ผู้กลืนกินเทพเจ้า : ยอดนักล่าแห่งยุควันสิ้นโลก

　　ผู้คนต่างแย่งกันเสนอธุรกิจที่พูดซ้ำไปซ้ำมาไม่รู้กี่ครั้งต่อชายหนุ่มผอมบาง

　　“พ่อหนุ่ม อย่าอารมณ์เสียเลย ไปกินอาหารดี ๆ ที่ร้านเราสิ จะได้สบายใจขึ้นเยอะ! ฉันไม่เอาเงินสักบาท ขอแค่ถ่ายรูปกับนายก็พอแล้ว!”

　　“กินข้าวจะช่วยแก้ความกังวลได้ยังไง? ชีวิตคนเราต้องหาคนรักที่ใช่สิ ลูกสาวฉันเพิ่งเรียนจบมัธยมปลาย หน้าตาดี จิตใจดี และเชื่อฟัง บอกว่าชอบนายตั้งแต่แรกเห็น บอกว่าถ้าไม่ได้แต่งงานกับนายก็จะไม่แต่งงานกับใคร! พ่อหนุ่มไปเจอลูกสาวฉันหน่อยไหม?”

　　“พ่อหนุ่มอย่าไปฟังเขานะ การต้องอยู่กับผู้หญิงคนเดียวตลอดชีวิตเป็นเรื่องที่น่าเบื่อมาก! มาหาป้าที่นี่สิ มีผู้หญิงตั้งแต่สิบกว่า ยี่สิบกว่า หรือสามสิบกว่า ให้นายเลือกได้ตามใจชอบ รับรองว่าคืนนี้นายจะมีความสุข! ถ้าชอบคนที่เป็นผู้ใหญ่หน่อย ป้าก็จะไปกับนายก็ได้นะ!”

　　คนเหล่านี้รุมล้อมและเบียดเสียดกัน ใบหน้าของพวกเขาดูตื่นเต้นแต่ก็ดูน่ากลัว พวกเขาใช้มือผลักคนรอบข้างอย่างบ้าคลั่งเพื่อที่จะได้ครองพื้นที่นั้นไว้แต่เพียงผู้เดียว

　　คนธรรมดาเหล่านี้ตะโกนเสียงดังรอบ ๆ ตัวชายหนุ่มผอมบางที่สวมชุดกันหนาว หวังว่าจะได้รับความสนใจ ทุกคนล้วนมีความฝันที่จะพลิกชีวิต และคิดว่าอาจจะทำได้กับผู้มีพลังลำดับคนนี้

　　น้ำลายกระเด็นไปทั่ว น้ำลายของคนข้าง ๆ ก็กระเด็นมาโดนหน้าฉินซือหยาง ทิ้งกลิ่นเหม็นคาวไว้

　　กลิ่นคาวนี้ผสมกับกลิ่นเหงื่อที่อบอวลรอบข้าง ทำให้เขาแทบจะทนไม่ไหว

　　ยังไงก็ตาม ความพยายามในครั้งนี้ของทุกคนก็ต้องล้มเหลว ชายหนุ่มผอมบางมองทุกคนด้วยสายตาเย็นชา ไม่พูดอะไร และเดินจากไปทันที

　　แม้ว่าคนรอบข้างจะยังไม่หยุดปากและยังคงเสนอขายของอย่างบ้าคลั่ง แต่พวกเขาก็เว้นทางให้เขาเดินไปได้เอง

　　จนกระทั่งชายหนุ่มผอมบางคนนั้นเดินห่างออกไปเรื่อย ๆ พวกเขาถึงได้ปิดปากลงด้วยความผิดหวัง จากนั้นก็หันไปมองที่ประตูทางเข้าเขตปลอดภัยพร้อมกัน รอโอกาสครั้งต่อไป…

　　ไม่นานหลังจากที่ชายหนุ่มผอมบางเดินออกจากทางออกเขตปลอดภัย เด็กหนุ่มอายุสิบเจ็ดสิบแปดปีในฝูงชนก็เบียดผู้คนที่แน่นขนัดออกไปอย่างง่ายดายราวกับกระทิงป่า

　　ภายใต้สายตาที่ประหลาดใจของผู้คน เขาก็ค่อย ๆ ตามหลังอีกฝ่ายไป

　　เมื่อฉินซือหยางแน่ใจว่าชายหนุ่มผอมบางเดินไปตามถนนสายหลักแล้ว เขาก็หาซอกมุมหนึ่งเพื่อเปลี่ยนเสื้อผ้า ป้องกันไม่ให้ความจริงถูกเปิดเผย

　　“พลังลำดับ [หัวขโมย] แถมยังเป็นเด็กเส้นอีก ถ้าคนที่เอาเหรียญเงินไปไม่ใช่นาย ฉันก็คงต้องยอมแพ้แล้ว”

　　ไม่นาน เขาก็ตามทันชายหนุ่มผอมบางอีกครั้ง

　　ตอนนี้ฉินซือหยางมีรูปลักษณ์ที่ดูตลกไปหน่อย เพื่อไม่ให้ถูกจับได้ว่าแต่งตัวเหมือนเดิม เขากลับด้านเสื้อนอกและกางเกงที่ใส่อยู่ ทำให้คนสัญจรไปมามองเขาอย่างไม่ขาดสาย

　　“แม่ครับ พี่ชายคนนั้นดูเหมือนจะสติไม่ดีเลย”

　　“จุ๊! พูดเบา ๆ หน่อย! คนสติไม่ดีแบบนี้ต้องอยู่ให้ห่าง ๆ นะ! จำไว้!”

　　ฉินซือหยางไม่สนใจสายตาและคำซุบซิบนินทาของผู้คนที่เดินผ่านไปมา เพราะเป้าหมายของเขามีเพียงหนึ่งเดียว นั่นคือชายหนุ่มผอมบางที่อยู่ไม่ไกล

　　ดูเหมือนว่าชายหนุ่มผอมบางจะได้ยินเสียงของคนเดินผ่าน เขาจึงหยุดเดินและหันกลับมามองฉินซือหยางแวบหนึ่ง แต่ดูเหมือนเขาจะไม่รู้จักฉินซือหยาง แค่เหลือบมองเขาอย่างเยาะเย้ยแล้วก็เดินต่อไป

　　ทั้งสองคนเดินตามกันไปข้างหน้าบนถนนสายหลัก

　　ไฟถนนที่สลัว ๆ ส่องสว่างไปที่เงาร่างของทั้งสองคนที่เดินไปอย่างเงียบ ๆ ราวกับกำลังเล่าเรื่องราวที่ไม่มีใครสนใจ และเมื่อเดินถึงทางเข้าซอยเปลี่ยว ๆ ที่ผู้คนเริ่มน้อยลง ก็เหลือเพียงแค่พวกเขาแค่สองคน

　　ฉินซือหยางยังคงเดินตามหลังชายหนุ่มผอมบาง ชายหนุ่มผอมบางเองก็เริ่มรู้สึกว่ามีอะไรบางอย่างไม่ถูกต้อง แม้เขาจะเฉื่อยชาแค่ไหนก็ตาม

　　ชายหนุ่มผอมบางชะลอฝีเท้าลง ตั้งใจจะรอให้ฉินซือหยางที่เดินตามหลังมาเดินผ่านไปก่อน

　　ฉินซือหยางดูเหมือนไม่ได้ตั้งใจจะสะกดรอยตามเขา ยังคงเดินไปตามความเร็วเดิม

　　ชายหนุ่มผอมบางเหลือบมองแล้วเห็นว่าฉินซือหยางดูเหมือนเด็กนักเรียนอายุแค่สิบเจ็ดสิบแปดปี หรือไม่ก็เพิ่งจบชั้นมัธยมปลายมาไม่กี่ปี

　　ดูยังไงก็เป็นแค่เด็กหนุ่มที่ยังไม่ประสาโลก ไม่น่าจะคุกคามเขาได้แม้แต่น้อย

　　เขาคิดว่าตัวเองคงคิดมากเกินไป

　　“สงสัยว่าตอนล่าเทพเจ้าคงจะเครียดเกินไปหน่อยเลยหวาดระแวง”

　　“ต้องผ่อนคลายหน่อยแล้ว”

　　ดังนั้นชายหนุ่มผอมบางจึงยืนอยู่ใต้เสาไฟถนน แล้วล้วงกล่องบุหรี่จากกระเป๋าออกมาหยิบบุหรี่หนึ่งมวนคาบไว้ในปาก จากนั้นก็ล้วงไม้ขีดจากอีกกระเป๋าอย่างชำนาญ ใช้กล่องบุหรี่บังลมแล้วจุดไม้ขีด กำลังจะจุดบุหรี่

　　ในจังหวะนั้น แสงสว่างจากเสาไฟถนนตรงหน้าเขาก็หายไปในทันที

　　ชายหนุ่มผอมบางเงยหน้าขึ้น เขาก็เห็นเด็กหนุ่มที่ดูเหมือนนักเรียน ซึ่งตามเขามาตลอดทางกำลังยิ้มอย่างสดใสให้เขา

　　“หวังว่าจะเป็นนายนะ”

　　ชายหนุ่มผอมบางรู้ตัวทันทีว่าสถานการณ์ไม่ถูกต้อง แต่ยังไม่ทันที่จะได้มีปฏิกิริยาใด ๆ เงาร่างหนึ่งก็วาบผ่านไป

　　จากนั้นเขาก็รู้สึกเหมือนถูกรถบรรทุกชนเข้าที่หน้าอก ร่างทั้งร่างของเขาก็ลอยไปข้างหลังสู่ซอยมืด ๆ อย่างควบคุมไม่ได้

　　ปั่ก! ปั่ก! ปั่ก!

　　ชายหนุ่มผอมบางชนเข้ากับถังขยะในซอย ล้มคว่ำลงไปท่ามกลางขยะที่กระจัดกระจายเต็มพื้น

　　ฉินซือหยางเก็บขาและยืนขึ้น มองซ้ายขวาแล้วเห็นว่าไม่มีใครอยู่บนถนน เขาก็รีบเดินไปหาชายหนุ่มผอมบาง

　　ชายหนุ่มผอมบางถูกกองขยะที่ทั้งสกปรกและเหม็นหึ่งทับร่างอยู่ ชุดกันหนาวสีส้ม-ขาวก็เปื้อนน้ำโสโครก

　　แต่เขาไม่สนใจเรื่องพวกนั้นแล้ว เขายกมือขึ้นกุมหน้าอก ตัวสั่นด้วยความเจ็บปวดและมองฉินซือหยางด้วยความหวาดกลัว

　　“แก…เป็นใคร?!”

　　ฉินซือหยางไม่ได้ตอบ แต่ต่อยเข้าไปที่ขากรรไกรของเขาอีกหมัดหนึ่ง

　　ชายหนุ่มผอมบางรู้สึกเหมือนสมองของเขากระแทกกับกะโหลกศีรษะอย่างรุนแรง ส่งเสียงสั่นไปทั่วทั้งตัว ก่อนที่เขาจะหมดสติไปในที่สุด

　　ฉินซือหยางลากชายหนุ่มผอมบางที่หมดสติออกมาจากกองขยะ แล้วค้นตัวเขา แต่ไม่เจออะไรเลย สายตาของเขาจึงไปหยุดอยู่ที่กระเป๋าเป้สีดำ ซึ่งเป็นของสมาชิกทีมล่าเทพเจ้าโดยเฉพาะ

　　เขาเปิดกระเป๋าเป้ออก ภายในมีช่องเล็ก ๆ กว่าสิบช่อง แต่ละช่องมีซิปปิด ฉินซือหยางคลำดู พบว่ามีบางช่องมีของอยู่

　　ช่องหนึ่งมีขวดแก้ว ภายในบรรจุของเหลวสีเขียวอ่อน ฉินซือหยางหยิบขวดขึ้นมาดู พบว่ามีข้อความเขียนไว้ว่า

　　[จัดทำพิเศษโดยสำนักงานผู้มีพลังลำดับ - โพชั่นพลังลำดับ]

　　“ที่แท้โพชั่นพลังลำดับหน้าตาแบบนี้นี่เอง”

　　เขาลองเปิดดมดูก็ได้กลิ่นหอมหวานลอยมา แต่เมื่อผสมกับกลิ่นเหม็นเน่าของขยะที่อยู่รอบ ๆ กลับทำให้รู้สึกคลื่นไส้มากกว่าเดิม

　　เขาปิดฝาขวดแล้วเก็บโพชั่นพลังลำดับใส่กระเป๋าตัวเอง

　　เขาได้รู้จาก [ค่ายสังหารเทพ]มาแล้วว่าโพชั่นพลังลำดับนั้นมีค่ามากแค่ไหนสำหรับผู้มีพลังลำดับ การเอาขวดโพชั่นนี้ไปน่าจะใช้ข่มขู่ชายหนุ่มผอมบางให้ทำอะไรหลายอย่างได้

　　ไม่ใช่สิ ไม่ใช่การข่มขู่ แต่เป็นการเชิญชวนให้ชายหนุ่มผอมบางคนนี้มาช่วยงานเล็ก ๆ น้อย ๆ ของเขา

　　เขาเปิดช่องอื่น ๆ ในกระเป๋าเป้อีก พบว่ามีโทรศัพท์มือถือ เหรียญทองแดงจำนวนหนึ่ง และเหรียญเงินอีกหนึ่งเหรียญ

　　ฉินซือหยางปิดโทรศัพท์มือถือแล้วเก็บใส่กระเป๋า

　　ของหรูหราราคาเป็นพันเหรียญทองแดงแบบนี้เป็นสิ่งที่ฉินซือหยางต้องการมากที่สุดในตอนนี้ และจะต้องได้ใช้ในอนาคตแน่นอน

　　เขายกเหรียญเงินขึ้นมาดูอย่างละเอียด ก็พบว่าเหรียญนี้ไม่ใช่เหรียญที่เขาเอาไปวางไว้ใต้แผ่นกระเบื้อง

　　“เหรียญเงินที่ฉันวางไว้มาจากโรงกษาปณ์ตระกูลหลี่ส่วนเหรียญนี้มาจากโรงกษาปณ์เฮนรี่หรือว่าหาผิดคน?”

　　เขาค้นหาในกระเป๋าเป้และตามตัวของชายหนุ่มผอมบาง แต่ก็ไม่เจอเหรียญเงินเหรียญนั้น

　　ในขณะที่เขากำลังสับสน เขาสังเกตเห็นว่าก้นกระเป๋าเป้ดูไม่เรียบและเหมือนมีอะไรบางอย่างแข็ง ๆ

　　เขาใช้เวลาดูอยู่นาน ในที่สุดก็เจอช่องลับของกระเป๋าเป้ ช่องนี้ซ่อนอยู่ใต้ช่องอื่น ๆ และสังเกตเห็นได้ยากมาก ถ้าไม่ใช่เพราะฉินซือหยางมีเวลาเหลือเฟือ เขาก็คงหาไม่เจอ

　　เขาเปิดช่องลับนั้นออก ภายในมีดินก้อนเล็ก ๆ และเหรียญเงินหนึ่งเหรียญ

　　ฉินซือหยางหยิบเหรียญเงินออกมา เห็นตัวอักษรใหญ่ ๆ บนด้านข้างของเหรียญว่าโรงกษาปณ์ตระกูลหลี่แล้วมองไปที่ชายหนุ่มผอมบางที่ยังไม่ได้สติ เขาก็เผยรอยยิ้มที่ดูน่ากลัวออกมา

　　“แน่นอนว่าเด็กผู้ชายที่ชอบยิ้มมักจะมีโชคไม่เลวเลย”