“เอ่อ... ก็ได้”
เมื่อเห็นแววตาที่ใสซื่อและน้ำเสียงอันจริงใจของทั้งคู่ลู่เซิ่งก็ใจอ่อนอีกครั้ง เขาไม่ได้ปฏิเสธต่อ แต่ค่อยๆ พยักหน้าตกลง
ทว่าการตอบตกลงของเขากลับทำให้ชายหนุ่มที่เหลืออีกคนเริ่มไม่พอใจขึ้นมา
“เหอะ! ในเมื่อพวกนายยืนกรานแบบนี้ ฉันก็จะไม่ห้ามแต่ขอประกาศไว้ตรงนี้เลยนะว่า ถ้าหลังจากนี้ต้องเจอกับอันตรายอะไรฉันไม่ขอรับผิดชอบดูแลพวกขยะ!”
ชายหนุ่มใช้หางตาเหลือบมองลู่เซิ่งพลางเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงดูแคลน
“หึๆ ฉันเองก็ไม่คิดจะดูแลพวกขยะเหมือนกัน”
ลู่เซิ่งได้ยินดังนั้นก็หรี่ตาลงพร้อมกับแค่นยิ้มตอบกลับไป
นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เจอกับคนพาลไม่มีเหตุผลขนาดนี้
แต่เมื่อเห็นแก่หน้าของสวี่ซาซาและเฉาอวี่เขาจึงไม่ได้ระเบิดอารมณ์ใส่โดยตรง แต่เลือกที่จะสะบัดหน้าหนีเพื่อตัดรำคาญ
“เอาละ รุ่นพี่หลี่ว์อัน พูดให้น้อยลงหน่อยเถอะค่ะ”
สวี่ซาซาเอ่ยเตือนชายคนนั้นอีกครั้งก่อนจะหันมาหาลู่เซิ่งแล้วพูดว่า “ลู่เซิ่งรุ่นพี่ของฉันเขาเป็นคนโผงผาง พูดจาอาจจะไม่ค่อยเข้าหูเท่าไหร่นายอย่าเก็บมาใส่ใจเลยนะ”
เมื่อพูดถึงตรงนี้เธอได้ก้าวไปข้างหน้าสองก้าวและลดเสียงต่ำลงเพื่อกระซิบข้างหูลู่เซิ่งเสริมว่า“แต่เขาเป็นจอมเวทน้ำแข็งที่เชี่ยวชาญการควบคุมและโจมตีหมู่พลังรบโดดเด่นสุดๆ การที่เราจะไปหุบเขาสิ้นหวังในครั้งนี้ยังไงก็ต้องพึ่งพาพลังของเขาอยู่ดี เพราะฉะนั้นนายช่วยทนรับนิสัยเขาหน่อยนะพยายามอย่าไปถือสาเขามาก”
“โอ้? จอมเวทน้ำแข็งงั้นเหรอ?”
เมื่อได้ยินเช่นนั้นลู่เซิ่งก็ถึงบางอ้อ
มิน่าล่ะหลี่ว์อันคนนี้ถึงได้ดูถูกคนอื่นนัก ที่แท้ก็เป็นถึงจอมเวทน้ำแข็งนี่เอง
บนดาวสีน้ำเงินในปัจจุบัน‘อาชีพจอมเวท’ ถือเป็นอาชีพที่เนื้อหอมมากไม่เพียงแต่สร้างดาเมจได้สูงและมีการควบคุมที่หลากหลายแต่ความสามารถในการเอาตัวรอดก็ยังยอดเยี่ยม จัดว่าเป็นตัวตนที่ครบเครื่องรอบด้าน
แม้ว่าจอมเวทน้ำแข็งจะไม่ใช่อาชีพระดับอัจฉริยะ
แต่จอมเวทที่มีพรสวรรค์การต่อสู้อยู่ในธาตุน้ำแข็งจะมีความสามารถในการควบคุมที่เหนือกว่าจอมเวททั่วไปเสียอีกพลังรบของพวกเขานั้นแข็งแกร่งจนแม้จะนำไปเทียบกับอาชีพระดับอัจฉริยะของจริงก็อาจจะสูสีกันเลยทีเดียว
ไม่แปลกใจเลยที่หลี่ว์อันจะอยากเชิดจมูกขึ้นฟ้าขนาดนั้นที่แท้เขาก็มีของดีติดตัวอยู่บ้าง
แน่นอนว่าสำหรับลู่เซิ่งที่มีพรสวรรค์การต่อสู้ระดับ SSS แล้วแค่จอมเวทน้ำแข็งเพียงคนเดียว มันไม่ได้มีค่าอะไรเลยสักนิด...
แต่อย่างไรเสียเมื่อเห็นแก่หน้าของสวี่ซาซาและเฉาอวี่เขาจึงไม่คิดจะต่อปากต่อคำกับหลี่ว์อันคนนี้ต่อ
ในเมื่อสุนัขตัวหนึ่งเห่าใส่คุณคุณจำเป็นต้องกัดตอบมันคืนด้วยงั้นเหรอ?
ในตอนนั้นเองสวี่ซาซาได้ยกนาฬิกาข้อมือขึ้นมาดูเวลาแล้วเสนอว่า “อีกสองชั่วโมงพระอาทิตย์ก็จะตกดินแล้วหุบเขาสิ้นหวังอยู่ค่อนข้างไกล พวกเราออกเดินทางกันตอนนี้เลยดีไหมจะได้ไปถึงตอนฟ้ามืดพอดี”
พูดจบเธอก็หันไปถามลู่เซิ่งว่า “ลู่เซิ่งนายยังมีอะไรที่ต้องเตรียมตัวอีกไหม?”
“ไม่มี ฉันออกเดินทางตอนไหนก็ได้ ตามที่พวกเธอจัดสรรเลย” ลู่เซิ่งกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
“ถ้าอย่างนั้น พวกเราไปกันเถอะ”
สวี่ซาซาตัดสินใจเด็ดขาดแล้วบอกกับลู่เซิ่งอีกครั้งว่า“ลู่เซิ่งในเขตสงครามทรายโลหิตนี้ป่าลึกหญ้ารกและภูมิประเทศซับซ้อนมาก เดี๋ยวตอนเดินนายต้องตามพวกเราให้ติดนะอย่าเผลอหลงฝูงเด็ดขาด”
เมื่อสิ้นเสียงเธอก็ไม่รีรอ รีบก้าวเดินนำออกไปตามถนนสายหลักมุ่งหน้าสู่ภายนอกทันที
“ลู่เซิ่ง ไปกันเถอะ”
เฉาอวี่ก้าวตามไปติดๆก่อนไปเขาก็ไม่ลืมที่จะส่งยิ้มอย่างเป็นมิตรให้กับลู่เซิ่ง
และเมื่อทั้งสองคนทยอยเดินจากไปบนถนนจึงเหลือเพียงหลี่ว์อันและลู่เซิ่งแค่สองคน
“ไอ้ขยะ! ถ้าแกฉลาดพอ ก็รีบไสหัวออกจากทีมไปซะไม่อย่างนั้นพอไปถึงหุบเขาสิ้นหวังเมื่อไหร่ฉันจะทำให้แกเสียใจที่คิดได้เมื่อสายเกินไปคอยดู!!!”
หลี่ว์อันข่มขู่ด้วยสีหน้าถมึงทึงดวงตาที่จ้องมองลู่เซิ่งเต็มไปด้วยความเย้ยหยันและดูแคลนที่ไม่อาจปิดซ่อน
หลังจากทิ้งคำพูดนี้ไว้เขาก็ไม่สนว่า ลู่เซิ่งจะมีปฏิกิริยาอย่างไรรีบหันหลังแล้วก้าวเท้าตามสวี่ซาซาและเฉาอวี่ที่อยู่ข้างหน้าไปทันที
ทว่าเขาหารู้ไม่ว่าคำขู่สุดท้ายนั่นนอกจากจะไม่ทำให้ลู่เซิ่งกลัวแล้วมันยังทำให้ลู่เซิ่งที่เดิมทีไม่ได้คิดจะถือสาหาความ กลับรู้สึกสนใจขึ้นมาทันที
“หึๆ ฉันล่ะคนหนึ่งที่ไม่เชื่อเรื่องดวงซวยแบบนี้อยากจะรู้นักว่านายจะทำให้ฉันเสียใจได้ยังไง”
ลู่เซิ่งยิ้มอย่างสบายอารมณ์เขาไม่ได้รั้งรออยู่ที่เดิมอีกต่อไป แต่ก้าวเท้าตามไปอย่างไม่ลังเล
ค่ายพักของประเทศเสินเซี่ยตั้งอยู่ทางมุมตะวันออกเฉียงเหนือของเขตสงครามทรายโลหิตมีชื่อว่าเมืองกระดูกโลหิต
ว่ากันว่าเมื่อหลายปีก่อนเพื่อที่จะเปิดพื้นที่ค่ายพักในเขตสงครามทรายโลหิตแห่งนี้ให้คนรุ่นหลังได้มีสถานที่ปลอดภัยสำหรับพักผ่อนหย่อนใจเหล่าผู้ใช้อาชีพรุ่นบุกเบิกของประเทศเสินเซี่ยต้องจ่ายค่าตอบแทนที่แสนสาหัสค่ายพักแห่งนี้เกือบจะถูกสร้างขึ้นมาบนเลือดเนื้อและกระดูกของพวกเขาเลยทีเดียว
และเพื่อเป็นการรำลึกถึงเหล่าผู้ใช้อาชีพรุ่นก่อนที่ต่อสู้อย่างกล้าหาญ
อีกทั้งเพื่อให้ผู้ใช้อาชีพรุ่นใหม่จดจำภารกิจและไม่ลืมเลือนประวัติศาสตร์
เหล่าผู้บริหารระดับสูงของประเทศเสินเซี่ยจึงขนานนามเมืองแห่งนี้ว่าเมืองกระดูกโลหิต
‘เมืองกระดูกโลหิต’ ไม่ใหญ่มากนักมีพื้นที่เพียงหนึ่งพันกว่าหมู่
ภายใต้การนำของสวี่ซาซาพวกของลู่เซิ่งก็เดินพ้นประตูใหญ่ของเมืองกระดูกโลหิตออกมาสู่พื้นที่นอกเมืองซึ่งเต็มไปด้วยอันตรายรอบด้าน
ในขณะนี้มีผู้ใช้อาชีพจำนวนไม่น้อยกำลังเก็บเลเวลอยู่หน้าประตูเมืองกระดูกโลหิต
ลู่เซิ่งมองไปรอบๆพบว่าผู้ใช้อาชีพเหล่านี้ส่วนใหญ่มีเลเวลเพียง 50 กว่าๆเท่านั้น เห็นได้ชัดว่าเป็นผู้ใช้อาชีพมือใหม่ที่เพิ่งจะเปลี่ยนอาชีพในปีนี้เอง
ส่วนมอนสเตอร์ที่พวกเขาเผชิญหน้าด้วยส่วนใหญ่จะเป็นประเภทสัตว์ป่า
อย่างเช่นนกประหลาดลำตัวยาวกว่าสามเมตรที่สามารถพ่นไฟออกจากปากได้
หรือจะเป็นหมาป่าที่ว่องไวแต่มีถึงสามหัว
ยิ่งไปกว่านั้นเขายังเห็นไดโนเสาร์กินเนื้อขนาดใหญ่บางชนิดที่ในอดีตมีให้เห็นเพียงแค่ในภาพยนตร์เท่านั้นทั้งที่พวกมันสูญพันธุ์ไปนานหลายร้อยล้านปีแล้วซึ่งทำเอาลู่เซิ่งมองดูด้วยความประหลาดใจเป็นอย่างมาก
“ทุกคนระวังด้วย ตอนนี้พวกเราเข้าสู่เขตอันตรายนอกเมืองแล้ว!”
ในเวลานี้สวี่ซาซาที่เดินนำอยู่ข้างหน้าก็หันกลับมาเตือนทุกคนพร้อมกับหยิบไม้เท้าเวทสีเงินประดับอัญมณีออกมาจากช่องเก็บของติดตัวแล้วโบกสะบัดใส่ทุกคน
“โล่ศักดิ์สิทธิ์คุ้มครอง!”
วิ้ง...
วินาทีต่อมาแสงศักดิ์สิทธิ์ก็พุ่งลงมาจากฟากฟ้า ตกลงบนร่างกายของแต่ละคนจนกลายเป็นม่านพลังสีทองโปร่งใสซึ่งนี่ก็คือสกิลประจำตัวของนักบวช โล่ศักดิ์สิทธิ์คุ้มครองนั่นเอง
“พวกคุณไปก่อนเลย ผมจะระวังหลังให้เอง”
เฉาอวี่เองก็หยิบอุปกรณ์ของตนออกมาเช่นกันเขาถือดาบกว้างในมือขวาและถือโล่ไว้ในมือซ้าย สวมชุดเกราะเหล็กหนาเตอะไม่เพียงแต่เดินไปอยู่รั้งท้ายกลุ่มอย่างกระตือรือร้นแต่ยังตั้งท่าเตรียมป้องกันอย่างรัดกุม
“พรจากสวรรค์!”
เมื่อเห็นทั้งคู่มีการตอบสนองลู่เซิ่งก็ไม่ได้นิ่งเฉย เขาจึงลองวิชาที่เพิ่งเรียนมาหมาดๆร่ายเวทอวยพรที่เพิ่มค่าสถานะทั้งหมด +1 หน่วยให้กับทั้งสองคนตามลำดับ
ส่วนหลี่ว์อันนั้นเขาไม่ได้ปรายตามองเลยแม้แต่นิดเดียว
“หึ! เป็นแค่ไอ้ขยะที่ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง!”
เมื่อเห็นว่าลู่เซิ่งไม่ยอมร่ายสกิล ‘เวทอวยพร’ ให้กับตน หลี่ว์อันก็ตาขวางด้วยความโกรธแค้นเขาจ้องมองลู่เซิ่งเขม็งราวกับสัตว์ป่าที่กำลังจับจ้องเหยื่ออยู่