หนทางสู่เทพราชันย์ : สังเวยร้อยล้านชีวิต

บทที่ 58 หลงทางในซากปรักหักพังแห่งแม่น้ำศักดิ์สิทธิ์

ฮั่นหวู่ก็อยากจะเรียกบริวารในอาณาจักรเทพมาต่อสู้เช่นกัน

ตอนนี้เขาได้พัฒนาขึ้นอย่างก้าวกระโดดเมื่อเทียบกับตอนแรก ไม่หวั่นเกรงกองทัพทหารม้าหมาป่าของจางกังเลยแม้แต่น้อย

แต่ขณะที่เขากำลังติดต่อกับอาณาจักรเทพ เขาก็ตระหนักถึงบางสิ่งขึ้นมาทันทีตัวเองยังคงเป็นสิ่งมีชีวิตศักดิ์สิทธิ์ การเข้าสู่อาณาจักรเทพจำเป็นต้องใช้แคปซูลเข้าสู่อาณาจักรเทพช่วยเหลือ

ส่วนการเรียกบริวารโดยตรงจากอาณาจักรเทพ เป็นสิทธิพิเศษที่จะเปิดใช้ได้หลังจากเลื่อนขั้นเป็นกึ่งเทพเท่านั้น

เมื่อเห็นกองทัพทหารม้าหมาป่าล้อมตัวเองไว้ ฮั่นหวู่ไม่มีบริวารให้ใช้ จำใจต้องลงมือเองอย่างช่วยไม่ได้

โชคดีที่ตอนนี้เขาไม่ได้อ่อนแอเหมือนเมื่อก่อน

เขาติดต่อกับพลังของอาชีพ แล้วเปิดใช้ทักษะ : การแปลงร่างเป็นมังกรดำ

ผิวหนังสีดำเหมือนเกล็ดมังกรห่อหุ้มร่างกายของเขาทั้งหมด ปีกมังกรขนาดจิ๋วคู่หนึ่งกางออกจากด้านหลังของเขา

พร้อมกันนั้นก็แผ่ซ่านความน่าเกรงขามของมังกรยักษ์ออกมาอย่างบางเบา

หมาป่าเป็นสัตว์ป่า และสัตว์ป่าย่อมหวาดกลัวอำนาจของมังกรโดยธรรมชาติ

กลิ่นอายที่แผ่ออกมาจากร่างของฮั่นหวู่ทำให้หมาป่าไม่กล้าเข้าใกล้

ฮั่นหวู่ก็ไม่มีความเกรงใจแม้แต่น้อย

ตอนนี้เขาคือมังกรดำในร่างมนุษย์ แข็งแกร่งเท่ากับสิ่งมีชีวิตวีรบุรุษที่แข็งแกร่งที่สุด

ฮั่นหวู่พุ่งเข้าไปในกลุ่มทหารม้าหมาป่าราวกับลูกปืนใหญ่ เพียงแค่โบกมือ ทหารม้าหมาป่าหลายสิบนายก็ถูกกระแทกกระเด็นไป

จางกังรีบออกคำสั่งศักดิ์สิทธิ์ สั่งให้ทหารม้าหมาป่าเข้าโจมตีอย่างหนัก

เขายังใช้เวทมนตร์ศักดิ์สิทธิ์แห่งความคลั่งเพื่อเสริมพลังให้กับทหารม้าหมาป่าด้วย

เวทมนตร์แห่งความคลั่งทำให้ดวงตาของทหารม้าหมาป่าเป็นสีแดงก่ำ ลืมความกลัว และมุ่งแต่จะบุกอย่างบ้าคลั่ง แม้ว่าจะไม่สามารถทำร้ายฮั่นหวู่ได้ แต่ก็ต้องพยายามสุดความสามารถเพื่อทำให้พลังของฮั่นหวู่หมดไป

นี่คือกลยุทธ์ที่กองทัพสิ่งมีชีวิตระดับต่ำมักใช้เพื่อต่อสู้กับสิ่งมีชีวิตระดับวีรบุรุษ

ฮั่นหวู่มองทะลุแผนการของจางกังมานานแล้ว หลังจากสังหารทหารม้าหมาป่าไปนับร้อย ฮั่นหวู่ก็กระพือปีกมังกรบินขึ้นสู่ท้องฟ้าทันที

ทหารม้าหมาป่าที่กำลังบุกอย่างบ้าคลั่งอยู่เบื้องล่างถึงกับตะลึงงันไป บนพื้นดิน พวกมันสามารถกล้าหาญและไม่หวั่นเกรง แต่สำหรับศัตรูบนท้องฟ้า พวกมันได้แต่จ้องมองอย่างไร้ประโยชน์

ฮั่นหวู่ยืนอยู่บนที่สูงและเยาะเย้ยจางกังที่อยู่ด้านล่างว่า "โง่แล้วสิ ฉันบินได้!"

สีหน้าของจางกังเคร่งเครียด เขาเริ่มใช้ เวทย์มนต์ศักดิ์สิทธิ์ : ห้ามบิน

ฮั่นหวู่รู้สึกทันทีว่าร่างกายหนักอึ้ง ปีกมังกรไม่สามารถใช้การได้ จึงร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้า

โชคดีที่เขามีความคล่องแคล่วว่องไว จึงลงพื้นอย่างปลอดภัย ไม่ถึงกับล้มหน้าคะมำ

ทหารม้าหมาป่าได้เข้าโจมตีอีกครั้งด้วยความเร็วสูง

ฮั่นหวู่ทำได้เพียงวิ่งหนี ด้วยพลังของอาชีพที่เสริมให้ร่างกายของเขาแข็งแกร่งเป็นพิเศษ ความเร็วในการวิ่งของเขาจึงไเร็วเท่าหมาป่า

จางกังเห็นหินพันธุกรรมและผลึกกัมมันตรังสีในมือของฮั่นหวู่ เขาจึงไม่ยอมปล่อยไปง่าย ๆ สั่งให้ทหารม้าหมาป่าไล่ตาม ตั้งใจจะจับฮั่นหวู่ให้ได้

ฮั่นหวู่หนี จางกังไล่ตาม เขาไม่สามารถบินหนีไปได้แม้จะมีปีก

ในขณะที่วิ่งหนีอย่างสับสน ฮั่นหวู่ก็ไม่มีเวลาที่จะพิจารณาเส้นทาง

ขณะที่วิ่งไปเรื่อย ๆ เขาก็เห็นป้ายที่ตั้งอยู่ข้างหน้า มีข้อความเขียนว่า "ห้ามเข้าใกล้" เด็กหนุ่มไม่มีทางเลือกนอกจากละเลยคำเตือนและบุกเข้าไปในพื้นที่นั้น เนื่องจากมีทหารม้าหมาป่าจำนวนมากไล่ตามมาจากด้านหลัง

จางกังลังเลเล็กน้อย แต่ด้วยแรงผลักดันจากผลประโยชน์ เขาจึงตัดสินใจอย่างแน่วแน่ที่จะสั่งให้ทหารม้าหมาป่าเข้าไปในเขตอันตราย

ภายในเขตอันตราย สัตว์กลายพันธุ์ปรากฏให้เห็นมากขึ้นอย่างชัดเจน ฮั่นหวู่วิ่งไปพร้อมกับสังเกตสิ่งรอบตัวไปด้วย

เขาเห็นลิงที่มีหัวเป็นหมา เห็นกระต่ายที่มีหกขา เห็นอีกาที่มีสี่หัว...

แม้กระทั่งสิ่งมีชีวิตบางชนิดมีลักษณะของสิ่งมีชีวิตหลายชนิดรวมกัน ทำให้ยากที่จะแยกแยะว่าเดิมทีเป็นสิ่งมีชีวิตชนิดใด

ยิ่งไปกว่านั้น สัตว์กลายพันธุ์เหล่านี้ยังไม่ชอบคนแปลกหน้าอีกด้วย

พวกมันรู้สึกถึงกลิ่นอายที่ไม่ใช่ของสัตว์กลายพันธุ์บนร่างของเขา จึงรวมตัวกันโจมตีเขา

พลังมังกรที่แผ่ออกมาโดยไม่ตั้งใจจากการแปลงร่างเป็นมังกรดำ สำหรับพวกมันแล้วไม่ต่างอะไรกับผายลมเลย

ทั่วร่างของฮั่นหวู่ ปกคลุมด้วยเกล็ดมังกรที่แข็งแกร่ง สามารถป้องกันการโจมตีทั้งหมดจากสัตว์กลายพันธุ์ได้

เหล่าสัตว์กลายพันธุ์เห็นว่าไม่สามารถทำอันตรายต่อฮั่นหวู่ได้ จึงเปลี่ยนเป้าหมาย พุ่งเข้าโจมตีกองทหารม้าหมาป่าที่ไล่ตามมาด้านหลังอย่างพร้อมเพรียงกัน

ทหารม้าหมาป่าเป็นการผสมผสานระหว่างออร์คผิวเขียวกับหมาป่า ทั้งสองฝ่ายต่างเป็นสิ่งมีชีวิตชั้นยอด เมื่อร่วมมือกัน พลังจึงยิ่งแข็งแกร่ง

แต่ภายใต้การโจมตีอย่างดุเดือดของสัตว์กลายพันธุ์ระดับสองจำนวนมาก แม้แต่กองทหารม้าหมาป่าก็ไม่สามารถต้านทานได้

โชคดีที่จางกังอาสาออกมาเอง ด้วยพลังอันแข็งแกร่งของเขาจึงไล่สัตว์กลายพันธุ์ไปได้ ทำให้ช่วยชีวิตทหารม้าหมาป่าเหล่านี้ไว้ได้

แต่ฮั่นหวู่หายตัวไปแล้ว

จางกังสบถด้วยความโกรธว่าช่างโชคร้าย แล้วนำทหารม้าหมาป่าเดินทางกลับ

ขณะที่เดินไป พวกเขาก็พบว่าสภาพแวดล้อมรอบ ๆ ไม่เหมือนกับตอนที่มาก่อนหน้านี้ เรื่องนี้ทำให้จางกังมีลางสังหรณ์ไม่ดี

อีกด้านหนึ่ง ฮั่นหวู่วิ่งไปถึงริมแม่น้ำเล็ก ๆ สายหนึ่ง

เมื่อเห็นว่าไม่มีใครไล่ตามมาด้านหลัง เขาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก เขาวิ่งหนีมาตลอดทาง ทำให้รู้สึกกระหายน้ำ

เขาเดินไปที่ริมลำธารเล็ก ๆ ก้มตัวลงเพื่อเตรียมดื่มน้ำสักหน่อย เพื่อฟื้นฟูร่างกาย

ในตอนนั้น มีปลาตัวหนึ่งว่ายผ่านบริเวณที่เขากำลังจะดื่มน้ำพอดี ฮั่นหวู่ชะงักงันทันที

ในโลกหลัก เขาเคยเห็นปลาหลากหลายรูปแบบมาแล้ว

แต่ปลาในแม่น้ำที่มีขาและว่ายน้ำท่ากบแบบนี้ เขาเพิ่งเคยเห็นเป็นครั้งแรก

ปลาตัวนี้ต้องกินแร่กัมมันตรังสีเข้าไปมากแค่ไหนถึงจะเกิดการกลายพันธุ์รุนแรงขนาดนี้ 

น้ำในแม่น้ำนี้คงไม่ใช่น้ำเสียหรอกนะ?

ฮั่นหวู่รู้สึกหวาดกลัวขึ้นมาในใจ จึงลุกขึ้นอย่างฉับพลันและถอยห่างจากแม่น้ำ

เขาขอตายเพราะความกระหายดีกว่าที่จะดื่มน้ำจากแม่น้ำที่น่าสงสัยนี้แม้แต่อึกเดียว

ฮั่นหวู่ไม่มีเสบียงติดตัว จึงต้องหยิบแผนที่ออกมา พยายามหาทิศทาง โดยหวังว่าจะกลับไปยังเมืองให้เร็วที่สุด

เขาค้นหาอยู่นานพอสมควร แต่ก็ไม่พบแม่น้ำสายนี้บนแผนที่เลย เหมือนกับว่าแม่น้ำสายนี้ปรากฏขึ้นมาจากความว่างเปล่า

ฮั่นหวู่พยายามเดินย้อนกลับไปตามเส้นทางเดิม

แต่หลังจากเดินไปครึ่งวัน เขาก็กลับมาถึงจุดที่เตรียมจะดื่มน้ำเมื่อครู่อย่างน่าอัศจรรย์

หลังจากประสบการณ์แบบนี้หลายครั้ง ฮั่นหวู่จำต้องยอมรับว่าเขาหลงทางแล้ว

ในซากปรักหักพังแห่งแม่น้ำศักดิ์สิทธิ์ การหลงทางและรอคอยความช่วยเหลืออยู่กับที่นั้นเป็นสิ่งที่ใช้ไม่ได้

เพราะสิ่งที่รออยู่อาจไม่ใช่ความช่วยเหลือ แต่เป็นโจรที่มาปล้นสะดม หรือแย่กว่านั้นคือสัตว์กลายพันธุ์ที่กินคน

การเดินไปรอบ ๆ อาจทำให้โชคดีเจอทางออกได้

ฮั่นหวู่ทำเช่นนั้น

เขาเดินไปตามแม่น้ำสายเล็กไปในทิศทางหนึ่ง

ระหว่างทางเมื่อเจอกับฝูงสัตว์กลายพันธุ์ เขาจะหาสิ่งกีดขวางเพื่อซ่อนตัว แต่เมื่อเจอกับสัตว์กลายพันธุ์ที่เดินทางตัวเดียว ฮั่นหวู่ก็จะโยนผลึกกัมมันตรังสีออกไปอย่างกระตือรือร้น เชิญให้สัตว์กลายพันธุ์ได้ลิ้มลอง

แม้ว่าสัตว์กลายพันธุ์จะมีรูปลักษณ์ภายนอกที่ดุร้าย แต่จิตใจกลับบริสุทธิ์มาก

เมื่อเห็นผลึกกัมมันตรังสี พวกมันก็กินอย่างมีความสุข แม้แต่ตอนที่พลังงานกัมมันตรังสีทำให้ร่างกายระเบิดออก ก็ยังรู้สึกตื่นเต้น

ฮั่นหวู่ใช้วิธีนี้ได้รับหินพันธุกรรมที่เทียบเท่ากับวัตถุศักดิ์สิทธิ์ระดับ 3 อีกสามก้อน และหินพันธุกรรมที่เทียบเท่ากับวัตถุศักดิ์สิทธิ์ระดับ 4 อีกหนึ่งก้อน

การขายหินพันธุกรรมเหล่านี้ อย่างน้อยก็สามารถได้รับ พลังศักดิ์สิทธิ์หลายสิบล้าน

แต่สำหรับฮั่นหวู่แล้ว ก็ยังไม่เพียงพอ

ยังห่างไกลจากพลังศักดิ์สิทธิ์ที่จำเป็นสำหรับคุณสมบัติเทพหนึ่งแต้มมาก

ขณะนี้ท้องฟ้าเริ่มมืดลง สัตว์กลายพันธุ์ที่ออกหาอาหารก็เพิ่มจำนวนมากขึ้น

ฮั่นหวู่จำเป็นต้องรีบหาที่ซ่อนตัว

เขากำลังคิดว่าควรจะใช้มือเปล่าหักกิ่งไม้สักสองสามกิ่งมาสร้างที่พักพิงชั่วคราวดีหรือไม่แต่ บังเอิญพบว่าฝั่งตรงข้ามแห่งแม่น้ำ ภายใต้แสงจันทร์ สะท้อนเงาโครงร่างของอาคารยอดแหลม

ฮั่นหวู่คิดว่าตัวเองตาฝาดไป จึงขยี้ตาแรง ๆ

โครงร่างของอาคารยิ่งชัดเจนขึ้น

"ซากปรักหักพังแห่งแม่น้ำศักดิ์สิทธิ์เป็นโครงการที่อารยธรรมแม่น้ำศักดิ์สิทธิ์ทิ้งไว้ อาคารนี้อาจเป็นสิ่งที่เหลือทิ้งไว้จากอารยธรรมแม่น้ำศักดิ์สิทธิ์ก็ได้" ฮั่นหวู่พูดกับตัวเอง หากสามารถพักผ่อนในตัวอาคารได้ ก็ย่อมดีกว่าการต้องหวาดกลัวอยู่กลางทุ่งร้าง

ทันใดนั้น ฮั่นหวู่ก็กระตุ้นพลังอาชีพของเขา แปลงร่างเป็นมังกรดำอีกครั้ง แล้วบินมุ่งหน้าไปยังตัวอาคาร

ไม่นาน ฮั่นหวู่ก็มาถึงเหนือตัวอาคารแล้ว ตามที่เขาคาดไว้ ที่นี่เป็นสิ่งก่อสร้างที่หลงเหลืออยู่จากอารยธรรมแม่น้ำศักดิ์สิทธิ์จริง ๆ

ภายในอาคารสามารถเห็นร่องรอยของอารยธรรมแม่น้ำศักดิ์สิทธิ์ได้ทุกหนทุกแห่ง

ฮั่นหวู่ค่อย ๆ ลงจอดในลานกว้างที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของที่นี่

ลานบ้านเงียบสงัด ดูเหมือนจะปลอดภัยดี

แต่ฮั่นหวู่ก็ไม่ได้ลดความระแวดระวังลง

ถึงอย่างไรที่นี่ก็ถูกทิ้งร้างมานาน ไม่แน่ว่าอาจมีสัตว์กลายพันธุ์เข้ามาทำรังอาศัยอยู่

เขาค่อย ๆ ย่างเท้าอย่างระมัดระวังเข้าไปในห้องหนึ่งของลานบ้าน

ภายใต้แสงจันทร์ที่ส่องสว่าง เขาเห็นกระดาษจำนวนมากกระจัดกระจายอยู่บนพื้นบ้าน

เขาหยิบกระดาษแผ่นหนึ่งขึ้นมา บนนั้นมีข้อมูลที่เขาไม่เข้าใจบันทึกอยู่

หลังจากค้นหาไปทั่วบริเวณ เขาไม่พบร่องรอยของสัตว์กลายพันธุ์แม้แต่ตัวเดียวฮั่นหวู่รู้สึกโล่งใจขึ้นเล็กน้อย "ดูเหมือนว่าที่นี่จะปลอดภัย คืนนี้เราพักผ่อนที่นี่กันเถอะ"

เพียงแค่พูดจบ เขาก็ได้ยินเสียงฝีเท้าเบา ๆ ดังมาจากด้านนอก

เขารีบซ่อนตัวเข้าไปในตู้เสื้อผ้าในห้องทันที

เด็กหนุ่มมองออกไปข้างนอกผ่านช่องว่างของตู้

เขาเห็นคนหลายคนสวมเสื้อคลุมสีดำลงมาในลานบ้าน เริ่มจัดเตรียมสถานที่ ดูเหมือนว่าพวกเขากำลังจะทำพิธีกรรมบางอย่าง