วันสิ้นโลก : ผมอัพเกรด 7-ELEVEN จนกลายเป็นฐานสุดท้าย ของมนุษยชาติ

ตอนที่ 38
ออกล่ากลางวัน

ดวงตาสีแดงบนตึกฝั่งตรงข้ามหายไปแล้ว

แต่บรรยากาศภายใน Safe Zone กลับหนักอึ้งกว่าเดิม ผู้รอดชีวิตทุกคนยังคงจ้องหน้าจอกล้องวงจรปิดนิ่ง ราวกับกลัวว่าเงาดำนั่นจะโผล่กลับมาอีกครั้งในวินาทีถัดไป

Night Stalker ยังอยู่แถวนี้

และมันรู้แล้วว่า…

ร้าน 7-ELEVEN แห่งนี้มีคนอยู่

นนท์ค่อยๆ วาง Shotgun ลงบนโต๊ะ ก่อนจะหันไปมอง Mission Board อีกครั้ง

━━━━━━━━━━

ภารกิจใกล้เคียง :

ร้านขายยาถูกยึดครอง [1.4 km]

สัญญาณขอความช่วยเหลือจากโรงเรียน [2.1 km]

Safe Zone ปริศนา [3.2 km]

━━━━━━━━━━

ตอนนี้ สิ่งจำเป็นที่สุดคือ “ยา”

เพราะทุกคนในฐานมีแผล

และโลกนี้ไม่มีโรงพยาบาลให้วิ่งเข้าไปอีกแล้ว

“ฉันจะออกไปตอนพระอาทิตย์ขึ้นเต็มที่”

นนท์พูดขึ้นช้าๆ

หลายคนในห้องสีหน้าเปลี่ยนทันที

เมย์รีบลุกขึ้น

“ฉันไปด้วย”

“ไม่”

นนท์ตอบทันที

“แต่—”

“ข้างนอกไม่ใช่ที่สำหรับคนไม่มีประสบการณ์”

น้ำเสียงของเขาไม่ได้ดุ

แต่มันจริงจัง

เมื่อคืนเขาเห็นมาแล้วว่า โลกภายนอกโหดร้ายแค่ไหน ต่อให้เป็นมนุษย์กลายพันธุ์อย่างเขา ยังเกือบตายหลายครั้ง

แล้วเมย์ล่ะ?

ถ้าเธอออกไปตอนนี้…

โอกาสตายสูงเกินไป

เมย์กัดริมฝีปากแน่น

ดวงตาเต็มไปด้วยความไม่พอใจและน้อยใจเล็กๆ

เพราะเธอรู้ว่า สิ่งที่นนท์พูดคือความจริง

ทันใดนั้นเอง—

SE-01 ก็ลอยเข้ามากลางห้อง

“คำแนะนำสำหรับภารกิจภายนอก”

หน้าจอแผนที่กรุงเทพฯ ปรากฏขึ้นทันที

เส้นทางจากร้าน 7-ELEVEN ไปยังร้านขายยาถูกไฮไลต์เป็นสีฟ้า พร้อมจุดสีแดงจำนวนมากกระจายอยู่ตามถนน

ติ๊ง!

[วิเคราะห์เส้นทาง]

[ระดับอันตราย : ปานกลาง]

[ตรวจพบ Walker 34 ตัว]

[ตรวจพบกลายพันธุ์ระดับต่ำ 3 ตัว]

“แค่ฟังจำนวนก็ไม่ปานกลางแล้ว…”

ชายวัยกลางคนพึมพำหน้าซีด

SE-01 พูดต่อทันที

“แนะนำให้ใช้อาวุธระยะไกลและหลีกเลี่ยงการต่อสู้ยืดเยื้อ”

นนท์พยักหน้าเบาๆ

กระสุนปืนพกยังเหลือไม่มาก

Shotgun ก็หมดแล้ว

ถ้าจะออกไป…

เขาต้องเตรียมอาวุธก่อน

ติ๊ง!

[ร้านค้าอาวุธ Level 2 เปิดใช้งาน]

หน้าต่างใหม่เด้งขึ้นตรงหน้าเขาทันที

━━━━━━━━━━

WEAPON SHOP Lv.2

9mm Ammo x30 = 120 แต้ม

Shotgun Ammo x10 = 180 แต้ม

Combat Knife = 150 แต้ม

Tactical Crossbow = 500 แต้ม

Grenade x1 = 300 แต้ม

━━━━━━━━━━

ดวงตาของนนท์หยุดอยู่ที่ “Tactical Crossbow”

หน้าไม้

เงียบ

เหมาะกับโลกที่เสียงปืนดึงซอมบี้

“ซื้อหน้าไม้”

ติ๊ง!

[ยืนยันการซื้อ]

[หักแต้มเอาตัวรอด 500]

พรึ่บ!

แสงสีฟ้าปรากฏขึ้นกลางอากาศ ก่อนที่หน้าไม้สีดำด้านขนาดใหญ่จะค่อยๆ ปรากฏบนโต๊ะ

ทุกคนเบิกตากว้างทันที

มันดูทันสมัยกว่าหน้าไม้ทั่วไป ตัวโครงทำจากโลหะสีดำ น้ำหนักแน่น แข็งแรง และมีศูนย์เล็งติดอยู่ด้านบน

ติ๊ง!

[Tactical Crossbow]

[ความเสียหายสูง]

[เสียงเบา]

[เหมาะสำหรับลอบสังหาร]

นนท์ลองจับมันขึ้นมา

หนักกว่าที่คิดเล็กน้อย

แต่มั่นคงมาก

SE-01 พูดเสริมทันที

“อาวุธประเภทเงียบเหมาะสมที่สุดสำหรับช่วงเริ่มต้นของวันสิ้นโลก”

เมย์มองหน้าไม้ในมือเขาด้วยสายตาเป็นประกาย

“เท่มาก…”

นนท์หัวเราะเบาๆ เป็นครั้งแรกในหลายชั่วโมง

ก่อนจะเริ่มจัดอุปกรณ์

ปืนพก

หน้าไม้

ขวานดับเพลิง

มีดทหาร

กระเป๋าเป้

น้ำสะอาด

ทุกอย่างถูกจัดอย่างเป็นระบบมากขึ้นกว่าเดิม

เขาเริ่มเปลี่ยนจริงๆ

ถ้าเป็นเมื่อสามวันก่อน…

เขาคงไม่มีทางเชื่อว่า ตัวเองจะมานั่งเตรียมอาวุธเพื่อออกล่าซอมบี้แบบนี้

ทันใดนั้นเอง—

เด็กผู้ชายตัวเล็กคนนั้นก็เดินเข้ามาช้าๆ

เขายื่น “ลูกอม” เม็ดหนึ่งให้นนท์

“พี่ครับ…”

นนท์ชะงักเล็กน้อย ก่อนรับมันมา

“แม่บอกว่า… คนเก่งต้องกินของหวาน”

เสียงเล็กๆ นั้นทำให้หลายคนในห้องเผลอยิ้มออกมาเบาๆ เป็นครั้งแรกหลังวันสิ้นโลกเริ่มต้น

นนท์มองลูกอมในมือเงียบๆ

ก่อนจะยิ้มบางๆ แล้วลูบหัวเด็กชายเบาๆ

“ขอบใจ”

ทันใดนั้นเอง—

ติ๊ง!

[ความไว้วางใจของผู้รอดชีวิตเพิ่มขึ้น]

[Safe Zone Morale +5]

SE-01 พูดขึ้นทันที

“สภาพจิตใจของผู้รอดชีวิตมีผลต่อประสิทธิภาพของฐาน”

“…”

“ผู้จัดการกำลังได้รับการยอมรับ”

นนท์เงียบไปเล็กน้อย

ผู้จัดการงั้นเหรอ…

เขาไม่เคยอยากเป็นผู้นำใคร

แต่ตอนนี้—

ดูเหมือนเขาจะไม่มีทางเลือก

ทันใดนั้นเอง—

ปี๊บ!

กล้องวงจรปิดด้านนอกส่งสัญญาณอีกครั้ง

ภาพถนนหน้าร้านปรากฏขึ้น

Walker หลายตัวเริ่มเดินช้าลงเพราะแสงแดด ขณะที่บางตัวคลานเข้าเงาตึกอย่างอ่อนแรง

นี่คือช่วงเวลาที่ปลอดภัยที่สุดของวัน

SE-01 พูดขึ้นทันที

“เวลาที่เหมาะสมสำหรับออกสำรวจ : ตอนนี้”

นนท์สูดลมหายใจลึก

ก่อนสะพายหน้าไม้ขึ้นหลัง

“ฉันจะกลับมาก่อนเย็น”

เมย์รีบคว้าแขนเขาทันที

“พี่นนท์…”

ดวงตาของเธอสั่นเล็กน้อย

แม้ไม่ได้พูดออกมา แต่ทุกคนรู้ว่า เธอกำลังกลัว

กลัวว่าเขาจะไม่กลับมา

นนท์มองเธอเงียบๆ ก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

“ฉันยังไม่ตายง่ายๆ หรอก”

จากนั้น—

ประตูลิฟต์ขึ้นสู่ร้าน 7-ELEVEN ก็ค่อยๆ เปิดออกช้าๆ

แสงแดดยามเช้าส่องลงมายังทางเดินใต้ดินราวกับประตูสู่โลกอีกใบ

โลกที่เต็มไปด้วยซอมบี้

สัตว์ประหลาด

และความตาย

แต่นนท์ก็ยังก้าวออกไป