ตอนที่ 2 สนธิสัญญาว่างเปล่า
วันนี้คือวันที่ 3 กุมภาพันธ์ ค.ศ.3108
อีกสองวันก่อนEmpty Worldจะเปิดทำการอย่างเป็ทางการ เนื่องในวันนี้คือวันเสาร์ โรงเรียนของนิรินย่อมปิดเพื่อให้นักเรียนได้พักผ่อน นิรินในตอนนี้กำลังนั่งอยู่ในห้องครัว ตรงข้ามของนางคือเหินฟ้าที่กำลังนั่งรับประทานอาหารอยู่อย่างเงียบๆ
“พี่ชาย Empty Worldจะเปิดในอีกสองวันแล้วนะ พี่ชายศึกษาเกมละเอียดดีหรือยัง สั่งจองเครื่องเล่นแล้วใช่ไหม” นิรินที่กำลังเอ่ยถามด้วยความเป็ห่วง
“อือ พี่ลงทะเบียนแล้ว” เหินฟ้าตอบ
คล้ายนิรินฉุกคิดบางสิ่งที่สำคัญมากๆขึ้นได้ “พี่ชายเปิดโทรทัศน์เร็ว วันนี้มีประกาศสำคัญ”
เหินฟ้าเหมือนจะไม่เข้าใจในคำพูดของนิริน “ประกาศสำคัญ?” อย่างไรก็ตาม ชายหนุ่มก็เดินไปเปิดโทรทัศน์ตามคำพูดของน้องสาว ทันใดนั้น เสียงของโทรทัศน์ก็ดังขึ้น เป็ความดังที่พอเหมาะพอดี ไม่ดังเกินไปและเบาเกินไป ในภาพปรากฏเป็ชายวัยกลางคนหนึ่งคนและหญิงสาววัยกลางคนหนึ่งคนต่างวางมือไว้บนโต๊ะราวกับผู้ประกาศข่าว พวกเขาหันมองมาทางกล้องสบตากับผู้ชมทางบ้าน
“อีกห้านาทีจะมีสาส์นสำคัญที่ใช้ดาวเทียมถ่ายทอดสดไปทั่วโลกนะครับ” เสียงของชายวัยกลางคนกล่าว
พวกเขาทั้งสองคนมิใช่ผู้ประกาศข่าว… รายการของช่องเขียนกำกับไว้ชัดเจน “โฆษกรัฐบาล”
“กระผมของกล่าวถึงการประชุมของคณะผู้นำระดับประเทศทั่วโลกทั้งหนึ่งร้อยเก้าสิบสามประเทศเมื่อวานนี้ บทสรุปการประชุมระยะเวลาแปดชั่วโมงได้ใจความสำคัญดังนี้ มีการลงนามในสนธิสัญญาใหม่ถึงหนึ่งร้อยเก้าสิบสามประเทศครบถ้วน เรียกได้ว่ามันจะกลายเป็เหตุการณ์ครั้งสำคัญในประวัติศาสตร์ ว่าด้วยเื่สนธิสัญญาว่างเปล่า” ชายวัยกลางคนผู้เป็โฆษกรัฐบาลเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่ราบเรียบ ความเป็มืออาชีพที่สามารถควบคุมบรรยากาศในการประกาศข่าวเรียกได้ว่าอยู่ในระดับมากฝีมือ เขากล่าวต่อ
“Empty Worldที่จะเปิดขึ้นอย่างเป็ทางการในอีกสองวัน สนธิสัญญาว่างเปล่านี้ได้ใช้ชื่อของ Empty เพื่อเป็สัญลักษณ์ว่าสนธิสัญญานี้มีความเกี่ยวข้องกับEmpty World หลังจากนี้ คณะรัฐมนตรีลำดับที่หกสิบห้าแห่งราชอาณาจักรไทยขอให้คำมั่นว่าจะสนับสนุนผู้ที่เข้าร่วมกับEmpty Worldอย่างถึงที่สุด จะมีการจัดแข่งขันระดับนานาชาติโดยมีประเทศที่เข้าร่วมถึงหนึ่งร้อยเก้าสิบสามประเทศของทุกปี ขอให้ทุกคนมองเห็นถึงความสำคัญของEmpty World ย้ำว่าEmpty Worldไม่ใช่เกม ขอให้ทุกคนเข้าใจว่าEmpty Worldเหมือนโลกอีกใบของเรา ต่อจากนี้จะมีการถ่ายทอดสดทั่วโลกจากผู้พัฒนาEmpty World ภายใต้การยินยอมของทั้งหนึ่งร้อยเก้าสิบสามประเทศ”
คำกล่าวประกาศของโฆษกรัฐบาลได้สร้างความตกตะลึงไปทั่วราชอาณาจักรไทยั้แ่เหนือสุดจรดใต้สุด นี่ไม่ใช่เพียงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในราชอาณาจักรไทย หากเป็เื่ราวที่กำลังเกิดขึ้นพร้อมกันทั่วทั้งโลก รัฐบาลแต่ละประเทศไม่ว่าจะด้วยระบอบปกครองใดกลับออกมาป่าวประกาศเกี่ยวกับEmpty World ทั้งย้ำถึงการแข่งขันระดับนานาชาติที่ทุกประเทศบนโลกจะเข้าร่วม ทั้งย้ำถึงความสำคัญสูงสุดของEmpty World
“เกิดอะไรขึ้นกันแน่… โฆษกรัฐบาลถึงกับออกมาประกาศเองเลยเหรอ เพราะEmpty World…” บนใบหน้าของนิรินและเหินฟ้าปรากฏความประหลาดใจลึกล้ำ แท้จริงแล้ว Empty Worldที่กำลังจะเปิดให้เล่นนี้มีความสำคัญระดับไหนกันแน่
เหินฟ้ารีบวิ่งไปที่ห้องของตนเองพลันเปิดคอมที่ใช้สำหรับทำงานในทันที พร้อมกับเสิร์ชหาข้อมูลเกี่ยวกับการประกาศของรัฐบาล ผลปรากฏว่ามีเหตุการณ์ประกาศสดของโฆษกรัฐบาลซึ่งกำลังเกิดขึ้นพร้อมกันทั่วทั้งโลก
“นี่มันเื่อะไรกัน… มีหลายอย่างไม่ชอบมาพากลเลย Empty World…” เหินฟ้าพยายามครุ่นคิดอย่างหนัก ความเป็ไปได้เดียวที่สามารถทำให้รัฐบาลทั่วโลกเห็นพร้อมต้องกัน ไม่ว่าจะทั้งระบอบประชาธิปไตยหรือระบบเผด็จการ “สามารถโน้มน้าวได้กระทั่งระบอบเผด็จการ อำนาจของEmpty Worldมีมากมายขนาดไหน พวกเขาเอาอะไรมาต่อรองกับพวกเผด็จการกัน ผลประโยชน์ที่มากมายมหาศาลจนพวกเผด็จการยอมรับ… หรือจะเป็เทคโนโลยีต่างดาว…”
ระหว่างที่เหินฟ้ากำลังวิเคราะห์เื่ราวอย่างรอบคอบ ทันใดนั้น เสียงของนิรินก็ดังมาจากในห้องครัว “พี่ชายมาดูเร็ว การถ่ายทอดสดจากผู้พัฒนาใกล้จะถึงแล้ว!”
เหลือเวลาอีกสิบวินาทีก่อนที่การถ่ายทอดสดของผู้พัฒนาEmpty Worldจะเริ่มต้นขึ้น เป็จังหวะเดียวกันกับที่เหินฟ้าวิ่งตรงมาในห้องครัวอย่างพอดิบพอดี ทันใดนั้น เสียงซ่าๆของโทรทัศน์ก็ดังขึ้นราวกับถูกขัดสัญญาณ เพียงสามลมหายใจ มันก็ปรากฏภาพของบุคคลผู้หนึ่งซึ่งสวมหน้ากากไว้ หน้ากากใบนั้นแปลกประหลาดยิ่ง ทางซ้ายมีปีกสีขาวดูบริสุทธิ์งดงามราวกับปีก์ ทางขวาเป็ปีกสีดำแดงแผ่รัศมีความชั่วร้ายราวกับปีกนรก หน้ากากใบนี้แบ่งครึ่งตรงกลางอย่างพอดี
คนผู้นั้นสวมเสื้อสูทชั้นดีเลิศ ผมยาวสีดำ “สวัสดีทุกๆท่าน” น้ำเสียงของเขาทุ้มต่ำอย่างถึงที่สุด เป็เสียงที่แปลกประหลาดอย่างยิ่งยวด ไม่สามารถนึกออกได้เลยว่าเป็สิ่งมีชีวิตใดที่สามารถสร้างน้ำเสียงแบบนี้ขึ้นมา โดยปกติแล้ว สิ่งมีชีวิตจะมีความคุ้นชินอยู่ อย่างการที่มนุษย์เราสามารถบอกได้ว่า นั่นคือเสียงคน นั่นคือเสียงสุนัข นั่นคือเสียงแมว ทั้งหมดล้วนเกี่ยวกับประสบการณ์การได้ยินเสียงต่างๆนานามา แต่ทว่า เสียงของบุคคลผู้นี้กลับไม่คุ้นเคยแม้แต่น้อย
มันไม่เหมือนการใช้โปรแกรมดัดเสียง ความรู้สึกไม่เหมือนโปรแกรมดัดเสียงเลยสักนิด ราวกับเป็เสียงที่มาจากอีกมิติจักรวาล เป็เสียงที่ไม่สามารถนจินตนาการและทำความเข้าใจได้
“Empty Worldของเราจะเปิดขึ้นอย่างเป็ทางการในอีกสองวัน ทั้งนี้เครื่องเล่นของเรา Emptyer ที่ทุกๆท่านได้สั่งจองกันเอาไว้ ไม่จำเป็ต้องเสียเงินซื้อแต่อย่างใด ทางเราได้ผลิต Emptyer ที่เพียงพอต่อยอดสั่งซึ่งตอนนี้แตะสี่พันล้านแล้ว โดยจะทำการส่งไปถึงหน้าบ้านของพวกท่านทุกคนภายในวันนี้”
คำกล่าวของบุคคลปริศนาสร้างความตกตะลึงแก่ทุกผู้คนทั่วโลก แม้เป็สำเนียงที่ไม่คุ้นเคย แต่กลับสามารถเข้าใจได้อย่างน่าตกตะลึง ไม่ว่าท่านจะเป็คนจากประเทศใดหรือสำเนียงแตกต่างกันสุดขั้วเพียงใดล้วนสามารถเข้าใจในสิ่งที่ผู้พัฒนาสื่อสาร ทันใดนั้น เสียงเคาะประตูบ้านสามครั้งดังขึ้นสนั่น นิรินสะดุ้งโหยงด้วยความใ หญิงสาวหันมองไปทางประตูบ้านคราวหนึ่งสลับกลับมามองหน้าจอโทรทัศน์คราวหนึ่ง
หยาดเหงื่อไหลรินบนใบหน้า “อะ…อะไรน่ะ” นิรินกล่าว หากหญิงสาวเก็บงำความตกตะลึงไว้ เพราะเหินฟ้ากำลังจดจ่อไปที่ผู้พัฒนาไม่กระพริบตา ชายหนุ่มจำเป็ต้องฟังคำพูดของผู้พัฒนาอย่างละเอียด มิอาจพลาดตกไปได้แม้เพียงครึ่งคำ
“เดี๋ยวนิรินไปดูเองนะพี่” นิรินเดินตรงไปทางประตูบ้านเผยกล่องปริศนาสองกล่องที่วางอยู่ตรงหน้าประตู นิรินมองซ้ายมองขวา หญิงสาวย่อเข่าลงพลันเปิดสำรวจดูของข้างใน มันปรากฏเป็สายรัดข้อมือสายหนึ่งในกล้อง พร้อมกับมีกระดาษข้างใน นิรินกางกระดาษออกมา มันเป็กระดาษที่เขียนคำอธิบายเกี่ยวกับการใช้งานของ Emptyer
ั์ตาของหญิงสาวหดรีดเล็กลงสุดขั้วประดุจรูเข็ม หญิงสาวรู้สึกสะพรึงกลัวถึงขีดสุด ผู้พัฒนาEmpty Worldเพิ่งพูดว่าเครื่องเล่นEmptyerจะถูกส่งมาถึงหน้าบ้าน แต่กลับมาถึงในชั่วพริบตาเดียว…
นิรินเดินเข้ามาภายในบ้านพร้อมกับกล่องสองกล่อง นางยังขนลุกอยู่เลย นางเดินตรงไปในครัวเห็นเป็เหินฟ้าที่กำลังตั้งใจฟังผู้พัฒนากล่าว นางวางกล่องสองกล่องไว้บนโต๊ะอาหาร ผู้พัฒนายังคงพูดต่อว่า
“พวกเราไม่ขึ้นตรงต่อประเทศใดบนโลก ไม่มีเจตนาแสวงหาผลกำไร เจตนาของพวกเราคือความสนุกสำราญใจ ในวันนี้พวกเราจะมอบคำตอบในข้อสงสัยของพวกท่านทุกคน ่แรกจะพูดถึงผลกระทบบนโลก ่กลางจะพูดถึงการแก้ปัญหาบนโลก ่ท้ายจะพูดเกี่ยวกับEmpty Worldเล็กน้อย”
เสียงของบุคคลลึกลับนั้นได้กระตุ้นต่อมความอยากรู้อยากเห็นของทุกคนโดยแท้จริง
“พวกท่านหลายคนคงมีคำถามในใจกันมากมาย พวกเราจะไล่ตอบคำถามเสียตอนนี้ อัตราการแลกเปลี่ยนเงินตราในEmpty Worldกับโลกความจริง เป็อัตราส่วน 1:1 เทียบที่สกุลเงินของเงินของสัญชาติตนเอง โดยผู้เล่นจะสามารถแลกเปลี่ยนเงินตราในเกมและเงินในชีวิตจริงผ่านบัตรEmpty Worldที่ชาวโลกทุกคนจะได้รับหลังระบบแลกเปลี่ยนเงินตราเปิดขึ้น รวมถึงคนที่ไม่เล่นEmpty Worldด้วยเช่นกัน บัตรเหล่านี้จะบันทึกDNAของพวกคุณไว้ ไม่มีใครสามารถใช้มันนอกจากเ้าของได้ แน่นอน ถ้าใครทำหายย่อมสามารถร้องขอต่อทางเราได้ใหม่ กล่าวกันต่อ โดยผู้เล่นจะถูกบันทึกสัญชาติในปัจจุบันทันทีที่การถ่ายทอดสดนี้เกิดขึ้น และต้องรอเป็ระยะเวลาหนึ่งพันปี จึงสามารถเปลี่ยนสัญชาติในEmpty Worldได้”
ขณะที่ผู้พัฒนาEmpty Worldกำลังกล่าวอยู่นั้น ทั่วโลกก็เกิดคลื่นมรสุมครั้งมหึมา อัตราส่วน1:1 เทียบกับสกุลเงินของชาติตนเอง ยกตัวอย่างเช่น ถ้าท่านเป็คนไทย 1บาท=1เหรียญทองในEmpty World กลับกัน 1เหรียญทอง=1บาท เช่นกัน ภายใต้การประมวลผลของเหินฟ้า สีหน้าของชายหนุ่มพลันปรากฏหยาดเหงื่อพร่างพราย เช่นนั้นก็หมายความว่า ประเทศที่กำหนดค่าเงินไว้สูง ก็จะร่ำรวยในEmpty Worldทันทีที่ระบบแลกเปลี่ยนเงินตราเปิดขึ้น ยกตัวอย่างเช่น ประเทศลาว ในวันที่ 3 กุมภาพันธ์ ค.ศ.3108 ค่าเงินของกีบเทียบเงินบาทได้ดังนี้ 1บาท=351.39กีบ
เห็นได้ชัดเลยว่า ถ้าระบบการแลกเปลี่ยนเงินตราเปิดขึ้น ประเทศที่จำนวนเงินตราในการแลกเปลี่ยนซื้อขายสูงจะกลายเป็ผู้ร่ำรวยในEmpty World นี่เป็ปัญหาใหญ่ชัดเจน! ชัดเจนมากที่สุด!! เพียงชั่วพริบตาก็มีเสียงก่นด่าจากทั่วทุกสารทิศ
“ทางเราได้สรุปผลการประเมินแบบนี้ แม้จะมีบางประเทศได้รับผลประโยชน์จากการสรุปนี้ แต่นั่นก็ไม่ใช่ปัญหาของเรา และด้วยการคำนวณอันแม่นยำ ค่าเงินโลกจะไม่มีทางเฟ้อถ้ารัฐบาลให้ความร่วมมือกับคำชี้แนะของเรา ตอนที่ทุกท่านให้ความสนใจกับEmpty Worldจนถึงระดับมากเกินไป บางคนอาจสนุกคนคิดว่า Empty Worldคือชีวิตจริง ดังนั้นหลังจากระบบแลกเปลี่ยนเงินตราเปิดขึ้น ค่าเงินเดือนของแต่ละท่านจะถูกเพิ่มสูงขึ้นเพื่อกระตุ้นความอยากในการทำงาน ไม่เว้นกระทั่งบริษัทเอกชน หรือผู้ประกอบธุรกิจส่วนตัวก็จะได้รับเงินเดือนผ่านบัตรEmpty World ทั้งนี้การจะได้รับโบนัสพิเศษเหล่านี้ จำเป็ต้องไม่มีการล็อกอินเข้าไปในEmpty Worldเป็ระยะเวลา30วันติดต่อกัน สิทธิพิเศษดังกล่าว โดยเงินเดือนของงานปัจจุบันที่ทำอยู่จะเพิ่มสูงขึ้น50% ผู้ประกอบการธุรกิจส่วนตัว จะได้รับเงินเดือน 5,000บาท(ค่าหน่วยแต่ละประเทศแตกต่างกัน แต่พอคำนวณจริงได้เทียบเท่าห้าพันบาท) ต่อจำนวนสมาชิกในครอบครัว อย่าดูถูกทางเราในการตรวจสอบข้อมูล ผู้ใดที่ไม่ทำธุรกิจจริงย่อมไม่ได้รับเงินตามสิทธิพิเศษ”
เหินฟ้าและนิรินที่ได้ยินดังนั้นถึงกับขมวดคิ้วมุ่น “ได้เงินเดือนมากขึ้นทำให้เงินในระบบมากขึ้น ไม่ใช่ค่าเงินจะเฟ้อหรอกเหรอ นั่นเป็การแก้ปัญหาจริงๆ?” ในตอนที่ทั่วโลกกำลังสงสัยถึงการแก้ปัญหาเงินเฟ้อของEmpty World บุคคลลึกลับใต้หน้ากากก็กล่าวต่อ
“โดยทางเราจะเข้าไปเปิดร้านค้า Empty World โดยจะเป็ร้านค้าที่ค้าขายและรับซื้อทุกอย่างบนโลก ั้แ่อาหารไปจนถึงเครื่องมืออุปกรณ์ต่างๆ เพื่อกำหนดราคาขั้นต่ำของตลาด ไม่ให้เกิดค่าเงินเฟ้อ โดยทุกท่านสามารถตรวจเช็คราคาของต่างๆได้ในบัตร Empty World โดยเลือกหมวดราคาสินค้าของร้านEmpty World ก็จะปรากฏสินค้าทุกอย่างขึ้นมา ส่วนการค้นหาแค่เพียงนึกคิดหรือคิดภาพในหัวก็จะปรากฏขึ้นมาทันที”
การชี้แจงของบุคคลลึกลับใต้หน้ากากเป็ไปอย่างราบรื่น หลังจากได้ยินการพูดถึงร้านค้าEmpty Worldในบัตรการ์ด ความเป็ไปได้ในการควบคุมค่าเงินเฟ้อก็ดูเหมือนจะเข้าที่เข้าทางขึ้นมา มันจะมีราคาบรรทัดฐานของตลาด ทำให้การโก่งราคาแทบเป็ไปได้ยาก แต่ทว่า มันมีร้านค้าแบบนั้นบนโลกอยู่จริงๆ? ร้านค้าที่ขายทุกอย่างและรับซื้อทุกอย่าง?
“นี่คือการผูกขาดอย่างแท้จริงใช่ไหม รับซื้อและขายทุกอย่างในโลก…” เหินฟ้ากล่าวเสียงสั่นเครือ ในที่สุด ชายหนุ่มก็เข้าใจแล้วว่าเหตุใดกระทั่งรัฐบาลระบอบเผด็จการยังยอมจำนนให้ มันมีอำนาจมากมายล้นฟ้าเลยยังไงละ!! “จะต้องเป็เทคโนโลยีต่างดาวแน่ๆ เหมือนโลกเราทั้งใบอยู่ในกำมือของมัน”
“ถ้าพวกท่านถามหาความเท่าเทียมในEmpty World ทางเราคงต้องขอแสดงความเสียใจด้วย ความเท่าเทียมนั้นไม่มีอยู่จริงั้แ่ต้นแล้ว เหมือนกับพวกท่านทั้งหลาย เพศชายและเพศหญิงเท่าเทียมกันหรือไม่? แค่เกิดมาก็ไม่เท่าเทียมกันั้แ่ต้น แน่นอนว่า Empty Worldก็เป็แบบนั้นเช่นกัน แต่เพื่อรักษาความเท่าเทียมจอมปลอมชั่วคราว ระบบการแลกเปลี่ยนเงินตราจะไม่เปิดขึ้นทันทีเมื่อเกมเริ่ม แต่จะเปิดหลังจากEmpty Worldเปิดในสามเดือนให้หลัง”
“ส่วนใครที่สงสัยว่าทำไมไม่มีข้อมูลของEmpty Worldหลุดออกมาเลยทั้งที่มีผู้เล่นเบต้าเทสถึงหนึ่งล้านคน แน่นอนว่าผู้เล่นเบต้าเทสทั้งหนึ่งล้านคนตอนนี้อยู่ภายใต้การควบคุมของทางเรา และจะปล่อยตัวให้กลับสู่โลกได้หลังจากEmpty Worldเปิดทำการแล้วเท่านั้น”
คำพูดของบุคคลลึกลับนี้ได้ให้คำตอบแก่ใครหลายคน ทั้งผู้คนที่ติดตามคนดังเ่าั้ เพราะหลังจากเบต้าเทสและการสัมภาษณ์เล็กน้อย พวกเขาก็หายตัวไปอย่างปริศนา หายไปอย่างไร้ร่องรอย…
“หลังจากนี้จะเป็การพูดเนื้อหาเกี่ยวกับEmpty World จงตั้งใจฟังให้ดีๆ”
เมื่อเอ่ยถึงจุดนี้ เหินฟ้าก็นำกระดาษขึ้นมาพร้อมกับปากกาหนึ่งแท่ง
“Empty Worldคือโลกอันกว้างใหญ่ไพศาล ว่ากันว่า ทวยเทพยังต้องใช้เวลาถึงสามวันสามคืนในการเดินทางไปทั่วทั้งโลก ประกอบด้วยแผ่นดินแปดส่วนผืนน้ำสองส่วน มีราชอาณาจักรกว่าหนึ่งหมื่นสองพันห้าร้อยแปดสิบเจ็ด เต็มไปด้วยเผ่าพันธุ์ลี้ลับมากมาย ที่รอให้พวกท่านไปค้นหา โดยโลกใบนี้แบ่งสองฝั่งชัดเจน ฝั่งของจอมมารอานาธอสและฝั่งของจอมเทพเซอุส”
464
