สายตาของผู้เข้าสอบมองมาที่ยอร์ช เนื่องจากทหารกำลังคุยกับเขา
“ ผมก็ไม่รู้เหมือนกันครับ ”
“ เรื่องมันเป็นยังไงเล่าให้ฟังหน่อยได้ไหม ”
“ ครับ ” ยอร์ชไม่ถามอีกฝ่ายว่าเป็นใคร ไอรีนค้นหาข้อมูลให้เรียบร้อยแล้ว ไม่จำเป็นต้องเจาะเข้าไปในเครือข่ายเพราะใบหน้าเจ้าหน้าที่ตำรวจและทหารมีให้เห็นผ่านสื่อ
“ ผมนั่งอยู่บนรถบัส ก่อนจะเข้าอุโมงค์ผมก็คุยกับเพื่อนดีๆเลยครับ คุยกับมันนี่แหละ ”
คอปเปอร์ตกใจหลังจากถูกชี้หน้า ตอนนี้เขาจึงเข้ามามีเอี่ยวกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น
“ มันโทรมาถามว่าผมถึงไหนแล้ว ผมก็เลยบอกว่ากำลังจะเข้าไปในอุโมงค์ ในตอนที่กำลังจะฝากมันซื้อข้าว สัญญาณก็ถูกตัด จากนั้นรถยนต์ทั้งหมดภายในอุโมงค์ก็ไม่ขยับ ไฟภายในอุโมงค์ดับลงในทันทีจนมองไม่เห็นอะไร ผมก็เลยเปิดไฟฉายผ่านแขนกลตรวจดูว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ก็ตรวจอะไรไม่ได้มากเพราะไม่มีสัญญาณ ”
“ แล้วยังไงต่อ ”
“ รถยนต์ไร้คนขับหลายคันวิ่งเข้ามาจะชนรถบัส แต่พวกมันก็หยุดลงไปก่อน ผมและนักเรียนที่อยู่บนรถบัสจึงรีบลงมาแล้วหาที่หลบเพราะไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น การหนีจากรถบัสจึงน่าจะปลอดภัยที่สุด ในระหว่างที่พวกเราหลบอยู่นี้เองพวกคนชุดดำก็เข้ามา พวกมันไล่ส่องไฟฉายไปยังรถคันต่างๆ สุดท้ายก็มาเจอผม ”
“ เล่าต่อ ”
“ พวกมันบอกว่า ยืนยันเป้าหมายได้แล้ว จากนั้นก็เข้ามาจับตัวผมเลย ในความคิดผมตอนนั้นคิดได้แค่ว่าจะต้องหนี ผมก็เลยพยายามหนีมันไปเรื่อยๆ รอจนกว่าเจ้าหน้าที่จะมา การที่ระบบขนส่งหยุดชะงักจะต้องมีเจ้าหน้าที่เข้ามาตรวจสอบแน่ๆ ผมก็หลบไปเรื่อยๆสุดท้ายเจ้าหน้าที่ก็เข้ามา ”
“ แล้วยังไงต่อ ”
“ เจ้าหน้าที่ส่วนหนึ่งจะพาผมไปที่สถานีตำรวจเพื่อลงบันทึกเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น แต่พวกมันดันเป็นตำรวจปลอม ผมก็เลยทิ้งระเบิดใส่ยานของมันแล้วก็หลบหนี สุดท้ายก็เหมือนอย่างที่ทุกคนเห็นเลยครับ ระดับ A พยายามจะจับตัวผมไป ”
“ นายไม่รู้สาเหตุที่พวกมันเล็งตัวเองใช่ไหม ”
“ ครับ ผมไม่รู้เลยว่าทำอะไรผิด ช่วงเดือนที่ผ่านมาผมก็ล่าอยู่ในรอยแยกประจำแล้วก็ไลฟ์สดแทบทุกวัน ไม่น่าจะไปทำให้ใครเดือดร้อน ”
“ นายจะเข้าสอบใช่ไหม ”
“ ครับ ” ยอร์ชพยักหน้ารับ
“ งั้นฉันขอตัวก่อน มันคงไม่มีอะไรเกิดขึ้นแล้ว ”
ยอร์ชมองนายพลเดินทางจากไป เขาคือหนึ่งในนายพลของกองทัพ แม้จะตกใจที่นายพลปรากฎตัวด้วยตนเอง เขากลับควบคุมอารมตัวเองเอาไว้ได้
“ สืบข้อมูลเด็กคนนี้ให้ที เขาเป็นใคร พ่อแม่มีที่มายังไง ”
“ มีอะไรหรือเปล่าครับ ”
“ ฉันสนใจเขา ถ้าหากพ่อแม่ไม่ได้มีพื้นเพที่ดี เขาอาจจะเป็นคนที่เหมาะกับกองทัพของเรา ”
“ ผมจะรีบหาข้อมูลของเขาให้ครับ ”
“ ส่วนเรื่องคดี บอกพวกตำรวจให้เร่งมือจับพวกที่ต่อสู้มาลงโทษให้ได้ ”
“ ทราบแล้วครับ ”
เพี๊ยะ!
คอปเปอร์ตบไปที่ก้นของยอร์ช เขากลับเป็นฝ่ายเจ็บมือแทนเพราะค่า CON ของยอร์ชสูงกว่ามากจนไม่ต่างจากเขาเอามือตบพื้นแข็งๆ
“ ยังจะลากฉันเข้าไปอีก ไอ้บ้าเอ๊ย ”
“ พวกเขาไม่ทำอะไรหรอก แค่อยากรู้ว่าเหตุการณ์เป็นยังไงเท่านั้นแหละ ”
“ ว่าแต่เรื่องจะจบลงแบบนี้เหรอ ” เจฟแสดงท่าทางสงสัย เขาไม่คิดว่าเรื่องมันจะจบง่ายๆ แม้อีกฝ่ายจะเป็นนายพลก็ตาม อย่างน้อยควรจะมีการลงบันทึกที่เป็นลายลักษณ์อักษรที่ชัดเจนกว่านี้ พวกเขาทำราวกับว่าการไล่ล่าเมื่อครู่ไม่ได้อันตรายเลยสักนิด
“ ไม่หรอก เดี๋ยวตำรวจก็จะมาหาฉันอีกแน่ แต่คงจะรอคุยกับฉันหลังจากสอบเสร็จนู่นแหละ ”
ยอร์ชมองไปยังรูปถ่าย ภายในเก็บข้อมูลลับของกิลด์ปีกสีเงินเอาไว้ หลังจากสอบเสร็จเมื่อไหร่เขาจะปล่อยข้อมูลนี้ให้พวกมันสะเทือนจนถึงกระดูกดำอย่างแน่นอน
เขาไม่สามารถปล่อยตอนนี้ได้เพราะสถานที่ที่เขาอยู่เต็มไปด้วยผู้คนมากมาย มันจะทำให้กิลด์ปีกสีเงินตามตัวคนปล่อยข้อมูลได้เร็วเกินไป เขาจึงคิดจะเก็บไว้ปล่อยหลังจากสอบเสร็จ
จากสิ่งที่เกิดขึ้นทำให้เขาต้องเริ่มหาคนหนุนหลัง อีกฝ่ายกล้าลงมืออย่างโจ่งแจ้ง ถ้าเขายังคงเดินเตร็ดเตร่ไร้ที่พึ่ง โอกาสจะถูกอุ้มมีสูงมาก เมื่อมองเข้าไปในสนามที่มีอุปกรณ์มากมายหลายอย่างติดตั้งเอาไว้เพื่อทดสอบพลัง บนใบหน้าของยอร์ชจึงยิ้มกว้างเพราะเขาจะทำให้วันนี้ เป็นวันที่ใครต่างก็พูดถึงเขา โดยเฉพาะกิลด์ใหญ่
แม้เขาไม่รู้ว่าเลเวล 21 จะเป็นเลเวลของนักเรียน ม.6 ที่สูงที่สุดในปีนี้หรือไม่ เขากลับมั่นใจว่าในไทยไม่มีใครเลเวลสูงมากกว่าเขาแล้วแน่นอน
[ ประกาศถึงผู้เข้าสอบทุกท่าน โปรดเตรียมตัวให้พร้อม อีก 10 นาทีจะถึงเวลาเข้าห้องสอบ ขอให้ทุกคนเตรียมดินสอและยางลบให้พร้อม ]
คอปเปอร์ได้ยินเสียงประกาศจากทางสนามสอบ เขารู้สึกสิ้นหวังไม่น้อยเพราะการสอบในช่วงเช้าเป็นการสอบทฤษฎี ถึงแม้จะมีการคัดกรองระหว่างคนที่จะเป็นฮันเตอร์และคนที่จะเป็นสายอาชีพอื่นแล้วก็ตามที ข้อสอบที่เขาจะต้องทำกลับยากไม่น้อย
“ ให้ตายเถอะ ฉันเอาแต่ล่า ลืมหมดแล้วมั้ง แค่ 1 + 1 ยังต้องกดเครื่องคิดเลขเลย ”
เจฟพูดด้วยใบหน้าท้อแท้ ข้อสอบสำหรับผู้ที่จะเข้าสถาบันฮันเตอร์จะนำวิชาต่างๆมารวมเอาไว้ด้วยกันเป็นจำนวน 200 ข้อ มีเวลาให้ 4 ชั่วโมง คณิต ฟิสิกส์ เคมี ชีวะ ประวัติศาสตร์ วิชาฮันเตอร์ ทุกวิชาจะถูกผสมรวมเป็นข้อสอบที่พวกเขาจะต้องเจอ
ส่วนกลุ่มคนที่ไม่ได้เลือกสายฮันเตอร์ ข้อสอบจะเป็นแบบเจาะลึกมากยิ่งขึ้น เพื่อหาคนเก่งเข้าสถาบัน
หลังจากปิดอุปกรณ์สื่อสารทุกอย่างแล้วทำพวกมันใส่เอาไว้ในกระเป๋าด้านนอกห้องสอบ ยอร์ชจึงเดินเข้าไปในห้องที่เตรียมเอาไว้ ก่อนจะมองรอบๆห้องพบว่าเพื่อนทั้ง สอบอยู่ภายในห้องเดียวกัน
“ ดูเหมือนว่าอเวคเคนโซนจะทำให้นักเรียน ม.6 ลดลงจริงๆสินะ ”
จำนวนนักเรียน ม.6 เหลือเพียง 1 ใน 3 ของปีก่อน นับเป็นจำนวนที่น้อยมาก แต่ทางสถาบันต่างๆกลับรับจำนวนนักศึกษาน้อยลงเช่นกัน ทำให้ทุกคนต้องแข่งขันเพื่อจะเข้าไปเป็นปี 1
หลังจากเสียงประกาศให้เริ่มทำข้อสอบดังขึ้น ยอร์ชจึงมองตัวหนังสือในหน้าแรกก่อนจะยิ้มด้วยความพอใจ เขาไม่จำเป็นต้องพึ่งไอรีนก็สามารถทำข้อสอบด้วยตนเองได้ แม้จะต้องใช้เวลาเล็กน้อยก็ตาม
“ จับพวกมันได้เพียง 5 คนเท่านั้นครับ ”
นายพลจักรมองไปยังรายงานที่ทหารส่งเข้ามาในรถ เขายังไม่ได้เดินทางออกจากสนามสอบเพราะกลัวว่าจะมีการไล่ล่าเกิดขึ้นอีก จึงนั่งรอดูปฎิบัติการของทางตำรวจ
จากการไล่ตามกลุ่มคนที่ลงมือกลางเมืองไป ทางตำรวจสามารถจับพวกมันได้เพียง 5 คนเท่านั้น แต่ละคนเป็นเพียงระดับ B นับว่าเป็นระดับที่สูงไม่น้อย
แต่เมื่อเห็นสังกัดของพวกมันแล้วเขาจึงให้คนเฝ้าติดตามคดีนี้ เพราะอยากรู้เหมือนกันว่ากิลด์ปีกสีเงินที่เคยมีเรื่องใต้ดินจะทำยังไงเพื่อนำคนของพวกมันออกไป
“ เฮ่ยๆ เรียนด้วยกันแท้ๆ แม้แต่แอบกินขนมหลังห้องก็ทำด้วยกัน นี่แกไปแอบกินหนังสือมาหรือเปล่า ทำไมถึงเขียนไม่หยุดแบบนั้นได้กัน ”
คอปเปอร์ชำเรืองมองยอร์ชทุก 10 นาที เขารู้สึกตกใจไม่น้อยเมื่อเห็นว่าเพื่อนกำลังเขียนคำตอบลงในกระดาษข้อสอบราวกับว่าทุกอย่างมีเฉลย
แม้จะเปิดกระดาษอย่างเบามือ เขากลับรู้ว่าแต่ละหน้าที่เปิดขึ้นล้วนแล้วมีคำตอบเขียนเอาไว้ทั้งหมด จนสงสัยว่าเพื่อนวาดรูปเล่นหรือเปล่า แต่จากสิ่งที่เห็นแวบหนึ่งผ่านดวงตาของนักธนู ทำให้เขารู้ว่าคำตอบที่ยอร์ชเขียนเป็นคำตอบเชิงวิชาการทั้งหมด ไม่ใช่การวาดรูป
เมื่อมองไปยังเจฟอีกฝ่ายกำลังนั่งนับนิ้วมือราวกับว่ากำลังคิดเลขที่มีจำนวนมหาศาล สีหน้าที่แสดงออกมาราวกับว่าเขากำลังวิจัยโครงการอวกาศ
ทางฝั่งของฮาร์ทมีการเขียนคำตอบลงไปบ้างไม่มาก แต่อีกฝ่ายได้ล้มตัวลงนอนหลังจากไม่มีข้อไหนทำได้แล้ว
คอปเปอร์เห็นว่าเขาไม่สามารถส่งกระดาษเปล่าได้จึงพยายามเขียนคำตอบลงไปให้ได้มากที่สุดจนกว่าจะหมดเวลา
“ ท่านครับ รองหัวหน้ากิลด์ปีกสีเงินติดต่อทางเจ้าหน้าที่ตำรวจแล้วครับ ”
“ มีอะไรเกิดขึ้นบ้าง ”
นายพลจักรยังคงมองเข้าไปในสนามสอบเช่นเดิม รายงานที่พึ่งส่งมาไม่ได้ทำให้เขาตกใจแต่อย่างใดเพราะคิดเอาไว้แล้วว่ากิลด์ปีกสีเงินจะต้องส่งใครสักคนมาติดต่อเจ้าหน้าที่ตำรวจ
“ พวกเขายื่นประกันตัวคนภายในกิลด์ครับ โดยให้เหตุผลว่าสิ่งที่เกิดขึ้นมาจากความโกรธของสมาชิกกิลด์ที่ถูกแย่งมอนสเตอร์ไปครับ พวกเขาเพียงจะสั่งสอน ไม่ได้ต้องการจะเอาชีวิตแต่อย่างใด ”
“ แล้วทางตำรวจว่ายังไง ”
“ จะปล่อยตัวสมาชิกกิลด์ปีกสีเงินพรุ่งนี้เช้าครับ หลังจากได้รับวงเงินประกันตัว ”
“ ไปหารายชื่อคนที่ให้ประกันตัวมาที ”
“ ทราบแล้วครับ ”.