ราชันย์ทวีคูณหมื่นเท่า

บทที่ 148: ผู้อาวุโสรับเชิญ 

ข้อเสนอที่ไม่คาดฝันของ คุณหนูหลิงเสวี่ยเหยา ทำให้บรรยากาศที่เคยตึงเครียดจนแทบจะระเบิด พลันเงียบสงบลงในทันที

ทุกสายตาในสนามประลอง... ตั้งแต่เหล่าคุณชายผู้สูงศักดิ์ไปจนถึงผู้อาวุโสจากตระกูลต่างๆ... ล้วนจับจ้องมาที่หลินฟานเป็นจุดเดียว รอคอยคำตอบของเขา

ประมุขหลิงเทียนยืนนิ่งกลางอากาศ ใบหน้าของเขาเคร่งขรึมและซับซ้อนอย่างยิ่ง นี่คือทางลงจากหลังเสือที่สง่างามที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ที่บุตรสาวของเขามอบให้

หลินฟานวิเคราะห์ข้อเสนออย่างรวดเร็วในใจ มันคือทางออกที่ยอดเยี่ยมอย่างไม่ต้องสงสัย

ข้อดี: การได้เข้าไปใน "ส่วนใน" ของหุบเขาอสนีบาตหมื่นทัณฑ์คือเป้าหมายที่แท้จริงของเขา! มันเป็นวาสนาที่ล้ำค่าเกินกว่ารางวัลเดิมหลายร้อยเท่า การได้เป็นผู้อาวุโสรับเชิญยังมอบสถานะและสร้างพันธมิตรที่แข็งแกร่งให้แก่เขาในจักรวรรดิที่ไม่คุ้นเคยแห่งนี้

ข้อเสีย: คำว่า "รับใช้" นั้นคลุมเครือ เขาให้คุณค่ากับอิสรภาพของตนเองเหนือสิ่งอื่นใด และไม่ต้องการที่จะกลายเป็นเครื่องมือของตระกูลขุนนาง

เมื่อชั่งน้ำหนักดูแล้ว... หลินฟานก็ได้ตัดสินใจ
เขาหันไปมอง คุณหนู... แล้วมองไปยังประมุขหลิงเทียนที่อยู่กลางอากาศ เขาโค้งคำนับเล็กน้อยอย่างสุภาพ

"ข้ารู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งต่อข้อเสนอของ คุณหนู" เขากล่าวเสียงเรียบ แต่กลับดังกังวานไปทั่ว "ตำแหน่งผู้อาวุโสรับเชิญของตระกูลหลิงอันสูงส่งนั้น... ผู้น้อย 'เฟิงหลิน' ขอน้อมรับ..."

เสียงฮือฮาดังขึ้นจากทั่วทุกสารทิศ!

"...แต่มีเงื่อนไขสองข้อ"

ประโยคต่อมาของเขาทำให้เสียงฮือฮานั้นเงียบลงในทันที!

หลินฟานไม่ได้สนใจปฏิกิริยาของใคร เขากล่าวต่ออย่างสงบ "ข้อแรก สถานะผู้อาวุโสรับเชิญของข้า คือความสัมพันธ์แบบความร่วมมือ ไม่ใช่การรับใช้ ข้าจะยังคงมีอิสรระในการไปมาของข้า และจะไม่ผูกมัดกับกฎเกณฑ์ภายในของตระกูลหลิง"

"ข้อที่สอง... ข้าจะให้ความช่วยเหลือแก่ตระกูลหลิงสามครั้ง และข้าจะลงมือก็ต่อเมื่อตระกูลหลิงต้องเผชิญหน้ากับ 'วิกฤต' ที่อาจส่งผลถึงการอยู่รอดของตระกูลเท่านั้น เมื่อครบสามครั้งแล้ว... ข้อตกลงของเราถือเป็นที่สิ้นสุด"

เงื่อนไขของเขานั้นอาจหาญอย่างถึงที่สุด!

ใบหน้าของประมุขหลิงเทียนพลันดำคล้ำลงด้วยโทสะ... แต่ก่อนที่เขาจะได้ทันปฏิเสธ... คุณหนูหลิงเสวี่ยเหยา กลับยิ้มออกมาบางๆ

"เงื่อนไขของท่านสมเหตุสมผลยิ่งนักเจ้าค่ะ" นางกล่าว "มังกรที่แท้จริงย่อมไม่อาจถูกขังไว้ในกรงได้ ตระกูลหลิง... ยอมรับเงื่อนไขของท่าน"
นางหันไปทางบิดาของนาง เป็นการส่งสัญญาณที่ชัดเจน

หลิงเทียนที่เห็นบุตรสาวของตนยอมรับแล้ว และรู้ดีว่านี่คือทางออกที่ดีที่สุด เขาก็ได้แต่แค่นเสียงอย่างเย็นชาแล้วพยักหน้าอย่างแข็งทื่อ "ตามนั้น!"

ข้อตกลง... ได้ถูกก่อตั้งขึ้นแล้ว!

ประมุขหลิงเทียนสะบัดมือ... ป้ายหยกประจำตัวชิ้นหนึ่งก็ลอยไปอยู่เบื้องหน้าหลินฟาน มันถูกแกะสลักอย่างงดงาม ด้านหนึ่งเป็นสัญลักษณ์ของตระกูลหลิง อีกด้านหนึ่งสลักอักษรคำว่า "แขก" เอาไว้ นี่คือเครื่องยืนยันสถานะใหม่ของเขา

การประลองคัดเลือกคู่หมั้นได้จบลงอย่างเป็นทางการ

คุณหนูหลิงเสวี่ยเหยา เดินเข้ามาหาหลินฟานด้วยรอยยิ้มที่เป็นมิตร "ผู้อาวุโสรับเชิญเฟิงหลิน" นางเรียกขานเขาด้วยตำแหน่งใหม่ "โปรดพักผ่อนและเตรียมตัวให้พร้อม ส่วนในของหุบเขาอสนีบาตหมื่นทัณฑ์นั้นแตกต่างจากส่วนนอกโดยสิ้นเชิง สายฟ้าบรรพกาลที่นั่นมีจิตสำนึกและดุร้ายอย่างยิ่ง"

"อีกสามวัน... เราจะออกเดินทางกันเจ้าค่ะ"

หลินฟานรับป้ายหยกมาแล้วพยักหน้า
เป้าหมายแรกในการเดินทางมายังจักรวรรดิเทียนหลงของเขา... ไม่เพียงแต่จะสำเร็จลุล่วง... แต่ยังสำเร็จเกินกว่าที่เขาคาดคิดไว้มากนัก

บัดนี้... ถึงเวลาของการผจญภัยที่แท้จริง... สู่ใจกลางดินแดนแห่งสายฟ้าแล้ว