การถือกำเนิดขึ้นของอาชีพนักบวชผู้มีมหาเวทรักษาได้นำพาให้ระดับการแพทย์ของโลกทั้งใบก้าวเข้าสู่ยุคสมัยใหม่
ทว่าเนื่องด้วยเหล่าผู้ตื่นรู้ที่รุดหน้าเข้าไปบุกเบิกดันเจี้ยนอย่างไม่ขาดสายนั้นเลี่ยงไม่ได้ที่จะได้รับบาดเจ็บหรือล้มป่วยด้วยโรคประหลาดนานาชนิดประกอบกับดันเจี้ยนที่ไม่เสถียรหลายแห่งมักปรากฏขึ้นในย่านที่พักอาศัยจนกลายเป็นหายนะด้วยเหตุนี้โรงพยาบาลจึงไม่ได้ลดจำนวนลง แต่กลับเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ
เมื่อเซียวเยี่ยมาถึงแผนกผู้ป่วยในของโรงพยาบาลอันดับที่สามเขาพบว่าหงเลี่ยงที่รอดตายหวุดหวิดนั้นฟื้นคืนสติแล้วแต่ทว่าทั้งร่างกลับถูกพันด้วยผ้าพันแผลจนหนาเตอะราวกับมัมมี่นอนอยู่บนเตียงโดยเผยให้เห็นเพียงใบหน้าเท่านั้น
เมื่อเห็นเซียวเยี่ยมาถึงหงเลี่ยงก็พยายามจะยันตัวลุกขึ้นจากเตียงด้วยความตื่นเต้นคำพูดที่เอ่ยออกมายังคงฟังดูอู้อี้ไม่ชัดเจนนัก “ขอบคุณน้องชาย...ที่ช่วยชีวิตไว้ บุญคุณของนาย หงเลี่ยงคนนี้ไม่อาจหาอะไรมาตอบแทนได้จริงๆ”
หลีเสวี่ยเอ๋อร์ที่อยู่ข้างๆรีบกุลีกุจอให้เซียวเยี่ยนั่งลง ใบหน้าของเธอซับสีเลือดฝาดดวงตาฉายแววตื่นเต้นที่ไม่อาจปิดบังได้ “เซียวเยี่ย...นายรีบนั่งลงสิ!”
ขณะที่หลินเฟยเองก็มองเซียวเยี่ยด้วยความซาบซึ้งใจอย่างเปี่ยมล้น
“เซียวเยี่ย นายออกจากดันเจี้ยนมาได้อย่างปลอดภัยจริงๆ ด้วย!หลายวันมานี้เสวี่ยเอ๋อร์เป็นกังวลจนแทบตายแน่ะ!”
คำพูดของหลินเฟยทำให้ใบหน้าของหลีเสวี่ยเอ๋อร์แดงระเรื่อขึ้นมาอีกครั้ง“พูดอะไรของนายน่ะ...”
เซียวเยี่ยกระแอมไอเบาๆสองสามครั้งก่อนถามว่า “อาการบาดเจ็บของหัวหน้าพวกนายเป็นอย่างไรบ้าง?”
ทั้งสามคนต่างหันไปมองหน้ากันด้วยความลำบากใจสุดท้ายเป็นหลินเฟยที่เอ่ยปากว่า “อาการของหัวหน้าทรงตัวแล้วครับแต่ก็เป็นอย่างที่นายบอกไว้ ถ้าอยากจะกลับมาเคลื่อนไหวได้เหมือนเดิมจำเป็นต้องให้มหาปราชญ์นักบวชที่ผ่านการจุติครั้งที่ 5 ขึ้นไปยื่นมือเข้าช่วย”
“พวกเราลองสอบถามทางโรงพยาบาลอันดับที่สามแล้วเขาบอกว่าแม้จะพอติดต่อให้ได้คนหนึ่ง แต่ต้องเตรียมเงินไว้อย่างน้อย 1,800,000เหรียญมังกร”
สถานการณ์เป็นไปตามที่เซียวเยี่ยคาดการณ์ไว้ไม่มีผิดเพี้ยนอาการบาดเจ็บสาหัสของหงเลี่ยงเช่นนี้ หากไม่มีนักบวชจุติครั้งที่ 5ลงมือรักษา ก็คงต้องกลายเป็นคนพิการไปตลอดกาล
หงเลี่ยงที่นอนอยู่บนเตียงถอนหายใจออกมาแต่ยังคงเค้นรอยยิ้มแล้วกล่าวว่า “ไม่เป็นไรหรอกหลินเฟยเสวี่ยเอ๋อร์ พวกนายอย่ากดดันตัวเองนักเลย อย่างมากฉันก็แค่ถอยไปอยู่เบื้องหลังยังมีอะไรอีกตั้งหลายอย่างที่ฉันพอจะทำได้”
หลินเฟยกลับกล่าวด้วยน้ำเสียงสั่นเครือว่า“หัวหน้า อย่าพูดแบบนั้นสิครับ ต่อให้ต้องแลกด้วยชีวิตพวกเราก็ต้องรักษาหัวหน้าให้หายให้ได้!”
หลีเสวี่ยเอ๋อร์รีบพยักหน้าเห็นพ้องความผูกพันที่พวกเขาทั้งสองมีต่อหัวหน้าหงเลี่ยงนั้นลึกซึ้งยิ่งกว่าคนในครอบครัวเสียอีก
บรรยากาศภายในห้องผู้ป่วยพลันปกคลุมไปด้วยความรู้สึกไร้เรี่ยวแรง
เซียวเยี่ยกลับโพล่งถามขึ้นมาดื้อๆว่า“ตอนนี้พวกนายมีเงินติดตัวกันอยู่เท่าไร?”
หลีเสวี่ยเอ๋อร์เม้มริมฝีปากพลางตอบว่า“พวกเราเอาเงินเก็บทั้งหมดออกมาแล้ว และยังขอยืมจากเพื่อนๆ มาอีกตอนนี้รวบรวมได้ 6 แสนเหรียญมังกรค่ะ”
เซียวเยี่ยหรี่ตาลงถามต่อ“แล้วอุปกรณ์พวกนั้นล่ะ หาโอกาสปล่อยของไปหรือยัง?”
หลีเสวี่ยเอ๋อร์และหลินเฟยต่างมองหน้ากันก่อนจะส่ายหัว
หงเลี่ยงที่นอนอยู่บนเตียงเป็นฝ่ายรับคำแทนว่า“ผมเป็นคนห้ามพวกเขาไม่ให้ขายเองแหละขุมกำลังที่หนุนหลังคนที่ลงมือกับพวกเรานั้นไม่ธรรมดาเลย!”
“ผมกลัวว่าพวกเขาจะติดกับ”
เซียวเยี่ยพยักหน้าเห็นด้วยการตัดสินใจของหัวหน้าหงเลี่ยงนั้นถูกต้องแล้ว
ก่อนหน้านี้ในดันเจี้ยนตอนที่เซียวเยี่ยกำชับทั้งสองคนเขาคาดไว้ว่าเบื้องหลังของคนคนนั้นต้องมีอิทธิพลมากแต่ไม่นึกเลยว่าไอ้หมอนั่นจะเป็นถึงคุณชายสี่แห่งเป่าลี่กรุ๊ป!
คำว่าเป่าลี่กรุ๊ปนั้นไม่ใช่แค่คำว่าอิทธิพลล้นฟ้าจะอธิบายได้หมดต่อให้หนีไปปล่อยของที่ตลาดมืดในเมืองอื่น ก็ยากที่จะเล็ดลอดสายตาของพวกเขาไปได้
“ไม่ขายนั้นถูกแล้ว พวกนายคงรู้แล้วสินะว่าคนคนนั้นคือใคร?”
สีหน้าของเซียวเยี่ยเปลี่ยนไปน้ำเสียงเริ่มขรึมเคร่งขึ้น
ช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาข่าวลือจากดันเจี้ยนสุสานแม่ทัพโหลวหลันเริ่มแพร่สะพัดมาถึงเมืองซ่างจิง
ประกอบกับการที่สื่อต่างๆขุดคุ้ยราวกับเจอขุมทรัพย์ ทำให้คำเล่าอ้างหนึ่งลือกระฉ่อนไปเข้าหูผู้คนว่าคุณชายสี่แห่งเป่าลี่กรุ๊ปหายสาบสูญไปในดันเจี้ยนสุสานแม่ทัพโหลวหลันและก่อนจะหายตัวไป ดูเหมือนจะถูกสมาคมจอมราชันและสมาคมอินทรีดำล้อมปราบ!
คุณนายแห่งเป่าลี่กรุ๊ปโกรธเกรี้ยวเป็นฟืนเป็นไฟแต่จนถึงตอนนี้ ลูกชายคนที่สี่ซึ่งเธอรักใคร่เอ็นดูที่สุดก็ยังไร้ร่องรอย!
ได้ยินมาว่าบุคคลระดับสูงของสมาคมอินทรีดำและสมาคมจอมราชันต่างเข้าไปเจรจากับเป่าลี่กรุ๊ปแล้วแต่จนถึงบัดนี้ก็ยังไม่มีข้อสรุปใดๆ
แต่ไหนแต่ไรมาผู้คนมักชอบดูฉากหมากัดกันของพวกคนรวยที่อยู่บนหอคอยงาช้าง ทว่ามีเพียงหงเลี่ยงหลีเสวี่ยเอ๋อร์ และหลินเฟย สามคนในห้องนี้เท่านั้นที่รู้ความจริง!
มือสังหารที่ไล่ล่าพวกเขาก็คือคุณชายสี่แห่งเป่าลี่กรุ๊ปและเขาได้ตายด้วยน้ำมือของเซียวเยี่ยไปแล้ว
ส่วนเซียวเยี่ยชักนำให้น้ำเน่าไปเสียลงที่สมาคมจอมราชันและสมาคมอินทรีดำได้อย่างไรนั้นทั้งสามคนไม่อาจจินตนาการได้เลย มีเพียงความเลื่อมใสในตัวเซียวเยี่ยที่เพิ่มทวีคูณจนกลายเป็นความยำเกรงอย่างลึกซึ้ง!
“รู้แล้วครับ!”
หลินเฟยและหลีเสวี่ยเอ๋อร์พยักหน้าขบเขี้ยวเคี้ยวฟันแม้จะหวาดกลัวเป่าลี่กรุ๊ป แต่ในใจกลับมีความแค้นมากกว่า
หนี้เลือดต้องล้างด้วยเลือด!
คุณชายสี่แห่งเป่าลี่กรุ๊ปคนนั้นฆ่าเพื่อนร่วมทีมของพวกเขาอย่างทารุณสังเวยด้วยชีวิตก็ยังไม่สาสม
เซียวเยี่ยถอนหายใจพลางกล่าวว่า“หลังจากนี้เป่าลี่กรุ๊ปต้องตรวจสอบตลาดทุกแห่งอย่างเข้มงวดแน่นอน”
“เพราะฉะนั้น อุปกรณ์ทั้งสามชิ้นในมือพวกนาย หาโอกาสทำลายทิ้งเสียอย่าเอาออกมาใช้อีก”
หลินเฟยพลันร้อนรนขึ้นมาทันที“แต่ว่าอาการของหัวหน้าล่ะครับ... ถ้าไม่ขายอุปกรณ์จะไปหาเงินอีกหนึ่งล้านกว่าเหรียญมังกรมาจากไหน?”
หงเลี่ยงที่นอนอยู่บนเตียงกล่าวเสียงหนักแน่น“เสี่ยวเฟย ฟังที่เซียวเยี่ยบอก!”
“เขาพูดถูก ถ้าถูกเป่าลี่กรุ๊ปตรวจพบ ไม่ใช่แค่พวกเราสามคนต้องตายแต่จะลามไปถึงเซียวเยี่ยด้วย”
ใบหน้าของหลินเฟยพลันปรากฏแววไร้หนทาง
ในบางครั้งเงินเพียงเล็กน้อยก็อาจซื้อชีวิตคนได้
แต่เมื่อไม่มีเงินก็ได้แต่นั่งดูหงเลี่ยงกลายเป็นคนพิการ
“เงินที่ยังขาดอยู่อีก 1,200,000 เหรียญมังกรฉันให้พวกนายยืมได้”
เซียวเยี่ยจู่ๆก็เอ่ยปากขึ้นมา หลังจากได้รับเงินเกือบหนึ่งล้านเหรียญมังกรจากโรงประมูลรวมกับเงินรางวัลที่เขาได้รับจากหอคอยแห่งการทดสอบ รวมๆแล้วก็เกือบหนึ่งล้านสองแสนเหรียญมังกรพอดี
และนั่นคือเงินทั้งหมดที่เขามี
“ไม่! ไม่ได้!”
หงเลี่ยงที่นอนอยู่บนเตียงรีบปฏิเสธ“เซียวเยี่ยช่วยชีวิตผมไว้ก็ถือเป็นบุญคุณที่ชดใช้ไม่หมดแล้วต่อให้รักษาผมจนหาย เงิน 1,200,000 นี้พวกเราก็คงไม่มีปัญญาจะคืน...”
หงเลี่ยงรู้ดีถึงระดับความสามารถของพวกตนหนี้บุญคุณของเซียวเยี่ยครั้งนี้ พวกเขาชดใช้ไม่ไหวจริงๆ
หลีเสวี่ยเอ๋อร์และหลินเฟยต่างก้มหน้าเงียบพวกเขาติดค้างเซียวเยี่ยมากเกินไปแล้ว
“คืนไม่ไหวก็ค่อยๆ คืน อย่างมากฉันก็แค่คิดดอกเบี้ยพวกนายเพิ่ม”
เซียวเยี่ยกล่าวอย่างเรียบเฉยที่เขาทำเช่นนี้ไม่ใช่เพียงเพื่อช่วยหงเลี่ยงเท่านั้น แต่ยังเพื่อตัดไฟแต่ต้นลมลดความเสี่ยงที่เป่าลี่กรุ๊ปจะสืบสาวมาถึงตัวเขาด้วย
“อาการบาดเจ็บของหัวหน้าหงเลี่ยงต้องรีบรักษาโดยเร็วที่สุด”
“เพราะหลังจากนี้เป่าลี่กรุ๊ปจะต้องตามเช็กบิลทุกคนที่เข้าไปในดันเจี้ยนสุสานแม่ทัพโหลวหลันทีละคนแน่”
“และบาดแผลบนตัวนายนั่นแหละ คือหลักฐานมัดตัวที่เห็นชัดที่สุด”
“ต้องรีบกำจัดร่องรอยนี้ทิ้งให้เร็วที่สุดภายในสามวัน”
หงเลี่ยงอึ้งไปในที่สุดทั้งสามคนก็ตระหนักถึงความร้ายแรงตามที่เซียวเยี่ยกล่าวเป่าลี่กรุ๊ปไม่ใช่พวกที่จะหลอกกันได้ง่ายๆ
พวกเขาจะทำทุกวิถีทางเพื่อสืบหาสาเหตุการตายของคุณชายสี่อย่างแน่นอน
“ตกลง!”
หงเลี่ยงพยักหน้าอย่างยากลำบากเขารู้ว่านี่คือทางเลือกเดียวที่มี
“เซียวเยี่ย เงินก้อนนี้ พวกเราจะหามาคืนให้ได้อย่างแน่นอน!”