ทะลุมิติมาเป็นเจ้าก้อนแป้งน้อยตระกูลหลี่ พร้อมมิติลับฝ่าภัยพิบัติ!

        หลี่เหลาเอ้อร์ถูกภรรยาทำให้โกรธจนกัดฟันกรอด เขาฉุดนางกลับไปยังห้องพักทันที

        “ถ้าเจ้าพูดจาดี ๆ ไม่เป็นก็หุบปากเสีย! คนในบ้านหวังดีกับเจ้า แต่ทำไมพอผ่านปากเจ้าแล้วถึงกลายเป็นเรื่องผิดไปได้!”

        อู๋ชุ่ยฮวาเพียงแต่เกิดความริษยาจนปากไวไปชั่วขณะ ตอนนี้จึงเริ่มลนลาน ทว่ามันสายเกินไปเสียแล้ว

        หลี่เหลาเอ้อร์โกรธจัด เขาปิดประตูห้องลงอย่างแน่นหนา เพื่อไม่ให้คนในบ้านได้ยินเสียงดุด่าจนต้องรู้สึกกระอักกระอ่วน

        โดยเฉพาะเจียอี้ที่อายุสิบกว่าปีแล้ว เมื่อเห็นมารดาถูกทุบตีจนหน้าบวมเป็นหัวหมู ในใจย่อมรู้สึกไม่ดีนัก

        อู๋ชุ่ยฮวาที่ถูกด่าชุดใหญ่ ในที่สุดก็นิ่งสงบลง

        แน่นอนว่านี่เป็นเพียงชั่วคราวเท่านั้น หลายปีมานี้ นางเป็นพวกจำแต่เรื่องกินไม่จำเรื่องโดนตี แก้ไขไม่ได้เลย...

        หลี่เหลาเอ้อร์ครุ่นคิดอยู่ในใจหลายวัน จนกระทั่งคืนหนึ่ง เขาจึงไปที่ห้องของมารดาและพูดกับนางไม่กี่ประโยค

        “เข้าเมืองไปหางานทำหรือ?”

        แม่เฒ่าหลี่รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย แต่เมื่อลองคิดดูก็เห็นว่าไม่ใช่เรื่องเสียหาย

        เดิมทีบุตรชายเคยเป็นเสมียนบัญชีอยู่ที่บ้านเกิด หากไม่ใช่เพราะต้องอพยพหนีภัย ก็นับว่ามีงานที่ดูดีมีหน้ามีตา

        ทุกวันนี้ต้องทำงานในบ้าน อีกทั้งบุตรชายยังต้องอาศัยความช่วยเหลือคนอื่นในการเรียนหนังสืออีก การที่เขาเร่งหาเงินจึงไม่ใช่เรื่องผิด

        ทว่าครอบครัวเพิ่งจะตั้งตัวได้ และยังไม่คุ้นเคยกับในเมือง นางจึงยังไม่วางใจและกล่าวว่า “เจ้ารอง รออีกสักพักเถิด หลังจากปีใหม่เมื่ออากาศอบอุ่นขึ้น และบ้านเราตั้งหลักได้มั่นคงกว่านี้ เจ้าค่อยเข้าเมืองไปหางานทำก็ยังไม่สาย”

        หลี่เหลาเอ้อร์เห็นความห่วงใยและความอาลัยของแม่เฒ่าหลี่ ในใจก็รู้สึกสะท้าน

        หลังจากบิดาเสียชีวิต บ้านก็ต้องพึ่งพามารดาค้ำจุนเพียงลำพัง ซึ่งลำบากมากจริง ๆ เขาไม่อาจปล่อยให้มารดาต้องกังวลใจไปมากกว่านี้ได้

        “ขอรับท่านแม่ ข้าจะรอจนถึงฤดูใบไม้ผลิแล้วค่อยไปดูอีกที”

        สุดท้ายเรื่องนี้จึงถูกตัดสินเช่นนั้น พริบตาเดียวก็ถึงวันเริ่มต้นฤดูหนาว

        หิมะแรกโปรยปรายลงมาอย่างเงียบเชียบในยามดึก

        บนพื้นมีหิมะปกคลุมบาง ๆ ไม่ได้ปิดบังผืนดินจนมิด บางแห่งยังคงเห็นดินสีดำโผล่ออกมา

        แต่เด็ก ๆ ในหมู่บ้านกลับดีใจกันยกใหญ่ ต่างวิ่งเล่นกันอย่างบ้าคลั่งไปทั่ว เจียอันและเจียสี่ก็เป็นหนึ่งในนั้น

        เจียอินเองก็รู้สึกแปลกใหม่และอยากจะเข้าร่วมด้วย แต่น่าเสียดายที่ทำได้เพียงนอนอยู่บนเตียงดินเผาแล้วแทะนิ้วของตนเอง

        นางอยากโต อยากรีบโตเร็ว ๆ ฮือ ๆ !

        หลังจากหิมะตก หลี่เหลาซื่อก็ขึ้นเขาบ่อยยิ่งขึ้น

        เขาอยากล่าสัตว์ป่าตัวใหญ่ ๆ เพื่อเก็บขนสัตว์ไว้ หรือไม่ก็ขายเอาเงิน หรือนำมาทำเสื้อผ้าและหมวกกันหนาวให้ลูกสาวและหลาน ๆ

        ทว่าเขาเดินจนทั่วภูเขาแถวนี้แล้ว กลับไม่พบสัตว์ป่าตัวใหญ่เลย

        นาน ๆ ครั้งจะจับกระต่ายได้สักตัวสองตัว หนังที่ลอกออกมาก็เพียงพอสำหรับทำผ้าคลุมไหล่ผืนเล็กให้เจียอินเท่านั้น...

        หลี่เหลาซื่อมีท่าทางหดหู่ติดต่อกันหลายวัน แม่เฒ่าหลี่ทนเห็นลูกชายในสภาพนี้ไม่ได้ จึงไล่ให้เขาออกไปเดินเล่นผ่อนคลายจิตใจ

        “เจ้าสี่ สองวันนี้ไม่ต้องขึ้นเขาแล้ว เข้าเมืองไปเดินเล่นเถิด ประจวบเหมาะกับที่ฝูหนิ่วจะครบหนึ่งร้อยวันพอดี เจ้าไปซื้อเนื้อกับกระดูกชิ้นใหญ่กลับมา บ้านเราจะได้ห่อเกี๊ยวฉลอง และต้มน้ำแกงกระดูกไว้ตุ๋นผักได้อีกหลายวัน”

        ไม่รอให้หลี่เหลาซื่อตอบรับ เจียอี้ก็กระโดดตัวลอยขึ้นมาทันที

        “ท่านย่า ท่านย่า! ข้าอยากตามอาสี่เข้าเมืองด้วย!”

        เจ้าเด็กคนนี้ปกติชอบตามเจียเหรินที่สุด แต่ตอนนี้เจียเหรินไปสำนักศึกษาแล้ว ส่วนเจียฮวานก็คลุกตัวอยู่ในห้องครัวตลอดทั้งวัน ส่วนการละเล่นของพวกเด็กน้อยอย่างเจียสี่และเจียอันเขาก็ไม่อยากร่วมด้วย จึงรู้สึกเหงาเล็กน้อย

        แม่เฒ่าหลี่ย่อมรู้เรื่องนี้ดี และในบ้านก็ไม่มีงานอะไรให้ทำ จึงพยักหน้าตกลง

        “ได้ ไปกับอาสี่ของเจ้าเถิด”

        หลี่เหลาซื่อคำนึงถึงหัวหน้าหลิว จึงหยิบกระต่ายรมควันหนึ่งตัวและไก่ป่าหนึ่งตัวจากห้องเก็บของ เมื่อเข้าเมืองแล้วก็พาเจียอี้มุ่งตรงไปยังสำนักคุ้มภัยทันที

        “ไอ้หยา น้องชาย! ข้าเพิ่งจะพูดถึงเจ้า เจ้าก็มาพอดีเลย!”

        หัวหน้าหลิวเห็นหลี่เหลาซื่อก็ยิ้มกว้างอย่างร่าเริง พร้อมกับกอดบ่าเขาเดินออกไปข้างนอก

        “ไป ไปที่บ้านข้า ให้พี่สะใภ้เจ้าทำกับข้าวสักสองสามอย่าง พวกเราพี่น้องมาดื่มกันให้เต็มที่!”

        หัวหน้าหลิวรูปร่างกำยำล่ำสัน แต่ใครจะคิดว่าภรรยาที่เขาแต่งงานด้วยจะดูบอบบางอ่อนหวาน และหมดจดราวกับสตรีชาวเจียงหนาน

        “พี่สะใภ้ ขอรบกวนด้วย”

        หลี่เหลาซื่อประสานมือคำนับภรรยาของหัวหน้าหลิว รู้สึกเกรงใจที่ต้องสร้างความลำบากให้ผู้อื่น

        “น้องชิวเซิง เชิญนั่งเถิด ข้ามักจะได้ยินเหล่าหลิวพูดถึงเจ้าบ่อย ๆ วันนี้ในที่สุดก็ได้มาที่บ้านเสียที อยู่ที่นี่ก็เหมือนอยู่บ้านตัวเอง ไม่ต้องเกรงใจนะ”

        ภรรยาของเหล่าหลิวชงชาให้หลี่เหลาซื่อ และให้ลูกชายลูกสาวในบ้านออกมาต้อนรับเจียอี้

        หลี่เหลาซื่อกับหัวหน้าหลิวนั่งดื่มชาอยู่ในห้องโถง พูดคุยถึงเรื่องจิปาถะภายในบ้านช่วงนี้

        บางครั้งได้ยินเสียงหัวเราะหยอกล้อดังมาจากในลานบ้าน ทั้งสองคนจึงชะโงกหน้าไปดู

        ปรากฏว่าเจียอี้กำลังประลองท่ามวยกับลูกชายตัวอ้วนของบ้านหัวหน้าหลิวอยู่

        ทั้งคู่มีอายุใกล้เคียงกัน แม้ลูกชายของหัวหน้าหลิวจะเรียนวรยุทธ์มาตั้งแต่เด็ก แต่เจียอี้ก็มีพละกำลังมหาศาลมาแต่กำเนิด

        เจ้าตัวเล็กทั้งสองจึงสูสีกัน ไม่มีใครสามารถเอาชนะใครได้

        หัวหน้าหลิวเห็นเจียอี้ประลองกับลูกชายของเขาเพียงไม่กี่กระบวนท่า ก็เรียนรู้ท่าทางของอีกฝ่ายและนำมาใช้ได้อย่างคล่องแคล่ว จึงรู้สึกยินดีมากและเอ่ยชมว่า “เฮ้อ เจ้าเด็กคนนี้เป็นต้นกล้าที่ดีจริง ๆ หากบ้านเจ้าวางใจ ส่งเขามาที่สำนักคุ้มภัยเพื่อเรียนสักสองปี รับรองว่าจะได้วิชาฝีมือที่ยอดเยี่ยม ถึงตอนนั้นนอกจากจะมีความสามารถหาเงินเลี้ยงครอบครัวแล้ว ในอนาคตยังสามารถสอบเป็นขุนนางฝ่ายบู๊ เพื่อสร้างชื่อเสียงให้โดดเด่นได้ไม่ยากเลย!”

        หลี่เหลาซื่อชอบหลานชายที่มีพละกำลังมหาศาลเหมือนตนเองที่สุด และรู้ว่าหลานชายชอบฝึกวรยุทธ์ ซึ่งที่บ้านคงกักขังไว้ไม่ได้

        แต่หลานชายเป็นลูกของพี่รอง เขาจึงไม่อาจตัดสินใจแทนได้

        “หากส่งมาเรียนวรยุทธ์กับพี่หลิว ข้าย่อมวางใจแน่นอน แต่เด็กคนนี้เป็นลูกของพี่รอง ข้าจะกลับไปปรึกษากับพ่อแม่ของเขาก่อน หากพ่อแม่เขาตกลง ข้าจะส่งเขามา”

        เมื่อได้ยินเช่นนั้น หัวหน้าหลิวก็ยิ่งดีใจ

        “เจ้าวางใจเถิด หากเด็กคนนี้อยู่ในมือข้า จะไม่ทำให้พวกเจ้าผิดหวังแน่นอน”

        ในขณะที่พี่น้องทั้งสองกำลังสนทนากัน ภรรยาของหัวหน้าหลิวก็ยกอาหารเข้ามา

        “กับข้าวเสร็จแล้ว พวกท่านดื่มสุรากันไปก่อน ข้าจะเรียกเด็ก ๆ ไปกินข้าวในห้องครัว”

        “ท่านแม่! ข้าจะกินเนื้อ!”

        เจ้าอ้วนน้อยบ้านหัวหน้าหลิวเห็นท่าว่ากำลังจะแพ้เจียอี้ จึงตะโกนขอกินเนื้อเพื่อหาโอกาสพักรบ ทำให้ทุกคนต่างพากันหัวเราะ

        หลี่เหลาซื่อยิ้มแล้วตบไหล่เจียอี้ด้วยความภาคภูมิใจ

        บนโต๊ะอาหาร หลี่เหลาซื่อและหัวหน้าหลิวดื่มสุราอย่างสำราญใจพร้อมกับแกล้มที่หรูหรา พี่น้องทั้งสองจึงเริ่มเมามาย

        หลังจากดื่มไปได้หลายจอก หลี่เหลาซื่อก็เริ่มมึนงง เขาถือจอกสุราและระบายความในใจกับหัวหน้าหลิวทีละนิด

        เขาอยากให้ลูกสาวมีชีวิตที่ดีที่สุด แต่เขากลับไม่มีความสามารถ แม้แต่สัตว์ป่าตัวใหญ่กว่านี้ก็ยังล่าไม่ได้

        หัวหน้าหลิวได้ยินดังนั้นก็วางจอกสุราลงเสียงดัง

        “น้องชายโง่ของข้า มีปัญหาอะไรที่เงินแก้ไม่ได้บ้าง?”

        เขาขยับเข้าไปใกล้หลี่เหลาซื่อแล้วกระซิบว่า “ช่วงนี้ข้ารับงานคุ้มภัยเที่ยวหนึ่ง จะไปทางใต้ ทางใต้นั้นไม่หนาวมาก ไม่ลำบาก และที่สำคัญคือค่าจ้างสูง”

        พูดจบ เมื่อเห็นดวงตาของหลี่เหลาซื่อเป็นประกาย เขาก็ยิ้มแล้วกล่าวว่า “ไปกลับเที่ยวหนึ่งใช้เวลาประมาณหนึ่งเดือน ให้เงินคนละสิบตำลึงเลยนะ!”

        “มากขนาดนั้นเชียวหรือ?!”

        พอหลี่เหลาซื่อได้ยินว่าสิบตำลึง สมองที่มึนงงก็พลันตื่นตัวขึ้นมาทันที

        “ใช่แล้ว! นี่เป็นงานที่ดีมาก สบาย แถมยังให้เงินเยอะ วันนี้ถ้าเจ้าไม่มา ข้าก็ตั้งใจจะไปหาเจ้าที่บ้านอยู่พอดี!”

        สีหน้าของหัวหน้าหลิวมีความภาคภูมิใจอยู่หลายส่วน

        “เขามองเห็นชื่อเสียงที่สำนักคุ้มภัยของพวกเราสร้างมาหลายปี เป็นอย่างไรล่ะ ร่วมเดินทางคุ้มภัยเที่ยวนี้กับพวกเราเถิด? หาเงินได้ก้อนหนึ่ง จะได้ให้คนในครอบครัวได้ฉลองปีใหม่อย่างมีความสุข”

        หลี่เหลาซื่อถือจอกสุราค้างไว้นานโดยไม่ได้ดื่ม เขาเลียริมฝีปากที่แห้งผาก ในที่สุดก็ตัดสินใจเด็ดขาด เงยหน้าดื่มสุราจนหมดจอก

        “ตกลง! พี่หลิว ข้าจะกลับไปแจ้งที่บ้านแล้วจะตามพวกท่านไป!”

        “ฮ่า ๆ ดีจริง ๆ น้องชาย เจ้าควรทำเช่นนี้ตั้งนานแล้ว!”

        หัวหน้าหลิวหัวเราะร่าด้วยความดีใจ ในที่สุดเขาก็ล่อลวงผู้ช่วยฝีมือดีที่เขาเล็งไว้มาอยู่ข้างกายได้สำเร็จ