เกิดใหม่เป็นเซียนทั้งที ขอประเดิมด้วยการรีดไถปีศาจหมู

สิ่งปลูกสร้างอันวิจิตรตระการตา สวนสวยและบุปผาพันธุ์หายากนานาชนิด ล้วนอันตรธานหายไปสิ้น แทนที่ด้วยรอยแยกของแผ่นดินที่ลึกสุดหยั่ง และหลุมบ่อขนาดมหึมา จวนตระกูลหลิวที่เคยโอ่อ่าหรูหรา บัดนี้ได้กลายสภาพเป็นซากปรักหักพังโดยสมบูรณ์

แม้ทั้งสามจะเตรียมใจไว้บ้างแล้ว แต่เมื่อสัมผัสได้ถึงกลิ่นคาวเลือดที่ลอยคละคลุ้งมาจากที่ไกลๆ สีหน้าของพวกเขาก็เคร่งเครียดขึ้นทันตา

เพียงครู่เดียว พวกเขาก็มาถึงจุดที่ซูหยุนปะทะกับ หลิวฮั่น และ หลิวฮ่าว สภาพพื้นที่บริเวณนี้ถูกทำลายล้างจนแทบจำเค้าเดิมไม่ได้ และไม่ไกลกันนั้น... คือร่างไร้วิญญาณของสองยอดฝีมือผู้เป็นความหวังของตระกูล สภาพศพดูน่าสยดสยองและมีไอความตายสีดำปกคลุมอยู่ทั่วร่าง

"พี่ใหญ่ น้องสาม ดูนั่น!" หลิวหยาง ชี้ไปที่ร่างร่างหนึ่งที่นอนแน่นิ่งอยู่ไกลออกไป

ทั้งสองมองตามอย่างระมัดระวัง เห็นซูหยุนนอนแผ่หลาอยู่บนพื้น ไม่ไหวติง ดวงตาเหม่อลอยจ้องมองท้องฟ้า ไม่รู้ว่าเป็นตายร้ายดีอย่างไร

หลิวหยวนกระตุ้นศาสตราเวทขึ้นมาป้องกันตัว หันไปกำชับพี่น้องเสียงเครียด "ระวังการโจมตีเฮือกสุดท้ายของมันด้วย เราใช้แค่อิทธิฤทธิ์โจมตีจากระยะไกลก็พอ"

ราวกับได้ยินเสียงของหลิวหยวน แววตาที่เหม่อลอยของซูหยุนพลันกลับมามีจุดโฟกัส เขาค่อยๆ หันศีรษะมาอย่างยากลำบาก จ้องมองหลิวหยวนแล้วเอ่ยถามอย่างจริงจัง

"เจ้าคือผู้นำตระกูลหลิว?"

หลิวหยวนเห็นสภาพปางตายของซูหยุน ก็ลอบยินดีในใจ พยักหน้ายอมรับด้วยความภาคภูมิในแผนการของตน "ถูกต้อง ข้าคือหลิวหยวน"

ซูหยุนนิ่งคิดครู่หนึ่ง แล้วถามต่อ "เจ้าคือคนที่วางแผนแย่งชิง เห็ดหยกจือ ของตระกูลจางใช่ไหม?"

หลิวหยวนชะงักไปเล็กน้อย แปลกใจว่าทำไมซูหยุนถึงไม่ถามเรื่องที่เขาสั่งคนไปไล่ล่า แต่กลับไปห่วงเรื่องตระกูลจางแทน?

แต่เขาก็พยักหน้ายอมรับแต่โดยดี ถือเสียว่าทำบุญสงเคราะห์คนใกล้ตาย ตอบข้อสงสัยให้มันนอนตายตาหลับก็แล้วกัน

ซูหยุนเห็นเขาพยักหน้า ก็เงียบไปชั่วอึดใจ ก่อนจะเอ่ยขึ้นมาลอยๆ

"ข้าเคยมีสหายผู้หนึ่ง... เขาเป็นคนดี... แต่พวกเดรัจฉานตระกูลหลิว กลับพรากเขาไป..."

สีหน้าของหลิวหยวนแปรเปลี่ยนไปทันที สัญชาตญาณอันเฉียบคมร้องเตือนถึงอันตรายถึงชีวิต!

เขาไม่ลังเลอีกต่อไป ส่งสายตาให้พี่น้องทั้งสองทันที ฝ่ามือยักษ์สามข้างก่อตัวขึ้นกลางอากาศ เตรียมฟาดใส่ซูหยุนให้แหลกคาที่!

ซูหยุนทำเหมือนมองไม่เห็นการโจมตีเหล่านั้น ดวงตาทั้งสองข้างถูกความมืดมิดกลืนกินจนสิ้น เขาพึมพำต่อให้จบประโยค

"ฉะนั้น... จงลงไปชดใช้กรรม และอยู่เป็นเพื่อนเขาในปรโลกเสียเถอะ!"

สิ้นเสียง ปราณกระบี่สามสายก็ปรากฏขึ้นวูบหนึ่ง ตัดผ่านลำคอของทั้งสามคนอย่างเงียบเชียบ!

ฝ่ามือยักษ์ที่กำลังพุ่งเข้าหาซูหยุน พลันสลายตัวกลายเป็นกระแสปราณที่ไร้ทิศทาง

ตุบ! ตุบ! ตุบ!

ศีรษะสามหัวหลุดออกจากบ่า ร่วงหล่นลงพื้นกลิ้งหลุนๆ แววตายังคงค้างอยู่ในอารมณ์สุดท้ายก่อนตาย...

...

ไช่จง มาถึงทันเวลาเห็นฉากนี้พอดี...

เขาร่อนลงตรงหน้าซูหยุนอย่างช้าๆ สายตาจับจ้องไปที่กลิ่นอายความตายอันเข้มข้น และระดับพลังที่อยู่เพียง ขั้นเชื่อมจิตระดับต้น ด้วยความรู้สึกซับซ้อน...

การที่ขั้นเชื่อมจิตต่อกรกับ ขั้นเคราะห์ใจ ได้ แม้จะน่าตกใจ แต่สำหรับคนของ สำนักจินหยาง อย่างเขา มันไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ สำนักจินหยางเป็นมหาอำนาจเพียงหนึ่งเดียวของโลกใบนี้ รวบรวมอัจฉริยะไว้มากมาย การต่อสู้ข้ามขั้นถือเป็นเรื่องปกติ

ในบรรดาศิษย์สายตรงของสำนัก มีใครบ้างที่ไม่เคยสร้างตำนานชนะคู่ต่อสู้ที่ระดับพลังสูงกว่า?

เพียงแต่... การที่ขั้นเชื่อมจิตระดับต้น สามารถสังหารยอดฝีมือขั้นเคราะห์ใจได้ถึงสองคน... เรื่องแบบนี้เขาไม่เคยเห็นมาก่อนจริงๆ แถมกลิ่นอายความตายบนตัวเด็กหนุ่มคนนี้ ก็ดูแตกต่างจากผู้ฝึกตนวิถีผีทั่วไปอย่างสิ้นเชิง...

"เจ้าเป็นใคร?" เสียงแหบพร่าของซูหยุนปลุกไช่จงจากภวังค์

ไช่จงเก็บความสงสัยไว้ในใจ เขาเป็นแค่ผู้ดูแลระดับ ขั้นเสินหยวน ไม่มีสิทธิ์ไปสอดรู้สอดเห็นความลับระดับนี้ ทำหน้าที่ของตัวเองให้ดีก็พอ

เขาขมวดคิ้วเมื่อเห็นสภาพของซูหยุน ดีดเม็ดยารักษาอาการบาดเจ็บเข้าปากเด็กหนุ่ม แล้วเอ่ยว่า "รักษาชีวิตน้อยๆ ของเจ้าไว้ให้ได้ก่อนเถอะ ค่อยมาถาม"

ในทะเลความรู้ของซูหยุน ปลาสีขาวที่อ่อนแรงสัมผัสได้ถึงฤทธิ์ยา มันค่อยๆ พ่นไอสีขาวจางๆ ออกมาช่วยประสานฤทธิ์ยา ส่วนปลาสีดำก็สะบัดหางเบาๆ ดูดซับสิ่งเจือปนในเม็ดยาไปกินจนเกลี้ยง

ความรู้สึกเย็นสบายไหลเวียนไปตามเส้นชีพจร ซูหยุนรู้สึกเจ็บปวดรวดร้าวไปทั้งร่างที่เคยชาด้าน ตามมาด้วยความรู้สึกคันยิบๆ ซึ่งเป็นสัญญาณว่าเส้นชีพจรที่ขาดสะบั้นและอวัยวะภายในที่แตกร้าวกำลังได้รับการซ่อมแซมด้วยฤทธิ์ยาอันบริสุทธิ์

ไช่จงเห็นว่าซูหยุนต้องใช้เวลาสักพักในการดูดซับตัวยา จึงใช้จิตสัมผัสกวาดไปทั่วจวนตระกูลหลิว เมินเฉยต่อซากศพและความย่อยยับ ราวกับกำลังมองหาอะไรบางอย่าง

ทันใดนั้น ดวงตาเขาก็เป็นประกาย "เจ้าเฒ่าหลิวรั่งนี่... สะสมของดีไว้ไม่น้อยเลยแฮะ!"

ร่างของเขาพุ่งวาบ ตรงดิ่งไปยังคลังสมบัติของตระกูลหลิวทันที...

...

ผ่านไปเนิ่นนาน ซูหยุนค่อยๆ ลืมตาขึ้น แม้อาการบาดเจ็บภายในจะยังสาหัส แต่เขาก็พอจะขยับตัวได้แล้ว

เขายันกายลุกขึ้นยืนเงียบๆ เห็นไช่จงกำลังจ้องมองเขาด้วยความสนใจ จึงประสานมือคารวะ "ขอบคุณท่านผู้อาวุโส"

ไช่จงรู้ว่าซูหยุนหมายถึงเรื่องยา แต่เขาไม่ได้ใส่ใจ ลำพังแค่เด็กคนนี้ล้างบางตระกูลหลิวได้ด้วยตัวคนเดียว ก็คุ้มค่าพอที่เขาจะลงทุนด้วยยาทิพย์สักเม็ดสองเม็ดแล้ว

เขาโบกมือ "เรื่องเล็กน้อย วันนี้ข้ามาหาเจ้าเพราะเรื่องอื่นต่างหาก"

แสงสีขาวสายหนึ่งพุ่งเข้ามาหาซูหยุน เขายื่นมือรับไว้ตามสัญชาตญาณ พบว่าเป็นป้ายหยกสลักลวดลายลึกลับซับซ้อน

เห็นสีหน้าสงสัยของซูหยุน ไช่จงจึงอธิบาย "นี่คือป้ายทดสอบของสำนักจินหยาง หากเจ้าผ่านบททดสอบของสำนัก ก็จะได้เข้าเป็นศิษย์ ประจวบเหมาะกับอีกสามปีข้างหน้า สำนักจินหยางจะเปิดรับศิษย์รุ่นใหม่พอดี หากเจ้าสนใจ ก็ลองไปดูได้"

ซูหยุนกำป้ายหยกแน่น นิ่งเงียบไปนาน

เรื่องราวของจางอู๋ทำให้เขาตระหนักได้ว่า... ที่นี่ไม่ใช่โลกเดิมที่สงบสุขอีกแล้ว โลกของผู้ฝึกตนคือป่าดงดิบที่ผู้อ่อนแอต้องตกเป็นเหยื่อ การแก่งแย่งฆ่าฟันไม่มีที่สิ้นสุด พลาดพลั้งเพียงนิดเดียวคือตาย

เมื่อก่อนตอนอยู่ใน 'โลกใบเล็ก' ยังมีเย่จงและคนอื่นๆ คอยกางปีกปกป้อง เขาจึงไม่รู้สึกถึงความโหดร้ายนี้ชัดเจนนัก แต่พอมาสู่ 'มหาพิภพ' ความจริงอันโหดร้ายก็กระแทกหน้าเขาเข้าอย่างจัง

หากเขามีพลังมากพอ... ตระกูลหลิวจะมีน้ำหน้าไหนกล้ามาตอแย? จางอู๋จะตายไหม? เสี่ยวถงจะต้องสละชีวิตทำลายผนึกเพื่อช่วยเขาหรือ?

แล้วในอนาคต... หากเกิดเรื่องร้ายขึ้นกับเย่ซวนหรือลู่สิง เขาจะต้องทนดูพวกนั้นตายไปต่อหน้าต่อตาโดยทำอะไรไม่ได้อีกอย่างนั้นหรือ?

ไม่! ข้าจะไม่ยอมให้เรื่องแบบนั้นเกิดขึ้นอีกเด็ดขาด!

ไช่จงเห็นซูหยุนนิ่งเงียบ แต่จู่ๆ รอบกายเด็กหนุ่มก็มีไอสีดำพวยพุ่งออกมาจนเขาต้องถอยหลังไปสองก้าว เจ้าเด็กนี่... จิตใจวิปริตเอาเรื่อง!

ซูหยุนเก็บป้ายหยกเข้าแหวนมิติ วินาทีนั้นเขาเข้าใจเจตนาของ ตี้จวิน แจ่มแจ้ง

หึๆ... น่าขำที่เมื่อก่อนข้าเคยนึกตำหนิตี้จวิน ตอนนี้พอมองย้อนกลับไป ข้ามันช่างโง่เขลา เสียแรงที่ตี้จวินอุตส่าห์หวังดี!

บางที... ตี้จวินอาจจะมองทะลุปรุโปร่งถึงกฎเกณฑ์ของโลกใบนี้แล้ว ถึงได้เลือกที่จะไม่เหลือทายาทหรือคนสนิทไว้ให้เป็นจุดอ่อน...

เมื่อคิดได้ดังนั้น ไอสีดำรอบกายก็จางลงไปกว่าครึ่ง เขาหันไปทางทิศที่ว่างเปล่า แล้วโค้งคำนับอย่างนอบน้อมและจริงใจ...

การกระทำนี้ยิ่งทำให้ไช่จงมั่นใจในข้อสันนิษฐานของตัวเอง เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตัดสินใจหยิบกำไลมิติวงหนึ่งออกมาส่งให้ซูหยุน

"ในนี้คือทรัพยากรครึ่งหนึ่งจากคลังตระกูลหลิว ไม่ว่าเจ้าจะมีเหตุผลอะไรที่ถล่มตระกูลหลิว แต่ของพวกนี้... คือสิ่งที่เจ้าสมควรได้รับ"

ซูหยุนรับกำไลมาตรวจสอบ พบว่าแค่ครึ่งเดียวยังมากกว่าสมบัติของตระกูลจางถึงหลายสิบเท่า

หากเป็นเมื่อก่อน เขาคงยิ้มแก้มปริกระโดดโลดเต้นไปแล้ว แต่ตอนนี้จิตใจของเขานิ่งสงบไร้ระลอกคลื่น เขาเพียงกล่าวขอบคุณเบาๆ เก็บกำไลไป แล้วเริ่มสอบถามเรื่อง ประตูเชื่อมโลก

ไช่จงแปลกใจ ระดับพลังแค่นี้ แต่รู้เรื่องประตูเชื่อมโลกได้ยังไง? หรือว่า... มันมาจากโลกอื่น?

แต่จะเดายังไงก็ช่าง ประตูเชื่อมโลกไม่ใช่ความลับอะไร เขาจึงเล่าเงื่อนไขให้ฟังหมดเปลือก

ที่แท้ สำนักจินหยางในฐานะมหาอำนาจอันดับหนึ่งของ มหาพิภพจ้านกง ได้ผูกขาดการควบคุมประตูเชื่อมโลกเอาไว้อย่างเบ็ดเสร็จ

ผู้ที่จะข้ามประตูนี้ได้ นอกจากจะต้องมีตบะระดับ ขั้นเสินหยวน เพื่อต้านทานแรงกดดันจากการข้ามมิติแล้ว ยังต้องสะสม 'แต้มคุณูปการ' กับสำนักจินหยางให้ได้ถึง หนึ่งล้านแต้ม เพื่อแลกสิทธิ์ในการข้ามโลกหนึ่งครั้ง!

ด้วยความแข็งแกร่งของปรมาจารย์จินหยางและอิทธิพลของสำนัก กฎเกณฑ์หน้าเลือดนี้จึงไม่มีใครกล้าหือ

อีกอย่าง ผู้ฝึกตนในโลกนี้ถ้าไม่จำเป็นจริงๆ ใครจะอยากทิ้งบ้านเกิดไปเสี่ยงตายในโลกอื่นที่ไม่รู้จัก? อันตรายก็รอบด้าน เผลอๆ ไปแล้วไม่ได้กลับ

แถมหนึ่งล้านแต้มคุณูปการนั้นแลกทรัพยากรได้มหาศาล ใครจะโง่เอาไปแลกกับตั๋วเที่ยวเดียวที่แทบไร้ประโยชน์?

นับตั้งแต่ก่อตั้งสำนักมา จึงมีคนบ้าจี้ทำแบบนี้แค่ไม่กี่คน และคนเหล่านั้นพอข้ามไปแล้ว ก็ไม่เคยมีใครได้กลับมาอีกเลย...

ซูหยุนฟังคำอธิบายแล้วก็นิ่งอึ้งไป ไม่รู้ว่าหนึ่งล้านแต้มมันยากแค่ไหน แต่เงื่อนไขที่ว่าประตูอยู่ในมือสำนักจินหยาง ก็บีบให้เขาไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากต้องมุ่งหน้าสู่สำนักจินหยาง...

เมื่อตัดสินใจเด็ดขาด เขาโค้งคำนับไช่จงอีกครั้ง "ผู้อาวุโส... ข้ายังมีเรื่องอยากจะรบกวนท่านอีกเรื่องหนึ่ง..."

...

ณ จวนตระกูลจาง

จางเทา กับ จางเลวี่ย นั่งหน้าเครียดอยู่ในโถงใหญ่ เป็นห่วงซูหยุนจับใจ ครั้งนี้ซูหยุนเปลี่ยนไปมาก แถมยังดูเหมือนจะไปหาเรื่องทั้งตระกูลจ้าวและตระกูลหลิว... ลำพังตัวคนเดียวจะไหวหรือ?

ที่หน้าประตูจวน จางซี นั่งแปะอยู่บนธรณีประตู เหม่อมองออกไปข้างนอกอย่างไร้จุดหมาย

พ่อบ้านจางฟูเดินวนไปวนมา เห็นใบหน้าซูบตอบของหนูน้อยแล้วก็ปวดใจ อยากจะพูดปลอบแต่ก็จนคำพูด ได้แต่ถอนหายใจ

จู่ๆ ดวงตาของจางซีก็เป็นประกาย "พี่ชายใหญ่กลับมาแล้ว!"

จางฟูรีบหันไปมอง แต่ไม่เห็นใคร คิดว่าจางซีคงตาฝาดเพราะคิดถึงมากเกินไป กำลังจะเอ่ยปาก แต่จางซีกลับลุกพรวดพราด ซอยเท้าเล็กๆ วิ่งจู๊ดออกไปนอกประตู...

พอพ้นประตู จางซีก็เห็นซูหยุนกำลังลากสังขารอันหนักอึ้งเดินมา นางร้องเรียกด้วยความดีใจ "พี่ชายใหญ่! ท่านกลับมาแล้ว!" แล้วพุ่งเข้ากอดขาซูหยุนแน่น

ซูหยุนตกใจแทบสิ้นสติ รีบร้องห้าม "อย่าจับตัวข้า!"

จางซีเงยหน้าขึ้น เบะปากทำท่าจะร้องไห้ "พี่ชายใหญ่... ทำไมล่ะ?"

ซูหยุนสังเกตเห็นว่าไอสีดำในร่างไม่ได้ทำอันตรายจางซีเลยแม้แต่น้อย ก็ถอนหายใจโล่งอก ครู่เดียวก็เข้าใจเหตุผล

'ต้นกำเนิด' ที่ตี้จวินทิ้งไว้ย่อมมีจิตวิญญาณ ในเมื่อเขาไม่มีเจตนาฆ่าฟันต่อจางซี ไอความตายจึงไม่ทำร้ายนาง ซึ่งน่าจะเป็นเหตุผลเดียวกับที่จิตวิญญาณเกิดใหม่ในฟานเทียนอินยังอยู่รอดปลอดภัย

เขาอุ้มจางซีขึ้นมาแนบอก เอ่ยเสียงนุ่มนวล "ไม่เป็นไร... พี่แค่เหนื่อยหน่อยน่ะ... คนที่ทำร้ายครอบครัวเจ้า ทำร้ายท่านพ่อเจ้า... พี่ชายจัดการส่งพวกมันไปลงนรกหมดแล้วนะ..."

แม่หนูน้อยเหมือนไม่ได้ฟัง นางจ้องมองใบหน้าซีดเซียวของซูหยุน น้ำตาคลอเบ้า "พี่ชายใหญ่... ท่านบาดเจ็บ..."

จางเทา จางเลวี่ย และพ่อบ้านจางฟูที่วิ่งตามออกมาทันได้ยินประโยคนั้นพอดี หัวใจกระตุกวูบด้วยความตื่นตระหนก

จางเทาที่เป็นพี่ใหญ่สุด ข่มความตกใจถามเสียงสั่น "พี่ซู... แล้วตระกูลจ้าวกับตระกูลหลิว..."

ไอสีดำพาดผ่านดวงตาของซูหยุนวูบหนึ่ง ก่อนเขาจะตอบด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

"ต่อจากนี้ไป... ในเมืองฝูเฟิง จะไม่มีตระกูลจ้าวและตระกูลหลิวอีก!"