ข้ามมิติทั้งที ดันมาอยู่ยุครังสี

บทที่ 85 เงาคน (ฟรี)

พ่อเหลียนจำใจต้องจอดรถข้างทางอีกครั้ง เขาคลุมศีรษะด้วยถุงหนังงูแล้ววิ่งเข้าไปในกระบะรถ

เหลียนเซวียนรีบหยิบถุงผ้าลินินสะอาดมาช่วยเช็ดน้ำฝนบนตัวพ่อให้แห้ง

โชคดีที่พ่อยังคงสวมเสื้อคลุมหนังใหญ่อยู่ตลอด ฝนจึงตกเพียงบนเสื้อคลุม ไม่ได้ทำให้เสื้อผ้าด้านในเปียกมากนัก มีเพียงใบหน้าเท่านั้นที่เปียกฝน เหลียนเซวียนรีบแลกยาล้างพิษสองขวด

หนึ่งขวดให้พ่อดื่ม อีกขวดเทลงบนฝ่ามือ แล้วทาบนใบหน้าพ่อที่ถูกฝนชะเหมือนทาครีมบำรุงผิว

เธอหวังว่าวิธีการทั้งสองทางนี้จะช่วยปกป้องพ่อจากผลกระทบของรังสี

หลังจากรอคอยอย่างยาวนานและจัดการให้พ่อเรียบร้อย เหลียนเซวียนรีบให้เหลียนอี้ถือไฟฉายส่องสว่าง แล้วเริ่มซ่อมแซมรอยแยกที่พ่อดึงเปิดเมื่อครู่

ทันใดนั้น ฟ้าแลบสว่างวาบแหวกความมืด เหลียนเซวียนเห็นเงาคนอยู่ใต้ต้นไม้ใหญ่ข้างนอก

เธอสะดุ้งโดยไม่รู้ตัว

เธอเพ่งมองออกไป แต่ในความมืดมองไม่เห็นอะไรชัดเจน มีเพียงสายฝนสีขาวโพลนบดบังทุกสิ่ง

อาจเป็นแค่ตาฝาดก็ได้

อย่างไรก็ตาม ฟ้าแลบแหวกฟ้าอีกครั้ง เหลียนเซวียนรีบมองไปที่ต้นไม้ใหญ่เดิม คราวนี้เธอเห็นชัดเจน ใต้ต้นไม้มีคนยืนอยู่จริงๆ!

ไม่ใช่!

ไม่ใช่คนเดียว แต่หลายคน!

แทบทุกต้นไม้ใหญ่มีเงาคนยืนอยู่ พวกเขาทำเสื้อคลุมกันฝนอย่างง่ายๆ จากใบไม้สด คลุมจากศีรษะลงมา ห่อหุ้มร่างทั้งหมดไว้ข้างใน

คนเหล่านี้แน่นอนว่าเป็นผู้ที่เดินเท้าออกมาเก็บของเก่า ไม่สามารถกลับเขตชุมชนทันตอนฝนหยุดพัก ตอนนี้พวกเขากำลังหลบฝนเหมือนกัน

ครอบครัวเหลียนมีหลังคารถ แต่คนเหล่านั้นมีเพียงเสื้อคลุมกันฝนที่ทำอย่างง่ายๆ

ความรู้สึกแรกที่ผุดขึ้นในใจเหลียนเซวียนคือความสงสาร

แต่เพียงชั่วขณะ ใจเธอก็จมดิ่งลงอย่างรวดเร็ว!

พวกเขามีหลังคารถ คนเหล่านั้นไม่มี!

นั่นหมายความว่าอะไร?

ถ้านี่เป็นในชาติก่อนของเธอ ถ้านี่เป็นเพียงฝนธรรมดา คนเหล่านั้นอาจเพียงแค่ขอหลบฝนสักครู่

แต่ที่นี่คือดินแดนรกร้าง!

คำขอของคนเหล่านั้นคงไม่นุ่มนวลเช่นนั้น เพราะนี่ไม่ใช่แค่การหลบฝนธรรมดา การแย่งที่นั่งบนรถได้เท่ากับแย่งโอกาสรอดชีวิต

และรอบต้นไม้ใหญ่มีคนยืนอยู่มากมาย ใครบ้างไม่อยากขึ้นรถ ใครบ้างไม่อยากมีชีวิตรอด?

ตอนนี้เพื่อความอยู่รอด เหลียนเซวียนไม่สงสัยเลยว่าคนเหล่านี้จะทำอะไรได้บ้าง

เธอมองความเคลื่อนไหวข้างนอกผ่านช่องเล็กๆ อย่างระมัดระวัง ตอนนี้ฝนยังตกหนัก ท้องฟ้ามืดสนิท แต่เธอรู้สึกได้ถึงสายตาที่มองมาจากทุกทิศทาง

เหลียนเซวียนตัดสินใจแล้ว พวกเขาต้องรีบออกจากที่นี่ทันที

ไม่อย่างนั้น พอฝนซาลง คนที่หลบอยู่ในที่มืดเหล่านั้นอาจจะพุ่งเข้ามาหาพวกเขาพร้อมกัน

เธอบอกความคิดของตนให้พ่อฟัง พ่อเหลียนย่อมเชื่อฟังลูกสาวทุกอย่าง เขาเปิดม่านจะไปขับรถ เหลียนเซวียนรีบเย็บเสื้อกันฝนอย่างง่ายๆ จากถุงหนังงู พ่อเหลียนสวมเสื้อกันฝนแล้วกระโดดออกไป

ส่วนเหลียนเซวียนหยิบปืนล่าสัตว์ออกมา สังเกตสถานการณ์ภายนอกผ่านช่องเล็กๆ

รถสามล้อเล็กสตาร์ทเครื่อง ไฟรถสว่างจ้าแต่ในสายฝนหนักส่องได้เพียงประมาณหนึ่งเมตรข้างหน้า โชคดีที่ถนนค่อนข้างราบเรียบ และพ่อเหลียนคุ้นเคยกับเส้นทางมาก จึงสามารถขับได้อย่างมั่นคงด้วยความทรงจำ

เหลียนเซวียนมองไม่เห็นสภาพของคนที่ซ่อนอยู่ในที่มืด แต่ประสาทสัมผัสที่ไวของเธอรู้สึกถึงสายตาหลายคู่ที่กำลังเคลื่อนเข้ามาใกล้

และความรู้สึกนี้ทำให้เหลียนเซวียนบอกทิศทางของอันตรายที่กำลังมาถึงได้

เธอยกปืนล่าสัตว์ขึ้น แล้วเหนี่ยวไกไปยังทิศทางนั้น

กระสุนระเบิดท่ามกลางสายฝน แม้เสียงฝนจะกลบเสียงปืน แต่กระสุนระเบิดใกล้เท้าของคนเหล่านั้น ทำให้คนที่พยายามจะเข้ามาโดยสารรถหยุดชะงักทันที

พวกเขาหันหลังวิ่งกลับไปหลบใต้ต้นไม้ใหญ่เช่นเดิม

ความรู้สึกถึงอันตรายค่อยๆ จางหายไป เหลียนเซวียนรับไฟฉายจากมือน้องชาย ส่องไปในสายฝน ยืนยันว่าไม่มีใครตามมาอีก

และยังยืนยันได้ว่า ตลอดเส้นทาง แทบทุกต้นไม้ใหญ่ล้วนมีคนยืนอยู่

พ่อเหลียนขับรถอย่างมั่นคงท่ามกลางลมฝน เลี้ยวเข้าถนนใหญ่ในเขตชุมชน เหลียนเซวียนโล่งใจในที่สุด เธอเพิ่งนั่งลงเตรียมหายใจ รถสามล้อเล็กก็เบรกกะทันหันหยุดอยู่กับที่

เหลียนเซวียนเกือบล้ม

เธอสวมเสื้อกันฝนที่ทำจากถุงหนังงูเช่นกัน ชะโงกหน้าออกไปถามว่า 

"พ่อ เกิดอะไรขึ้น?"

เสียงพ่อเหลียนดังผ่านสายฝนมา 

"มีคนนอนอยู่บนถนน ดูเหมือนว่าถูกทับแล้ว"

เหลียนเซวียนรีบหยิบไฟฉายกระโดดลงจากรถไปดู มาถึงด้านหน้ารถ เห็นเด็กตัวเล็กๆ นอนอยู่บนพื้น ดูเหมือนจะเป็นเด็กน้อยแน่ๆ

เสื้อคลุมกันฝนอย่างง่ายๆ ที่เด็กน้อยสวมใส่หลุดไปแล้ว เผยให้เห็นร่างกายบอบบางผอมแห้ง

ร่างกายผอมแห้งนั้นสัมผัสกับสายฝนที่โปรยลงมา

เหลียนเซวียนเปิดใบหน้าของเด็กน้อย พอเห็นก็ตกใจ 

"ต้าไหม่!"

ที่แท้เป็นต้าไหม่

เด็กหญิงน่าสงสารที่เคยขายมันฝรั่งให้เธอครั้งก่อน ที่บ้านมีเพียงพ่อที่พิการเดินไม่ได้

โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย เหลียนเซวียนอุ้มต้าไหม่ขึ้นมาไว้ในกระบะรถ แล้วทุกคนรีบขับรถกลับไปที่บ้านในเขตชุมชน

ระหว่างทาง มีคนน่าสงสารมากเกินไป ถ้าจะให้เธอช่วยทีละคน เธอคงทำไม่ไหวแน่ แต่เมื่อเผชิญหน้ากับเด็กหญิงที่เคยพบกันมาก่อน

เหลียนเซวียนไม่อาจใจแข็งได้ไม่ว่าอย่างไร

เธอไม่รู้ว่าการกระทำนี้ถูกหรือผิด และจะนำเรื่องยุ่งยากมาให้ตัวเองหรือไม่ เธอรีบแลกยาล้างพิษสองขวด ในขณะที่ต้าไหม่ยังคงไม่ได้สติ

เธอป้อนยาให้เด็กหญิง

หลังจากป้อนยา เหลียนเซวียนตรวจร่างกายเด็กหญิง ยืนยันว่าเธอไม่ได้ถูกรถไฟฟ้าทับจนบาดเจ็บ จึงค่อยวางใจ

พอดีกับที่รถเข้าประตูบ้าน แม่เหลียนสั่งให้พ่อเหลียนขับรถไฟฟ้าเข้าโรงเก็บของเล็กๆ ของบ้านฉีซวี่โดยตรง ช่วยไม่ได้ ในเขตชุมชนแออัดแบบนี้ การมีรถไฟฟ้าจอดที่บ้านเป็นเรื่องที่ดึงดูดสายตามาก

สามคนสวมเสื้อกันฝนแบบง่ายๆ ลงจากรถวิ่งเข้าบ้าน เหลียนเซวียนยังอุ้มเด็กหญิงอยู่ในอ้อมแขน

แม่เหลียนรีบหยิบผ้าขนหนูมาเช็ดตัวให้ทุกคนที่เปียกฝน

"รีบอาบน้ำเร็ว แม่ต้มน้ำไว้แล้ว เหลียนอี้ เหลียนเอ้อร์ สองคนไปอาบที่บ้านฉีซวี่ เซวียนก็อาบที่ห้องครัวเรา..."

แม่เหลียนเพิ่งสังเกตเห็นเด็กน้อยในอ้อมแขนเหลียนเซวียน และร้องอย่างตกใจ 

"เด็กคนนี้มาจากไหนกัน?"

เหลียนเซวียน 

"ลูกเก็บมา เด็กคนนี้ถูกรถไฟฟ้าของเราทับนิดหน่อย ลูกไม่อยากปล่อยให้เธอตายกลางสายฝน จึงพามาด้วย"

ดวงตาของแม่เหลียนมีแววลังเล

ในธรรมชาติของมนุษย์ มีด้านที่เอื้อเฟื้อ แต่ชีวิตในดินแดนรกร้างที่ผ่านมาหลายปีทำให้เธอเข้าใจว่า การใจดีส่งเดชไม่ใช่เรื่องดีอย่างแน่นอน

เหลียนเซวียนเห็นแม่ลังเลไม่กล้าพูด จึงรีบอธิบาย 

"เด็กหญิงคนนี้แทบไม่มีครอบครัว มีแค่พ่อที่เดินไม่ได้คนเดียว ดังนั้นคงไม่มีญาติมาหาเรื่องแน่นอนและลูกไม่ได้ตั้งใจจะเก็บเธอไว้ ลูกแค่จะให้เธอดื่มยาล้างพิษตอนที่เธอยังไม่รู้สึกตัว แล้วอาบน้ำให้เธอ แล้วก็ส่งเธอกลับไปในตอนกลางคืนถ้าแม่กังวล ลูกสัญญาว่าจะไม่ให้เธอรู้ว่าเราเป็นใคร"

แม่เหลียนโบกมือ 

"เฮ้อ เป็นเด็กที่น่าสงสารจริงๆ รีบไปอาบน้ำเถอะ อาบเสร็จค่อยว่ากัน"

เหลียนเซวียนหาถังไม้มาอีกใบ ผสมน้ำอุ่นหนึ่งถัง แล้วถอดเสื้อผ้าเด็กหญิงออกแช่ในน้ำ

จู่ๆ นึกอะไรขึ้นได้ เธอรีบแลกยาล้างพิษ 10 ขวดจากระบบ และใส่ลงในถังของตัวเองและถังของเด็กหญิงอย่างละขวด