ตอนที่ 131 พวกฉันยอมแพ้
ริมฝีปากบางเรียวเป็นกระจับ ประกบเข้ากับริมฝีปากที่เต็มไปด้วยเลือดของเชน..ฟางหรูพยายามใช้ลิ้นดุนโอสถคืนชีพที่ถูกเธอเคี้ยวจนละเอียด ให้ผ่านจากปากของเธอไปสู่ปากของชายหนุ่มที่เธอเพิ่งจะพบพานในวันนี้ แต่การที่เธอเคี้ยวโอสถจนละเอียดแล้วส่งผ่านการประกบปากไปเช่นนี้ ย่อมไม่ได้มีเพียงแค่โอสถคืนชีพเท่านั้นที่ถูกส่งไปยังปากของอีกฝ่าย มันย่อมมีน้ำหวานที่หวานราวกับเกสรดอกไม้ ที่ไม่เคยมีใครได้ลิ้มลองถูกส่งไปด้วยเช่นกัน..และเพราะเหตุนี้เอง เมื่อโอสถที่ผสมกับน้ำหวานจากปากของฟางหรูถูกถ่ายทอดไปยังปากของเชน ทำให้เขาที่สติยังคงกลับมาได้ไม่สมบูรณ์นัก..กลืนมันลงคอไปตามสัญชาตญาณโอสถคืนชีพถูกกลืนหายลงไปในลำคอเพียงเสี้ยวอึดใจ พลังชีวิตอันมหาศาลก็ระเบิดขึ้นภายในร่างของเชนแล้วกระจายออกไปทั่วทั้งร่าง!วินาทีนั้น สติที่เคยเลือนรางของเชนก็กลับมาแจ่มชัดอีกครั้ง! ดวงตาที่ก่อนหน้านี้ปิดสนิทกลับถูกลืมจนกว้าง เผยให้เห็นแสงสีครามเรืองรองภายในแววตาสีดำทมิฬคู่นั้น!ทั้งร่างของเชนโล่งสบายราวกับกำลังลอยอยู่ในหมู่เมฆ เหมือนดั่งมีน้ำพุแห่งชีวิตกำลังระเบิดพลุ่งพล่านอยู่ภายในร่าง! ความเจ็บปวดที่ก่อนหน้านี้ถูกยมทูตทมิฬลดทอนไปหลายส่วนแล้ว เมื่อบวกกับโอสถคืนชีพทำให้ความเจ็บปวดทั้งหมดแทบจะหายไปจนสิ้น! บาดแผลจำนวนมากเองก็กำลังถูกฟื้นฟูด้วยความเร็วอันน่าเหลือเชื่อ จากการร่วมมือกันของยมทูตทมิฬและสุดยอดโอสถด้านการฟื้นฟูขั้นพื้นฐาน!และทันใดนั้น เขาก็รู้สึกว่าริมฝีปากของเขาเหมือนจะถูกอะไรบางอย่างกดทับอยู่ ทำให้เขาต้องเหลือบตาลงมามองเพื่อคลายความสงสัย..และนั่นทำให้เขาได้เห็น ฟางหรูที่กำลังหลับตาพริ้มอยู่ห่างไม่ถึงคืบ และปากของพวกเขาก็กำลังประกบกัน!'!!?'เชนเบิกตากว้างอย่างตะลึงงันกับภาพเบื้องหน้า แต่เพียงพริบตาเดียวเขาก็ต้องหรี่ตาลงแล้วมองไปยังฟางหรูด้วยความรู้สึกที่ยากจะอธิบาย เขาเข้าใจเรื่องราวได้ในทันทีว่าทำไมเธอถึงทำเช่นนี้..'ให้ตายสิ ตอบแทนยังไงถึงจะหมดล่ะเนี่ยแบบนี้'แม้สัมผัสตรงริมฝีปากในขณะนี้จะน่ารื่นรมย์เพียงใด แต่เมื่อเขาได้สติแล้วก็ควรจะแสดงให้ฟางหรูได้รู้บ้าง นั่นทำให้เขาเลือกที่จะถอนริมฝีปากออกมาด้วยตัวเอง..ริมฝีปากของทั้งสองที่ถอยห่างออกจากกัน ได้มีเส้นสายของน้ำหวานยืดเป็นสายตามริมฝีปากของทั้งสองไป..ทันทีที่เชนขยับเคลื่อนไหว นั่นทำให้ฟางหรูลืมตาขึ้นจากการหลับพริ้ม และนั่นทำให้เธอได้เห็นเชนที่กำลังมองมาที่เธอ"รู้สึกเป็นไงบ้างคะเชน!"ฟางหรูกล่าวออกมาด้วยน้ำเสียงยินดีที่ปิดไม่มิดเมื่อเห็นเชนได้สติเชนไม่ได้กล่าวอะไรแต่กลับยกยิ้มให้แทนคำตอบ เพราะผ่านไปแค่ไม่ถึงห้าอึดใจ บาดแผลอันเหวอะหวะน่าสยองตรงหน้าอกก่อนหน้านี้ ก็ถูกฟื้นฟูไปแล้วเกินครึ่ง! โอสถคืนชีพบวกกับยมทูตทมิฬ..การจับคู่ด้านการฟื้นฟูอันสุดยอด! แต่ก็ต้องยอมรับว่าเพราะโอสถคืนชีพเม็ดนี้เป็นโอสถขั้นพื้นฐานระดับสูง ทำให้ผลลัพธ์ที่เกิดขึ้นถึงได้น่าหวาดหวั่นอย่างที่เห็น"เชนจะทำอะไรคะ! นั่งลงค่ะอย่าลุกขึ้น!"ฟางหรูกล่าวด้วยน้ำเสียงตกใจ เมื่อเชนที่ร่างกายเต็มไปด้วยเลือดทุกอณู ขณะนี้กลับพยายามใช้แขนดันตัวลุกขึ้นยืน! แม้เธอจะรู้ว่าโอสถคืนชีพมีสรรพคุณอันสูงยิ่งยวดเพียงใด แต่ก็ไม่น่าจะทำได้ถึงขนาดนี้ เพราะนี่ผ่านไปยังถึงสิบอึดใจดีด้วยซ้ำ จากสภาพปางตายกลับลุกขึ้นมายืนได้!"ขอบคุณนะหรูหรู..ฉันติดหนี้เธอแล้ว"เขากล่าวกับฟางหรูที่ลุกขึ้นมาพยุงแขนเข้าไว้ด้วยน้ำเสียงที่แหบพร่า แล้วเขาก็หันหน้าไปยังอีกทิศทางหนึ่ง ทิศทางที่สองนักล่าจากเทพโอสถกำลังมองมายังเขาด้วยสายตาเบิกกว้าง!"ส่วนพวกนาย..ทำแสบนักนะ"เชนยกมือขวาที่อาบย้อมไปด้วยเลือดขึ้นมาในระดับหน้าอก แล้วทันใดนั้นกลืนสวรรค์ที่ปลิวกระเด็นและไปตกอยู่ที่พื้นห่างออกไปเกือบยี่สิบเมตร อยู่ๆมันก็ลอยขึ้นราวกับถูกมือที่มองไม่เห็นจับยกขึ้น! แล้วมันก็พุ่งแหวกอากาศมาด้วยความเร็วจนเกิดเสียงหวีดหวือมาอยู่ในมือข้างนั้นของเชน!"เอาล่ะ มาต่อกัน"เชนชี้ดาบไปทางพวกซิล และใช้สายตาดำทมิฬราวกับห้วงอวกาศอันลี้ลับนั้นจ้องไปยังพวกมัน! ทั้งท่าทางและแววตาคู่นั้น ไม่สมควรมีอยู่บนร่างของชายที่เมื่อครู่ยังอยู่ในสภาพปางตายเลยแม้แต่น้อย!'โดนโอสถวิถียุทธเม็ดนั้นของซิลเข้าไปเต็มๆ แต่กลับรอดมาได้! มัน..มัน..'บีหอบหายใจถี่ยิบ"ซะ..ซิล"บีที่ขณะนี้รู้สึกขยาดเชนขึ้นสมอง หันไปทางเพื่อนของตนอย่างขอความเห็นว่าควรทำเช่นไรดีแต่ซิลตอนนี้มันกลับมีท่าทางแปลกออกไป เมื่อไม่นานนี้มันยังมีท่าทางฮึกเหิม แต่ตอนนี้มันกลับนิ่งเงียบ และใช้สายตาที่ยากจะอธิบายความรู้สึกจ้องมองไปยัง..เชน"ไม่ล่ะ..พวกฉันขอยอมแพ้"ทันใดนั้น ซิลที่เงียบมาหลายอึดใจ ก็ได้กล่าวคำพูดที่ทำให้เชน ฟางหรู และแม้กระทั่งเพื่อนของมันอย่างบีต้องประหลาดใจ!ไม่ทันที่เชนและใครจะได้ตอบสนอง ซิลมันก็ตบมือไปยังกระเป๋ามิติข้างเอว ทำให้แผ่นครึ่งวงกลมซึ่งเป็นกุญแจอีกครึ่งหนึ่งมาปรากฏอยู่ในมือของมัน แล้วมันก็ขว้างแผ่นครึ่งวงกลมนั้นไปยังเชนหมับ!เชนยกมือซ้ายขึ้นรับไว้ได้อย่างพอดิบพอดี เขามองลงไปยังแผ่นครึ่งวงกลมในมือ แล้วก็เงยหน้ามองไปยังซิล แต่เขาก็ไม่ได้กล่าวอะไรออกไปเชนและซิลจ้องตากันอยู่ครู่ แล้วก็เป็นซิลที่หันหลังเตรียมจะเดินจากไป"เดี๋ยว"เสียงของเชนที่ดังขึ้นจากด้านหลัง ทำให้ซิลมันหยุดชะงักแล้วหันหน้าไปมอง"ภาพที่นายเห็นเมื่อกี้ ปิดปาก..""ไม่ต้องห่วง พวกฉันไม่เห็นอะไรทั้งนั้น"เชนเรียกซิลมันไว้ เพื่อจะกล่าวไม่ให้เอาเรื่องที่ฟางหรู..ป้อนยาเขาเอาไปพูด เพราะฟางหรูอาจจะเสียหายได้ แต่เขาไม่ทันจะกล่าวจบ ซิลมันก็กล่าวขัดขึ้นเสียก่อน ดูท่ามันคงรู้ว่าเขาจะกล่าวอะไรมันกำลังจะก้าวเท้าออกเดิน แต่ทันใดนั้นมันก็หยุดชะงักลงอีกครั้ง แล้วก็หันหน้ามองไปทางเชน"นายชื่อเชนสินะ"ซิลมันกล่าวขึ้นเชนไม่ได้กล่าวอะไร แต่เลือกที่จะพยักหน้าให้เล็กน้อยเป็นคำตอบ"ฉันจะจำไว้"สิ้นเสียง มันและบีก็เดินตรงไปยังทางเดินอันมืดมิด และเพียงไม่นาน พวกมันทั้งสองก็หายไปจากสายตาของเชนและฟางหรู "แบบนี้..ดีแล้วเหรอคะ?"ฟางหรูที่ยืนอยู่ด้านข้างพูดขึ้น และเชนที่ได้ยินก็เข้าใจว่าเธอหมายถึงอะไร เมื่อครู่เขาเฉียดตายจากการลงมือของซิล และการปล่อยให้อีกฝ่ายจากไปโดยง่ายเช่นนี้.."ดีแล้วล่ะ..เอาจริงๆ ฉันรู้สึกขอบคุณมันอยู่นิดหน่อยซะด้วยซ้ำ""ขอบคุณ?""ก่อนหน้านี้ฉันสติหลุดไปวูบหนึ่ง..ยอมรับเลยว่าตอนนั้นฉันกะจะฆ่าเพื่อนเจ้านั่นจริงๆ ถ้ามันไม่หยุดฉันไว้ล่ะก็..ผลที่ตามมาคงเดาไม่ออกเลย"นี่คือเหตุผล ที่เชนไม่ได้กล่าวทักท้วงอะไรที่อีกฝ่ายบอกว่าจะจากไป เขายังไม่ลืมว่าอีกฝ่ายนั้นคือคนของสังกัดเทพโอสถ สังกัดซึ่งเป็นความหวังเพียงหนึ่งเดียวของเขาในตอนนี้ ถ้าเขาลงมือกับเจ้านั่นไป เมื่อออกไปจากRaidแห่งนี้ อย่างเบาที่สุดเขาคงถูกขึ้นบัญชีดำจากสังกัดเทพโอสถ ส่วนถ้าเลวร้ายที่สุด..ชีวิตของเขารวมถึงมิ้นท์..คงยากนักที่จะรักษาไว้ได้ถ้าเป็นนักล่าที่ไม่มีภูมิหลังอันยิ่งใหญ่ลงมือกับเขาเช่นนี้ เขาคงไม่ลังเลเลยแม้เพียงนิดที่จะสังหารให้สิ้นซาก แต่กับนักล่าของสี่สังกัด..นั่นไม่ใช่ตัวตนที่เขาจะไปตอแยด้วยได้ในตอนนี้ไม่ใช่แค่เชนเท่านั้นที่รู้สึกเช่นนี้ แต่นักล่าและประชาชนทุกคนในอาณาจักรเซเฟียอันยิ่งใหญ่ก็รู้สึกเช่นนี้กันทั้งสิ้น..นี่คืออำนาจและความยิ่งใหญ่ของสี่สังกัด อำนาจที่ถูกฝังลึกลงไปในจิตใจของนักล่าและประชาชนทุกคนมานับพันปี..ฟางหรูไม่ได้กล่าวโต้แย้งอะไรออกไป เพราะเธอเอง..ก็เห็นด้วย ถ้าเป็นเธอลงมือยังพอว่า แต่การที่นักล่าพเนจรไร้ภูมิหลังจะสังหารคนของสี่สังกัดนั้น ชีวิตหลังจากนั้นคงได้พบกับขุมนรกที่ตายยังดีเสียกว่า..เชนหันมองไปยังทิศทางที่พวกซิลเดินจากไป'นี่สินะ..นักล่าของสี่สังกัด นอกจากความแข็งแกร่งแล้ว ย่อมมีไม้ตายหรือของวิเศษซ่อนไว้ก้นหีบอีกด้วย..ระดับช่างต่างจากนักล่าที่เราเคยเจอจริงๆ'เชนครุ่นคิด นี่คือครั้งแรกที่เขาได้ต่อสู้กับคนของสี่สังกัด และเพียงแค่ครั้งแรก..เขาก็เฉียดตายเลยทีเดียว.....บีที่เดินตามหลังซิล มองไปยังเพื่อนของตนที่เดินอยู่เบื้องหน้าคล้ายมีอะไรในใจ แต่เมื่อจะอ้าปากพูด ก็กลับหยุดไว้ไม่ได้กล่าวออกไป"นายคงสงสัยว่าฉันทำไมถึงบอกยอมแพ้ไปแบบนั้นใช่ไหมบี?"ซิลที่เดินอยู่ด้านหน้าพูดขึ้น จนบีที่เดิมตามหลังสะดุ้งน้อยๆ"ไม่หรอก เรื่องนั้นฉันเองก็พอเข้าใจ คุณฟางหรูโกรธจนคิดจะฆ่าพวกเราแบบนั้น อยู่ต่อไปคงไม่ดีแน่"บีกล่าวขึ้น จิตสังหารที่ฟางหรูปล่อยออกมาในตอนนั้น..เธอคิดจะฆ่าพวกเราจริงๆ"ใช่ ถ้าคุณฟางหรูลงมือล่ะก็..พวกเราไม่มีทางสู้เธอได้แน่ และฉันเอง ก็หมดปราณจากการใช้โอสถวิถียุทธไปแล้วด้วย การถอยคือสิ่งที่ดีที่สุดแล้ว"ซิลกล่าวพร้อมกับดีดโอสถเม็ดหนึ่งเข้าปากแล้วกลืนลงไป ดูท่าจะเป็นโอสถฟื้นฟูลมปราณ"นั่นแหละเรื่องที่ฉันสงสัย! ซิล ทำไมเจ้านั่นถูกโอสถวิถียุทธเม็ดนั้นแล้วยัง.."บีมันหยุดพูดไป เหมือนกลับมันจะยังไม่เชื่อว่าเชนจะรอดจากโอสถวิถียุทธเม็ดนั้นของซิลจริงๆ! นั่นคือโอสถวิถียุทธที่มีกลิ่นอายของขั้นพื้นฐานนะ! ต่อให้โดนลดทอนพลังไปหลายส่วน แต่มันก็มากพอจะสังหารนักล่าขั้นสามัญทุกคนอย่างแน่นอน! ต่อให้เป็นมันก็ไม่มีข้อยกเว้น!"นั่นก็เป็น..อีกส่วนที่ทำให้ฉันเลือกที่จะถอยออกมา..ไม่รู้สิ..ฉันก็อธิบายไม่ถูกเหมือนกัน ฉันแค่รู้สึกว่า..ไม่ควรยุ่งกับมันไปมากกว่านี้"ในฐานะที่เขาเป็นผู้ปรุงโอสถวิถียุทธ"ฝ่ามือแดง"เม็ดนั้น ทำให้เขารู้ประสิทธิภาพของมันดียิ่งกว่าใคร การที่อีกฝ่ายรอดมาได้..ไม่มีใครตกตะลึงไปยิ่งกว่ามันอีกแล้วและ..โอสถคืนชีพเขาก็รู้จักดี เขาเองก็มีมันไว้ในครอบครองอยู่หนึ่งเม็ดจากการที่อาจารย์มอบให้ ถึงแม้ที่มันครอบครองจะเป็นโอสถขั้นพื้นฐานระดับต่ำก็ตามที แต่..ต่อให้เป็นโอสถคืนชีพขั้นพื้นฐานระดับสูง ก็ไม่มีทาง..ทำให้คนที่อาการสาหัสเช่นนั้น ลุกขึ้นยืนได้ในเวลาไม่ถึงสิบอึดใจ!เมื่อนำทุกอย่างมารวมกัน ก็ได้เกิดเป็นความรู้สึก..ที่ราวกับว่ามันกำลังมองไปยัง..สัตว์ประหลาด'หวังว่าอย่าได้เจอกันอีกเลย'ซิลสลัดความคิดในหัวทิ้งไปแล้วเดินต่อไปในทางเดินอันมืดสลัว โดยไม่รู้เลยว่าสิ่งที่มันคิดนั้น..จะไม่เป็นจริง ในอนาคตมันและเชนจะได้พบกันอีก แถมไม่ใช่การพบกันทั่วไป แต่เป็นการพบกัน..ในสังกัดเทพโอสถ!!