"องครักษ์จ้าว ท่านหมายความว่าอย่างไร? น้องชายข้ามีอะไรผิดปกติหรือ?" หยางเยว่ไม่พอใจเมื่อได้ยินจ้าวฉางคุนพูดเช่นนี้ แม้ว่าก่อนหน้านี้หยางเหลยจะฝึกฝนไม่ได้ แต่ตอนนี้เขาไม่เพียงแต่ฝึกฝนได้เท่านั้น แต่ยังพัฒนาฝีมือการฝึกฝนไปมากแล้วด้วย และไม่อ่อนแอไปกว่านางเลย นี่เป็เื่ดีสำหรับหยางเยว่ แต่องครักษ์จ้าวกลับพูดเช่นนั้นจริงๆ เห็นได้ชัดว่าไม่ได้จริงจังกับหยางเหลยเลย เธอจะไม่โกรธได้อย่างไร?
มันเป็เื่เข้าใจได้ที่จะมีข้อสงสัย แต่เขาไม่ควรพูดออกมาตรงๆ เช่นนั้น เพราะจ้าวฉางคุนไม่มีคุณสมบัติที่จะทำเช่นนั้น
“ข้าขอโทษขอรับองค์หญิงรอง ข้าแค่กังวล”
"ข้าบอกเ้าได้เต็มปากเลยว่าเขาเป็น้องชายข้า อย่าพูดอะไรอีก รีบสืบเื่ของหยางชิงให้ข้าเถอะ" หยางเยว่โบกมือ ไม่ให้โอกาสเขาพูด
“ขอรับ คุณหนูรอง” จ่าวชฉางคุนมองหยางเหลยอย่างมีความหมาย จากนั้นก็หันหลังแล้วจากไป
"พี่รอง ขอบคุณนะ" หลังจากที่จ้าวฉางคุนออกไป หยางเหลยมองไปที่หยางเยว่และพูดอย่างจริงใจ
"พวกเราเป็ครอบครัวเดียวกัน ไม่ต้องขอบคุณข้าหรอก ว่าแต่น้องชาย เ้าฝึกฝนได้อย่างไร ทำไมเ้าถึงเร็วกว่าข้า ทำไมเ้าถึงฝึกฝนได้ล่ะ?" หยางเยว่เองก็ประหลาดใจกับการเปลี่ยนแปลงกะทันหันของหยางเหลย ก่อนหน้านี้หยางเหลยก็ฝึกฝนไม่ได้เช่นกัน ระหว่างการทดสอบ ความสามารถและพร์ของเขาเป็ศูนย์ แต่ตอนนี้เขาบรรลุขั้นปรมาจารย์ยุทธ์อย่างชัดเจน หากพร์และพร์ของเขาเป็ศูนย์ ก็คงเป็ไปไม่ได้ที่เขาจะฝึกฝนพลังปราณแท้จริงได้
“เอาล่ะ มันเป็เื่ยาว” หยางเหลยตบเก้าอี้ข้างๆ เขา พร้อมผายมือให้หยางเยว่นั่งลง
“ถ้าอย่างนั้นเรามาเข้าประเด็นกันเลยดีกว่า” หยางเยว่กล่าวขณะนั่งลง
หยางเหลยคิดครู่หนึ่งว่าจะทำอย่างไรให้เื่ราวของเขาสมบูรณ์ยิ่งขึ้น
"จริงๆ แล้วเื่ราวมันก็เป็แบบนี้แหละ: ระหว่างที่เดินทางไปเหยีนซาน ข้าบังเอิญไปเจอถ้ำของปรมาจารย์ท่านหนึ่ง ข้าได้รับมรดกของท่านที่นั่น จึงเป็เหตุให้ข้าได้เปลี่ยนแปลงตัวเองและมีพลังฝึกฝนอย่างที่ข้ามีอยู่ในทุกวันนี้"
"ก็อย่างนั้นแหละ แล้วผู้าุโคนนั้นชื่ออะไรล่ะ" หยางเยว่รู้สึกว่าเื่นี้สมเหตุสมผลอย่างยิ่ง มีเพียงการได้รับมรดกจากเหล่าอาจารย์เท่านั้นที่จะทำให้คนๆนึ่งเปลี่ยนแปลงได้ มิฉะนั้น หยางเหลยคงไม่สามารถฝึกฝนตนได้
"ไปทดสอบกันเถอะแล้วดูว่าพร์โดยกำเนิดของเ้าดีแค่ไหน"
ในขณะนี้ หยางเยว่ลุกขึ้น จับมือหยางเหลย และเดินออกไปข้างนอก
“นี่มันเป็ความคิดที่แย่ไม่ใช่เหรอ? มันสายเกินไปแล้ว” หยางเหลยกล่าวพร้อมส่ายหัว
“ไปกันเถอะ” หยางเยว่ยืนกราน
หยางเหลยไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากปล่อยให้นางจับมือเขาไว้ แต่หัวใจของเขากลับอบอุ่น ในไม่ช้าทั้งสองก็มาถึงสนามประลองยุทธ์ของคฤหาสน์เ้าชายผู้ยิ่งใหญ่ ภายในสนามประลองมีหินทดสอบ หินพิเศษเหล่านี้สามารถใช้ทดสอบพร์โดยกำเนิดของบุคคลได้ เพียงแค่วางมือลงบนหินเ่าั้
หยางเหลยวางมือของเขาไว้บนหินรากฐาน และแสงริบหรี่ก็ค่อยๆ ส่องขึ้นมา
"เจ็ดสี จริงๆ แล้วมันคือเจ็ดสี!" ดวงตาของหยางเยว่เบิกกว้าง เธอรู้ว่าแสงเจ็ดสีหมายถึงคุณสมบัติทั้งหมด และนั่นคือร่างแห่งความว่างเปล่าในตำนาน
หนึ่งดาว สองดาว สามดาว สี่ดาวสว่างขึ้น หยางเยว่รู้สึกตื่นเต้นอย่างมาก สี่ดาวหมายความว่าเขาบรรลุถึงระดับนักศิลปะการต่อสู้ทั่วไปแล้ว
ห้าดาว.
หยางเยว่รู้สึกตื่นเต้นมากที่ได้รู้ว่าหยางเหลยมีร่างกายว่างเปล่าระดับห้าดาว แม้ว่าร่างกายห้าดาวอาจดูธรรมดา แต่ก่อนหน้านี้หยางเหลยไม่มีพร์ใดๆ เลยและไม่สามารถฝึกฝนได้ ทว่าบัดนี้พร์ของเขาได้เพิ่มขึ้นเป็ห้าดาวแล้ว และมีแนวโน้มสูงว่าเขาจะมีร่างกายว่างเปล่าระดับตำนาน
ร่างว่างเปล่าระดับห้าดาวอาจดูธรรมดาใน่แรกของการฝึกฝน แต่มันกลับทรงพลังอย่างเหลือเชื่อใน่หลังๆ ด้วยร่างว่างเปล่านี้ ผู้ฝึกสามารถละทิ้งทัณฑ์์ได้อย่างสิ้นเชิง และทะลวงผ่านระดับขั้นนักบุญนักสู้ เข้าสู่ระดับขั้นเทพนักสู้ได้โดยตรง
“น้องชาย นี่มันวิเศษมาก วิเศษมาก วิเศษมากๆ! ตอนนี้พ่อคงมีความสุขมากแน่ๆ” หยางเยว่ดีใจมาก รอยยิ้มของเธอทำให้ดอกไม้ทั้งหมดดูจืดจางลงเมื่อเทียบกัน
“พี่รอง อย่าบอกเื่นี้กับใครนะ เข้าใจไหม?”
"ทำไม? นี่มันเื่ดีนี่!" หยางเยว่ถามด้วยความงุนงง "เธอกังวลเื่..."
“ไม่” หยางเหลยส่ายหน้า “การประเมินครอบครัวจะเกิดขึ้นภายในหนึ่งเดือน ตอนนั้นข้าจะพิสูจน์ตัวเอง ข้าจะท้าทายทุกคนที่ดูถูกและรังแกข้า ข้าจะเหยียบย่ำพวกเขาให้จมดิน และทำให้พวกเขาลิ้มรสความขมขื่นของการไร้ค่า”
น้ำเสียงของหยางเหลยสงบนิ่ง และหยางเยว่ก็เข้าใจ เป็เวลากว่าสิบปีที่เขาถูกตราหน้าว่าเป็คนไร้ค่า ถูกกลั่นแกล้งและดูถูกจากคนอื่น มันคงเ็ปและทนไม่ไหวจริงๆ หยางเยว่ถามตัวเองว่า ถ้าเป็เธอ เธอคงทนไม่ได้แน่ๆ และอาจจะจบชีวิตตัวเองไปนานแล้ว
-
ที่ประทับหลักของคฤหาสน์เ้าชายอันสง่างาม
“ท่านหญิง การฝึกฝนของเขาไม่ได้อ่อนแอเลย เขาได้เข้าสู่ขอบเขตปรมาจารย์ศิลปะการต่อสู้แล้ว” ชายชราคนหนึ่งยืนอย่างเคารพต่อหน้าตงฟางไฉ่หยู
"ระดับปรมาจารย์การต่อสู้งั้นเหรอ? เป็ไปได้ยังไง?"
ตงฟางไฉ่หยูถึงกับตกตะลึง นางรู้ว่าหยางเหล่ยไม่มีพร์หรือความสามารถใดๆ แถมยังไม่ประสบความสำเร็จในการกลั่นพลังชี่เมื่อปีที่แล้วด้วยซ้ำ เขายังเก่งไม่ถึงครึ่งของชาวนาเลยด้วยซ้ำ นานแค่ไหนแล้วกันนะ? แท้จริงแล้วเขาเข้าสู่ขั้นปรมาจารย์ยุทธ์แล้ว ความเร็วในการฝึกฝนเช่นนี้ช่างน่าสะพรึงกลัวเหลือเกิน แม้แต่หยางโหยวในตอนนั้นก็ยังด้อยกว่าเขามาก
“เอาล่ะ ข้าเข้าใจแล้ว เ้าไปได้แล้ว” ตงฟางไฉ่หยูโบกมือ ก่อนจะจมดิ่งสู่ห้วงความคิดอันลึกซึ้ง
วันรุ่งขึ้น ณ ลานบ้านของหยางเหลย
“พี่รอง ทำไมท่านถึงมาที่นี่เร็วจัง” หยางเหลยรู้สึกประหลาดใจมากเมื่อเห็นว่าเป็ใคร
หยางเยว่จับมือเขาแล้วพูดว่า “มากับข้า”
"เกิดอะไรขึ้นพี่รอง" หยางเหลยรู้สึกสับสนอย่างมากเมื่อหยางเยว่ดึงเขาขึ้นมา
“แม่ของข้าอยากพบเ้า”
หยางเหลยชะงักไป ตงฟางไฉ่หยูอยากพบเขา อาจเป็เพราะเขาทำร้ายหยางเทียนหรือ? ใช่ เขาทำร้ายหยางเทียนจนเสียหน้า เธอจะต้องแก้แค้นได้อย่างแน่นอน คงจะแปลกถ้าเธอไม่ทำให้เขาเดือดร้อน
หลังจากผ่านลานกว้างหลายแห่งแล้ว เราก็มาถึงบ้านหลังหนึ่ง
หยางเยว่เคาะประตู “ท่านแม่ข้าพาน้องสามมาด้วยแล้ว”
"ดี เช่นนั้นเ้าก็ไปได้แล้ว ข้าจะคุยกับเขาตามลำพัง" ตงฟางไฉ่หยูโบกมือ ก่อนจะเหลือบมองหยางเหลย ชี้ไปที่เก้าอี้ตรงหน้าแล้วพูดว่า "นั่งลง"
หยางเหลยเป็คนไม่เก็บตัวและนั่งลงอย่างสบายๆ เขาไม่มีความรู้สึกดีๆ ต่อภรรยาคนแรกของพ่อเลย ถ้าไม่มีเธอ แม่ของเขาคงไม่ตายั้แ่ยังเด็กขนาดนี้
"ท่าน้าอะไร?"
“นี่เป็วิธีที่เ้าปฏิบัติกับผู้าุโของเ้าเหรอ?” ตงฟางไฉ่หยูกล่าวพร้อมมองไปที่หยางเหลยด้วยความไม่พอใจอย่างมาก
“ท่านหญิงคนแรกถือว่าข้าเป็รุ่นน้องหรือเปล่า” หยางเหลยถามกลับ
ตงฟางไฉ่หยูโกรธมากกับคำพูดนี้ เธอปลดปล่อยพลังออกมา ถ้วยในมือของเธอกลายเป็ผงทันที
“ไม่เคารพผู้าุโ สมควรโดนตี”
ทันทีที่เขาพูดจบก็มีเสียง "ตบ" ดังออกมาที่ใบหน้าของหยางเหลย ทิ้งรอยมือสีแดงสดไว้
หยางเหล่ยแอบใ ทรงพลังมาก! เขาไม่มีปฏิกิริยาโต้ตอบใดๆ เลย พลังฝึกฝนของตงฟางไฉ่หยูนั้นลึกซึ้งมาก อย่างน้อยก็ในระดับจักรพรรดิยุทธ์ ซึ่งเหนือกว่าระดับของเขา
หยางเหล่ยรู้ว่าเขาไม่มีทางสู้ตงฟางไฉ่หยูได้ และครั้งนี้เขากำลังเดือดร้อนหนัก เขาเช็ดเืที่มุมปาก มองนางอย่างเ็า พลางกล่าวว่า "ท่านหญิง หากท่านมีคำแนะนำใด ๆ สำหรับผู้เยาว์คนนี้ โปรดพูดออกมาตรง ๆ ได้เลย"
"ข้าไม่คาดคิดเลยว่าเ้าจะบรรลุถึงขั้นปรมาจารย์ศิลปะการต่อสู้ ไม่เลวเลย ไม่เลวเลย ตระกูลหยางของข้าได้ผลิตผู้มีความสามารถรุ่นเยาว์อีกคน" ตงฟางไฉ่หยูมองหยางเหลย โดยไม่แสดงความคิดใดๆ ออกมา