“ติ๊ง”
พร้อมกับเสียงแจ้งเตือนดังขึ้น สายตาของทุกคนก็จับจ้องไปที่หน้าจอแสดงผลนอกห้องโดยไม่รู้ตัว
หัวใจของหลายคนเต้นระรัว กลัวว่าตัวเลขบนหน้าจอจะกระโดดขึ้นไปอีกช่องโดยไม่ได้ตั้งใจ
“ภายใต้แรงโน้มถ่วงแปดเท่า ยืนหยัดได้นานสี่นาทีสามวินาทีสองสี่...”
มีคนพึมพำออกมาแทบจะเป็นเสียงคราง พร้อมอ่านค่าตัวเลขบนหน้าจอแสดงผล
ผู้คนส่งเสียงฮือฮา แล้วก็เงียบกริบ
บางครั้งเมื่อตกตะลึงมากเกินไป จนชาชินกับความตกตะลึงแล้ว ก็จะกลายเป็นเรื่องปกติไปเอง
“นี่ไม่ใช่ขีดจำกัดที่แท้จริงของลู่เซิ่ง...”
มีคนเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยออกมาอย่างช้าๆ
ไม่มีใครโต้แย้ง หลายคนมีสีหน้าสับสน
แน่นอนว่าเกือบทุกคนที่เคยเข้าไปในห้องแรงโน้มถ่วงย่อมรู้ดี
ในสภาพแวดล้อมแบบนั้น การไปถึงจุดที่ร่างกายหมดแรงอย่างแท้จริงนั้น แทบจะขยับนิ้วก้อยยังยาก ต้องให้คนข้างนอกช่วยปิดแรงโน้มถ่วงให้
แต่พอมองไปที่ลู่เซิ่ง
ไม่เพียงแต่จะกดรีโมทปิดห้องแรงโน้มถ่วงด้วยตัวเองได้เท่านั้น แต่ยังลุกขึ้นยืนได้อีกด้วย
ความแตกต่างระหว่างสองสิ่งนี้ ไม่สามารถบรรยายได้ด้วยคำว่า “ใหญ่” อีกต่อไป
“เอี๊ยด”
ประตูห้องแรงโน้มถ่วงค่อยๆ เปิดออกจากด้านใน
สีหน้าของทุกคนตึงเครียดขึ้นทันที จากนั้นก็เห็นเด็กหนุ่มรูปงามรูปร่างสูงสง่าเดินออกมาจากห้องด้วยสีหน้าสงบนิ่ง
ลู่เซิ่ง
เมื่อเห็นว่ามีคนกลุ่มใหญ่ยืนออกันอยู่หน้าประตู ลู่เซิ่งก็ไม่ได้แสดงท่าทีอะไรออกมา
หลังจากหยุดฝึกแล้ว เขาได้ปลดปล่อยพลังจิตที่มีสมาธิสูงของเขาออกมา และรับรู้ถึงการมีอยู่ของคนเหล่านี้ได้ตั้งแต่เนิ่นๆ แล้ว
“ลู่...ลู่เซิ่ง ผ้าขนหนู...”
เด็กหนุ่มรูปร่างปานกลางค่อนข้างท้วมคนหนึ่งยื่นผ้าขนหนูสีขาวสะอาดให้ลู่เซิ่งอย่างกระตือรือร้น
ลู่เซิ่งชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะรีบรับผ้าขนหนูมา พยักหน้าให้เด็กหนุ่ม แล้วพูดว่า “ขอบใจนะ”
เขาจำเด็กหนุ่มคนนี้ได้รางๆ ดูเหมือนจะเป็นหนึ่งในผู้เข้ารับการฝึกจากเมืองไป๋เหอในครั้งนี้
“ไม่...ไม่ต้องขอบคุณ ไม่ต้องขอบคุณ เป็นสิ่งที่ควรทำ...”
เด็กหนุ่มหน้าแดงก่ำ ตื่นเต้นจนพูดจาไม่เป็นภาษา
ดูเหมือนว่าการที่ลู่เซิ่งรับผ้าขนหนูของเขาไปนั้น เป็นเรื่องที่น่ายกย่องและมีหน้ามีตาอย่างยิ่งสำหรับเขา
ข้างๆ มีคนอีกหลายคนแสดงสีหน้าอิจฉาออกมาด้วยซ้ำ
ลู่เซิ่งคว้าผ้าขนหนูมาเช็ดเหงื่อบางๆ บนร่างกาย แล้วหันไปดูผลคะแนนบนหน้าจอแสดงผล
เมื่อเห็นเวลาที่บันทึกไว้อย่างละเอียด สีหน้าของลู่เซิ่งก็แสดงความเสียดายออกมา
ถ้ารู้ว่าใช้เวลาแค่นี้ จะไม่ใช้คะแนนไปตั้งสามชั่วโมงหรอก คะแนนเสียไปเปล่าๆ เลย
แต่...
ลู่เซิ่งนึกขึ้นได้เรื่องหนึ่ง หยิบบัตรประจำตัวออกมา แล้วรูดที่หน้าจอแสดงผล
ครั้งนี้เขาน่าจะทำลายสถิติของห้องแรงโน้มถ่วงไปแล้วสินะ
ถ้าจำไม่ผิด การทำลายสถิติจะมีรางวัลเป็นคะแนนให้ด้วย
“ติ๊ดๆ”
ตัวเลขปรากฏขึ้นบนหน้าจอแสดงผล
“คะแนนคงเหลือ สี่พันสามร้อยสามสิบห้าคะแนน”
“ซี้ดดด”
ลู่เซิ่งยังไม่ทันได้พูดอะไร เสียงสูดหายใจดังขึ้นมาจากข้างหลัง
คะแนนเลขสี่หลัก!
หลายคนอดไม่ได้ที่จะเอื้อมมือไปคลำบัตรประจำตัวในกระเป๋า แล้วคิดคำนวณในใจ ก่อนจะแสดงสีหน้าเศร้าสร้อยออกมา
คาดว่าคะแนนของทุกคนที่อยู่ในที่นี้รวมกัน ยังไม่ถึงครึ่งหนึ่งของลู่เซิ่งด้วยซ้ำ
คะแนนที่คนส่วนใหญ่มี ยังไม่ถึงเศษหนึ่งส่วนสิบของลู่เซิ่งเลยด้วยซ้ำ
นี่คือความแตกต่างระหว่างคนกับคนใช่ไหม?
ไม่ นี่คือความแตกต่างระหว่างคนกับสัตว์ประหลาดต่างหาก
หลายคนคิดอย่างหนักแน่นในใจ
คะแนนสี่พันกว่า
ลู่เซิ่งพยักหน้า ประมาณนี้ก็พอให้เขาใช้จ่ายฟุ่มเฟือยได้แล้ว
ถึงจะหมกตัวอยู่ในห้องฝึกทุกวัน จนกว่าจะสิ้นสุดค่ายฝึกอบรม คะแนนเหล่านี้ก็อาจจะใช้ไม่หมดด้วยซ้ำ
ต่อไปจะไปที่ไหนดีนะ?
ลู่เซิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะกำหนดทิศทางได้อย่างรวดเร็ว
ผู้คนหลีกทางให้ ราวกับคลื่นที่แยกออกจากกันโดยอัตโนมัติ เปิดทางให้ลู่เซิ่ง
ลู่เซิ่งเดินไปในทิศทางหนึ่งอย่างไม่ใส่ใจ รอบตัวเต็มไปด้วยลมเบาๆ
คนกลุ่มใหญ่เดินตามอย่างใกล้ชิด แต่ก็รักษาระยะห่างจากเขาไว้
ภาพนั้นราวกับเสือร้ายออกเดินทางในป่า โดยมีสัตว์ป่าติดตามอยู่เบื้องหลัง
...
“เขาจะไปไหน?”
ตงฉิงเสวี่ยมองตามร่างของลู่เซิ่งแล้วขมวดคิ้ว
ฉินเซ่าจวินมองไปยังทิศทางหนึ่งอย่างครุ่นคิด กล่าวว่า “ดูเหมือนว่าจะเป็นห้องการเคลื่อนไหวนะ”
ดวงตาของตงฉิงเสวี่ยเป็นประกาย แล้วก็เอ่ยขึ้นว่า “ช่วยเรียกเซี่ยหลินมาให้ฉันหน่อย”
...
“สิ้นสุดการฝึก คะแนนการฝึกซ้อมครั้งนี้: ระดับการเสร็จสิ้นในช่วงที่สองอยู่ที่แปดสิบเจ็ดเปอร์เซ็นต์!
ขอแสดงความยินดีกับนักสู้หมายเลข RU284363 การเคลื่อนไหวของคุณเอาชนะผู้ฝึกซ้อมห้าสิบสองเปอร์เซ็นต์ได้แล้ว”
เสียงเตือนอันไพเราะดังขึ้น เมิ่งจิ้นเหอหยุดการเคลื่อนไหวด้วยรอยยิ้ม
การฝึกฝนในครั้งนี้ ระดับการเสร็จสิ้นในช่วงสองเพิ่มขึ้นอีกหกเปอร์เซ็นต์
ระดับความเหนือชั้นก็เพิ่มขึ้นไม่น้อย
ระดับความเหนือชั้นเป็นคุณสมบัติพิเศษของห้องการเคลื่อนไหว
กล่าวกันว่าผลการฝึกฝนแต่ละครั้งของนักสู้ในห้องการเคลื่อนไหว จะถูกส่งไปยังส่วนกลางของสหพันธ์ศิลปะการต่อสู้ เพื่อจัดอันดับระดับโลกในด้านการเคลื่อนไหว
แม้ว่าอันดับนี้จะไม่รวมนักสู้ทั้งหมดทั่วโลก แต่ก็ยังถือว่าน่าเชื่อได้มาก
เขามีระดับการเสร็จสิ้นในช่วงสองแปดสิบเจ็ดเปอร์เซ็นต์ในด้านการเคลื่อนไหว เหนือกว่านักสู้ห้าสิบสองเปอร์เซ็นต์ทั่วโลก
มากกว่าครึ่งเลยนะ
ทั่วโลกมีนักสู้ที่เคยใช้ห้องการเคลื่อนไหวกี่คนกัน?
ครึ่งหนึ่งก็น่าจะมีหลายร้อยล้านคน
ไม่ต้องพูดถึงว่าในนั้นอาจมีคนที่มีความแข็งแกร่งทางศิลปะการต่อสู้เหนือกว่าเขาอยู่ไม่น้อย
ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อเขามีความก้าวหน้าทางศิลปะการต่อสู้ ผลคะแนนนี้ก็อาจจะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง
อนาคตสดใส
เมิ่งจิ้นเหอถูกรายล้อมไปด้วยความสำเร็จและความพึงพอใจในตนเอง เดินออกจากห้องฝึกอย่างสบายใจ
เขาเตรียมพร้อมที่จะต้อนรับสายตาที่เต็มไปด้วยความตื่นตะลึงและความชื่นชมจากผู้คนมากมายที่อยู่หน้าประตูแล้ว
แต่ภาพที่คาดหวังไว้กลับไม่เกิดขึ้น
ด้านนอกห้องฝึกว่างเปล่า ผู้คนกลุ่มหนึ่งที่มักจะรออยู่หน้าประตูหายไปหมด
แม้แต่คนที่จะยื่นน้ำและผ้าขนหนูก็ไม่มี
“เกิดอะไรขึ้น?”
เมิ่งจิ้นเหอรู้สึกงงงวยเล็กน้อย
เมื่อกี้เขาลงทุนลงแรงอย่างมากในห้องฝึก ก็คิดว่าจะสร้างความตกตะลึงให้กับคนอื่นสักหน่อย
ไม่คิดว่าแม้แต่คนเดียวก็ไม่มี เหมือนโปรยเสน่ห์ให้คนตาบอด
“แฮก แฮก”
เด็กหนุ่มผิวคล้ำหน้าตาซื่อๆ คนหนึ่งวิ่งมาหาเมิ่งจิ้นเหออย่างรวดเร็ว
“อ๊ะ จิ้นเหอ นายออกมาแล้ว!”
เด็กหนุ่มเห็นเมิ่งจิ้นเหอ ก็ร้องออกมาด้วยความประหลาดใจ
“อืม ใช่แล้ว”
เมิ่งจิ้นเหอยิ้ม แล้วจงใจมองไปที่หน้าจอแสดงผลนอกห้องฝึก กล่าวว่า “วันนี้สภาพร่างกายดี มีความก้าวหน้าไม่น้อย....”
เมิ่งจิ้นเหอยังอยากจะพูดถึงเรื่องที่วันนี้ตนเองมีระดับการเสร็จสิ้นแปดสิบเจ็ดเปอร์เซ็นต์ แต่เด็กหนุ่มคนนั้นกลับไม่สนใจเลย เพียงแต่พูดอย่างรวดเร็วว่า “อ๋อๆ ในเมื่อเสร็จแล้วก็รีบตามมาเถอะ ทุกคนอยู่ที่นั่นหมดแล้ว...”
พูดจบ เด็กหนุ่มก็คว้าขวดน้ำที่วางอยู่บนพื้น แล้วหันหลังวิ่งจากไปโดยไม่หันกลับมามอง
“เอ่อ...”
เมิ่งจิ้นเหอยืนงงอยู่ที่เดิม ไม่รู้ว่าจะแสดงสีหน้าอย่างไร
เขามองตามทิศทางที่เด็กหนุ่มจากไป เพิ่งสังเกตว่าไม่ไกลจากเขา มีคนกลุ่มใหญ่กำลังชุมนุมกันอยู่ที่นั่น
เป็นห้องการเคลื่อนไหวอีกห้องหนึ่ง ห่างจากเมิ่งจิ้นเหอไปสี่ห้าห้องฝึก ผู้คนพลุกพล่าน คึกคักเป็นอย่างยิ่ง
“หรือว่ามีคนมาทำลายสถิติของฉัน?”
ปฏิกิริยาแรกของเมิ่งจิ้นเหอคือคิดถึงความเป็นไปได้นี้
ไม่อย่างนั้นทุกคนต่างก็ฝึกความเคลื่อนไหวเหมือนกัน ไม่มีเหตุผลที่คนอื่นๆ จะไม่มองเขาเมิ่งจิ้นเหอ แต่กลับไปมองคนอื่น
เมิ่งจิ้นเหอรีบเดินไปยังตำแหน่งนั้นอย่างรวดเร็ว
เมื่อไปถึงที่นั่น เมิ่งจิ้นเหอก็สอดส่ายสายตาผ่านฝูงชนที่หนาแน่น มองหาผู้คนที่มักจะอยู่กับเขา แล้วเข้าไปใกล้
“พวกนายกำลังดูใครกัน?”
เมิ่งจิ้นเหอดึงไหล่คนคนหนึ่ง
“จิ้นเหอ?!”
เมื่อเห็นเมิ่งจิ้นเหอ คนคนนั้นก็รีบหลีกทางให้ แล้วเชิญชวนอย่างกระตือรือร้นว่า “มาๆ รีบมาตรงนี้ ตำแหน่งนี้ดี”
“พวกนายกำลังดูใครกันแน่?”
เมิ่งจิ้นเหอเริ่มหมดความอดทน
“ลู่เซิ่ง พวกเรากำลังดูลู่เซิ่ง ลู่เซิ่งเข้าไปแล้ว!”
คนข้างๆ ตอบกลับมาอย่างรวดเร็ว
“ลู่เซิ่ง? ลู่เซิ่งจากเมืองไป๋เหอ?”
เมิ่งจิ้นเหอชะงักไปเล็กน้อย แล้วหัวเราะออกมาอย่างขบขันว่า “พวกนายคงไม่ได้คิดว่าลู่เซิ่งจะมาทำลายสถิติของฉันได้หรอกใช่ไหม? บ้าไปแล้ว?”
คนที่ตอบเขามองเขาด้วยสายตาแปลกๆ ก่อนจะหันหน้าหนีไปไม่มองเขาอีก
เมิ่งจิ้นเหอรู้สึกประหลาดใจ
เกิดอะไรขึ้น?
เขาพูดอะไรผิดไปงั้นเหรอ?
แค่ลู่เซิ่งที่แทบจะไม่ออกจากห้องมาเป็นเดือนๆ ความแข็งแกร่งไม่รู้ว่าถดถอยไปถึงไหนแล้ว จะมีอะไรน่าดู?
ไม่เชียร์เขา แล้วไปเชียร์คนอื่น? ประสาทเสียไปแล้วมั้ง!
ในเวลานี้ เด็กหนุ่มที่คุ้นเคยกันข้างๆ แอบดึงแขนเมิ่งจิ้นเหอเบาๆ แล้วกระซิบว่า “จิ้นเหอ อย่าเพิ่งพูดอะไรแบบนี้ ลู่เซิ่งเพิ่งจะทำลายสถิติห้องแรงโน้มถ่วงของค่ายฝึกอบรมของเราไป เมื่อกี้เขายืนหยัดภายใต้แรงโน้มถ่วงแปดเท่าได้ถึงสี่นาทีกว่าๆ ทำเอาเฉาหย่งถึงกับอึ้งไปเลย
ตอนนี้เขากำลังจะฝึกการเคลื่อนไหว ถ้าเกิดเขาทำลายสถิติของนายไปด้วย...
รอดูไปก่อน รอดูไปก่อน”
“วิ้ง”
เมื่อได้ยินคำว่า “แรงโน้มถ่วงแปดเท่า” สมองของเมิ่งจิ้นเหอก็ว่างเปล่าไปแล้ว
ปากค่อยๆ อ้ากว้าง ใบหน้าแสดงสีหน้าเหลือเชื่อออกมา
แรงโน้มถ่วงแปดเท่า?
สี่นาที?
ลู่เซิ่ง???
ล้อเล่นกันหรือเปล่าเนี่ย!
...
“หากส่วนใดส่วนหนึ่งของร่างกายสัมผัสกับแสง ถือว่าล้มเหลว...ความยากของการฝึกฝนจะเพิ่มขึ้นเป็นระยะๆ ตามลำดับ...”
ลู่เซิ่งอ่านรายละเอียดข้อบังคับของห้องการเคลื่อนไหวที่ติดอยู่บนผนังอย่างละเอียด จึงเข้าใจกฎเกณฑ์ของห้องฝึกนี้โดยคร่าว
“การเคลื่อนไหวของฉันก่อนหน้านี้หยุดอยู่แค่ช่วงที่ก้าวข้ามผ่านช่วงคอขวดมาตลอด ช่วงเดือนกว่าๆ ที่ผ่านมา แม้จะไม่ได้ฝึกฝนการต่อสู้จริงในพื้นที่แห่งความฝันมากนัก แต่การฝึกฝน ‘วิชาฝึกร่างกายแห่งดาวฤกษ์’ ฉบับขั้นสูงก็ทำให้คุณภาพร่างกายในทุกด้านของฉันดีขึ้นไม่น้อย บวกกับการที่ค่าพลังชีวิตเพิ่มขึ้น พลังจิตเพิ่มขึ้น...
ความเร็วของการเคลื่อนไหวน่าจะเพิ่มขึ้นไม่น้อย แค่ไม่รู้ว่าจะเพิ่มขึ้นมากแค่ไหน
ตอนนี้ลองทดสอบดูหน่อยก็แล้วกัน”
ลู่เซิ่งคิด ก่อนจะเอื้อมมือไปกดปุ่มเริ่มการฝึกบนกำแพง