ญาณหยั่งรู้เหนือสวรรค์ : จุติเซียนกระบี่สะท้านปฐพีแห่งสำนักชูซาน!

        แม้เขาจะเป็นสายลับของลัทธิมารที่แฝงตัวอยู่ในสำนักชูซาน แต่สำหรับที่มาของหอคอยผนึกมาร เขาก็เคยได้ยินมาบ้าง

        มีคำเล่าลือว่าสถานที่แห่งนี้ถูกสร้างขึ้นโดยเจ้าสำนักรุ่นแรกของสำนักชูซาน เพื่อกดทับเหล่าสิ่งชั่วร้ายที่ก่อกรรมทำเข็ญในโลกหล้า

        ในคำบอกเล่าที่แพร่สะพัดภายในสำนักชูซานกล่าวว่าเจ้าสำนักรุ่นแรกผู้นั้นมีพลังฝีมือลึกล้ำจนไม่อาจหยั่งถึง บางทีอาจบรรลุถึงขั้นแปลงวิญญาณ หรือแม้แต่ขอบเขตที่สูงยิ่งกว่านั้น

        แม้ไม่รู้ว่าคำเล่าลือนั้นเป็นความจริงเพียงใด แต่เพียงแค่ได้เห็นหอคอยผนึกมารที่อยู่ตรงหน้าก็ทำให้เข้าใจได้ว่าคำเล่าลือนั้นไม่ใช่เรื่องโกหกไปเสียทั้งหมด

        "หอคอยผนึกมารเช่นนี้ หากไม่ใช่ผู้ที่มีพลังสูงส่งย่อมไม่มีทางสร้างขึ้นมาได้… ตอนนี้พวกเราสองคนอาศัยเพียงก้อนหินเล็ก ๆ ก้อนนี้ จะสามารถทำลายมันได้จริง ๆ หรือ?" ชายร่างผอมอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามขึ้นอีกครั้ง

        และสำหรับคำถามนี้ ชายร่างกำยำก็ไม่สามารถให้คำตอบได้ เขาทำได้เพียงส่ายหน้า

        "เรื่องนี้ไม่ใช่สิ่งที่พวกเราต้องกังวล ในเมื่อท่านผู้นั้นจัดเตรียมไว้เช่นนี้ย่อมต้องมีเจตนาลึกซึ้งแฝงอยู่ พวกเราเพียงแค่ต้องนำศิลาเรียกมารนี้ ไปไว้ในหอคอยผนึกมารก็พอ เรื่องที่เหลือให้เป็นไปตามการจัดเตรียมของท่านผู้นั้นในลำดับถัดไป" ชายร่างกำยำกล่าว

        ในเวลาเช่นนี้ ความคิดของเขากลับแจ่มชัดยิ่งนัก

        เมื่อได้ยินดังนั้น แม้ในใจของชายร่างผอมจะยังคงมีความสงสัยอยู่ไม่น้อยแต่ก็ต้องพยักหน้าตกลง

        ทว่าในทันที ปัญหาอีกประการหนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าพวกเขาทั้งสอง

        "ก้อนหินนี้... ต้องติดตั้งไว้ภายในหอคอยผนึกมารเท่านั้นถึงจะมีผลใช่หรือไม่?" ชายร่างผอมถาม

        "ท่านผู้นั้นกล่าวไว้เช่นนั้นไม่ผิดแน่" ชายร่างกำยำพยักหน้ารับคำกล่าวของอีกฝ่าย

        "ถ้าอย่างนั้น ปัญหาก็คือ… ลำพังเพียงกำลังของพวกเราสองคน จะเข้าไปในหอคอยผนึกมารแห่งนี้ได้อย่างไร?" ชายร่างผอมถามต่อ

        "..."

        ความเงียบเข้าปกคลุม

        ในขณะนี้ ทั้งสองคนต่างตกอยู่ในความเงียบงัน พวกเขามัวแต่รีบเดินทางมาจนลืมถามถึงวิธีการเปิดหอคอยผนึกมารแห่งนี้ไปเสียสนิท จะให้บุกเข้าไปสุ่มสี่สุ่มห้าหรือ?

        นั่นย่อมเป็นไปไม่ได้แน่นอน เพียงแค่ยืนอยู่ด้านนอกก็สามารถสัมผัสได้ว่าไอสังหารที่แผ่ออกมาจากภายในหอคอยผนึกมารนั้น รุนแรงและกดดันถึงเพียงใด

        หากบุกเข้าไปโดยพลการจนไอปีศาจเข้าสู่ร่างและไอสังหารจู่โจมจิตใจ ผลลัพธ์สุดท้ายคงเกินกว่าจะจินตนาการได้!

        "หอคอยผนึกมารหลังใหญ่ขนาดนี้ ย่อมต้องมีวิธีเข้าไปข้างในอย่างแน่นอน" ในที่สุด ชายร่างกำยำก็เป็นฝ่ายได้สติก่อน เขามองก้อนหินในมือแล้วมองไปยังหอคอยผนึกมารขนาดมหึมาตรงหน้า

        "พวกเราลองเข้าไปดู ลองดูว่าสามารถเปิดประตูได้หรือไม่" ชายร่างกำยำเสนอ

        พูดจบ เขาก็แทรกตัวออกมาจากพุ่มไม้แล้วเดินมุ่งหน้าไปยังหอคอยผนึกมาร

        แม้ว่าชายร่างผอมจะแสดงสีหน้าไม่เต็มใจอย่างยิ่ง แต่ในตอนนี้มีเพียงวิธีนี้เท่านั้น เขาจึงจำใจต้องก้าวตามฝีเท้าของชายร่างกำยำไป

        ทั้งสองมาถึงหน้าหอคอยผนึกมาร

        เมื่อสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวที่แผ่ออกมาจากหอคอยผนึกมาร ชายร่างผอมก็ลูบแขนตัวเองและสั่นสะท้านอย่างรุนแรง

        "ความรู้สึกนี้ ช่างน่าอึดอัดเหลือเกิน..." เขาเอ่ยขึ้นช้า ๆ

        เมื่อได้ยินดังนั้น ชายร่างกำยำจึงหันกลับมาค้อนใส่เขาวงหนึ่ง

        "เลิกพูดมากได้แล้ว รีบหาดูว่ามีวิธีเปิดประตูบานนี้หรือไม่ หลังจากเปิดประตูได้แล้ว ค่อยพิจารณาเรื่องที่จะเข้าไป" ชายร่างกำยำเร่ง จากนั้นทั้งสองก็แยกย้ายกันเคลื่อนไหว ต่างคนต่างเดินไปคนละทาง เดินวนรอบหอคอยผนึกมารไปครึ่งรอบ

        ทว่าเมื่อทั้งสองกลับมาพบกันอีกครั้ง สีหน้าของแต่ละฝ่ายกลับดูไม่สู้ดีนัก

        "หอคอยผนึกมารนี้ปิดสนิทไร้รอยต่อ นอกจากประตูใหญ่แล้วก็ไม่มีทางออกอื่นเลย" ชายร่างผอมใช้มือข้างหนึ่งยันประตูตรงหน้า พร้อมกับกล่าวด้วยสีหน้าจนปัญญา

        "อีกทั้งประตูบานนี้ อืม... ผลักไม่ขยับเลยสักนิด เกรงว่าด้านบนจะถูกลงอาคมบางอย่างไว้ต้องใช้วิธีพิเศษเท่านั้นถึงจะเปิดได้" ชายร่างผอมลองออกแรงผลักประตูตรงหน้า และเป็นไปตามคาด ประตูบานนี้ปิดสนิท ไม่มีร่องรอยว่าจะสามารถสั่นคลอนได้เลยแม้แต่น้อย

        "บัดซบ"

        เมื่อเห็นเช่นนั้น ชายร่างกำยำก็สบถเบา ๆ

        "หากเข้าไปในหอคอยผนึกมารไม่ได้แล้วศิลาเรียกมารนี้จะทำอย่างไร?!" ชายร่างกำยำกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

        ทุกครั้งที่ลอบเข้ามายังภูเขาด้านหลังย่อมมีความเสี่ยง เพราะไม่ว่าจะเป็นการตรวจตราของสำนัก หรือผู้เฒ่าที่เฝ้าภูเขาด้านหลัง พวกเขาก็ต้องระแวดระวัง

        แน่นอนว่าเขาไม่ยินยอมที่จะกลับไปมือเปล่าในครั้งนี้

        ในขณะที่ทั้งสองกำลังมองหน้ากันอย่างเลิ่กลั่ก ไม่รู้ว่าควรจะทำอย่างไรดีนั้น

        "ประตูบานนี้ ควรเปิดแบบนี้ถึงจะถูก"

        เสียงหนึ่งดังขึ้นอย่างกะทันหันจากทางด้านหลังของทั้งสอง ทันใดนั้นก็ปรากฏฝ่ามือขาวนวลข้างหนึ่ง วางลงบนประตูขนาดมหึมาของหอคอยผนึกมาร

        ครืน!

        พร้อมกับเสียงสั่นสะเทือนที่ดังขึ้น ประตูที่เคยปิดสนิทไร้รอยต่อกลับถูกผลักให้เปิดออกอย่างง่ายดาย!

        ชายร่างผอมและชายร่างกำยำต่างมองภาพตรงหน้าด้วยสีหน้าที่ไม่อยากจะเชื่อ ประตูที่สร้างความกดดันอันหนักอึ้งให้แก่พวกเขา กลับถูกใครบางคนเปิดออกเช่นนี้หรือ?

        "ใครกัน?!" ชายร่างผอมเป็นฝ่ายได้สติก่อน เขาหมุนกายกลับไปก็เห็นว่าด้านหลังของตน มีชายหนุ่มรูปงามผู้หนึ่งยืนอยู่

        ชายผู้นั้นสวมชุดคลุมสีขาวบริสุทธิ์ ยืนอยู่ภายใต้แสงจันทร์ แสงจันทร์ที่สาดส่องลงมาบนตัวเขาทำให้เขามีกลิ่นอายราวกับเซียนจุติลงมาบนโลกมนุษย์

        ทว่าเมื่อชายร่างผอมเห็นภาพนี้ รูม่านตาของเขากลับหดเล็กลงทันที!

        "คนของสำนักชูซาน?!" ชายร่างผอมอุทานด้วยความตกใจ

        การแต่งกายของชายตรงหน้า ชัดเจนว่าเป็นศิษย์สำนักชูซานไม่ผิดแน่!

        แต่ในยามดึกสงัดเช่นนี้ เหตุใดจึงมีศิษย์สำนักชูซานมาปรากฏตัวที่หอคอยผนึกมารในภูเขาด้านหลังแห่งนี้? หรือว่าร่องรอยของพวกเขาจะถูกพบเข้าแล้ว?

        เมื่อคำพูดนี้หลุดออกมา ชายร่างกำยำซึ่งเป็นผู้ร่วมขบวนการก็รู้สึกตัว และถอยกรูดออกไปพร้อมกับชายร่างผอมอย่างรวดเร็ว

        ส่วนผู้ที่มาเยือน หากไม่ใช่หลินฉางชิงแล้วจะเป็นใครไปได้?

        "ช่างเหนือความคาดหมายจริง ๆ เดิมทีข้านึกว่าเป็นเพียงศิษย์บางคนที่หลงเข้ามาในภูเขาด้านหลังแล้วหาทางออกไม่เจอ แต่ดูเหมือนว่าจะเป็นหนูตัวน้อยจากลัทธิมารจริง ๆ ด้วย จิ๊ ๆ "

        หลินฉางชิงมองชายทั้งสองตรงหน้าพร้อมกับส่ายหน้าอย่างมีความหมาย

        ตอนที่เขามาถึงที่นี่เป็นจังหวะเดียวกับที่ชายร่างกำยำนำศิลาเรียกมารออกมาพอดี แต่เขาไม่ได้บุ่มบ่าม เขารอจนสืบทราบถึงประโยชน์ของศิลาเรียกมารและเฝ้าดูการกระทำของทั้งสองคนจากนั้นจึงตัดสินใจปรากฏตัว

        ก็แค่พวกสวะลัทธิมารที่แม้แต่ประตูหอคอยผนึกมารยังเปิดไม่ได้ ต่อให้มีระดับพลังขั้นสร้างรากฐานขั้นสูงสุดเท่ากับตนแล้วจะอย่างไร?

        อีกด้านหนึ่ง หลังจากชายร่างกำยำและชายร่างผอมเห็นตัวตนของผู้มาเยือนชัดเจน สีหน้าของทั้งคู่ก็เคร่งขรึมลงทันที

        "เจ้าเป็นใครกันแน่?" ชายร่างกำยำถาม เขากำหมัดแน่นอย่างลับ ๆ ส่วนมืออีกข้างหนึ่งก็แอบนำศิลาเรียกมารไปซ่อนไว้ที่ด้านหลังอย่างเงียบเชียบ

        ชายร่างผอมปลดปล่อยปราณมารของตนออกมาทันที พร้อมกับจ้องมองหลินฉางชิงด้วยสายตาดุร้ายราวกับเสือจ้องตะครุบเหยื่อ