ระบบผู้ควบคุมสัตว์อสูร : มีเพียงข้าเท่านั้นที่มองเห็นเส้นทางวิวัฒนาการที่ถูกซ่อนเร้น

        หุบเขาฝังทราย ห่างจากตัวเมืองสามกิโลเมตร

        กองทัพสัตว์อสูรส่วนหลังประจำการอยู่ที่นี่

        เทวบิดา อุลดิส นั่งอยู่บนบัลลังก์หัวกะโหลกกอดอก เขย่าแก้วไวน์แดงที่ว่างเปล่าในมือ

        เมื่อเห็นแก้วไวน์ว่างเปล่าสัตว์อสูรสองสามตัวก็ลากหญิงสาววัยแรกแย้มสามคนออกมาจากหลุมทราย

        หญิงสาวเหล่านี้หวาดกลัวอย่างยิ่งพวกเธอรู้ว่าจะต้องเผชิญหน้ากับอะไรต่อไป

        เพราะตอนแรกที่นี่มีหญิงสาวแบบพวกเธอสามสิบกว่าคนตอนนี้เหลือแค่สามคนเท่านั้น

        กรงเล็บอันคมกริบของสัตว์อสูรกรีดผ่านลำคอของหญิงสาวเลือดร้อนพลุ่งพล่าน เติมแก้วไวน์ให้เต็มไปด้วยสีแดงสดอันเย้ายวน

        อุลดิสดื่มรวดเดียวหมดคิ้วกระตุกขึ้นเล็กน้อย “ความบริสุทธิ์ไม่พอสิ่งเจือปนส่งผลต่อรสชาติ ดูเหมือนว่ายิ่งอายุน้อย รสชาติยิ่งดีครั้งหน้าไปหาผู้หญิงที่อายุน้อยกว่านี้มาให้ฉันหน่อย”

        นี่คือสัตว์อสูรประเภทออร์คมันถึงกับสั่งตัดสูทสีแดงและรองเท้าบูทเชลซี และผูกเนกไทที่หน้าอกอย่างเรียบร้อย

        มันพยายามเลียนแบบชีวิตประจำวันของมนุษย์เรียนรู้การจิบไวน์แบบสุภาพบุรุษ

        แน่นอนว่า สำหรับมันแล้ว เลือดสดๆของหญิงสาวคือไวน์บริสุทธิ์ชั้นเลิศที่สุด

        ฝนยังคงตกหนัก อุลดิสเริ่มนั่งไม่ติดที่มันลุกขึ้นยืน เขาวัวบนหัวเปล่งประกายดุจสายฟ้า

        “นานขนาดนี้แล้วกองทัพแนวหน้ายังยึดเมืองหวงเยียนไม่ได้อีกเหรอ?”

        ผีเสื้อตัวหนึ่งบินมาเกาะอยู่ตรงหน้าอุลดิส

        มันแปลงร่างเป็นมนุษย์เป็นหญิงสาวหน้าซีดราวกับอสรพิษ

        นี่คือรองหัวหน้าใต้บังคับบัญชาของอุลดิสโรเมล ผีเสื้อรัตติกาลปรโลก ระดับราชันอสูร (ขั้นสาม)จัดเป็นสัตว์อสูรประเภทปลอมตัวตน

        “โรเมล ท่าทางเธอแบบนี้คงจะนำข่าวร้ายกลับมาสินะ?”

        เสียงของอุลดิสฟังดูเรียบเฉยแต่ในความรู้สึกของโรเมล นั่นคือภัยคุกคามแห่งความตาย!

        โรเมลคุกเข่าข้างหนึ่งหน้าผากมีหยดน้ำผุดขึ้น ไม่แน่ใจว่าเป็นน้ำฝนหรือเหงื่อเย็น

        “ท่านเทวบิดา สถานการณ์เปลี่ยนไปซามั่นเถิงดูเหมือนจะได้รับผลกระทบจากกลิ่นยาบางชนิดทำให้มันสับสนทิศทางและนำทางได้ไม่ดี”

        “ส่งผลให้กองกำลังที่ลอบเข้าไปในอุโมงค์ใต้ดินติดขัดอย่างรุนแรงไม่สามารถลอบเข้าไปในเมืองได้อย่างราบรื่น”

        อุลดิสขมวดคิ้วเล็กน้อย

        “ยาบางชนิด? มนุษย์บางคนเชี่ยวชาญการปรุงยาแปลกๆพวกนี้จริงๆ...”

        อุลดิสเปลี่ยนเรื่อง“โรเมล แม้ว่าแผนอุโมงค์ใต้ดินจะล้มเหลว ด้วยกำลังพลของเราสี่ชั่วโมงก็ยังยึดเมืองหวงเยียนไม่ได้อีกเหรอ!”

        โรเมลไม่สามารถต้านทานรัศมีอำนาจที่แผ่ออกมาจากสัตว์อสูรระดับเทพอสูรได้ผิวหนังบนใบหน้า หน้าอก และแขนของมันฉีกขาดเป็นบริเวณกว้าง

        “ฉันทำงานบกพร่อง สมควรได้รับโทษ!”

        “ลงโทษเธอไปก็ไม่มีประโยชน์อะไรฉันอยากรู้ว่าด้วยกำลังพลของผู้ควบคุมสัตว์อสูรไม่ถึงห้าพันคนในเมืองหวงเยียนพวกเขามีอะไรถึงได้หยุดยั้งกองทัพสองหมื่นของฉันจากการโจมตีเมืองได้นานถึงสี่ชั่วโมง!”

        โรเมลกัดริมฝีปาก ตอบอย่างยากลำบาก“ในกลุ่มของพวกเขา มีผู้ควบคุมสัตว์อสูรที่พิเศษมากคนหนึ่งค่ะ”

        “พูดต่อสิ”

        “สัตว์อสูรของเขาสามารถมอบโล่ป้องกันและฟื้นฟูเลือดให้แก่กองทัพป้องกันเมืองหวงเยียนได้อย่างมหาศาลอีกทั้งยังสามารถชำระล้างพิษและแม้กระทั่ง...แม้กระทั่งสามารถรีเซ็ตท่าไม้ตายของสัตว์อสูรในเวลาอันสั้นได้อีกด้วย”

        ภารกิจของโรเมลคือการรวบรวมข้อมูล

        ก่อนหน้านี้ในระหว่างที่มันร่อนเร่อยู่ในสนามรบมันได้สังเกตเซี่ยวซิงอวี่มานานแล้ว

        การมีอยู่ของเซี่ยวซิงอวี่นี่แหละที่ทำให้กองทัพสัตว์อสูรไม่สามารถยึดประตูเมืองหวงเยียนได้เสียที

        “นอกจากเจ้าเมืองโจวสยงผู้ควบคุมสัตว์อสูรคนอื่นๆ ในเมืองหวงเยียนไม่มีใครที่อยู่ในระดับเจ็ดดาวเลยผู้ชายที่เธอพูดถึงนี่เป็นใครกันแน่?”

        โรเมลเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วตอบอย่างกล้าๆกลัวๆ“เขาดูเหมือนจะเป็นนักเรียนปีหนึ่งของสถาบันชิงหลงค่ะตอนนี้อยู่ในระดับสองดาว”

        โครม~ โครม~

        อุลดิสโกรธจัด มันเพียงแค่ยกแขนขึ้นทั่วฟ้าดินก็เปล่งประกายสายฟ้าสีม่วง สนามแม่เหล็กและแรงโน้มถ่วงบิดเบี้ยวกองทรายลอยขึ้นกลางอากาศ น้ำฝนที่ตกลงมาเริ่มไหลย้อนกลับ!

        “ท่านเทวบิดาโปรดใจเย็น!”

        “ใจเย็นเหรอ? นักเรียนใหม่ของสถาบันฝึกสัตว์อสูรเป็นแค่ผู้ควบคุมสัตว์อสูรระดับสองดาว แค่ไอ้ตัวเล็กๆ แค่นี้ก็สามารถหยุดยั้งกองทัพสองหมื่นของฉันจากการโจมตีเมืองได้นานถึงสี่ชั่วโมง!”

        โรเมลไม่กล้าพูดอะไรมันที่เป็นสัตว์อสูรระดับราชันอสูร กลับเป็นแค่ตัวเล็กๆ ในสายตาของอุลดิส

        หากอุลดิสต้องการระบายอารมณ์จริงๆชะตากรรมของมันก็มีเพียงความตายเท่านั้น

        “ท่านเทวบิดาฉันจะนำทัพส่วนหลังบุกโจมตีเมืองให้เร็วขึ้น รับรองว่าภายในครึ่งชั่วโมง...”

        “ไม่! รับรองว่าภายในสิบนาทีจะยึดเมืองหวงเยียนได้!”

        โรเมลพูดไม่ทันจบ อุลดิสก็ปฏิเสธอย่างเย็นชา

        “ไม่ต้องแล้ว ฉันหมดความอดทนแล้ว”

        อุลดิสหยิบขวานที่ขึ้นสนิมขึ้นมาจากเนินทรายดวงตาของมันเปล่งประกายด้วยกระแสไฟฟ้า

        กลางสนามรบ

        ฝนที่ตกหนักค่อยๆ สงบลง

        โจวสยงตะโกนเสียงดัง“พี่น้อง! อดทนหน่อย ฟ้าใกล้สว่างแล้ว!”

        “ใช่แล้ว! ฟ้าสว่างเมื่อไรแม่ทัพนายพลลู่หมิงเซียวก็มาถึงแล้ว!”

        “ทุกคนอย่าเพิ่งยอมแพ้!”

        “เซี่ยวซิงอวี่สัตว์อสูรของฉันบาดเจ็บหนัก ขอความช่วยเหลือหน่อย!”

        “เซี่ยวซิงอวี่สัตว์อสูรของฉันโดนพิษแล้ว!”

        เซี่ยวซิงอวี่คือเทพแห่งซัพพอร์ตเพียงคนเดียวในสนามรบเขาทำหน้าที่เป็นแพทย์สนามตลอดเวลา

        ตอนนี้เซี่ยวซิงอวี่อยู่ข้างซ่างกวนเฉี่ยนกำลังช่วยกิเลนน้ำแข็งเยือกวิญญาณรักษาอาการบาดเจ็บ

        เถาวัลย์วิญญาณสวรรค์พันรอบร่างของกิเลนน้ำแข็งเยือกวิญญาณบาดแผลที่ลึกถึงกระดูกค่อยๆ หายสนิท จนรอยแผลเป็นหายไปอย่างสมบูรณ์

        ซ่างกวนเฉี่ยนมองเซี่ยวซิงอวี่ที่เหงื่อท่วมตัวและริมฝีปากซีดเผือดแล้วพูดอย่างจริงจัง “การต่อสู้ครั้งนี้ถ้าไม่มีนายคงแย่แน่”

        ในฐานะองค์หญิงแห่งหลงกั๋วซ่างกวนเฉี่ยนได้พบปะกับคนหนุ่มสาวรุ่นราวคราวเดียวกันที่เป็นอัจฉริยะมากมายตั้งแต่เด็ก

        เธอไม่ค่อยยอมรับใครแต่การแสดงออกของเซี่ยวซิงอวี่ในสนามรบ ทำให้เธอเคารพเขาจากใจจริง

        “องค์หญิงอาการบาดเจ็บของกิเลนน้ำแข็งเยือกวิญญาณหายดีแล้วครับก่อนที่นายพลลู่หมิงเซียวจะมาถึง ขอองค์หญิงระวังตัวด้วยอย่าบุกเข้าไปในค่ายศัตรูมากเกินไปนะครับ”

        “ขอบคุณสำหรับคำเตือน”

        ซ่างกวนเฉี่ยนมองเซี่ยวซิงอวี่อีกครั้งสายตาจับจ้องไปที่คอของเซี่ยวซิงอวี่

        เสื้อผ้า กางเกงและรองเท้าที่เซี่ยวซิงอวี่สวมอยู่ล้วนเป็นสินค้าแบรนด์ธรรมดารวมกันแล้วไม่เกินสามร้อยหยวน

        มีเพียงผ้าพันคอที่ผูกอยู่ที่คอเท่านั้นที่เป็นสินค้าหรูหราราคาแพง และเป็นผ้าพันคอของผู้หญิง

        “ผ้าพันคอนายราคาไม่ถูกนะ”

        เซี่ยวซิงอวี่ลูบผ้าพันคอโดยไม่รู้ตัวแล้วยิ้มเขินๆ “เพื่อนสนิทให้มาครับ”

        “แฟนละมั้ง?”

        เซี่ยวซิงอวี่ชะงักไปครู่หนึ่งใบหน้าสวยของมู่หรงซินซินผุดขึ้นในความคิด

        “ฮ่าๆ ก็...ยังไม่เชิงเป็นแฟนนะครับ”

        เซี่ยวซิงอวี่กับมู่หรงซินซินยังไม่ได้เปิดใจให้กันแต่พวกเขามีสัญญากันไว้ว่าจะไปดูหนังด้วยกันหลังจากการสอบกลางภาค

        ซ่างกวนเฉี่ยนไม่ได้สนใจความแตกต่างระหว่าง“เพื่อน” หรือ “แฟน”แต่กลับถามอย่างไม่คาดคิด

        “เธอสวยมากไหม?”

        “ใช่ครับสวยมาก...แล้วก็น่ารักมากด้วยครับ”

        ในโลกใบนี้ทุกคนที่รู้จักมู่หรงซินซินจะไม่มีใครใช้คำว่า “น่ารัก”มาอธิบายเธอเลย

        มีเพียงเซี่ยวซิงอวี่เท่านั้นที่เป็นข้อยกเว้น

        อาจเป็นเพราะมู่หรงซินซินจะแสดงออกถึงความน่ารักและไร้เดียงสาออกมาก็ต่อเมื่ออยู่ใกล้เซี่ยวซิงอวี่เท่านั้น

        “องค์หญิงครับตรงนั้นยังมีคนต้องการให้ผมช่วยเหลือ องค์หญิงระวังตัวด้วยนะครับถ้าต้องการอะไรก็เรียกได้เลยครับ”

        เมื่อมองแผ่นหลังของเซี่ยวซิงอวี่ที่หายใจหอบและรีบร้อนไปยังเขตสู้รบอีกแห่งสายตาของซ่างกวนเฉี่ยนก็พร่ามัว

        “เด็กหนุ่มอัจฉริยะจะเก่งกาจแค่ไหนกันเชียว?สุดท้ายก็ยังเป็นมนุษย์ธรรมดา ที่หนีไม่พ้นอารมณ์ความรู้สึกได้”

        ท่าทางที่ซ่างกวนเฉี่ยนถอนหายใจในขณะนี้แตกต่างจากปกติโดยสิ้นเชิงกลับเคร่งขรึมภูมิฐานเหมือนจักรพรรดินีซ่างกวนหลานเสียมากกว่า

        “พี่น้อง! อดทนหน่อย! ฆ่ามัน!”

        โจวสยงขี่จักรพรรดิแรดยักษ์แห่งสงครามบุกตะลุยเข้าสู่สนามรบ

        หลังจากสังหารเสือดาวสามหัวกระดูกโลหิตไปตัวหนึ่งโจวสยงก็เงยหน้ามองท้องฟ้า

        ฝนเริ่มซาลง ขอบฟ้าเริ่มสว่างเมฆดำเบื้องหลังเผยให้เห็นแสงอรุณรำไร

        “ฟ้าใกล้สว่างแล้วนายพลลู่น่าจะใกล้ถึงแล้ว!”

        ใบหน้าที่แข็งแกร่งและหยาบกร้านของโจวสยงเผยรอยยิ้มที่ไม่ได้เห็นมานานแต่เพียงชั่วพริบตา รอยยิ้มนั้นก็ร่วงหล่นลงบนพื้นดินที่เย็นเฉียบ