้องรับคำท้า”

เหล่าคนใน  ต้องเกี่ยวกับเหล่าคนในอยู่เรื่อยสิน่า

เฟิงอู่เทียนเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจัง

“หลงเฉินใช่หรือไม่?  ข้าได้ยินว่าตอนที่ข้าถูกสัตว์อสูรกร่อนจิตครอบงำ  ข้าพ่ายแพ้ให้กับเจ้า   ในชีวิตนี้ ข้า...เฟิงอู่เทียนไม่เคยแพ้ให้ผู้ใด  และเจ้าเป็นคนแรก  ดังนั้นถือว่าการต่อสู้ครั้งนั้นเป็นโมฆะ  เจ้ากล้าพอจะสู้กับข้าที่ลานประลองเป็นตายหรือไม่?”

แม้ว่าเฟิงอู่เทียนจะดูใจเย็น  แต่คำพูดของเขานั้นยากที่หลงเฉินจะปฏิเสธได้ ภาพลักษณ์ที่หลงเฉินสร้างให้ตนเองคงพังทลายลงทันที  และเขาก็จะกลับไปเป็นตัวตลกของเหล่ามรกตอีกครั้ง 

คนอื่น ๆ ต่างรู้ดีว่าหลงเฉินไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเฟิงอู่เทียน

‘หลังจากได้เข้าเหล่าคนในแล้ว เขาก็กลายเป็นคนเจ้าเล่ห์และโหดเหี้ยมมากขึ้นสินะ’

หลงเฉินตระหนักดีว่าไม่มีทางที่เขาจะหลีกเลี่ยงได้  ดังนั้นเขาจึงไม่ปฏิเสธ

‘เฟิงอู่เทียนบรรลุถึงระดับแก่นปฐพีแล้วและยังได้รับของกำนัลมากมายจากเหล่าวิหคแดงใต้  อย่างไรก็ตาม ข้าเคยโค่นหยานชือเสวี่ยและหมีปีศาจยักษ์มาแล้ว ยังไม่แน่หรอกว่าข้าจะพ่ายแพ้ให้กับคนผู้นี้’

หลงเฉินเคยเอาชนะเฟิงอู่เทียนซึ่งเป็นยอดอัจฉริยะได้   เขาเป็นคนเย่อหยิ่งและจะต้องไม่ยอมรามือง่าย ๆ อย่างแน่นอน และนี่จะเป็นอีกครั้งที่หลงเฉินจะทำให้เขาบาดเจ็บในฐานะสมาชิกของเหล่าคนใน

แม้หลงเฉินจะตกที่นั่งลำบากไม่น้อย  แต่ในเมื่อวันนี้เฟิงอู่เทียนมาขอท้าสู้กับเขา ณ ลานประลองเป็นตายด้วยตนเอง  และแม้ว่าเฟิงอู่เทียนจะบาดเจ็บ  เขาก็คงพูดอะไรไม่ได้มากนัก  นับได้ว่านี่เป็นโอกาสดีสำหรับหลงเฉินเช่นกัน

“ข้ารู้ว่าเจ้าไม่กล้าพอ หลงเฉิน หากแม้ว่าเจ้าเห็นด้วย  เจ้าก็คงไม่กล้าไปที่ลานประลองเป็นตายเหมือนคราวที่แล้วนั่นแหละ!”

หลิวหลิงหัวเราะพลางเกาะแขนเฟิงอู่เทียนไว้แน่น นางมองดูเขาด้วยสายตาภาคภูมิใจ

เมื่อนึกถึงเรื่องที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้  ทุกคนเริ่มกระซิบกระซาบกันและชี้มือชี้ไม้ไปที่หลงเฉิน

“เช่นนั้นรึ?”

หลงเฉินยิ้มและเอ่ยด้วยเสียงที่ดังขึ้น

“เรื่องที่ผ่านไปแล้วก็ให้มันผ่านไป  ครั้งนี้ข้าจะยอมรับคำท้า  พอใจหรือยัง?”

“อะไรนะ?”

เมื่อหลงเฉินรับคำท้า  ทุกคนต่างก็ตกตะลึงไปตาม ๆ กัน

“ใช่ว่าเจ้ารับคำท้าแล้วไม่โผล่หัวมาอีกนะ?”  

หลิวหลิงมองหลงเฉินด้วยสายตาดูแคลน

“เจ้าก็รู้ว่าพี่อู่เทียนของข้าแข็งแกร่งกว่าท่านลุงหยานหลายเท่า  เจ้าไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขาแม้แต่กระบวนท่าเดียวด้วยซ้ำ”

“หากเจ้ากลัวว่าข้าจะไม่ไป เช่นนั้นเราก็ไปที่ลานประลองกันเดี๋ยวนี้เลยไหมล่ะ?”

เสียงร่าเริงของหลงเฉินดังไปทั่วหอพักต้นหลิวมรกต  ข่าวนี้แพร่ออกไปในเหล่ามรกตอย่างรวดเร็ว

*******************