ระบบกลืนกินระดับเทพ : เส้นทางวิวัฒนาการของตัวข้าผู้เป็นสัตว์อสูร (อ่อนแอ)

        เพียงคำพูดไม่กี่ประโยคก็สามารถปลุกอารมณ์ของทุกคนที่เดิมทีถูกเจียงจืออวี๋ขยี้จนขวัญเสียให้กลับมาฮึกเหิมได้อีกครั้ง

        ยิ่งไปกว่านั้นยังอาศัยจังหวะนี้จัดศึกประลองล่ารางวัลขึ้นมาเพื่อกระตุ้นขวัญและกำลังใจของเหล่านักศึกษาใหม่คณะวิถียุทธ์พลังเลือดขนานใหญ่

        ไม่ต้องสงสัยเลยว่าในช่วงสามเดือนหลังจากนี้นักศึกษาใหม่คณะวิถียุทธ์พลังเลือดทุกคนจะตกอยู่ในสภาวะตื่นตัวการฝึกฝนและการมุ่งมั่นปีนหอพิชิตดาวจะเข้มข้นกว่าแต่ก่อนมาก

        จุดนี้เห็นได้ชัดจากแววตาที่อยากรู้อยากลองของทุกคน

        แม้จะต้องจ่ายแต้มผลงานถึงสองล้านสี่แสนแต้มพ่วงด้วยน้ำค้างทิพย์เก้าโคจรอีกหนึ่งขวดแต่สำหรับตัวตนระดับราชันยุทธ์แล้ว ของพวกนี้ไม่ได้สลักสำคัญอะไรเลยเพียงแค่ออกไปล่าจ้าวอสูรมาสักตัวสองตัวก็หาแต้มกลับคืนมาได้แล้ว

        ทว่าเรื่องนี้กลับทำให้นักศึกษาใหม่จากคณะเวทมนตร์และคณะควบคุมสัตว์อสูรรู้สึกไม่เป็นธรรมขึ้นมาเล็กน้อย

        ก่อนหน้านี้พวกเขายังแอบดีใจปนซ้ำเติมอยู่บ้างว่าต่อให้เจียงจืออวี๋จะเก่งกาจเหนือโลกแค่ไหน เธอก็เป็นคนของคณะวิถียุทธ์พลังเลือดแม้จะเป็นนักศึกษาใหม่รุ่นเดียวกัน แต่ในเมื่ออยู่คนละคณะก็คงไม่มีใครเอาพวกเขาไปเปรียบเทียบกับเธอ

        แต่ตอนนี้พอคณบดีจี้ประกาศจัดศึกประลองล่ารางวัลพวกเขาก็เริ่มนั่งไม่ติด

        เมื่อเทียบกับการถูกเจียงจืออวี๋เปรียบเทียบแล้วสิ่งที่พวกเขาต้องการมากกว่าคือของรางวัลจากการประลอง

        ต่อให้เจียงจืออวี๋จะเก่งกาจเพียงใดเธอก็เป็นเพียงคนเดียว อย่างมากก็แค่คว้าอันดับหนึ่งไปส่วนรางวัลอันดับรองลงมานั้นล้วนเป็นแต้มผลงานที่จับต้องได้จริง

        เมื่อคิดได้ดังนั้นนักศึกษาใหม่จากคณะเวทมนตร์และคณะควบคุมสัตว์อสูรต่างพากันเบนสายตาไปทางคณบดีอีกสองท่านแววตาที่มองไปนั้นดูละห้อยแต่ก็แฝงไปด้วยความคาดหวัง

        เมื่อต้องเผชิญกับสายตาของเหล่านักศึกษาคณบดีทั้งสองต่างก็รู้สึกจนปัญญาอยู่บ้าง

        ใครจะไปคิดว่าเพื่อนเก่าจะเล่นนอกบทกะทันหันแบบนี้

        ตอนนี้กลายเป็นว่าพวกเขาจะทำตามก็ลำบากจะไม่ทำตามก็ไม่ได้

        ด้วยประสบการณ์อันโชกโชนของพวกเขาย่อมมองออกว่าตาแก่จี้ต้องการจะทำอะไร

        น้ำค้างทิพย์เก้าโคจรแค่ได้ยินชื่อก็รู้แล้วว่าเตรียมไว้ให้เจียงจืออวี๋ เพราะตั้งแต่เริ่มปีนหอคอยมาจุดอ่อนเดียวที่เด็กสาวแสดงออกมาคือค่าพลังเลือดที่ยังต่ำเกินไปซึ่งน้ำค้างทิพย์เก้าโคจรสามารถอุดช่องว่างนี้ได้อย่างสมบูรณ์แบบช่วยเพิ่มความเร็วในการดูดซับปราณวิญญาณและเร่งการเติบโตของพลังเลือด

        การประกาศว่าใครได้อันดับหนึ่งในอีกสามเดือนข้างหน้าจะได้รับน้ำค้างทิพย์ดูเหมือนเป็นการเปิดโอกาสให้คนอื่น แต่ในความเป็นจริงแล้วคนที่จะคว้ามันไปได้มีเพียงเจียงจืออวี๋เท่านั้น

        ความยากของหอพิชิตดาวจะยิ่งทวีคูณขึ้นในชั้นหลังๆนักศึกษาใหม่ทั่วไปไม่มีทางผ่านชั้นที่แปดได้ภายในสามเดือนส่วนพวกยอดอัจฉริยะที่ผ่านชั้นที่หกไปแล้วอาจจะมีลุ้น แต่ในสามเดือนนี้ขอเพียงเจียงจืออวี๋ไม่หยุดอยู่กับที่ เธอก็จะยังคงเป็นผู้นำอยู่ดี

        อีกประการหนึ่งตาแก่จี้น่าจะสัมผัสได้ถึงแรงกดดันจึงชิงกำหนดศึกประลองนี้ขึ้นมาก่อนที่เจียงจืออวี๋จะออกจากหอพิชิตดาวเพื่อดึงดูดใจเธอให้มีใจรักคณะวิถียุทธ์พลังเลือดมากขึ้นโดยที่ไม่ทำให้ดูจงใจจนเกินไป

        แต่ปัญหาคือเจียงจืออวี๋มีเพียงคนเดียว

        สิ่งที่พวกเขาจะได้รับจากการทำตามย่อมไม่มากเท่าตาแก่จี้แถมยังให้ความรู้สึกเหมือนแค่ทำตามกระแสคนอื่น

        “ในเมื่อเป็นเช่นนี้ คณะควบคุมสัตว์อสูรของฉันย่อมไม่ยอมน้อยหน้า”

        “รางวัลอันดับหนึ่งจะเปลี่ยนเป็นแก่นหยกเลือดมังกรหนึ่งชุด!”

        ยังไม่ทันที่คณบดีคณะเวทมนตร์จะได้กล่าวอะไรคณบดีเฉียนแห่งคณะควบคุมสัตว์อสูรก็ตอบตกลงทันทีแถมยังขยับระดับของรางวัลอันดับหนึ่งให้สูงขึ้นไปอีกระดับ!

        “แก่นหยกเลือดมังกร! สิ่งที่ช่วยเพิ่มความบริสุทธิ์ของสายเลือดสัตว์อสูรและยังมีโอกาสทำให้สัตว์อสูรได้รับพลังเลือดมังกรด้วย!”

        “ราคาตลาดอย่างน้อยก็สองล้านสองแสนต่อชุด!แถมต่อให้มีเงินก็ใช่ว่าจะหาซื้อได้!”

        มีผู้รู้บอกมูลค่าของแก่นหยกเลือดมังกรออกมาและเป็นไปตามคาด มันเรียกเสียงฮือฮาจากฝูงชนได้อีกครั้ง

        โดยเฉพาะนักศึกษาคณะควบคุมสัตว์อสูรเพดานการเติบโตของพวกเขาล้วนขึ้นอยู่กับเพดานการเติบโตของสัตว์อสูรที่ตนเองทำพันธสัญญาด้วยดังนั้นทรัพยากรวิญญาณที่สามารถยกระดับความบริสุทธิ์ของสายเลือดสัตว์อสูรได้โดยตรงจึงมีค่ามหาศาลจนประเมินไม่ได้สำหรับพวกเขา!

        สมแล้วที่เป็นคณบดีคณะควบคุมสัตว์อสูรทั้งใจกว้างทั้งร่ำรวย!

        “เงื่อนไขเหมือนกับคณะวิถียุทธ์ คือตัดสินในอีกสามเดือนข้างหน้าแต่จะไม่จำกัดว่าต้องเป็นนักศึกษาคณะควบคุมสัตว์อสูรเท่านั้น”

        “ขอเพียงเป็นนักศึกษาใหม่ที่ทำพันธสัญญาวิญญาณสำเร็จก็สามารถเข้าร่วมได้ทุกคน!”

        “แน่นอนว่าตลอดการต่อสู้ จะต้องให้สัตว์อสูรออกรบเพียงลำพังเท่านั้น”

        กล่าวอีกนัยหนึ่งคือขอเพียงนักศึกษาใหม่คณะวิถียุทธ์หรือคณะเวทมนตร์มีสัตว์อสูรเป็นของตนเองก็สามารถเข้าร่วมชิงรางวัลนี้ได้เช่นกัน

        แต่ฟังไปฟังมาทำไมมันเหมือนการเปิดช่องให้เจียงจืออวี๋เป็นพิเศษเสียอย่างนั้น...

        หากใครไม่ได้เริ่มเพาะเลี้ยงสัตว์อสูรมาตั้งแต่ต้นเวลาเพียงสามเดือนย่อมไม่มีทางไล่ตามนักศึกษาคณะควบคุมสัตว์อสูรได้ทันเมื่อลองพิจารณาดูแล้วดูเหมือนจะมีเพียงเจียงจืออวี๋เท่านั้นที่มีคุณสมบัติครบถ้วน

        ถ้าเจียงจืออวี๋เข้าร่วมแล้วพวกเขาจะเหลืออะไรล่ะ

        เดี๋ยวก่อนคณบดียังจำกัดเงื่อนไขว่าต้องใช้เพียงสัตว์อสูรต่อสู้เท่านั้น

        พวกเขายอมรับว่าพรสวรรค์ของเจียงจืออวี๋นั้นโดดเด่นแต่ถ้าให้สัตว์อสูรของพวกเขาไปสู้กับเจ้างูเกล็ดขาวตัวนั้นก็ดูเหมือนว่าจะมีโอกาสชนะและคว้าอันดับหนึ่งมาได้อยู่เหมือนกัน

        แม้ค่าพลังเลือดของทหารอสูรระดับสามระดับต้นจะสูงแต่ก็ไม่ได้ถึงระดับน่าเหลือเชื่อ และต่อให้พลังเลือดจะสูงเพียงใดมันก็เป็นแค่เจ้างูเกล็ดขาวตัวหนึ่งระดับสามคงเป็นขีดจำกัดสูงสุดของมันแล้วเพราะสายเลือดของงูเกล็ดขาวไม่มีทางแบกรับพลังที่มากกว่านั้นได้

        และพวกเขามีเวลาอีกสามเดือนที่จะไล่ตามและแซงหน้าเจียงจืออวี๋ให้ได้!

        คณบดีเฉียนมองดูเหล่านักศึกษาที่เริ่มตื่นตัวก็รู้สึกพอใจลึกๆ

        แม้เขาอาจจะดึงตัวเจียงจืออวี๋มาอยู่คณะควบคุมสัตว์อสูรไม่ได้แต่อย่างน้อยการทำแบบนี้ก็เป็นการสร้างความประทับใจให้แก่เธอ

        เพราะในเมื่อเจียงจืออวี๋สามารถเพาะเลี้ยงเจ้างูเกล็ดขาวมาได้ถึงระดับนี้เมื่อเธอได้ยินคำว่า ‘แก่นหยกเลือดมังกร’ ย่อมไม่มีทางนิ่งเฉยได้แน่

        นอกจากนี้การเปิดกว้างเงื่อนไขไม่จำกัดคณะจะทำให้นักศึกษาใหม่คณะควบคุมสัตว์อสูรต้องลงไปแข่งขันกับเจียงจืออวี๋โดยตรง

        นั่นจะช่วยสร้างแรงกดดันที่เพียงพอให้แก่เจ้าพวกตัวแสบในคณะของเขาได้

        ในเมื่อตาแก่จี้สามารถใช้เจียงจืออวี๋เป็น‘ปลาคาร์ป’ คอยกระตุ้นนักศึกษาใหม่คณะวิถียุทธ์ได้แล้วทำไมเขาจะทำบ้างไม่ได้ล่ะ?

        แต่สถานการณ์นี้กลับทำให้คณบดีคณะเวทมนตร์ตกที่นั่งลำบาก

        คณบดีคณะเวทมนตร์ส่ายหัวเล็กน้อยขณะกำลังจะเอ่ยอะไรบางอย่าง เขาก็เห็นเจียงจืออวี๋ในกระจกวารีเริ่มเคลื่อนไหวแล้ว

        ความสนใจของทุกคนจึงถูกดึงกลับไปที่นั่นทันที

        “เริ่มการท้าทายชั้นที่เก้า”

        เจียงจืออวี๋ยืนถือหอกด้วยท่าทางองอาจเสียงอันเย็นใสของเธอดังขึ้นอีกครั้ง

        “ว่าแต่ สัตว์อสูรในชั้นที่เก้าคือตัวอะไรนะ?”

        “เต่าหินหนาม ทหารอสูรระดับสามระดับกลาง ค่าพลังเลือดเจ็ดพันหลังของมันปกคลุมด้วยเกราะศิลาหนาม พลังป้องกันแข็งแกร่งจนน่าตกใจไม่ว่าจะเป็นการโจมตีทางกายภาพหรือเวทมนตร์สำหรับมันแล้วก็ไม่ต่างอะไรกับการสะกิดเบาๆ”

        “อย่าว่าแต่ผู้ฝึกยุทธ์ระดับสองเลย ต่อให้เป็นผู้ฝึกยุทธ์ระดับสามถ้าไม่มีท่าโจมตีที่รุนแรงจริงๆ ก็ยากจะทลายเกราะของมันลงได้”

        “นี่คือเหตุผลว่าทำไมต่อให้เป็นยอดอัจฉริยะอย่างหลี่ฉางหมิงก็ยังต้องพ่ายแพ้ในชั้นที่เก้า”

        “เจ้านี่มันคือด่านตัดสินชัดๆ”

        “แต่ถึงอย่างนั้นคำกล่าวที่ว่าเต่าหินหนเต่าหินหนามมีพลังป้องกันอันร้ายกาจนั้นก็ไม่ใช่เรื่องล้อเล่น”

        “ต่อให้เจียงจืออวี๋จะสังหารพยัคฆ์ขาวเนตรชาดได้แต่เธอก็ไม่มีทางผ่านด่านเต่าหินหนามไปได้หรอกที่เหลือก็แค่ดูว่าเธอจะยื้อได้นานแค่ไหนเท่านั้นเอง”