ระบบตระกูลท้าปฐพีย่ำสวรรค์ 【จบ】

        สำนักศึกษาหุนคุนยอดเขาจิตวิญญาณรายล้อมด้วยบรรยากาศอันเป็นมงคลดินแดนแห่งสิริมงคลมาพร้อมกับแสงสีรุ้ง ทะเลสาบอันสวยงามเต็มไปด้วยหมอกควันทิวทัศน์งดงามราวกับบทกวี

        เมื่อมองออกไปไกลๆความวิไลอันงดงามก็ไม่ได้ขาดกลิ่นอายอันยิ่งใหญ่ น้ำตกสีเงินสูงสามพันฉื่อยอดเขามหึมาแปดพันจ้าง [1] ยิ่งใหญ่และงดงามราวกับแดนสวรรค์อันโอ่อ่า

        ภายนอกสำนักศึกษาหุนคุน ผู้คนมักจะขี่เมฆมงคลลงมาเป็นครั้งคราวมีมนุษย์ที่เหาะด้วยกระบี่ และสิ่งมีชีวิตโบราณที่รายล้อมไปด้วยพลังปิศาจ แต่ละแบบล้วนแตกต่างกันออกไป

        “พี่หญิง พวกเราไปถล่มเหล่าสาวกวิหารเซียนอมตะกันเถิด!”

        ซูชิงอิ่งยิ้มอย่างสุภาพพูดออกมาด้วยคำพูดที่น่าตกใจ ซึ่งดึงดูดสายตาของทุกคนในทันที

        อัจฉริยะที่ใกล้ชิดกับวิหารเซียนอมตะแสดงถึงความดูถูก

        “ในงานเทศกาลครั้งนี้ดินแดนสวรรค์ทั้งสามพันภพและเผ่าพันธุ์หมื่นเผ่าในดินแดนศักดิ์สิทธิ์จะมาที่นี่การแสดงท่าทีเช่นนี้ช่างโง่เขลาเสียจริง!”

        “นางคิดว่าตนเองเป็นผู้ใดกัน กล้าพูดว่าจะถล่มเหล่าสาวกวิหารเซียนอมตะ!”

        ซูฉางเกอเอามือกดหัวเล็กๆของน้องหญิง ยิ้มเบาๆเพื่อให้น้องหญิงเก็บตัวเงียบ การทำให้ผู้คนโกรธเคืองที่นี่มันไม่ดีแน่

        แม้ว่านางจะไม่กลัว ทว่าท่านพ่อบอกให้นางปกป้องน้องหญิงให้ดีนางจึงไม่อยากให้น้องหญิงกลายเป็นเป้าหมาย

        “วางใจได้กฎข้อแรกของงานเทศกาลสำนักศึกษาหุนคุนคือไม่ว่าความแค้นจะใหญ่โตเพียงใดห้ามยั่วยุที่นี่ ห้ามขัดแย้งและต่อสู้”

        กู้อู๋ฉยงกอดอก น้องหญิงร่วมตระกูลซูของเขานั้นดุร้ายจริงเขาโชคดีที่เตรียมการมาแล้ว

        สิ่งมีชีวิตต่างๆมักจะขับเคลื่อนด้วยสมบัติโบราณผ่านไปเมื่อเห็นพวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะเหลือบมองเพียงสองสามครั้งต่อมาก็มีคนจำได้ในที่สุด

        “นั่นไม่ใช่บุตรศักดิ์สิทธิ์ของตระกูลกู้รึ เขาก็มาด้วย!”

        หลายคนตกใจ

        “เขาช่างกล้าหาญจริงๆที่มาที่นี่ ไม่กลัวจะถูกถลกหนังถึงกระดูกรึ”

        สิ่งมีชีวิตโบราณที่แก่ชราตัวหนึ่งหัวเราะอย่างเย็นชาจากที่ไกลๆ

        กู้อู๋ฉยงหัวเราะอย่างเย็นชาแล้วกล่าวขึ้นว่า

        “ข้าอยู่ที่นี่แล้ว ผู้ใดอยากจะไปอยู่ตรงไหนก็ไปเถิด แม้ว่างานเทศกาลจะมีกฎห้ามสังหารคนแต่หากทำให้ข้าโมโห ข้าก็ยังสามารถระเบิดเจ้าให้กลายเป็นเพียงเศษเนื้อได้”

        “เจ้าคิดจะแก้แค้นให้หลานชายของเจ้าด้วยวิธีนี้รึ เจ้าคงต้องรออีกหลายล้านปี!”

        สีหน้าของสิ่งมีชีวิตโบราณซีดลง แผดเสียงแล้วหันหลังเดินจากไปเขามาจากเผ่าเล็กๆ ที่ไม่กล้าลงมืออย่างไม่ระมัดระวังที่นี่มิฉะนั้นแล้วเมื่อถูกผู้แข็งแกร่งปราบปรามก็จะไม่มีผู้ใดออกมาปกป้องเขา

        “พี่กู้เท่มาก!”

        ซูชิงอิ่งกำหมัดเล็กๆชูขึ้นให้กำลังใจและส่งเสียงโห่ร้อง

        “พี่หญิง อย่าพูดเลยแต่ละเผ่าในยุคบรรพกาลนั้นก็มีเอกลักษณ์ของตัวเอง ดูสิตรงนั้นมีตัวประหลาดที่มีหัวเป็นมังกร ตัวเป็นคนและมีปีกศักดิ์สิทธิ์สีขาวบริสุทธิ์หนึ่งคู่และยังห้อมล้อมไปด้วยรัศมีศักดิ์สิทธิ์ ช่างน่าสนใจจริงๆ”

        ซูชิงอิ่งมองไปรอบๆอย่างอยากรู้อยากเห็น ดวงตาคู่โตของนางเต็มไปด้วยความใคร่รู้และความงุนงงนางกำลังชื่นชมความพิเศษของเผ่าพันธุ์เหล่านี้

        “ห้ามพูดคุยกัน! หากเจ้ายังพูดมากอีกคำข้าจะปิดปากเจ้าให้สนิท”

        ซูฉางเกอมองไปรอบๆเห็นสายตาที่ไม่เป็นมิตรก็ยิ้มอย่างขอโทษขอโพย แล้วดึงซูชิงอิ่งออกไปจากที่นี่

        ดึงซูชิงอิ่งไปด้านข้าง ซูฉางเกอแสร้งทำเป็นพูดอย่างดุร้าย

        “ชิงอิ่ง อย่าพูดพล่อยๆรอให้คนของตระกูลมาเสียก่อน!”

        “พี่หญิงหากอย่างนั้นเมื่อคนของตระกูลมาถึงแล้ว ข้าก็สามารถพูดได้แล้วใช่หรือไม่เจ้าคะ”

        ซูฉางเกอเอามือกุมหน้าผากพยักหน้าอย่างช่วยไม่ได้ ดูเหมือนว่าสิ่งที่น้องหญิงพูดนั้นถูกต้องมีคนน้อยมากที่ตระกูลซูไม่สามารถล่วงเกินได้!

        “พี่หญิง ดูนั่นสิเทพเจ้า!”

        ซูชิงอิ่งกล่าวเบาๆคราวนี้ นางเรียนรู้ที่จะสงบเสงี่ยมแล้ว

        ซูฉางเกอรีบเอามือปิดปากน้องหญิง แล้วมองไปยังเทพเจ้าที่เปล่งประกายทั่วร่างและรายล้อมไปด้วยพลังแห่งความสับสนวุ่นวายนางก็อดไม่ได้ที่จะมองดูอย่างอยากรู้อยากเห็น

        “นั่นน่าจะเป็นผู้แข็งแกร่งจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์หุนตุ้น ได้ยินมาว่าพวกเขาลอกเลียนแบบวิธีการฝึกฝนของเผ่าเทพแห่งความโกลาหล ซึ่งค่อนข้างพิเศษ!”

        ซูชิงอิ่งถูกซูฉางเกอเอามือปิดปากแต่ดวงตาคู่โตของนางก็ยังคงมองไปรอบๆ ไม่หยุด

        “พี่หญิง คนผู้นั้น...”

        ซูฉางเกอเอามือปิดปากซูชิงอิ่งทันที กลัวว่านางจะดึงดูดความสนใจของผู้แข็งแกร่งอีกโดยไร้ประโยชน์!

        คนผู้นั้นเป็นสตรี พลังของนางไม่อาจรับรู้ได้แต่กล้าที่จะเหยียบอยู่เหนือเหล่าอัจฉริยะ นางดูเหมือนจะค้นพบบางสิ่งบางอย่างแล้วมองมาที่สองพี่น้อง พร้อมกับยกมุมปากขึ้น

        “ที่แท้ก็เป็นธิดาจักรพรรดิของตระกูลซู”

        ในขณะนี้ สำนักศึกษาหุนคุนเต็มไปด้วยผู้คนจากหลากหลายเผ่าพันธุ์รูปลักษณ์แตกต่างกันไป สิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งมากมายต่างก็ปรากฏตัวขึ้นมีพลังอย่างยิ่ง

        โชคดีที่พื้นที่นั้นกว้างใหญ่เพียงพอที่จะรองรับผู้คนจำนวนมากสิ่งที่น่ากลัวที่สุดคือศัตรูที่มาอยู่รวมกันและทะเลาะกันทำให้เกิดความขัดแย้งขนาดใหญ่ขึ้น

        ราชวงศ์จักรพรรดิฉางเซิงมาถึงแล้วดวงตาของทั้งสองพี่น้องเป็นประกาย ในที่สุดก็มีกองกำลังที่คุ้นเคยแล้ว

        ตระกูลซูและราชวงศ์จักรพรรดิฉางเซิงมีความสัมพันธ์อันแนบแน่นจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่และผู้มีอำนาจสูงสุดหลายคนรู้จักพวกนางและเป็นมิตรกับพวกนาง

        น่าเสียดายที่ท่านน้าจักรพรรดินีไม่ได้มา

        ราชวงศ์จักรพรรดิฉางเซิงครั้งนี้มีจักรพรรดิฉางเซิงเป็นผู้ดูแลด้วยตนเองซึ่งมีรัศมีที่โดดเด่น ผู้คนหนุ่มสาวที่อยู่เบื้องหลังเขาเมื่อเห็นซูฉางเกอและซูชิงอิ่ง ดวงตาของพวกเขาก็เป็นประกาย

        เห็นได้ชัดว่าพวกเขารู้ว่านี่คือบุตรีของบุคคลผู้นั้น

        การมาถึงของราชวงศ์จักรพรรดิทั้งสามทำให้เหล่าผู้มีอำนาจสูงสุดของสำนักต่างยิ้มต้อนรับ

        จากนั้นตระกูลเซียนต่างๆ ราชวงศ์เซียนต่างๆ และสำนักนิกายโบราณก็ส่งผู้แข็งแกร่งมา

        วิหารเซียนอมตะตระกูลกู้ แดนศักดิ์สิทธิ์หุนตุ้น สิ่งมีชีวิตโบราณเหล่านี้ต่างก็มีเซียนอมตะมาจุติทั้งสิ้น

        ตอนนี้ผู้มีอำนาจสูงสุดของสำนักรู้สึกกระอักกระอ่วนเล็กน้อยในอีกสองวันต่อมา ผู้มีอำนาจสูงสุดทั้งสองของสำนักศึกษาหุนคุนรู้สึกกระอักกระอ่วนเล็กน้อย

        เพราะหากมีเพียงกองกำลังระดับเจ้าแห่งแดนสวรรค์ฉางเซิง แม้แต่จักรพรรดิพวกเขาก็ยังคงมีคุณสมบัติที่จะต้อนรับในฐานะผู้มีอำนาจสูงสุด

        ทว่าในขณะนี้ผู้ที่นำทัพจากกองกำลังโบราณมากมายนั้นมีเซียนอมตะ ทำให้สถานะของผู้มีอำนาจสูงสุดของพวกเขานั้นดูด้อยไปแล้ว

        เว้นเสียว่าสิ่งมีชีวิตโบราณที่หลับใหลอยู่ในส่วนลึกของสำนักจะตื่นขึ้นมา

        “ข้าคิดว่าผู้ที่คาดหวังมากที่สุดที่จะคว้าโอกาสในการได้มาซึ่งเคล็ดวิชาพญาปักษากรงเล็บเพลิง ก็คือเหล่าสาวกวิหารเซียนอมตะและบุตรศักดิ์สิทธิ์ตระกูลกู้”

        สำนักศึกษาหุนคุนตั้งอยู่ใจกลางดินแดนศักดิ์สิทธิ์หุนคุนอันกว้างใหญ่ไพศาลซึ่งมีพื้นที่ไม่ต่ำกว่าแสนล้านลี้ และเต็มไปด้วยสิ่งมีชีวิตโบราณ

        ภายใต้แสงจันทร์พลังหยินและหยางกำลังคายออกมา ทำให้แผ่นดินสาดไปด้วยแสงสีรุ้งยอดเขาและต้นไม้โบราณถูกปกคลุมด้วยหมอกควันบางๆ แสงจันทร์ไม่อาจส่องผ่านได้ เมื่อถูกต้นไม้โบราณดูดซับไป

        บางครั้งก็ยังสามารถเห็นรถศึกและกระบี่บินที่ทรงพลังบางส่วนพุ่งเข้าไปในสำนักศึกษาหุนคุน ทะยานภายใต้แสงจันทร์อย่างเงียบเชียบบางส่วนเป็นรถม้าของผู้แข็งแกร่งระดับเซียนอมตะ และบางส่วนเป็นของหัวหน้าตระกูลเซียนต่างๆ

        “ตระกูลเซียนต่างๆ สำนักนิกายโบราณและราชวงศ์เซียนมาถึงแล้ว อีกไม่นานถ้ำพญาปักษากรงเล็บเพลิงก็จะเปิดขึ้นแล้ว!”

        อย่างไรก็ตามตอนนี้ยังต้องสงบเสงี่ยม ซูฉางเกอมีสีหน้าจริงจังขณะที่ซูชิงอิ่งที่อยู่ข้างหลังนางก็ส่งเสียงอู้อี้...

        เหล่าเซียนอมตะและเจ้าแห่งเซียนเหล่านี้เป็นผู้ที่ไม่อาจจินตนาการได้ มีพลังอันไร้ผู้ใดเทียบได้มีเพียงไม่กี่คนที่สามารถเทียบได้แม้แต่ผู้เป็นอมตะที่มาถึงก็ยังต้องหลีกเลี่ยงพวกเขา

        ที่นี่มีเซียนอมตะระดับสูงสุดไม่ต่ำกว่าสิบคนเมื่อเทียบกับดินแดนศักดิ์สิทธิ์หุนคุนแล้ว ช่างน่าเวทนายิ่งนักพวกเขาไม่มีเซียนอมตะแม้แต่คนเดียวจึงถูกดูแคลนโดยดินแดนสวรรค์อื่นๆ!

        แน่นอนว่านี่เป็นการยกเว้นซูฉางเซิงออกไป

        ในสายตาของเหล่าเซียนอมตะจากเผ่าเซียนต่างๆมังกรจะไม่รวมอยู่กับงู ซูฉางเซิงได้ก้าวข้ามขอบเขตของดินแดนศักดิ์สิทธิ์หุนคุนหรือแม้แต่แดนสวรรค์ฉางเซิงไปแล้ว

        ผู้มีอำนาจสูงสุดของสำนักรู้สึกกังวลในเมื่อมีเซียนอมตะและผู้แข็งแกร่งมากกว่านี้สำนักของพวกเขาก็ได้สูญเสียการควบคุมไปแล้ว เขาจึงถอนหายใจปลงตกอย่างสุดซึ้ง

        “ปล่อยพวกเขาไปเถิด!”

        การเปิดถ้ำพญาปักษากรงเล็บเพลิงนั้นยิ่งใหญ่พวกเขาไม่สามารถหยุดมันได้

        ราชวงศ์จักรพรรดิฉางเซิง ราชวงศ์จักรพรรดิชื่อเซวี่ย และกองกำลังเจ้าแห่งแดนสวรรค์ฉางเซิง รู้สึกตกใจเล็กน้อยการมาถึงของกองกำลังเหล่านี้ทำให้พวกเขาสงสัยว่าถ้ำลับพญาปักษากรงเล็บเพลิงนั้นเป็นเพียงมรดกตกทอดของเซียนอมตะระดับสูงสุดเท่านั้นหรือไม่

        ตูม!

        หลังจากนั้นหนึ่งเดือนเต็มท้องฟ้าก็มีเสียงคำรามดังสนั่น ปากแห่งความว่างเปล่าขนาดใหญ่ก็เปิดออกในห้วงอวกาศซึ่งมีความยาวถึงล้านลี้ พาดผ่านเหนือสำนักศึกษาหุนคุน

        ถ้ำลับพญาปักษากรงเล็บเพลิงกำลังจะปรากฏ!

        “นี่เป็นเพียงการรับเท่านั้นต้องรออีกหนึ่งวันจึงจะปรากฏขึ้น!”

        เหล่าอัจฉริยะหนุ่มสาวต่างก็รู้สึกตื่นเต้นโอกาสและสมบัติลับในถ้ำพญาปักษากรงเล็บเพลิงกำลังกวักมือเรียกพวกเขาอยู่

        ในขณะนั้นเอง

        มีเงาดำปรากฏขึ้นบนท้องฟ้าบนเรือรบขนาดใหญ่ อักษรโบราณปกคลุมอยู่พลังจักรพรรดิดังสะท้อนออกมา ซูอวิ๋นดูฮึกเหิม

        เขายืนอยู่บนหัวเรือรบอย่างภาคภูมิใจ

        “นี่คือตระกูลซู!”

        “ตระกูลที่แข็งแกร่งเทียบเท่ากับเผ่าเซียน!”

        บางคนอุทานขึ้นมาด้วยความตกใจ

        ซูฉางเกอและซูชิงอิ่งโบกมือให้กับเรือรบของตระกูลซูแต่ภายใต้กองทัพของผู้ฝึกตนที่แข็งแกร่งหลายร้อยกลุ่ม พวกนางก็ดูไม่เท่าไหร่

        “ด้วยเหตุใดตระกูลซูถึงมีราชานักบุญมากมายถึงเพียงนี้รึ นี่เป็นผลประโยชน์ที่จักรพรรดิซูประทานให้แก่ตระกูลซูใช่หรือไม่”

        “เพิ่งเติบโตขึ้นมาได้กี่ปีแต่พวกเขาตระกูลซูกลับมีกึ่งจักรพรรดิหลายคนพวกเขาไม่กลัวว่าจะถูกทำลายหมดที่นี่รึ”

        บางคนหัวเราะอย่างเย็นชาสายตาของพวกเขาแฝงไปด้วยเจตนาสังหารที่ยากจะสังเกตเห็น

        ----------

        เชิงอรรถ

        [1] จ้าง คือ หน่วยวัดความยาวของจีนโบราณซึ่งประมาณ 3.33 เมตร ดังนั้น “แปดพันจ้าง” จึงหมายถึงประมาณ26,640 เมตร ซึ่งเป็นความสูงที่สูงมาก