ระบบไลฟ์สยองขวัญ : ได้โปรดหยุดเล่าเรื่องผีเถอะ!

บทที่ 34 ผีบังตา

เรือเข้าเทียบท่า หลินเซียวเป็นคนแรกที่ก้าวเท้าขึ้นสู่เกาะ โดยมีซูหว่านและคนอื่นเดินตามมาติด ๆ พวกเขาเดินขึ้นไปตามขั้นบันไดหินที่ปกคลุมด้วยตะไคร่น้ำเขียวครึ้มมุ่งหน้าสู่ใจกลางเกาะ

เกาะอู๋หุยแห่งนี้ไม่ได้ใหญ่โตนัก ชายหาดที่พวกเธอมาเยือนเมื่อคราวก่อนอยู่ทางทิศใต้ ซึ่งการจะไปถึงที่นั่นจำเป็นต้องเดินตัดผ่านป่าเขาแห่งหนึ่ง

ซูหว่านรับหน้าที่เป็นผู้นำทาง พาหลินเซียวและเพื่อน ๆ มุ่งหน้าไปยังชายหาด

แม้ว่าในตอนนี้จะเป็นเวลาเที่ยงวันและแสงแดดแผดจ้า แต่ผืนป่าเบื้องหน้ากลับดูเหมือนเป็นเขตต้องห้ามสำหรับแสงตะวัน ไม่มีการส่องลอดของแสงแดดแม้แต่นิดเดียว บรรยากาศรอบตัวปกคลุมไปด้วยความวังเวงและเยือกเย็นชวนหดหู่อย่างบอกไม่ถูก

ซีซีและแอนดี้เดินจูงมือกันแน่น ก้าวเดินตามหลังหลินเซียวอย่างระมัดระวัง ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรงด้วยซ้ำ ซูหว่านมองไปรอบ ๆ ก่อนจะเอ่ยกับหลินเซียว

"ป่านี้แปลกจังเลยนะ ข้างนอกแดดออกจะแรงขนาดนั้น แต่ที่นี่กลับมืดสนิท แถมดูเหมือนอากาศจะเย็นกว่าข้างนอกมากด้วย"

"ไอวิญญาณน่ะ" หลินเซียวตอบสั้น ๆ

"หา?" ซูหว่านชะงัก "ไอวิญญาณงั้นเหรอ?"

"ใช่ บนเกาะนี้อบอวลไปด้วยไอผีสาง ผมละนับถือพวกคุณจริง ๆ ที่กล้ามาเที่ยวเล่นในสถานที่แบบนี้ คนหนุ่มคนสาวสมัยนี้ใจกล้าบ้าบิ่นกันเหลือเกิน" หลินเซียวส่ายหน้ายิ้มขื่น

แอนดี้เอ่ยด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ "ถ้าฉันรู้ก่อนว่าจะเจอเรื่องสยองขวัญขนาดนี้ ต่อให้ฆ่าให้ตายฉันก็ไม่มาเด็ดขาดค่ะ"

"ในโลกนี้ไม่มีรู้อะไรเมื่อสายหรอกนะ" หลินเซียวยักไหล่

พวกเขาสนทนากันไปพลางเดินไปพลาง ซูหว่านรู้ดีว่าที่หลินเซียวจู่ ๆ ก็ชวนคุยขึ้นมานั้นก็เพื่อช่วยให้พวกเธอผ่อนคลายความตึงเครียด ผู้ชายที่ใส่ใจรายละเอียดแบบนี้หาได้ยากนัก ความรู้สึกดี ๆ ที่เธอมีต่อหลินเซียวเริ่มก่อตัวขึ้นทีละน้อย

"กรี๊ดดด!"

จู่ ๆ แอนดี้ก็หวีดร้องออกมาสุดเสียง

ซูหว่านและซีซีสะดุ้งสุดตัวด้วยความตกใจ "แอนดี้ เป็นอะไรไป!"

แอนดี้พูดไม่ออก เธออ้าปากค้าง นิ้วสั่นระริกชี้ตรงไปยังเงาร่างหนึ่งที่ยืนอยู่ไม่ไกลเบื้องหน้า! เงาร่างนั้นยืนหลังค่อม ร่างกายโอนเอนไปมาซ้ายขวาดูเหมือนจะล้มแหล่มิล้มแหล่

เมื่อซูหว่านและซีซีเห็นเงาร่างนั้นชัด ๆ ร่างกายของพวกเธอก็แข็งทื่อ ความเย็นยะเยือกแล่นเข้าจับหัวใจ เงาร่างนั้นยืนนิ่งอยู่ตรงนั้นประหนึ่งหุ่นโชว์

ซูหว่านรวบรวมความกล้า กระซิบถามหลินเซียวเสียงเบา "นั่น... นั่นคือผีใช่ไหม?"

หลินเซียวส่ายหน้าทันควัน

ภายใต้การมองเห็นด้วยเนตรสื่อวิญญาณ หลินเซียวเห็นชัดเจนว่าร่างนั้นไม่มีร่องรอยของไอหยินแม้แต่น้อย นั่นหมายความว่าอีกฝ่ายไม่ใช่ภูตผี แต่เป็นคน

"งั้นแปลว่า มีคนมาแกล้งเป็นผีงั้นเหรอคะ?" ซีซีถามอย่างกล้า ๆ กลัว ๆ

หลินเซียวพยักหน้า ซูหว่านและเพื่อนอีกสองคนถึงกับลอบถอนหายใจยาว ที่แท้ก็ตกใจกลัวไปเองเหรอเนี่ย

หลินเซียวเดินนำหน้ามุ่งไปยังเงาร่างนั้น ร่างนั้นยังคงยืนนิ่งไม่ไหวติง จนกระทั่งหลินเซียวและพวกเธอเดินเข้าไปใกล้ อีกฝ่ายจึงค่อย ๆ หันหน้ากลับมาอย่างช้า ๆ

"กรี๊ดดด!" ทันทีที่เห็นใบหน้านั้น ซูหว่านก็หลุดเสียงร้องออกมาอย่างสุดวิสัย

มันคือใบหน้าของหญิงชราที่ยับย่นราวกับเปลือกไม้ที่แห้งกรัง ดวงตาทั้งสองข้างขุ่นมัวจนเหมือนมีฝ้าไขมันหมูเคลือบอยู่ จมูกบี้แบนจนกระดูกสันจมูกแทบแนบติดไปกับหน้า รูจมูกกว้างขยายขึ้นลงตามจังหวะการหายใจ

แต่สิ่งที่น่ากลัวที่สุดคือริมฝีปาก มุมปากด้านซ้ายของเธอถูกฉีกออกด้วยของมีคมจนเห็นเหงือกสีเหลืองซีดได้อย่างชัดเจน

หลินเซียวมองหญิงชราที่ดูน่าเกลียดน่ากลัวยิ่งกว่าผีคนนี้ ก่อนจะสูดลมหายใจลึก "คุณยายครับ ขอโทษด้วยนะครับ รบกวนช่วยหลีกทางให้พวกเราหน่อยได้ไหมครับ"

หญิงชราจ้องเขม็งมาที่หลินเซียว ทันใดนั้น ความเย็นยะเยือกก็แล่นปราดจากฝ่าเท้าพุ่งขึ้นสู่ศีรษะของหลินเซียวทันที แม้เธอจะดูชรามาก แต่แววตากลับเฉียบคมประหนึ่งสามารถมองทะลุปรุโปร่งไปถึงก้นบึ้งของวิญญาณ

มันเป็นแววตาที่ชวนให้ใจสั่นขวัญแขวน แม้แต่หลินเซียวเองยังรู้สึกขนลุกซู่ นับประสาอะไรกับพวกซูหว่าน

"พวกเจ้า... จะไปชายหาดทางทิศใต้รึ?" เสียงของหญิงชราแหลมบาดหูและแหบพร่าอย่างยิ่ง

หลินเซียวไม่ได้ปิดบัง เขาพยักหน้าตอบรับทันที

หญิงชราจึงเอ่ยต่อ "ที่นั่นไม่ปลอดภัย พวกเจ้าไปไม่ได้"

ซูหว่านเม้มปากแน่น ก้าวเดินขึ้นหน้าไปสองก้าว "คุณยายคะ พวกเราจำเป็นต้องไปค่ะ ถ้าไม่ไปพวกเราก็ต้องตาย! ต่อให้ที่นั่นจะอันตรายแค่ไหน พวกเราก็ต้องขอลองเสี่ยงดูค่ะ!"

น้ำเสียงของซูหว่านหนักแน่นและมั่นคง เมื่อได้ยินเช่นนั้น หญิงชราจึงเลื่อนสายตาไปมองซูหว่านแทน ซูหว่านถอยหลังไปสองก้าวโดยสัญชาตญาณ มือทั้งสองข้างขยำชายเสื้อแน่นด้วยความประหม่า

"พวกเจ้า... ถูกผีตามติด" หญิงชราเอ่ยขึ้นมาลอย ๆ

ดูออกทันทีว่าหญิงชราคนนี้ไม่ใช่คนธรรมดาแต่เป็น 'ผู้รู้' แอนดี้รีบถามต่อ "คุณยายคะ ทำไมคุณถึงมาอยู่ที่นี่ล่ะคะ?"

"ข้าเกิดและโตบนเกาะนี้มาตลอดชีวิต ไม่ให้ข้าอยู่ที่นี่ แล้วจะให้ข้าไปอยู่ที่ไหนล่ะ" หญิงชราย้อนถาม

เธอคือคนพื้นเมืองดั้งเดิมของเกาะแห่งนี้ หลินเซียวจึงเอ่ยขึ้นว่า "คุณยายครับ คุณยายก็คงเห็นแล้วว่าเพื่อน ๆ ของผมถูกวิญญาณร้ายรังควาน โบราณว่าไว้ 'ผูกเงื่อนที่ไหนก็ต้องไปแก้ที่นั่น' คุณยายก็น่าจะเข้าใจเหตุผลนี้ รบกวนช่วยเปิดทางให้พวกเราเถอะครับ"

"เอาเถอะ... คำเตือนดี ๆ มักไม่เข้าหูคนใกล้ตาย" หญิงชราเบี่ยงตัวหลบไปด้านข้าง เปิดทางให้ในที่สุด

หลินเซียวค้อมศีรษะขอบคุณเธอหนึ่งครั้ง ก่อนจะก้าวเดินต่อไปในทิศทางมุ่งสู่ชายหาด

เมื่อพวกเขาทั้งสี่เดินผ่านไป หญิงชราก็หันกลับมามอง ใบหน้าที่เหี่ยวย่นราวกับเปลือกไม้ปรากฏรอยยิ้มที่สยดสยองออกมา ไม่มีใครรู้เลยว่ารอยยิ้มนั้นหมายถึงอะไร

เดินหน้าต่อไปได้ประมาณสิบนาที

ยิ่งเดินลึกเข้าไปในป่า อุณหภูมิก็ยิ่งลดต่ำลงและทัศนวิสัยก็เริ่มมัวซัว กลุ่มหมอกควันสีขาวเริ่มแผ่ซ่านออกมาตามแมกไม้ ซีซีและแอนดี้ขวัญเสียจนต้องเดินเบียดกระชั้นชิดติดหลังหลินเซียว

ซูหว่านที่เดินนำหน้าสุดจู่ ๆ ก็หยุดฝีเท้าลงกะทันหัน

"มีอะไรเหรอ?" หลินเซียวถาม

ซูหว่านขมวดคิ้วแน่น "หลินเซียว คุณสังเกตไหม? พวกเราเหมือนเดินวนกลับมาที่เดิมตลอดเลย!"

"หืม?" เมื่อได้ยินดังนั้น หลินเซียวจึงกวาดสายตามองไปรอบ ๆ

"เมื่อกี้ฉันเพิ่งจะสังเกตเห็นต้นไม้ต้นนี้ เปลือกไม้ตรงกลางมันถูกถลกออกด้วยอะไรบางอย่าง แล้วดูสิ ต้นไม้ต้นนั้นมันกลับมาอยู่ตรงนี้อีกแล้ว!" ซูหว่านชี้ไปที่ต้นไม้ใหญ่ด้านซ้ายด้วยน้ำเสียงเคร่งเครียด

หลินเซียวไม่พูดพร่ำทำเพลง เขาเดินขึ้นไปนำหน้าซูหว่านทันที "ผมจะนำทางเอง ทุกคนตามหลังผมมา"

"ได้!" ซูหว่านพยักหน้า

ห้านาทีต่อมาหลินเซียวและกลุ่มเพื่อนก็วนกลับมาอยู่ที่จุดเดิมอีกครั้ง

ใช่แล้ว... พวกเขากำลังเดินวนเป็นวงกลมอยู่ที่เดิมจริง ๆ

แอนดี้พูดด้วยเสียงสั่นเครือ "หลินเซียว... นี่มันเกิดอะไรขึ้นคะ? ทำไมถึงเป็นแบบนี้? คุณยายคนนั้นไม่ได้หลอกพวกเราจริง ๆ ด้วย ที่นี่มันไม่ปลอดภัยจริง ๆ!"

ซีซีเองก็ตระหนกจนทำอะไรไม่ถูก ซูหว่านดูจะนิ่งที่สุด เธอจ้องมองหลินเซียวแล้วถามว่า "คุณรู้ไหมว่าสถานการณ์นี้คืออะไร?"

หลินเซียวตอบด้วยน้ำเสียงจริงจัง "ผีบังตา"

"อะไรนะ ผีบังตาเหรอ?" ซูหว่านและคนอื่น ๆ เพิ่งจะเคยได้ยินคำนี้เป็นครั้งแรก

หลินเซียวอธิบาย "สิ่งที่เรียกว่า 'ผีบังตา' คือการที่วิญญาณร้ายใช้ไอหยินสร้างภาพลวงตาขึ้นมาในยามที่เราเผลอ แม้ตอนนี้พวกเราจะดูเหมือนเดินวนอยู่ที่เดิม แต่ในความเป็นจริงเราอาจจะเดินไปไกลมากแล้ว พูดง่าย ๆ คือมันคือวิธีที่วิญญาณจะหาตัวตายตัวแทน มันจะจงใจนำทางเราไปยังสถานที่อันตราย เช่น หน้าผา หรือกลางน้ำ ถ้าเราไม่รู้ตัวทันท่วงที... นั่นคือทางตายเพียงอย่างเดียว"

เมื่อฟังคำอธิบายของหลินเซียว ซูหว่านและเพื่อนอีกสองคนก็ได้แต่มองหน้ากันด้วยความพรั่นพรึง

นี่มัน... น่ากลัวเกินไปแล้ว!

ถ้าพวกเธอไม่สังเกตเห็น ปลายทางจะเป็นอย่างไรก็ไม่รู้เลย!