เมืองซื่อหลิง
ถนนเยวี่ยถิง
ถนนสายนี้เป็นตลาดที่คึกคักที่สุดในเมืองร้านค้าสองข้างทางส่วนใหญ่เป็นร้านสัตว์อสูรหรือโรงพยาบาลสัตว์อสูร
ตอนนี้ผู้คนแน่นขนัดเต็มท้องถนนทุกคนต่างโห่ร้องและเฉลิมฉลองราวกับกำลังต้อนรับการกลับมาของบุคคลสำคัญ
“ขอทางหน่อย!”
“เฮ้ย! แกเหยียบเท้าฉัน!”
“ขอโทษครับ ขอทางหน่อยครับ!”
ร่างของเซี่ยวซิงอวี่ว่องไวราวกับภูตผีทะลวงฝูงชนที่แออัดยัดเยียดจนมาถึงแถวหน้า
ใจกลางถนนมีกองทัพผู้ควบคุมสัตว์อสูรกำลังเคลื่อนผ่าน
ชายหนุ่มผู้เป็นหัวหน้ากองทัพเป็นชายวัยสี่สิบกว่า มีหนวดเคราและใบหน้าคมคาย แต่ผิวคล้ำ
ใบหน้าหยาบกร้านนั้นบ่งบอกว่าผ่านลมฝนมาอย่างโชกโชน
“ดูจากการแต่งกายและสีผิวของทุกคนแล้วนี่คือกองทัพจากชายแดนตะวันตกของหลงกั๋ว”
ข้างกายชายหนุ่มมีสัตว์อสูรขนาดใหญ่ตัวหนึ่งติดตามมา
มันคือแรดสีน้ำเงินเข้มทั้งตัวขนาดตัวใหญ่เท่าช้างเอเชียโตเต็มวัยสองตัวรวมกัน
เขาเดี่ยวบนศีรษะของแรดเปล่งประกายสีทองเจิดจ้า
ทั่วร่างของมันถูกปกคลุมด้วยเกล็ดสีน้ำเงินหนาทึบและแข็งแกร่ง
เซี่ยวซิงอวี่เปิดใช้งานเนตรปีศาจโดยไม่รู้ตัวข้อมูลปรากฏขึ้นตรงหน้า
[ชื่อ] : จักรพรรดิแรดยักษ์แห่งสงคราม
[ระดับ] : จักรพรรดิอสูร (ขั้นสอง)
[สายเลือด] : เผ่าอสูรยักษ์สงคราม(คุณภาพระดับเทพเจ้า)
[พรสวรรค์] : คำรามแห่งสงคราม(เสียงคำรามสามารถกระตุ้นขวัญกำลังใจของเพื่อนร่วมทีมเพิ่มพลังโจมตีและพลังป้องกันให้แก่เพื่อนร่วมทีม พร้อมกับลดเกราะป้องกันของศัตรู)
[ธาตุ] : พลังจิต (พละกำลังมหาศาลพลังทำลายล้าง)
[ความภักดี] : 150
โดยปกติแล้ว ระดับความภักดีของสัตว์อสูรคะแนนเต็มคือ 100
แต่หากสัตว์อสูรและผู้ควบคุมสัตว์อสูรต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กันเป็นเวลานานขึ้นและผ่านวิกฤตการณ์ความเป็นความตายมามากขึ้น ระดับความจงรักภักดีก็จะทะลุ 100และเพิ่มขึ้นตามความผูกพัน
“ซี้ด~”
เซี่ยวซิงอวี่อดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเข้าลึกๆหลังจากอ่านข้อมูล
“เจ้าตัวยักษ์นี่เป็นสัตว์อสูรระดับจักรพรรดิอสูรเลยเหรอเนี่ยไม่แปลกใจเลยว่าทำไมรัศมีถึงได้แข็งแกร่งเหมือนกับลู่ลู่”
เสียงของจิ้งจอกเก้าหางไต้ลู่ดังขึ้นในหูของเซี่ยวซิงอวี่
“จักรพรรดิแรดยักษ์แห่งสงครามนี่คือเผ่าอสูรยักษ์สงครามเผ่าพันธุ์นี้ชอบการต่อสู้ เคยมีเรื่องบาดหมางกับเผ่าจิ้งจอกเก้าหางของเรา...”
เรื่องบาดหมางในอดีตไต้ลู่ไม่ได้อธิบายรายละเอียด
กล่าวโดยสรุปสัตว์อสูรทุกตัวในอดีตล้วนเป็นสัตว์ประหลาดหลังจากได้รับการฝึกฝนจากผู้ควบคุมสัตว์อสูรแล้วจึงจะกลายเป็นสัตว์อสูรที่ผู้ควบคุมสัตว์อสูรสามารถควบคุมและใช้งานได้
สายตาของเซี่ยวซิงอวี่เลื่อนจากจักรพรรดิแรดยักษ์แห่งสงครามไปยังลุงหนวด
หน้าอกของลุงหนวดประดับด้วยตราสัญลักษณ์รูปดาวแปดดวงซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของผู้ควบคุมสัตว์อสูรแปดดาว
“ผู้ควบคุมสัตว์อสูรแปดดาวที่ประจำการอยู่ที่ชายแดนตะวันตกไม่เป็นพลโทประจำทัพบก หรือไม่ก็...”
เซี่ยวซิงอวี่กำลังคาดเดาในใจแต่กลับได้ยินเสียงของประชาชนรอบข้างร้องตะโกน
“ยินดีต้อนรับท่านเจ้าเมืองโจวกลับบ้าน!”
“ท่านเจ้าเมืองโจวท่านประจำการอยู่ที่ชายแดนทั้งวันทั้งคืน ท่านลำบากมาก!”
“นี่คือไข่สดจากแม่ไก่แก่ของบ้านฉันโปรดรับไว้ด้วย!”
“ท่านอย่าได้ปฏิเสธความปรารถนาดีของเราท่านคือวีรบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ของหลงกั๋วของเราผู้สร้างความรุ่งโรจน์ให้กับเมืองซื่อหลิงของเรา!”
เซี่ยวซิงอวี่ตกตะลึง และพึมพำกับตัวเอง
“ท่านเจ้าเมืองโจว?”
“ผู้ที่สามารถถูกเรียกว่าเจ้าเมืองได้มีเพียงสี่เจ้าเมืองที่ประจำการอยู่ที่สี่เมืองหลักตามชายแดนตะวันออก ตะวันตก ใต้และเหนือของหลงกั๋ว”
“ท่านเจ้าเมืองโจวคนนี้มาจากชายแดนตะวันตกเมืองที่เขาประจำการอยู่ก็ต้องเป็นเมืองหวงเยียน... แซ่โจว...”
เซี่ยวซิงอวี่นึกขึ้นได้ทันที
“ที่แท้ก็พ่อของโจวเย่สินะ~”
โจวสยง เจ้าเมืองหวงเยียน
ในวันธรรมดา หลายสิบปีที่ผ่านมาเขาประจำการอยู่ที่ชายแดนตะวันตกทำหน้าที่ปกป้องอาณาเขตของหลงกั๋วและต้านทานการรุกรานของสัตว์อสูรจากต่างแดน
จากความเหนื่อยล้าบนใบหน้าของชายผู้นี้และบาดแผลเล็กใหญ่บนตัวจักรพรรดิแรดยักษ์แห่งสงครามไม่ยากที่จะเห็นว่านายบ่าวคู่นี้ได้ทุ่มเทแรงกายและแรงใจให้กับประเทศชาติมากเพียงใด
“กลิ่นอายของหญ้าหางฟีนิกซ์มาจากกระเป๋าเป้ของเขา!”
เสียงของไต้ลู่ดังขึ้นในหูของเซี่ยวซิงอวี่อีกครั้ง
“หญ้าหางฟีนิกซ์เติบโตในธารน้ำแข็งโบราณที่เต็มไปด้วยสัตว์ประหลาดมากมาย”
“ธารน้ำแข็งโบราณอยู่ห่างจากเมืองหวงเยียนชายแดนตะวันตกเพียงสิบกว่ากิโลเมตร”
“ไม่แปลกใจเลยที่โจวสยงจะหาหญ้าหางฟีนิกซ์มาได้”
ทุกอย่างสมเหตุสมผลขึ้นมา
ไต้ลู่เตือนเขา
“ด้วยความแข็งแกร่งของนายในตอนนี้นายไม่สามารถเข้าไปในธารน้ำแข็งโบราณที่มีสัตว์ประหลาดระดับสูงอยู่มากมายได้เลย”
“ถ้าอยากได้หญ้าหางฟีนิกซ์ในเวลาอันสั้นนี่เป็นโอกาสเดียว”
เซี่ยวซิงอวี่หัวเราะอย่างขมขื่น“ลู่ลู่ เธอพูดง่ายจัง ฉันกับโจวสยงไม่เคยรู้จักกันเลยจะให้ฉันไปขโมยของเขาเหรอ?”
“นายมันเป็นเด็กเจ้าเล่ห์ไม่ใช่เหรอ?คิดหาวิธีเองสิ ฉันง่วงแล้ว จะนอนแล้ว”
“ลู่ลู่...”
ตราผนึกอสูรบนมือของเซี่ยวซิงอวี่ดูหมองลงซึ่งหมายความว่าไต้ลู่ปิดไมโครโฟนไปแล้ว
ในฝูงชนเซี่ยวซิงอวี่ส่งเสียงเชียร์พร้อมกับทุกคน เพื่อเฉลิมฉลองการกลับมาของโจวสยง
ขณะเดียวกัน เซี่ยวซิงอวี่ก็กำลังระดมสมองคิดหาวิธีที่จะได้หญ้าหางฟีนิกซ์จากโจวสยง
“ต้องขโมยจริงๆ เหรอเนี่ย?”
“ฮ่าๆ ฉันเป็นผู้ควบคุมสัตว์อสูรสองดาวไปขโมยของจากผู้ควบคุมสัตว์อสูรแปดดาว ไม่เบื่อชีวิตหรือไง!”
“ต้องหาทางใช้สติปัญญา...”
อย่างที่ไต้ลู่บอกเซี่ยวซิงอวี่ไม่ได้มีมโนธรรมมากนัก แต่ก็มีเล่ห์เหลี่ยมแพรวพราว
ในเวลานั้นเซี่ยวซิงอวี่สังเกตเห็นรายละเอียดอย่างหนึ่ง
ข้างกายของโจวสยงจักรพรรดิแรดยักษ์แห่งสงครามดูเหมือนจะกระสับกระส่ายเล็กน้อยและส่งเสียงครวญครางด้วยความเจ็บปวดตลอดเวลา
เซี่ยวซิงอวี่เปิดใช้งานเนตรปีศาจทำให้สายตาดีขึ้นอย่างมาก รูม่านตาที่เปล่งประกายสีแดงคมชัดราวกับกล้องจุลทรรศน์
สิ่งที่ตามนุษย์มองไม่เห็นเซี่ยวซิงอวี่สามารถมองเห็นได้
ในรูหูของจักรพรรดิแรดยักษ์แห่งสงครามใต้ผิวหนังตรงรักแร้ ลึกเข้าไปในเส้นขน...
บริเวณเหล่านี้เต็มไปด้วยไข่แมลงสีน้ำตาลเหลือง
ไข่แมลงแต่ละฟองกำลังดิ้นรนและดูดไขมันและเลือดใต้ผิวหนังของจักรพรรดิแรดยักษ์แห่งสงคราม
ไข่แมลงบางฟองเจริญเติบโตเต็มที่แล้วและกลายร่างเป็นสิ่งมีชีวิตคล้ายมด กัดกินผิวหนังของจักรพรรดิแรดยักษ์แห่งสงคราม
แมลงตัวเล็กๆ ที่คนทั่วไปไม่รู้จักเหล่านี้คือต้นเหตุความเจ็บปวดของจักรพรรดิแรดยักษ์แห่งสงคราม
ภายใต้เนตรปีศาจ ความผิดปกติใดๆก็ไม่อาจซ่อนเร้นได้
“มีทางแล้ว...”
เซี่ยวซิงอวี่คิดแผนการในใจ
“เจ้าเด็กเหลือขอ! เบียดอะไรกันนักกันหนา~”
“โอ๊ย!”
เซี่ยวซิงอวี่เซไปข้างหนึ่งและล้มออกจากฝูงชน
ในขณะที่เซี่ยวซิงอวี่กำลังจะล้มลงมือใหญ่ที่แข็งแกร่งข้างหนึ่งก็จับไหล่ของเขาไว้
“น้องชาย ไม่เป็นไรใช่ไหม?”
เสียงของโจวสยงดุดันและแข็งแกร่งสมชื่อ
“ขอบคุณท่านเจ้าเมืองโจวครับ”
เสื้อผ้าของเซี่ยวซิงอวี่ดึงดูดความสนใจของโจวสยง
“นายเป็นนักเรียนของสถาบันชิงหลงเหรอ?”
เซี่ยวซิงอวี่พยักหน้า
โจวสยงแสดงสีหน้าชื่นชมและตบไหล่เซี่ยวซิงอวี่เบาๆ
“วีรบุรุษมักถือกำเนิดในวัยหนุ่มสาวการที่นายสอบติดสี่สถาบันใหญ่ได้ พรสวรรค์ของนายต้องไม่ธรรมดาหวังว่านายจะสามารถเป็นเสาหลักของหลงกั๋วได้ในอนาคต”
โจวสยงพิจารณาเซี่ยวซิงอวี่อีกครั้งชายร่างกำยำกลับมีสายตาที่อ่อนโยนลงมาก
“อายุของนายใกล้เคียงกับลูกชายของฉัน”
“ลูกชายของฉันก็สอบติดสี่สถาบันใหญ่เหมือนกันแต่ไม่ใช่สถาบันชิงหลง แต่เป็นสถาบันไป๋หู่”
ลูกชายของโจวสยงก็คือโจวเย่
ในขณะเดียวกันบนเวทีของการแข่งขันซูเปอร์โนวา โจวเย่กำลังต่อสู้กับมู่หรงซินซิน
เมื่อดึงดูดความสนใจของโจวสยงได้สำเร็จเซี่ยวซิงอวี่ก็ไม่รอช้า เข้าเรื่องทันที
“ท่านเจ้าเมืองโจวครับ สัตว์อสูรของท่านจักรพรรดิแรดยักษ์แห่งสงคราม ดูเหมือนจะไม่สบายนะครับ?”
โจวสยงขมวดคิ้ว“ทำไมถึงพูดแบบนั้น?”
“สีหน้าของมันดูเจ็บปวด ดวงตาแดงก่ำเห็นได้ชัดว่าป่วยเป็นโรคประสาทอ่อนแรง ขนไม่เงางามกินไม่ได้นอนไม่หลับมานานแล้ว...”
“ถ้าผมเดาไม่ผิด ทุกครั้งที่ฝนตกตัวมันจะเกิดผื่นแดงขึ้นมาทั่วตัว หรือแม้กระทั่งผิวหนังเปื่อยเน่าได้เลยนะครับ”
คำพูดของเซี่ยวซิงอวี่ทำให้โจวสยงตกตะลึงและแสดงสีหน้าไม่เชื่อขึ้นมาทันที
“นายรู้เรื่องพวกนี้ได้ยังไง?”
“เพราะผมเป็นสัตวแพทย์สัตว์อสูรครับ”