ราชันย์ทวีคูณหมื่นเท่า

บทที่ 44: ผู้อาวุโสเทพอสนี

คำประกาศของเจ้าสำนักเย่ว์ฉางคงดังก้องไปทั่วยอดเขาและสะท้อนกลับไปมา... "ผู้อาวุโสเทพอสนี!"

ทั้งสำนักตกอยู่ในความเงียบงันอีกครั้ง แต่ครั้งนี้มันไม่ใช่แค่ความตกตะลึง... แต่มันคือความรู้สึกที่เหมือนกับว่าโลกทั้งใบกำลังจะพลิกกลับด้าน!
จาก "ศิษย์" สู่ "ผู้อาวุโส"!

นี่คือการเลื่อนตำแหน่งที่ข้ามผ่านลำดับชั้นทั้งหมดของสำนัก! มันเป็นเรื่องที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในประวัติศาสตร์นับพันปีของสำนักเมฆาคราม!

เหล่าผู้อาวุโสคนอื่นๆ ต่างมองหน้ากันด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อน มีทั้งความตื่นตะลึง, ความยอมรับ, และความอิจฉาเล็กๆ แต่ไม่มีผู้ใดกล้าคัดค้านแม้แต่คนเดียว!

ภาพของเด็กหนุ่มที่ยืนอาบสายฟ้าทัณฑ์สวรรค์ราวกับเป็นเรื่องธรรมดายังคงติดตาตรึงใจพวกเขาอยู่ พรสวรรค์และพลังในระดับนี้... มันได้ก้าวข้ามขอบเขตของคำว่า "ศิษย์" ไปไกลแล้วจริงๆ การปฏิบัติต่อเขาเหมือนศิษย์ต่อไปอาจจะเป็นการดูถูกและอาจทำให้สำนักต้องสูญเสียอัจฉริยะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคนนี้ไป

เจ้าสำนักเย่ว์ฉางคงเข้าใจในจุดนี้ดีที่สุด เขาจึงตัดสินใจทำในสิ่งที่เด็ดขาดและไม่เคยมีใครทำมาก่อน

หลินฟานเองก็ประหลาดใจไปชั่วขณะ แต่เขาก็ปรับตัวได้อย่างรวดเร็ว เขารู้ดีว่านี่ไม่ใช่แค่ตำแหน่ง... แต่มันคือการยอมรับในพลังของเขาอย่างสมบูรณ์แบบ

เขาโค้งคำนับลงเล็กน้อยอย่างสงบ "ศิษย์... ไม่สิ, ผู้น้อยหลินฟาน... ขอน้อมรับคำสั่งของท่านเจ้าสำนัก"

การปรับเปลี่ยนคำเรียกขานตัวเองอย่างรวดเร็วของเขาแสดงให้เห็นถึงวุฒิภาวะที่เกินวัย

ทันใดนั้นเอง ฉินเจี๋ย ศิษย์แก่นอันดับหนึ่งที่ยืนอยู่ไม่ไกล ก็ก้าวออกมาข้างหน้า แล้วโค้งคำนับให้หลินฟานอย่างนอบน้อมและจริงใจ

"ฉินเจี๋ย... คารวะท่านผู้อาวุโสหลิน!"

การกระทำนี้มีความหมายอย่างยิ่งยวด! มันคือการที่ศิษย์ที่แข็งแกร่งที่สุดยอมรับในสถานะใหม่ของหลินฟานอย่างเป็นทางการ! เป็นการประกาศให้ทุกคนรู้ว่าลำดับชั้นเดิมได้ถูกทำลายลงแล้ว!

จ้าวอู๋จี้และหลี่ซวงซวงที่ยืนอยู่ด้านหลังถึงกับหน้าซีดเผือด พวกเขาต้องโค้งคำนับตามอย่างเสียไม่ได้ คนที่พวกเขาเคยคิดจะสั่งสอนและดูแคลน บัดนี้ได้กลายเป็นผู้อาวุโสที่พวกเขายังต้องให้ความเคารพ!

เจ้าสำนักเย่ว์ฉางคงพยักหน้าอย่างพึงพอใจ ก่อนจะนำทุกคนกลับเข้าสู่ประเด็นสำคัญ "เอาล่ะ ในเมื่อทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว เรามาพูดถึงการประลองประตูมังกรกันต่อ"

"ในฐานะผู้อาวุโสคนใหม่ของสำนัก การเข้าร่วมของเจ้าในครั้งนี้ย่อมมีน้ำหนักมากยิ่งขึ้น" เจ้าสำนักมองมาที่หลินฟาน

ผู้อาวุโสท่านหนึ่งเอ่ยถามข้อสงสัยขึ้น "ท่านเจ้าสำนัก แต่การประลองมีกฎเกณฑ์ที่เข้มงวด ผู้อาวุโสหลินได้ทะลวงสู่ขอบเขตแก่นแท้ทองคำแล้ว จะยังสามารถเข้าร่วมการประลองในรุ่นของผู้ฝึกตนขอบเขตก่อตั้งรากฐานได้อีกหรือ?"

เจ้าสำนักยิ้มบางๆ "นั่นคือจุดที่น่าสนใจที่สุด"
เขากล่าวต่อ "กฎของการประลองประตูมังกรระบุไว้ว่า การลงทะเบียนจะยึดตามระดับพลังของผู้เข้าแข่งขัน ณ วันที่ทำการลงทะเบียน ซึ่งก็คือวันนี้! ส่วนในช่วงเวลาเตรียมตัวสามเดือน หากผู้ใดสามารถทะลวงขั้นได้ ก็ถือว่าเป็นวาสนาและความสามารถของผู้นั้นเอง! แต่แน่นอนว่า... ในประวัติศาสตร์ ยังไม่เคยมีผู้ใดที่สามารถทะลวงข้ามขอบเขตใหญ่ได้ในช่วงเวลาเพียงสามเดือนมาก่อน!"

ทุกคนในที่นั้นเข้าใจในทันที!

นี่คือช่องโหว่ของกฎที่สวรรค์ประทานมาให้! หลินฟานจะลงแข่งขันในฐานะผู้ฝึกตน "ขอบเขตก่อตั้งรากฐาน" แต่กลับมีพลังที่แท้จริงของ "ขอบเขตแก่นแท้ทองคำ"!

"แผนการของเราเปลี่ยนไป!" เจ้าสำนักประกาศด้วยแววตาที่ลุกโชน "เดิมทีเราต้องการให้หลินฟานเป็นไพ่ตายเพื่อต่อกรกับอัจฉริยะคนอื่นๆ แต่ตอนนี้... เขาคือหายนะที่จะถูกส่งลงไปในสนามรบนั้น!"

"หลินฟาน... เจ้าจะยังคงลงแข่งขันในรุ่นของผู้ฝึกตนขอบเขตก่อตั้งรากฐาน"

"จงอย่าได้เปิดเผยระดับพลังที่แท้จริงของเจ้าจนกว่าจะถึงเวลาที่จำเป็นที่สุด!"

"ภารกิจของเจ้าไม่ใช่แค่การเอาชนะ... แต่คือการ 'ครอบงำ'! จงแสดงให้ทั่วทั้งอาณาจักรได้เห็นถึงพลังที่แท้จริงของสำนักเมฆาครามของเรา!"

บัดนี้... หลินฟานไม่ได้เป็นเพียงไพ่ตายอีกต่อไปแล้ว แต่เขาคือหมาป่าในคราบลูกแกะ... คือมังกรที่ซ่อนตัวอยู่ในร่างมนุษย์!

การประชุมสิ้นสุดลง บรรยากาศที่เคยตึงเครียดได้แปรเปลี่ยนเป็นความตื่นเต้นและความหวังอย่างเต็มเปี่ยม

หลินฟานกลับมายังยอดเขาของเขาอีกครั้ง แต่คราวนี้ในฐานะ "ผู้อาวุโสเทพอสนี" เขายืนอยู่บนจุดสูงสุด มองลงไปยังสำนักที่แผ่กว้างเบื้องล่าง เขาสัมผัสได้ถึงพลังอันมหาศาลที่ไหลเวียนอยู่ในแก่นแท้ทองคำมังกรอสุนีบาตสวรรค์ของเขา
การประลองประตูมังกร... มันกำลังจะกลายเป็นเวทีที่เขาจะประกาศศักดาให้ทั่วทั้งโลกได้รับรู้!