"แขกที่รักทุกท่าน สุภาพบุรุษทั้งหลาย สุภาพสตรีทั้งหลาย ขอบพระคุณที่ทุกท่านสละเวลามาเข้าร่วม'งานประมูลฮั่นตะวันออก' ของพวกเรา ส่วนเหตุผลว่าทำไมต้องจัดงานตอนกลางคืน สาเหตุหลักเป็นเพราะหลายครั้งก่อนจัดในเวลากลางวัน ผลปรากฏว่าเถ้าใหญ่หลายคนงานยุ่งตอนกลางวัน ไม่มีเวลา พวกเขาไม่พอใจมาก ลูกค้าคือพระเจ้า พวกเราบริการประชาชน ต้องฟังความประสงค์จากพระเจ้าอยู่แล้ว จึงปรับเปลี่ยนทันที หากมีจุดไหนที่ทำให้ทุกท่านไม่สะดวก ก็ขออภัยด้วย ของที่นำมาประมูลครั้งนี้ก็อย่างที่เคยกล่าวไว้ ผลิตจากฮั่นตะวันออก เป็นสินค้าชั้นเยี่ยมแน่นอน ส่วนการหลอกลวงเด็กและคนชรานั้นไม่ต้องพูดเลย แขกที่มางานนี้ล้วนเป็นผู้ที่เข้าใจอะไรชัดเจน ทีนี้ก็ต้องอาศัยสายตาที่แหลมคม..." ผู้ที่ขึ้นเวทีก่อนคือชายวัยกลางคน บนใบหน้าเจือรอยยิ้ม ท่าทางมีอัธยาศัยไมตรี พูดจาก็มีอารมณ์ขัน มีสง่าราศีแบบจัดเต็ม อากัปกิริยาทำให้คนไม่กล้าดูถูก
"คนนี้ชื่อหลี่อวิ๋นเต๋อ เป็นผู้รับผิดชอบ 'งานประมูลฮั่นตะวันออก' ถึงจะไม่ใช่ญาติสายตรง แต่ฐานะในตระกูลหลี่ก็ไม่ต่ำ มีหลายเรื่องที่เขาคุยเพื่อแก้ปัญหาได้ เป็นหนึ่งในผู้มีอำนาจทางทหารสูงสุดเพียงไม่กี่คนของเมืองหวงซา" ซุนหลิงจือแนะนำ
ในห้องเดี่ยวส่วนตัว หลิวเวยอันตกใจเล็กน้อย ถ้าดูจากภายนอกยังนึกว่าเป็นพวกพิธีกรเสียอีก คนเรามองกันที่ภายนอกไม่ได้จริง ๆ หลิวเวยอันกับซุนหลิงจืออยู่ห้องเดี่ยวด้วย ห้องเดี่ยวแห่งนี้อยู่ชั้นสอง ลักษณะพื้นที่สูง มุมมองกว้างไกล ไม่ต้องไปนั่งเบียดกับคนชั้นหนึ่ง เป็นเรื่องอภิสิทธิ์พิเศษของชนชั้นสูงที่มีอยู่ทุกที่
ก่อนหน้านี้ซุนหลิงจือเคยมาสองครั้ง ทุกครั้งล้วนนั่งกับหยางอวี้เอ๋อร์ ครั้งนี้เห็นซุนหลิงจือต้องการห้องเดี่ยวแยกห้องหนึ่ง ตอนที่ออกมาสายตาที่เธอชำเลืองมองทำให้หลิวเวยอันรู้สึกเหมือนทำเรื่องผิดอะไรมา
"เมื่อครู่ตอนออกจากหออวี้เอ๋อร์ นายกับพี่อวี้เอ๋อร์คุยอะไรกันเหรอ?" ซุนหลิงจือถามเหมือนไม่ได้ใส่ใจมาก
"อ่อ เธอให้บัตรวีไอพีฉันใบหนึ่ง" หลิวเวยอันพลิกมือเผยบัตรใบหนึ่ง เป็นบัตรที่ทำขึ้นโดยลับจากหินหยก สลักภาพอันประณีตงดงามเอาไว้ บนมุมบัตรเลี่ยมหินออบซีเดียนขนาดเท่าเม็ดถั่วเขียวไว้เม็ดหนึ่ง มันดำขลับแวววาว ตรงกลางมีตัวอักษรสามตัว: หออวี้เอ๋อร์ ตรงมุมล่างซ้ายยังมีเครื่องหมายลึกลับแถวหนึ่งที่เหมือนมีไว้ป้องกันการปลอมแปลง
"ไม่น่าเชื่อว่าจะเป็นบัตร VIP ไดมอนต์" ซุนหลิงจือตกใจทันที
"สำคัญยังไงเหรอ?" หลิวเวยอันมองเธอ
"ไม่ได้สำคัญอะไร ก็แค่ได้กินข้าวถูกลงนิดหน่อย" ซุนหลิงจือเห็นหลิวเวยอันมีท่าทางเหมือนไม่สนใจ จึงอดกล่าวไม่ได้ว่า "ของฉันเป็นบัตรแพลทินัม"
"เธอยังต้องใช้บัตรอีกเหรอ?" หลิวเวยอันแปลกใจ "ฉันเห็นพวกเธอสนิทกันขนาดนั้น ยังนึกว่าได้ใช้บริการฟรีซะอีก"
"นายน่ะสิที่ได้ฟรี" ซุนหลิงจือกลอกตามองเขา "อีกฝ่ายเขาทำธุรกิจ นายคิดว่าทำการกุศลรึไง?"
"สนใจทำไมว่าทำธุรกิจหรือทำการกุศล ถึงยังไงฉันก็ไม่ไปกินที่นั่นอยู่แล้ว" หลิวเวยอันกล่าว "ถ้าเธออยากได้ ฉันให้เธอก็ได้"
"พี่อวี้เอ๋อร์ให้นาย ฉันจะเอามาทำไมกัน?" ซุนหลิงจือกลอกตามองเขาอีก อย่าบอกนะว่าในสายตาเขา ตัวเองเหมือนคนที่ชอบกินฟรี? เธอถามอย่างอดไม่ได้ "ทำไมนายไม่ไปกินล่ะ ถึงอาหารที่หออวี้เอ๋อร์จะแพง แต่รสชาติก็อร่อยมากจริง ๆ ที่เมืองหวงซาต้องยกนิ้วให้เลย"
"เธอพูดส่วนสำคัญออกมาแล้วนั่นไง มันแพง" หลิวเวยอันบอกว่า "ต่อให้ลดราคาครึ่งหนึ่งแล้วถูกกว่าที่อื่น แต่ราคาถูกแบบนี้ ฉันก็รับไม่ไหวอยู่ดี"
"บัตรนี้ให้นายไปเสียเปล่าจริง ๆ" ซุนหลิงจือพูดไม่ออก "ไม่เข้าใจเลยจริง ๆ พี่อวี้เอ๋อร์เพิ่งเจอนายครั้งแรก ทำไมถึงดีกับนายขนาดนี้"
หลิวเวยอันยักไหล่ เขาเองก็ไม่รู้เช่นกัน แต่แน่ใจได้ว่าอีกฝ่ายไม่ได้ตกหลุมรักเขาแน่นอน
หลี่อวิ๋นเต๋อพูดไปเรื่อยเปื่อยประมาณสิบนาที อาจะเป็นเพราะเขามีฐานะสูงส่ง จึงไม่มีใครเกิดความไม่พอใจ เพียงแต่หลี่อวิ๋นเต๋อก็รู้เช่นกันว่าทุกคนงานยุ่ง พูดไปอีกสักพักก็โค้งตัวและลงจากเวที เปลี่ยนให้พิธีกรขึ้นมาแทน
พิธีกรกลุ้มใจมาก โดยทั่วไป เถ้าแก่จะขึ้นมาทักทายสองคำแล้วก็ออกไป ส่วนเขาก็เป็นคนพูดเปิดงาน แต่ตอนนี้เถ้าแก่ทำงานของเขาไปหมดแล้ว ทำให้เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเริ่มพูด เขาเองก็ใช่ว่าจะไม่อยากพูด ทั้งยังมั่นใจว่าพูดได้ดีกว่าเถ้าแก่สิบเท่าด้วย เขาแค่กลัวจะถูกคนปาขวดใส่
"ของชิ้นแรกก็คือไข่สัตว์อสูรฟองหนึ่ง ส่วนจะเป็นสัตว์อสูรอะไร พวกเราก็ไม่รู้เช่นกัน คนที่ส่งมาบอกเพียงว่าหาเจอในซากวัตถุโบราณ ต่อไปจะเริ่มการประมูล ราคาเริ่มต้น: 50 เหรียญทอง "
เมื่อบริกรสาวสุดสวยเปิดผ้าแดงออกจากถาด เผยไข่สัตว์อสูรสีขาวขนาดเท่ากำปั้นใบหนึ่ง ในงานก็เริ่มคึกคักแล้ว นี่มันของดีชัด ๆ!
"51 เหรียญทอง"
"52 เหรียญทอง"
"55 เหรียญทอง"
……
ทุกคนแข่งขันกันอย่างดุเดือด เพียงครู่เดียวราคาก็ทะลุถึง 100 เหรียญทองแล้ว แล้วยังคงสูงขึ้นเรื่อย ๆ หลิวเวยอันเห็นซุนหลิงจือมีท่าทางใจสั่นหวั่นไหวไม่หยุดเช่นกัน จึงถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น
"มันอร่อยมากเหรอ"
"หลุมดำในอวกาศส่งมาได้แค่สิ่งที่ตายแล้ว สิ่งที่ยังเป็น ๆ อยู่ส่งมาไม่ได้ แต่ไข่ไก่กับไข่สัตว์อสูรเป็นข้อยกเว้น แม้จะมีความเสี่ยงพอสมควร แต่กลับเป็นสินค้าที่อยู่ในขอบเขตการส่ง มีคนเลี้ยงสัตว์อสูรสำเร็จแล้วด้วยนะ เป็นหมาป่าอสูรสองหัวตัวหนึ่ง พออายุครบสามเดือน ขนาดตัวของมันก็สู้กับลีโอพอน1โตเต็มวัยได้แล้ว นายอย่าเอาแต่คิดจะกินได้มั้ย?" ซุนหลิงจือมองค้อนเขา
"หมาป่าออกลูกเป็นตัวไม่ใช่เหรอ?" หลิวเวยอันถามอย่างแปลกใจ
"คงเพราะมันเป็นหมาป่าอสูรมั้ง" ซุนหลิงจืออึ้งไปครู่หนึ่ง เธอเองก็ไม่เคยครุ่นคิดถึงปัญหานี้มาก่อนเช่นกัน
"500 เหรียญทอง" เสียงที่ทุ้มต่ำทว่ามีพลังดังขึ้นจากห้องเดี่ยวทั้งสอง ทั้งงานเงียบทันที หลิวเวยอันพลันรู้สึกว่าเสียงนี้คุ้นมาก พอลองคิดดูให้ดี ก็พบว่าเป็นหลิวโจ่วซิง ชายหนุ่มออร่าไม่ธรรมที่เขาเจอในหออวี้เอ๋อร์เมื่อไม่นานมานี้ จากราคา 180 เหรียญทองทะยานเป็น 500 เหรียญทองทันที มีปณิธานเด็ดเดี่ยวมาก ทำให้คนในงานตกตะลึง
ไม่รู้ว่าเป็นเพราะราคาสูงเกินไปหรือเพราะอะไร เอาเป็นว่าหลังจากหลิวโจ่วซิงเสนอราคาแล้ว ในงานก็ไม่มีใครประมูลราคาอีก เปิดม่านมาก็ถูกหลิวโจ่วซิงชิงซื้อไปแล้ว
"สินค้าชิ้นที่สอง เกราะไหล่ เกราะไหล่มือสังหารชางฉยง สามารถต้านทานการโจมตีสุดพลังของยอดฝีมือระดับเงินได้สามครั้งต่อเนื่องกัน ราคาเริ่มต้น 10 เหรียญทอง"
"30 เหรียญทอง" มีคนอดใจรอไม่ไหวทันที เพิ่มราคาให้อีกสามเท่า
"35 เหรียญทอง"
"40 เหรียญทอง"
……
ในปัจุบัน ของที่อยู่ในระดับเงินล้วนเป็นสิ่งของที่ราคาสูงเกินความจำเป็น แต่นี่เป็นของที่ช่วยชีวิตคนได้ ถ้าเป็นอุปกรณ์เงินทั่วไป ทำได้มากสุดก็แค่ต้านทานการโจมตีแบบเต็มแรงของยอดฝีมือระดับเงินได้หนึ่งครั้ง ถ้าเป็นสินค้าระดับบนต้านทานได้สองครั้ง สินค้าระดับสุดยอดต้านทานได้สามครั้ง อุปกรณ์นี้ได้มาไม่ง่ายเลย สินค้าระดับบนก็ยิ่งไม่ต้องพูดถึงแล้ว ส่วนสินค้าระดับสุดยอดก็ยิ่งพบได้น้อยมาก ในฐานะนักธนูคนหนึ่ง หลิวเวยอันรู้สึกอิจฉาตาร้อนนิดหน่อย ยิ่งไม่ต้องพูดถึงผู้เล่นอาชีพอื่นแล้ว กลับเป็นซุนหลิงจือที่ไม่ชอบการต่อสู้เข่นฆ่า เธอได้แต่ทำสีหน้าเหยียดหยาม
สุดท้ายเกราะไหล่มือสังหารชางฉยงก็ถูกเหอชิงมู่ซื้อไปด้วยราคา 268 เหรียญทอง เป็นราคาที่สูงอีกเช่นกัน
"สินค้าชิ้นที่สาม หินเลือดมังกร ราคาเริ่มต้น หนึ่งเหรียญทองแดง เริ่มการประมูล"
แร่แจสเปอร์แดง2ของโลกมนุษย์ถูกขุดหมดไปตั้งแต่หลายร้อยปีก่อนแล้ว เมื่อผ่านสงครามใหญ่ทำลายล้างไปครั้งหนึ่ง แร่แจสเปอร์แดงที่ยังเหลืออยู่ก็มีไม่มากแล้ว และทั้งหมดก็เป็นสินค้าสำเร็จรูป หาหินแบบดั้งเดิมไม่ได้แล้ว หินเลือดมังกร3เป็นแร่หินชนิดหนึ่งที่อยู่ในระดับสูงกว่าแร่แจสเปอร์แดง สีสันภายนอกดูคล้ายแร่แจสเปอร์แดงมาก แต่เมื่อสังเกตอย่างละเอียดจะพบว่าแตกต่างกัน สีของหินเลือดมังกรจะสดสวยกว่า ในสีแดงสดมีมีเสน่ห์น่าเคลิบเคลิ้ม นี่เป็นสิ่งที่แร่แจสเปอร์แดงไม่มี จุดที่สำคัญสิ่งกว่านั้นก็คือ หินเลือดมังกรมีประโยชน์ต่อร่างกาย มีสรรพคุณช่วยชะลอความแก่ชรา ในตำนานบอกว่าสีแดงที่อยู่ในนั้นคือเลือดที่หยดออกมาจากตัวมังกรเทพ ส่วนจะจริงหรือเท็จนั้น ก็ยังไม่เคยมีใครเคยเห็นมังกรเทพเช่นกัน
ครั้งแรกที่หินเลือดมังกรถือกำเนิด ก็ทำให้เกิดเสียงฮือฮาสุด ๆ ในยุคที่ขาดแคลนแร่แจสเปอร์แดง แต่ยังหาสินค้าทดแทนได้ สำหรับศิลปินกับนักสะสม สิ่งนี้นับเป็นของขวัญที่สวรรค์ประทานให้จริง ๆ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าสินค้าทดแทนชนิดนี้ได้ผลลัพธ์มหัศจรรย์กว่าแร่แจสเปอร์แดงด้วย
หินเลือดมังกรมีแค่ที่ 'แดนสัตว์อสูร' เท่านั้น จวบจนปัจจุบันนี้มีบันทึกไว้ว่านี่น่าจะเป็นก้อนที่สาม สองก้อนแรกมีขนาดเท่าไข่ไก่ ส่วนก้อนนี้เล็กกว่าเยอะมาก ขนาดพอ ๆ กับดวงตามังกร สีสันสวยสด ข้างในราวกับมีมังกรเทพแหวกว่าย ทำให้คนที่ได้เห็นแล้วอดรู้สึกเบิกบานใจไม่ได้
"100 เหรียญทอง"
"300 เหรียญทอง"
"500 เหรียญทอง"
……
ราคาทะลุ 700 เหรียญทองใรวดเดียว บรรยากาศในงานเริ่มคึกคัก เสียงตะโกนเสนอราคาดังต่อเนื่องเป็นระลอก ในแต่ละครั้งจะเพิ่มระดับราคาสูงมาก
"แย่แล้ว" ซุนหลิงจือพลันอุทาน
"มีเรื่องอะไร?" หลิวเวยอันมองนาง
"ลืมดูโบรชัวร์ ถ้ารู้ตั้งแต่แรกว่ามีหินเลือดมังกร ฉันน่าจะพกเหรียญทองมาเยอะกว่านี้สักหน่อย" ซุนหลิงจือนึกเสียใจทีหลังไม่หยุด
"ใบแสดงหนี้ไม่ได้เหรอ?" หลิวเวยอันถาม
"นายคิดว่ายังไงล่ะ?" ซุนหลิงจือกลอกตามองบนอีกครั้ง หลิวเวยอันหัวเราะแห้ง ๆ ก่อนจะเงียบไป
"1000 เหรียญทอง" มีคนตะโกนเสียงดัง
"1500 เหรียญทอง" เสียงนี้คุ้นหูอีกแล้ว เป็นเสียงหูจวิ้นเจี๋ย
"2000 เหรียญทอง" คราวนี้เป็นเหอชิงมู่
"3000 เหรียญทอง" มีเสียงหนึ่งพลันดังขึ้นข้างหู หลิวเวยอันตกอกตกใจหมด พอเงยหน้ามองถึงได้พบว่าเป็นซุนหลิงจือ หลังจากเธอตะโกนเสร็จแล้ว ก็เริ่มรออย่างตื่นเต้น
ราคาทะลุ 1000 เหรียญทองในอึดใจเดียว ทำให้ทั้งงานเงียบทันที หลังเงียบไปไม่กี่วินาที ซุนหลิงจือไม่ทันได้ดีใจ เสียงของผู้หญิงคนหนึ่งก็ดังขึ้นจากห้องเดี่ยวของชั้นสอง
"3100 เหรียญทอง" เสียงนี้หลิวเวยอันค่อนข้างคุ้นหู เคยได้ยินที่หออวี้เอ๋อร์ เหมือนจะเป็นของของตระกูลหวง
"3200 เหรียญทอง" เถ้าแก่น้อยหวังของคาราวานม้าบินก็ประสมโรงด้วยเช่นกัน ในบรรดากลุ่มคนที่อยู่ตรงนี้ เถ้าแก่น้อยถือเป็นรุ่นเล็ก แต่กำลังทรัพย์ไม่ได้ด้อยกว่าแม้แต่น้อย
"3300 เหรียญทอง" มีอีกคนเสนอราคา แต่กลับไม่ใช่ห้องเดี่ยว แต่เป็นคนจากชั้นหนึ่ง โดยทั่วไปแล้ว คนที่มีฐานะจะไม่เลือกนั่งตรงล็อบบี้ชั้นหนึ่ง คนคนนี้น่าจะไม่ใช่ชนชั้นสูง แต่กำลังทรัพย์กลับทำให้คนตื่นตะลึง เพราะนั่นคือหลายพันเหรียญทองเชียวนะ ไม่ใช่หลายพันเหรียญทองแดง
"4000 เหรียญทอง" เสียงทุ้มต่ำมีพลังดังขึ้นอีกครั้ง เป็นหลิวโจ่วซิง หลิวเวยอันอ่อนไหวกับเสียงนี้ที่สุด
ในงานเงียบลงอีกครั้ง ดูท่าแล้วคนที่ใจสั่นกับเสียงนี้ไม่ได้มีแค่หลิวเวยอันคนเดียว พิธีกรเริ่มจนใจ ขณะที่กำลังจะทำตามขั้นตอน เสียงอันไพเราะนุ่มนวลก็ดังขึ้น หยางอวี้เอ๋อร์ที่เงียบมาตลอดเอ่ยปากแล้ว
"อีกไม่นานก็จะถึงงานฉลองวันเกิดคุณปู่ ฉันต้องหน้าด้านสักครั้งแล้ว นายน้อยหลิวอย่าเคืองกันเลยนะ 5000 เหรียญทองค่ะ"
"ความกตัญญูเป็นสิ่งที่สมควร ขออวยพรให้คุณปู่อายุยืนยาว" หลังจากชะงักไปครู่หนึ่ง หลิวโจ่วซิงก็กล่าวอีก ประโยคนี้เท่ากับยอมแพ้แล้ว
ขนาดเขายังพูดอย่างนี้แล้ว ก็ย่อมไม่มีใครที่ไม่รู้กาลเทศะอีก อีกทั้งราคานี้ก็สูงมากแล้วด้วย หลังจากพิธีกรทำตามขั้นตอนแล้ว ก็ประกาศว่าหินเลือดมังกรเป็นของหยางอวี้เอ๋อร์
- โปรดติดตามตอนต่อไป -
1 ลีโอพอน - ลูกผสมระหว่างเสือดาวและสิงโต เกิดจากเสือดาวตัวผู้และสิงโตตัวเมีย มีแผงคอเหมือนสิงโต แต่ลำตัวมีลายดาวเหมือนเสือดาว
2 แร่แจสเปอร์แดง - เป็นแร่หินธรรมชาติประเภทควอตซ์มีสีแดงชาด เชื่อว่าเป็นอัญมณีแห่งการต่อสู้และความกล้าหาญ
3 หินเลือดมังกร - เป็นแร่หินธรรมชาติประเภทควอตซ์มีสีเขียวสลับแดงก่ำ เชื่อว่าเป็นอัญมณีแห่งความกล้าหาญและการต่อสู้