ปรมาจารย์ผู้ใช้อสูรมายา

        ทุกครั้งที่จักรพรรดิจิ้งจอกมอบภารกิจให้กับต้าหมิงก็ย่อจ่ายค่าตอบแทนอย่างสมน้ำสมเอและ 2 ปีมานี้นอกจากฝึกฝนแล้วต้าหมิงก็ช่วยทำงานให้กับจักรพรรดิจิ้งจอกไม่น้อย

        “เจ้าต้องการจะยกระดับธนูเวทย์ของเจ้างั้นเหรอ” จักรพรรดิจิ้งจอกมองไปยังต้าหมิงที่หยิบธนูเวทย์ออกมา

        “ใช่ ตัวข้าที่ถนัดธนูที่สุดย่อมต้องการธนูเวทย์ที่ทรงพลัง” ต้าหมิงกล่าว

        เพราะต้องการปิดบังตัวตนต้าหมิงจึงไม่เคยหยิบธนูอีกาทมิฬออกมาใช้เลยแม้แต่ครั้งเดียวแต่ถึงอย่างงั้นก็ใช่ว่าต้าหมิงนั้นลืมหรือละทิ้งการยิงธนูไปแล้ว

        “ในเผ่าอสูรของข้านั้นไม่มีใครที่สามารถหลอมอุปกรณ์เวทย์ระดับสีส้มได้เลย ถ้าจะมีก็มีเพียงของดินแดนภูติและอาณาจักรเหมันต์ ซึ่งถ้าเจ้าต้องการข้าสามารถติดต่อไปยังราชินีเหมันต์ได้นะ” จักรพรรดิจิ้งจอกกล่าว

        “ถ้าอย่างงั้นข้าก็ฝากท่านจัดการด้วย” ต้าหมิงกล่าว

        “ไม่มีปัญหา แล้วต่อจากนี้เจ้าจะทำยังไงต่อฝึกฝนงั้นหรือ” จักรพรรดิจิ้งจอกกล่าวด้วยสีหน้ายิ้มแย้ม

        “ถูกต้องข้าต้องการแข็งแกร่งให้เร็วที่สุดและทางเดียวคือการฝึกฝนให้มากกว่าเดิม” ต้าหมิงกล่าว

        “การฝึกฝนถือว่าดี แต่กว่าตัวเจ้านั้นฝึกฝนมามากพอแล้วและสิ่งที่เจ้าขาดตอนนี้คือประสบการณ์ ในดินแดนอสูรมีสมบัติล้ำค่าที่พวกอสูรทิ้งไว้เอาไว้อยู่มันมีชื่อว่า หอคอยอสูรจำลอง หอคอยอสูรจำลองคือหอคอยที่เอาไว้ฝึกฝนการต่อสู้ของอัจฉริยะเผ่าอสูร ซึ่งตอนนี้พวกข้าจักรพรรดิทั้งสี่ได้เป็นเจ้าของหอคอยอสูรร่วมกัน เป็นไงสนใจจะไปทดสอบหรือเปล่า” จักรพรรดิจิ้งจอกกล่าวด้วยรอยยิ้มที่เย้ายวน

        “การที่เจ้าอยากให้ข้าไปทดสอบหอคอยอสูรนั่นมันต้องมีอะไรมากกว่านี้แน่ ว่ามาเถอะ” ต้าหมิงกล่าว

        “นับวันเจ้ายิ่งฉลาดขึ้นทุกวันจนทำให้ข้ารู้สึกปวดใจเหลือเกิน แต่ก็อย่างที่เจ้าว่า ในทุกๆ 10 ปีพวกเราจะมีการแข่งขันกันอย่างลับๆ แน่นอนว่าพวกเราไม่คิดจะแข่งขันด้วยพลังของพวกเรา แต่พวกเราจักรพรรดิจะใช่อัจฉริยะของแต่ละขุมอำนาจของตัวเองมาแข่งขันกันและสิ่งที่ใช้วัดความแข็งแกร่งของแต่ละขุมอำนาจก็คือหอคอยอสูร” จักรพรรดิจิ้งจอกกล่าว

        “ที่ท่านต้องการจะสื่อคือ ฝ่ายใหนก็ตามที่สามารถทำผลงานในหอคอยได้ดีที่สุดฝ่ายนั้นก็จะได้รับสิทธิ์และผลประโยชน์ในการใช้หอคอยมากที่สุดงั้นเหรอ” ต้าหมิงกล่าว

        “ยอดเยี่ยมมาก เจ้าไม่ทำให้ข้าคนนี้ผิดหวังจริงๆ การจะเข้าหอคอยอสูรนั้นพวกเราไม่ได้จำกัดให้แค่คนของพวกเข้าไปเท่านั้นแต่เปิดอิสระให้คนอื่นๆเข้าไปก็ได้เช่นกันแม้แต่เผ่ามนุษย์และภูติก็ยังเคยมาท้าทายเช่นกัน แต่การที่จะเข้าทดสอบหอคอยอสูรแต่ละครั้งจะต้องจ่ายด้วยเหรียญทองหรือไม่ก็สมุนไพรเวทและของมีค่าที่เท่าเทียมกับเหรียญทอง 10 ล้าน” จักรพรรดิจิ้งจอกกล่าว

        ต้าหมิงหรี่ตาลง ไม่แปลกใจเลยที่พวกจักรพรรดิทั้งสี่ต้องการผลประโยชน์ในหอคอยอสูรเพราะแค่ผลกำไลที่ได้รับต่อคนก็ปาเข้าไปตั้ง 10 ล้านเหรียญทองเข้าไปแล้ว

        “ด้วยราคาที่แพงขนาดนี้ครึ่งอสูรทั่วๆไปจะมีปัญญาจ่ายงั้นเหรอ” ต้าหมิงกล่าว

        “แน่นอนว่าไม่ ตามจริงราคา 10 ล้านเหรียญทองนั้นเป็นราคาของอีกสองดินแดน สำหรับพวกครึ่งอสูรทั่วๆไป แค่คนละ 1 ล้านเหรียญเท่านั้น” จักรพรรดิจิ้งจอกกล่าว

        “แล้วหอคอยอสูรนั่นมีกี่ชั้น” ต้าหมิงกล่าว

        “ 9 ชั้น ทั้ง 9 ชั้นต่างมากความยากที่ไม่เหมือนกันและในประวัติศาสตร์ที่ผ่านมาไม่มีใครเคยไปถึงขั้นที่ 9 เลยสักคน” จักรพรรดิจิ้งจอกกล่าว

        “แล้วสถิติสูงสุดของพวกท่านละ” ต้าหมิงกล่าวพร้อมกับแสดงสีหน้าแปลกใจ

        “ในสถิติสูงสุด จักรพรรดิวิหครุ่นก่อนสามารถไปถึงชั้นที่ 5 ได้ นั่นคือสูงที่สุดในประวัติศาสตร์แล้ว” จักรพรรดิจิ้งจอกกล่าว

        ต้าหมิงถึงกับอ้าปากค้างเขาไม่คิดว่าหอคอยอสูรจำลองนี่จะทรงพลังขนาดนี้ หลังจากนั้นจักรพรรดิจิ้งจอกก็อธิบายถึงกฎและความสามารถของหอคอยอสูรจำลองให้กับต้าหมิงฟังอย่างละเอียด

        “เอาไว้ข้าได้ธนูเวทย์ใหม่แล้วค่อยไปทดสอบก็แล้วกัน” ต้าหมิงกล่าว

        “เอาแบบนั้นก็ได้แล้วเจ้าต้องการให้ข้าไปเป็นเพื่อหรือไม่” จักรพรรดิจิ้งจอกกล่าว

        “ก็คงมีแต่ต้องทำแบบนั้น” ต้าหมิงกล่าว

        จักรพรรดิจิ้งจอกยกยิ้ม สองปีมานี้นางพึงพอใจต่อตัวต้าหมิงอย่างมากเรียกได้ว่าเมื่อต้าหมิงมาอยู่กับนางฝ่ายนางก็ได้รับประโยชน์มากมาย จักรพรรดิจิ้งจอกได้พาต้าหมิงเดินทางไปยังอาณาจักรเหมันต์

        ตอนนี้อาณาจักรเหมันต์ได้เปลี่ยนไปมากเลยทีเดียว เมื่อ 1 ปีก่อนตระกูลปิงที่เป็นฝ่ายของจักรพรรดิเหมันต์ได้ก่อกบฏขึ้นหลังจากที่รู้ว่าจักรพรรดิเหมันต์ตกตายลงและราชินีเหมันต์ขึ้นเป็นผู้ปกครองแทน

        แต่ว่าด้วยอำนาจและความแข็งแกร่งของราชินีเหมันต์ตระกูลปิงฝ่ายจักรพรรดิเหมันต์ก็ถูกกวาดล้างในชั่วข้ามคืน ต่อมาตระกูลหลัวก็กลายเป็นตระกูลอันดับ 1 แทนที่ตระกูลปิงทันที ส่วนปิงเสวี่ยและปิงหยวนที่อยู่ฝ่ายราชินีเหมันต์อยู่แล้วก็เข้าควบคุมตระกูลปิงที่เหลือในทันที

        หลายวันต่อมาต้าหมิงเดินทางมาถึงอาณาจักรเหมันต์อีกครั้ง ต้าหมิงอดที่จะถอนหายใจไม่ได้ เมื่อ 2 ปีก่อนเขายังเดินทางมาอาณาจักรเหมันต์เพื่อที่จะเข้าร่วมการประลองอยู่เลยและในตอนนั้นเข้าได้สัญญากับจักรพรรดิหญิงถ้าเขาได้ที่ 1 ของการประลองสามดินแดนจักรพรรดิหญิงจะต้องแต่งงานกับเขาแต่แล้วทุกอย่างก็แตกสลายไปเพราะจักรพรรดิอสนี

        ต้าหมิงกำหมัดแน่นด้วยความโกรธเขานั้นอยากจะฉีกร่างของจักรพรรดิอสนีให้เป็นชิ้นๆเมื่อนึกถึงสิ่งที่พวกชาวบ้านได้เจอ แต่ต้าหมิงไม่รู้เลยว่าราชินีเหมันต์ได้ช่วยเหลือพวกชาวบ้านออกมานานแล้วและตอนนี้ชาวบ้านก็ได้ถูกซ่อนเอาไว้ในที่ไม่มีใครหาพบอย่างน้อยจักรพรรดิอสนีก็ไม่สามารถทำอะไรชาวบ้านที่เป็นเหมือนครอบครัวของต้าหมิงได้อีกต่อไป

        “เจ้าควรจะเก็บอารมณ์ของเจ้าเอาไว้หน่อยนะ” จักรพรรดิจิ้งจอกกล่าว

        ต้าหมิงสูดหายใจและทำให้อารมณ์ของตนกลับมาเป็นปกติทันที ไม่นานก็มีปู้อาวุโสคนหนึ่งปรากฎตัวขึ้นพร้อมกับหญิงสาวที่งดงามนางหนึ่งเดินออกมาต้อนรับพวกต้าหมิง

        “ยินดีต้อนรับท่านจักรพรรดิจิ้งจอก ท่านอาจารย์ตอนนี้กำลังยุ่งเลยให้ปิงเสวี่ยมานำทางแทน ขอท่านจักรพรรดิจิ้งจอกโปรดอภัยให้ด้วย” ปิงเสวี่ยกล่าว

        สองปีมานี้ปิงเสวี่ยมีความงดงามมากยิ่งขึ้นรูปร่างสัดส่วนล้วนสมบูรณ์อย่างไร้ที่ติเรียกได้ว่าตอนนี้ความงามของนางไม่แพ้จักรพรรดิจิ้งจอกเลยก็ว่าได้

        “ไม่เป็นอะไรเพราะครั้งนี้พวกเรามาแบบกะทันหันเกินไปจริงๆ” จักรพรรดิจิ้งจอกกล่าว

        ในตอนนั้นเองที่ปิงเสวี่ยหันไปมองต้าหมิง ถึงแม้ต้าหมิงในตอนนี้จะเปลี่ยนไปมากและมีหน้ากากสวมปกปิดใบหน้าอยู่แต่ปิงเสวี่ยกลับจ้องมองต้าหมิงอยู่นานเพราะถึงแม้ต้าหมิงจะเปลี่ยนไปสักแค่ใหนแต่ดวงตาของต้าหมิงยังเหมือนเดิม แน่นอนว่าปิงเสวี่ยไม่ได้รับรู้ถึงตัวตนของต้าหมิงขนาดนั้นแต่นางกลับรู้สึกสงสัยขึ้นมาเท่านั้นเอง