ครั้นอี้เฉินนำเอาหินผลึก ที่มีหยดเลือดของจักรพรรดิ ที่เขาได้มาจากงานประมูลออกมากอง ให้ปู่ดวงเฮง ชายแก่ที่เกิดจากหยดเลือด ของจักรพรรดิ เขามีสีหน้าตาตื่นในทันใด ไม่คิดว่าอี้เฉินจะมีของสิ่งนี้
“เจ้า! เจ้า! เอาจริงเช่นนั้นหรือ นี่มันหยดเลือดบริสุทธิ์ ของจักรพรรดิเชียวนะ แม้ว่าจะแห้งกรัง หากสกัดมันออกมาได้ เกรงว่าพลังของข้า จะเพิ่มพูนไปไม่น้อย”
อี้เฉินพยักหน้า “หากไม่พอข้า จะมอบหยดเลือดบริสุทธิ์ ของชิงหรั่นภายในกายของข้าให้กับท่าน นางเองก็คงจะหวังเช่นนั้น”
ชายแก่ที่เห็นความตั้งใจ ของอี้เฉิน เขาได้แต่ลอบถอนหายใจออกมายาว “ได้ๆ ข้าตกลงรับข้อเสนอของเจ้า แต่ปัญหาต่อไปเราจะสกัด หยดเลือดบริสุทธิ์อย่างไรดี แม้แต่ข้าที่เป็นจักรพรรดิ ยังจนปัญญา” คำพูดนั้นทำให้จักรพรรดิ ที่เกิดจากหยดเลือด มีสีหน้าครุ่นคิดขึ้นมาไม่ตก
อี้เฉินเขาคลี่ยิ้มออกมากว้าง ก่อนจะนำเอา กระถางทองแดง 4ขาใบใหญ่ ออกมาจากทะเลความรู้ แม้มันจะมีรอยแตกร้าว ลุกลามไปทั่ว จวนเกือบพังทลาย แต่อย่างไรมันก็ยังมีคุณสมบัติ ในการกลั่นหลอมที่ไม่ธรรมดา
ภาพที่ชายแก่เห็นกระถางทองแดง ถูกอี้เฉินขับเคลื่อน ส่งให้อักขระรอบๆ ตัวกระถางทองแดงเก่าแก่ ส่องแสงออกมาพร่างพราว พร้อมกลิ่นอาย ของความเก่าแก่โบราณ ที่ถูกปลดปล่อยออกมาไม่ขาด มันก็ทำให้ชายแก่ มีสีหน้าประหลาดใจเป็นอย่างมาก กับกระถางทองแดง 4ขาใบใหญ่ใบนี้ มองปาดเดียวก็รับรู้ได้ว่า มันเป็นสมบัติโบราณที่ข้ามผ่านยุคสมัยมา จนถึงปัจจุบัน
ก่อนชายแก่จะโยนผลึกหินที่ มีหยดเลือดบริสุทธิ์ ของจักรพรรดิติดอยู่ ลงไปภายในกระถางทองแดง ทว่าเห็นได้ชัดว่ามันกลั่นหลอม เป็นหยดเลือดบริสุทธิ์ยาก แต่ก็ไม่ได้เกินความสามารถของมัน เกรงว่าคงจะใช้เวลานับเดือน หากไม่มีอะไรผิดพลาด
...อี้เฉินกับปู่ดวงเฮง พวกเขาต่างก็ผลัดกัน ส่งปราณพลังจดจ่อ อยู่กับกระถางทองแดงกลั่นหลอมใบนี้ จนไม่มีเวลาได้พักหายใจ เมื่อเห็นแสงแตกร้าว ของกระถางทองแดง เริ่มจะลุกลามออกไปทั่ว จากพลังงาน หยดเลือดบริสุทธิ์ ที่มหาศาล ของขั้นพลังจักรพรรดิ เริ่มรวมตัวกันอย่างหนาแน่น หากเกิดข้อผิดพลาด มิติลับสุสานจักรพรรดิแห่งนี้ ก็อาจจะหลงเหลือ แค่ความว่างเปล่าก็เป็นได้
ข้อความจากโม่กวางเอง ที่ส่งมาหาตัวอี้เฉินไม่ขาด ในรอบหลายวันมานี้ อี้เฉินได้แต่ส่ายหัว ส่งข้อความ กลับไปบอกกล่าวมิตรสหาย บัดนี้เขายังไม่ว่างที่จะพูดคุย ก่อนอี้เฉิน จะกลับไปตั้งใจกับสถานการณ์ ที่อยู่เบื้องหน้า
จวนบัดนี้หวังเหยียน ที่มารอรับอี้เฉิน ขึ้นไปยังดินแดนจักรพรรดิ เขาถึงกับเดือดดาลเป็นโทสะ ไม่คิดว่าอี้เฉิน จะเล่นตัวมากขนาดนี้ ทุกคราที่เขาไปเชิญชวนอี้เฉิน ก็มักจะได้คำตอบเดิมๆ จนเขาคิดจะยอมแพ้ ล้มเลิกที่จะพาอี้เฉิน ขึ้นไปยังดินแดนจักรพรรดิ อยู่หลายครั้งหลายครา
ทว่าพวกเบื้องสูง ของหลายนิกายใหญ่ ต่างก็บอกให้เชิญชวนอี้เฉินมาให้ได้ เกรงว่าผู้ยิ่งใหญ่เหล่านั้น คงอยากจะศึกษา วิชาสังสารวัฏ บางทีอี้เฉินอาจจะพบเจอ วิชาสังสารวัฏที่สมบูรณ์ อีกส่วนหนึ่ง มาครอบครองก็เป็นได้
คำพูดเหล่านั้นของผู้ยิ่งใหญ่ จึงค้ำคอหวังเหยียนเอาไว้ ไม่สามารถให้เขา จากไปไหนได้ น้ำเสียงที่เดือดดาล ภายในโรงเตี้ยมบริเวณชานเมือง ของหวังเหยียน ดังออกมาก้อง แม้แต่ผู้คนภายนอก ยังได้ยินออกมาชัดแจ๋ว “ไอ้จักรพรรดิ ผู้ปกครองดินแดนเทพเวรตะไล ข้าอยู่ดินแดนต่ำต้อยมาร่วม 20วันแล้วนะ เจ้าจะให้ข้า รอเจ้าปรากฏตัวไปถึงเมื่อไหร่กันเชียว”
หวังเหยียนกัดกรามกรอก จนเกิดเสียงแตกหักดังออกมาลั่น ดวงตาฉาบไปด้วยสีแดงโลหิต ‘เขาสาบาน หากเขามีพลังมากพอ เขาจะลากคออี้เฉิน ไปด้วยกำลังของเขาเอง’
ผู้คนภายนอก มองโรงเตี๊ยมที่ถูกจับจองไว้ทั้งหมด โดยบุรุษหนุ่มเพียงผู้เดียว เริ่มจะทำให้ หมู่ชนทั้งหลาย เริ่มจะชินชา กับโทสะของ หวังเหยียน มีแม้บางคนป้องปาก ขำออกมาน้อยๆ ครั้นรับรู้คนดินแดนจักรพรรดิ ผู้นี้เดือดดาลเพราะผู้ใด
ด้านทิศทางการกลั่นหลอม หยดเลือดบริสุทธิ์ของจักรพรรดิ ดำเนินไปได้ด้วยดี จวนเข้ายามสายของวันนี้ จู่ๆ เสียงแตกร้าว ของกระถางทองแดงเก่าแก่ ก็ดังออกมาก้อง พร้อมกับแรงสั่นไหวที่บ้าคลั่ง ปลดปล่อยเล็ดลอดออกมา แม้แต่มิติสุสาน ยังเกิดการแปรปรวนอย่างหนัก จากคลื่นพลังที่หยดเลือดบริสุทธิ์ แผ่รัศมี ริ้วคลื่นจักรพรรดิ ปลดปล่อยปราณพลัง ที่มหาศาลออกมา ราวกับบัดนี้อี้เฉิน อยู่ต่อหน้าจักรพรรดิที่แท้จริง ส่งให้กายาเขาสั่นเทิ้มไม่หยุด
“นี่หรือคือหยดเลือดบริสุทธิ์ ของจักรพรรดิ” อี้เฉินกล่าวพูด พร้อมดวงตาที่เป็นประกาย แต่ภายในกรอบสายตา ยังคงมีความกังวลอยู่ไม่น้อย เมื่อเห็นหยดเลือด สีทองพร่างพราว ลอยเด่นสะดุดตาแผ่ปราณพลัง ที่น่าคร้ามเกรงออกมา
หากไม่ได้ท่านปู่ดวงเฮง ส่งปราณพลังเข้าหักล้าง สะกดหยดเลือดเอาไว้ เกรงว่าอี้เฉิน คงไปนั่งพูดคุยกับเง็กเซียนแล้วเป็นแน่ ครั้นเห็นหยดเลือดบริสุทธิ์ ของจักรพรรดิ ราวกับมันมีชีวิต พยายามจะหลบหนีออกไป อี้เฉินไต่ถามออกมาทันใด “ปู่ดวงเฮง หรือว่าหยดเลือดบริสุทธิ์ของจักรพรรดิ จะมีความนึกคิด เป็นของตนเอง”
ชายแก่ส่ายหัว “มันเป็นแค่สัญญาณ การเอาชีวิตรอดเท่านั้น ในโลกใบนี้ไม่มีใครสังสารวัฏ กลับมาอย่างง่ายดายหรอก ทุกอย่างย่อมต้องกลับคืนสู่ธุลีดิน”
ฉับพลันที่ร่างชายแก่ พุ่งปราดเข้าไปดูดซับ หยดเลือดบริสุทธิ์ ที่เปี่ยมไปด้วยพลังที่มากมหาศาล แผ่ซ่านออกมา กายาของชายแก่ เกิดการแตกร้าวลุกลามในทันที ทว่าเขาก็ยังสงบนิ่ง นั่งดูดซับ หยดเลือดบริสุทธิ์ เข้าไปภายในกายอย่างไม่เกรงกลัว ความตายแม้แต่น้อย
อี้เฉินที่นั่งควบคุมกระถางทองแดง ที่จวนจะพังทลาย แตกร้าวไม่มีชิ้นดี ไม่คิดว่าเพียงหยดเลือดบริสุทธิ์ ของจักรพรรดิ เพียงไม่กี่หยด จะน่าประหวั่นพรั่นพรึง
ถึงเพียงนี้ รอบด้านบัดนี้ เต็มไปด้วยพายุลูกใหญ่ ก่อตัวขึ้นมาอย่างบ้าคลั่ง จากปราณพลังมหาศาล ที่แพร่ออกมากระจัดกระจาย ส่งให้มิติแตกร้าวลุกลาม ออกมาอย่างรวดเร็ว
“เร็วเข้าปู่ดวงเฮง มิติแห่งนี้ เริ่มไม่ไหวแล้วนะ” อี้เฉินที่กล่าวเตือน ชายชราที่นั่งหลับตาพริ้ม เขามีสีหน้ากังวลอย่างเห็นได้ชัด กระถางทองแดงบัดนี้ ค่อยๆ แตกพังทลาย ออกเป็นเสี่ยง ช้าๆ แกร๊ก!! หม่นแสง ขาดจิตวิญญาณเพียงเวลา ไม่ถึงครึ่งชั่วยาม ก่อนมันจะแตกระเบิด ออกเป็นเสี่ยงๆ
ทำให้อี้เฉินเจ็บปวดใจไม่น้อย ครั้นนึกถึงยามที่กระถางทองแดง อยู่ช่วยเหลือเขามานาน เคยช่วยรับการโจมตีศัตรู อยู่หลายครั้งหลายครา เขากล่าวพูดพึมพำออกมา ด้วยความเสียดาย “เจ้าทำหน้าที่ดีที่สุดแล้ว เจ้ากระถางทองแดง จงหลับใหล อยู่ภายในสุสานแห่งนี้เถอะ”
ก่อนร่างอี้เฉินจะสืบฝีเท้า ถอยห่างออกไป จากคลื่นพายุที่บ้าคลั่ง ที่ก่อตัวรอบๆ ชายแก่ จากความรุนแรงที่มันสามารถ ฉีกกระชากมิติ หมู่ดาวโยกคลอนร่วงหล่น ไม่ใช่ อะไร ที่อี้เฉินจะสามารถรับมือได้
ภาพเบื้องหน้าที่เหมือนโลก จะแตกออกเป็นเสี่ยงๆ พร้อมกายาของชายแก่แตกร้าวไม่มีชิ้นดี หยดเลือดบริสุทธิ์ ของจักรพรรดิที่ลอยเด่นอยู่เบื้องหน้า ของชายแก่ ค่อยๆ หดเล็กลงอย่างเห็นได้ชัดถนัดตา เพียงเวลาไม่นาน ปราณพลังที่แผ่ซ่านออกมาจาก หยดเลือดบริสุทธิ์ ก็ค่อยๆ เบาบางลง
พร้อมร่างชายแก่ที่ปริแตก ออกเป็นเสี่ยงๆ ภาพนั้นทำให้อี้เฉิน เบิกตาออกกว้างอ้าปากค้าง เมื่อชายแก่ที่เกิดจากหยดเลือด ของจักรพรรดิ บัดนี้เขาดูเป็นหนุ่มขึ้นมามากโข กายาเต็มเปี่ยมไปด้วยพลังชีวิต ทว่าเส้นผมชายแก่ ยังคงเป็นสีขาวโพลนอยู่เช่นนั้น ก่อนเขาจะคลี่ยิ้ม ออกมาด้วยความยินดี
อี้เฉินรีบสืบฝีเท้า ประสานฝ่ามือ รับหน้าชายแก่ในทันใด “ปู่ดวงเฮง ท่านดูดีขึ้นมาไม่น้อยเลยนะ”
ชายแก่จ้องอี้เฉินด้วยสายตาลึกล้ำ ก่อนเขาจะโบกฝ่ามือเปิดโลงศพ หนึ่งที่มีแผนภาพออกมา พร้อมกับบอกกล่าว อี้เฉินด้วยน้ำเสียงจริงจัง “พวกเราจะประมาท คนดินแดนจักรพรรดิไม่ได้ รู้ใช่หรือไม่?”
อี้เฉินพยักหน้ารับคำปู่ดวงเฮง ก่อนชายแก่ จะพุ่งปราดเข้าไปภายในลูกบาศก์มิติ ภายในทะเลความรู้ของอี้เฉิน ครั้นเขาหยิบแผนภาพออกมา
อี้เฉินที่มอง แผนภาพ นั้นมันต้องเป็นของวิเศษ อย่างไม่ต้องสงสัย หรือว่า ภายในโลงศพพวกนี้ จะมีอาวุธของจักรพรรดิ ในยุคสมัยโบราณ หลับใหลอยู่อีก อี้เฉินอดไม่ได้ ที่จะคิดเช่นนั้น
377K
