กลุ่มทหารรับจ้างอินทรีทองคำ
ฐานลับใต้ดินในแอฟริก้าใต้ ภายในห้องห้องหนึ่ง มีคนนั่งรวมตัวกันอยู่สามคน ทั้งสามคนล้วนเป็นชายหนุ่มทั้งหมด
“มีภารกิจอะไรที่อยู่ในประเทศจีนบ้าง?” ชายหนุ่มคนแรกพูด เขามีใบหน้าหล่อเหลาคมคาย ดวงตาราวกับนกอินทรี
เขาพูดเป็นภาษาอังกฤษ แต่สำเนียงของเขา ไม่แข็งแรงเท่าไหร่นัก แต่มันก็ไม่ใช่เรื่องแปลก เนื่องจากเขาไม่ใช่เจ้าของภาษา
“รู้สึกว่าจะมีภารกิจที่อยู่ในประเทศจีนหนึ่งภารกิจ ขอผมหาก่อน” ชายหนุ่มคนที่สองพูด เขามีตาสีฟ้าและผมสีทอง ภาษาอังกฤษชัดทุกถ้อยคำ ชัดเจนว่าเป็นเจ้าของภาษา
“เจอแล้ว มีภารกิจให้ฆ่าคนๆ หนึ่ง” หาอยู่สักพัก ชายหนุ่มผมทองก็หยิบเอกสารแผ่นหนึ่งขึ้นมา
“ฆ่าคน?” ชายหนุ่มคนที่สามพูด เขามีผิวสีดำทั้งตัว ชัดเจนว่าเป็นคนแอฟริกา “แน่ใจนะแอนเดอร์สัน?”
ชายหนุ่มผมทองที่ดูเหมือนจะชื่อแอนเดอร์สัน พยักหน้า “แน่ใจ มีอะไรเหรอคานูเอล หรือว่าไม่เชื่อ?”
“เปล่า ฉันแค่แปลกใจ น้อยครั้งที่จะมีภารกิจฆ่าคนมา ส่วนมากภารกิจที่พวกเรารับ จะเป็นการปกป้องคุ้มครองคนมากกว่า” คานูเอลพูด
“อืม” แอนเดอร์สันพยักหน้าเล็กน้อย เรื่องนี้เป็นเรื่องจริง กลุ่มทหารรับจ้างอินทรีทองคำของพวกเขา มีชื่อเสียงมากด้านการปกป้องคุ้มครอง
และส่วนมากก็รับแต่ภารกิจจำพวกนี้ มีน้อยครั้งมากที่รับภารกิจฆ่าคน
“หัวหน้าจะรับภารกิจนี้หรือไม่?” คานูเอลหันมองไปถามชายหนุ่มผมดำ
“แน่นอน ฉันจะรับภารกิจนี้ด้วยตัวเอง เพราะมีธุระที่จะต้องกลับไปประเทศจีนพอดี” ชายหนุ่มผมดำพยักหน้า
“คุณรับเอง!” ทั้งแอนเดอร์สันและคานูเอลต่างตกใจจนใบหน้าเปลี่ยนสี
ถ้าเป็นคนอื่นในกลุ่มทหารรับจ้างอินทรีทองคำรับภารกิจนี้ พวกเขาจะไม่ตกใจเลย แต่นี้เป็นหัวหน้าของพวกเขา หัวหน้าของพวกเขาที่เป็นถึงราชาทหารรับจ้าง!
เมื่อราชาทหารรับจ้างรับภารกิจฆ่าคนด้วยตัวเอง พวกเขาจะไม่รู้สึกตกใจได้ยังไง?
“เอาจริงเหรอหัวหน้า?” คานูเอลถาม
แอนเดอร์สันจ้องมองไปที่ชายหนุ่มผมสีดำ เขาเองก็อยากที่จะรู้เหมือนกันว่าหัวหน้าของเขาเอาจริงหรือไม่
ชายหนุ่มผมสีดำหัวเราะออกมาเล็กน้อย “พวกนายจะตกใจอะไรกัน ก็แค่รับภารกิจฆ่าคนเอง งานง่าย แต่ได้ค่าตอบแทนสูงแบบนี้ ใครจะไม่รับ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าฉันมีธุระที่ประเทศจีนพอดี”
แอนเดอร์สันและคานูเอลที่ได้ฟังคำตอบ หันมองหน้ากัน และต่างก็สูดลมหายใจเข้าลึก
“ไหนข้อมูลที่ผู้ว่าจ้างส่งมา?” ชายหนุ่มผมสีดำพูดพลางมองไปที่แอนเดอร์สัน
แอนเดอร์สันไม่รอช้า ส่งเอกสารในมือให้กับหัวหน้าของเขาในทันที
ชายหนุ่มผมสีดำรับมา กวาดสายตามองผ่านๆ แต่ทันใดนั้นดวงตาของเขาก็เบิกกว้างด้วยความตกตะลึง “หลินเฉิน?!”
“มีอะไรเหรอหัวหน้า?”
ทั้งแอนเดอร์สันและคานูเอลรีบถามออกมาพร้อมกัน หัวใจของพวกเขาเต้นแรงมาก พวกเขาไม่เคยเห็นหัวหน้าของตัวเองมีการแสดงออกทางสีหน้าแบบนี้เลยสักครั้ง ไม่ว่าจะเผชิญกับสถานการณ์ใดก็ตาม
ชายหนุ่มผมสีดำสูดลมหายใจเข้าลึก สงบสติอารมณ์ของตัวเองลงอย่างรวดเร็ว โบกมือไปมาเล็กน้อย “ไม่มีอะไร พวกนายออกไปก่อน”
แอนเดอร์สันกับคานูเอลมองหน้ากัน พวกเขาอยากที่จะถามออกมาอีกครั้ง แต่สุดท้าย พวกเขาก็ไม่ได้ถามอะไรออกมา พากันออกจากห้องไป
คำพูดของหัวหน้า ชัดเจนว่าพวกเขาไม่กล้าขัดอย่างเห็นได้ชัด
หลังจากที่แอนเดอร์สันและคานูเอลออกจากห้องไป ชายหนุ่มผมสีดำก็มองเอกสารในมือด้วยใบหน้าจริงจัง จากนั้นเขาก็ขย้ำมันและโยนทิ้งด้วยอารมณ์ฉุนเฉียวเล็กน้อย
“หลินเฉินคิดไม่ถึงเลยว่าหลังจากแกหายตัวไปเมื่อหลายปีก่อน แกจะยังมีชีวิตอยู่อีก!” จากคคำพูดนี้ของเขา เป็นที่แน่นอนว่าเขารู้จักหลินเฉิน ทั้งยังไม่ใช่รู้จักเพียงแค่ผิวเผิน เขายังรู้จักดีเสียด้วย
ก่อนที่หลินเฉินจะหายตัวไป เขาคอยส่งคนติดตามชีวิตของหลินเฉินทุกย่างก้าว แต่หลังจากหลินเฉินหายตัวไป เขาก็ไม่ได้ทำแบบนั้นอีก
ถ้าจะถามว่าทำไมเขาถึงได้รู้จักหลินเฉินและส่งคนติดตามชีวิตของหลินเฉินนั้น คำตอบมีเพียงหลินเฉินอยู่ภายในใจคู่หมั้นของเขา!
ถูกต้อง คู่หมั้นของเขาหลงรักหลินเฉิน รักมาตั้งแต่สมัยมอต้น ถึงแม้ว่าเธอจะไม่สมหวัง แต่ก็ไม่เคยมีสักวันที่เธอจะลืมหลินเฉินไป
ชายหนุ่มผมสีดำสัมผัสได้ทุกครั้งเวลาที่ได้เจอเธอ ว่าภายในใจของเธอยังคงมีหลินเฉินอยู่ภายในนั้น ไม่เคยเปลี่ยนแปลง!
สำหรับชายหนุ่มผมสีดำคนนี้ หลินเฉินก็คือเสี้ยนหนามหัวใจของเขา เขาแน่นอนว่าจะไม่ปล่อยหลินเฉินไป หลินเฉินต้องตาย!
“หลินเฉิน แกต้องตาย!” ชายหนุ่มผมสีดำพูดอย่างเย็นชา จากนั้น เขาก็รีบเตรียมตัวที่จะกลับประเทศจีนในทันที
.......................................
อีกด้านหนึ่ง เส้ากู่ฟู้และเส้ากู่ฟงกำลังนั่งอยู่ภายในห้องประชุมในฐานบัญชาการณ์ของกรมความมั่นคงแผ่นดิน
ใบหน้าของพวกเขาที่กำลังแสดงออกมาอยู่ในตอนนี้ ไม่สู้ดีเท่าไหร่นัก เหตุผลนั้น สืบเนื่องมาจากพวกเขาไม่สามารถที่จะติดต่อหวงเทาได้
การที่ติดต่อหวงเทาไม่ได้ทำให้พวกเขาเกิดลางร้ายในใจขึ้นมา ตามความคิดของพวกเขา มีความเป็นไปได้มากทีเดียวที่หวงเทาจะตายไปแล้ว ไม่งั้น จะเป็นไปได้อย่างไรที่พวกเขาจะติดต่อหวงเทาไม่ได้
“นี่มันชักจะไม่ดีแล้ว” เส้ากู่ฟงพูดออกมา ใบหน้าของเขาเคร่งเครียด เต็มไปด้วยความจริงจัง
ไม่แปลกที่เขาจะพูดออกมาแบบนี้ ต้องรู้ก่อนนะว่าสำนักงานใหญ่กรมความมั่นคงแผ่นดินเสียผู้ฝึกตนระดับเทพสวรรค์ไปสองคนแล้ว ถ้าเกิดว่าเสียไปอีกคนหนึ่ง ก็เท่ากับว่าเสียผู้ฝึกตนระดับเทพสวรรค์ไปมากถึงสามคน
เรื่องนี้แน่นอนว่ามันจะส่งผลกระทบร้ายแรงต่อสำนักงานใหญ่กรมความมั่นคงแผ่นดิน มันจะทำให้กรมความมั่นคงแผ่นดินอ่อนแอลงอย่างที่ไม่อาจห้ามได้
“ไม่ดีแล้วจริงๆ แต่ถ้าหากหวงเทาถูกจัดการไปจริงๆ แล้วใครเป็นคนจัดการ พวกตาเฒ่าของกรมทหารก็ถูกพวกเราสั่งสอนไปแล้ว ยังจะมีใครที่แข็งแกร่งอยู่ในเซี่ยงไฮ้อีก?” เส้ากู่ฟู้ขมวดคิ้วหนัก ใบหน้า เคร่งเครียดจริงจังอย่างถึงที่สุด
เส้ากู่ฟงเงียบลงไป เขาเองก็ไม่รู้ว่าเป็นใครที่แข็งแกร่งพอที่จะจัดการกับหวงเทา เขาจึงไม่สามารถที่จะตอบออกมาได้
“เฮ้อ...” สุดท้ายเขาก็ได้แต่ถอนหายใจออกมา เรื่องที่สำนักงานใหญ่กรมความมั่นคงแผ่นดินเผชิญในเดือนนี้นั้นหนักหนาสาหัสนัก เสียผู้ฝึกตนระดับเทพสวรรค์ไปสามคนด้วยกัน
เรียกได้ว่าเป็นการสูญเสียครั้งใหญ่ที่สุดประวัติศาสตร์นับตั้งแต่ก่อตั้งกรมความมั่นคงแผ่นดินขึ้นมาเลยก็ว่าได้!
“ก่อนอื่น พวกเราต้องยืนยันให้ได้ก่อนว่าหวงเทาตายจริงหรือไม่?” เส้ากู่ฟงพูดออกมา หลังจากถอนหายใจ
“ตกลง” เส้ากู่ฟู้เห็นด้วย “แต่การตรวจสอบนี้พวกเราต้องไปด้วยกัน ทั้งหมดก็เพื่อความปลอดภัย”
เส้ากู่ฟงพยักหน้าเห็นด้วยอย่างไม่ลังเล แม้ว่าพวกเขาทั้งสองคนจะเป็นถึงผู้ฝึกตนระดับเทพสวรรค์ขั้นปลาย แต่การไปคนเดียวก็อันตรายอยู่มาก การไปสองคนเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดแล้ว
จบบทที่ 85