สำนักเทพเปย์ศิษย์

ก่อนที่สตรีชุดเขียวจะได้กระทำสิ่งใด ก็มีเสียงตะโกนอย่างเย็นชาดังขึ้นมาแต่ไกล

ก่อนที่นางจะพูดจบ กลิ่นอายแรงกดดันก็ได้แผ่เข้ามาจากระยะไกล

“บ้าเอ้ย ถูกพบแล้ว!” สตรีชุดเขียวขมวดคิ้วเล็กน้อย ขณะที่ท่าทางของนางดูประหลาดใจเล็กน้อย “ไม่น่าเป็นไปได้ ความสามารถในการอำพรางของข้า คนทั่วไปไม่มีทางค้นพบ..ดูเหมือนข้าจะประมาท ลืมใช้ความสามารถของข้า ยอดเยี่ยมจริงๆ"

ระหว่างที่นางกำลังจะใช้พลังเหนือธรรมชาติเพื่อเร้นกายอำพราง ผู้หญิงในชุดยาวสีขาวก็ปรากฏตัวขึ้นในระยะสายตาของนางด้วยใบหน้าที่เย็นชาและแฝงด้วยจิตคุกคามที่ไม่ธรรมดา

ซวนหยวนชิงเทียน ที่เพิ่งเข้าใจถึงเก้ารูปแบบหายนะในยอดเขาซวนหยวน

จู่ๆ ก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่ไม่คุ้นเคย

กลิ่นอายนี้ถูกเก็บซ่อนไว้อย่างมิดชิด หากอีกฝ่ายรักษาความสงบของจิตใจ คงจะไม่มีการหยุดชะงัก เช่นนั้นนางคงจะไม่ค้นพบ

ในเมื่อพบแล้วก็จำเป็นต้องรักษาศักดิ์ศรีของนิกายเทพกระบี่

ยามนี้นางเป็นผู้อาวุโสของนิกายเทพกระบี่

"ผู้บุกรุกเข้ามาเป็นใคร?"

ดวงตาของซวนหยวนชิงเทียนราวกับลำธารในฤดูใบไม้ร่วงจับจ้องไปยังสตรีชุดสีเขียวอย่างดุดัน ด้วยลักษณะที่ราวกับว่าพร้อมที่จะลงมือทุกเมื่อ

สตรีชุดเขียวไม่ได้เปลี่ยนสีหน้าของนาง นางเพียงเหลือบมองซวนหยวนชิงเทียนที่อยู่เบื้องหน้านาง โดยที่ไม่รู้สึกร้อนรนหรือหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย

ตรงกันข้าม ภายใต้ดวงตาที่ราวกับมรกตของนาง เต็มไปด้วยความหยิ่งผยองที่ไม่ธรรมดา

ช่วงชีวิตก่อนหน้านี้นางเป็นถึงมหาปราชญ์ผู้ปกครองใต้หล้า

บรรดามดปลวกที่ปรากฏตรงหน้านางไม่อาจนับได้ว่ามีตัวตนอยู่ และนางไม่รู้ว่ามีกี่คนที่ถูกนางบดขยี้ด้วยนิ้วเดียว

"หึ!"

“จักรพรรดินีผู้นี้คือหยู่เหวินเซิ่งซิน!”

“หมื่นปีก่อน ข้าคือมหาปราชญ์ที่อายุน้อยที่สุด งดงามที่สุด และทรงพลังที่สุด ได้รับการยกย่องขนานนามให้เป็นมหาปราชญ์ชิงเหลียนจากผู้ฝึกตนนับไม่ถ้วน!”

"เจ้าที่เป็นเพียงขั้นเซียนมรรตัยกล้าปรากฏตัวขวางหน้าข้า?"

“รีบไปตามให้เจ้านิกายออกมาพบจักรพรรดินีผู้นี้เสีย ข้ามีเรื่องสำคัญต้องการจะสนทนา”

สตรีชุดเขียวที่เต็มไปด้วยความหยิ่งผยอง เป็นลักษณะคนบ้าอำนาจที่ชอบออกคำสั่ง

“เจ้ารึ? มหาปราชญ์ชิงเหลียน?”

เมื่อได้ยินคำพูดประโยคนั้น ใบหน้าที่งดงามของซวนหยวนชิงเทียนก็ดูแปลกไป มองดูลักษณะของหญิงสาวที่สวมชุดเขียวราวกับว่านางกำลังมองไปยังสตรีที่โง่งม

เมื่อสามพันปีก่อน นางเป็นเทวะชนผู้แข็งแกร่ง นางย่อมต้องรู้จักชื่อเสียงของมหาปราชญ์ชิงเหลียนในทวีปเซินโจว

และเนื่องจากนางเป็นมหาปราชญ์เพียงคนเดียว แล้วจะมีผู้ใดบ้างที่ไม่รู้ ?

ในสายตาของมหาปราชญ์ ยอดฝีมือขั้นเทวะชนเป็นเพียงมดที่มีขนาดใหญ่ขึ้นมาหน่อย ถึงกระนั้นก็สามารถฆ่าได้แปดถึงตัวด้วยการตบเพียงครั้งเดียว

และโชคดีที่มีอยู่ครั้งหนึ่งนางได้บังเอิญเห็นแผ่นหลังอันงดงามของมหาปราชญ์ชิงเหลียน

นับตั้งแต่นั้นมา นางได้ตั้งเป้าไปที่มหาปราชญ์ชิงเหลียน ตลอดชีวิตของนาง

ทว่าน่าเสียดายที่มหาปราชญ์ชิงเหลียน ต้องจบชีวิตลงอย่างกะทันหันภายในเวลาไม่กี่ปีต่อมา

เวลานี้สตรีผู้เสียสติเบื้องหน้ากล้าอ้างตัวว่าเป็นมหาปราชญ์ชิงเหลียน?

บังอาจยิ่งนักที่กล้าแอบอ้างผู้ที่เป็นต้นแบบของนาง!

สีหน้าของซวนหยวนชิงเทียนได้เปลี่ยนเป็นเขียวคล้ำในทันที และกลิ่นอายที่เฉียบคมก็ได้ทะลักออกมา

เห็นได้ชัดว่าอีกฝ่ายคงมองว่านางซวนหยวนชิงเทียนเป็นคนโง่เขลา และคิดว่านางซวนหยวนชิงเทียนเป็นคนที่หลอกได้ง่าย มีหรือที่นางจะทนได้?

ท้ายที่สุด นางก็เป็นเทวะชนขั้นสูงสุดในช่วงชีวิตก่อนหน้านี้ แม้ว่านางได้รับร่างกายใหม่และขอบเขตการฝึกตนเพิ่งเข้าสู่ขั้นเซียนสามัญ

ทว่า!

เทวะชนไม่อาจล่วงเกิน!

นับจากนี้ นางจะทำให้สตรีผู้โง่เขลารับรู้ถึงพลังของเทวะชน!

...

"หึ!"

“คิดคำโกหกเช่นนี้หรือเจ้าไร้สมอง?”

"ช่างโอหังสิ้นดี"

“เพียงเพราะหน้าตาอันเจ้าเล่ห์ เจ้าคิดว่าคู่ควรที่จะเรียกตนว่ามหาปราชญ์ชิงเหลียนหรืออย่างไร?”

“หากเจ้าเป็นมหาปราชญ์ชิงเหลียน ข้าก็เป็นอาจารย์เจ้า…”

ซวนหยวนชิงเทียนกล่าวดูถูกเหยียดหยามด้วยสีหน้าเย็นชา

ดวงตานางที่ดุจใบมีดราวกับอาวุธศักดิ์สิทธิ์สองชิ้น เฉียบคมสุดจะหาใดเปรียบมุ่งตรงไปยังสตรีชุดเขียว

กลิ่นอายแรงกดดันที่เล็ดลอดออกมาจากร่างกายของนาง ส่งผลให้แม้แต่พื้นที่โดยรอบก็ยังบิดเบี้ยว ราวกับว่ามันไม่สามารถต้านไหว บังเกิดเป็นรอยร้าว

นางสัมผัสได้อย่างชัดเจน

กลิ่นอายของสตรีที่อยู่ตรงหน้าปลดปล่อยออกมาไม่ต่างจากนางมากนัก

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าสตรีที่สวมชุดสีเขียวเบื้องหน้านางเป็นผู้ฝึกตนขั้นเซียนแท้จริง

ไม่เลว

อีกฝ่ายกล่าววาจาหยาบคาย เรียกตนเองว่ามหาปราชญ์ชิงเหลียน?

มหาปราชญ์ชิงเหลียนเป็นตัวตนที่ไม่มีผู้ใดเทียบเคียง แล้วสตรีที่โง่เขลาที่อยู่เบื้องหน้าจะเทียบได้อย่างไร?

นางคงเห็นว่าซวนหยวนชิงเทียนเป็นเด็กอายุ 3 ขวบที่สามารถถูกหลอกด้วยคำพูดเพียงไม่กี่คำ?

“หึ! ข้าคือผู้อาวุโสใหญ่ของนิกายเทพกระบี่ เวลานี้ข้าจะให้โอกาสเจ้าเป็นครั้งสุดท้าย ในการระบุตัวตนอย่างตรงไปตรงมาและจุดประสงค์ที่มายังนิกายเทพกระบี่!”

“มิเช่นนั้น ผู้อาวุโสคนนี้จะสั่งสอนให้เจ้าได้รู้ซึ้งถึงผลที่จะตามมา โทษฐานที่ล่วงเกินนิกายเทพกระบี่ของข้า”

น้ำเสียงของซวนหยวนชิงเทียนเย็นชาราวกับน้ำแข็ง

ขณะที่เอ่ย มือของนางก็ค่อย ๆ เลื่อนไปบนด้ามกระบี่สีทองโบราณที่อยู่ด้านหลัง พร้อมกันนั้นกลิ่นอายที่น่าสะพรึงกลัวบาง ๆ แต่ทำให้จิตใจสั่นสะท้านได้เล็ดลอดออกมา

เข้าปกคลุมสตรีชุดเขียวอย่างเงียบ ๆ

กระบี่นี้คือสุดยอดศาสตราอมตะที่หลินเฟิงมอบให้นาง กระบี่ศักดิ์สิทธิ์ซวนหยวน!

ซวนหยวนชิงเทียนเป็นเทวะชนที่บรรลุได้ด้วยวิถีแห่งกระบี่ในชีวิตก่อนหน้านี้

ไม่เพียงแต่วิชากระบี่ที่มีเอกลักษณ์เฉพาะ แต่ความเข้าใจของนางเกี่ยวกับกระบี่ยังน่าสะพรึงกลัว ด้วยเวลาเพียง 10 วัน นางได้บรรลุกระบวนท่าแรกของเก้ารูปแบบหายนะ หนึ่่งกระบี่ผ่าสวรรค์

การผสานของกระบี่ศักดิ์สิทธิ์ซวนหยวนและเก้ารูปแบบหายนะ มันจึงทรงพลังอย่างที่ผู้ใดก็ยากจะจินตนาการถึง

มากเสียจนปราณอันเฉียบคมเปล่งประกายลอดออกมา ก่อให้เกิดปรากฏการณ์ฟ้าดิน

ท่ามกลางความว่างเปล่า เหนือนิกายเทพกระบี่ เงาสัตว์ศักดิ์สิทธิ์ต่างๆ ต่างก็พากันเคลื่อนไหว ราวกับรู้สึกหวาดกลัวต่อการปรากฏสุดยอดศาสตราอมตะ

สตรีชุดเขียวก็เหมือนจะสัมผัสได้ก่อนจะกล่าวว่า

"เอ๋?"

“กระบี่ของเจ้ามิเลวเลย อย่างน้อย ๆ ก็คงอยู่ในระดับศาสตราศักดิ์สิทธิ์”

“แต่คิดว่าเจ้าจะสามารถควบคุมศาสตราศักดิ์สิทธิ์ในมือได้จริง ๆ รึ?”

"แม้ว่าจะยังควบคุมได้ไม่สมบูรณ์ แต่ก็เป็นโอกาสที่ดีสำหรับเจ้า"

“ไม่น่าแปลกใจที่เจ้ากล้าดูหมิ่นจักรพรรดินีผู้นี้”

หยู่เหวินเซิ่งซินรู้สึกประหลาดใจมาก แต่ไม่นานนางก็ฟื้นคืนความสงบกลับมา ขณะที่มองสำรวจซวนหยวนชิงเทียนด้วยความอยากรู้อยากเห็นเล็กน้อย

ชีวิตที่แล้ว นางเป็นมหาปราชญ์ที่ปกครองใต้หล้าย่อมมีสมบัติอาวุธนับไม่ถ้วน และแน่นอนว่านางไม่ได้ขาดแคลนศาสตราศักดิ์สิทธิ์ที่คนอื่น ๆ ต่างพากันใฝ่ฝัน

ศาสตราศักดิ์สิทธิ์เพียงชิ้นเดียวไม่ควรค่าแก่การเอ่ยถึงในสายตาของนาง มีเพียงศาสตราอมตะเท่านั้นที่สามารถดึงดูดสายตาของนาง

เพียงแต่นางอยากรู้อยากเห็นเล็กน้อย เพราะมันดูไม่สมเหตุสมผลเลยที่ขั้นเซียนมรรตัยตรงหน้า จะครอบครองศาสตราศักดิ์สิทธิ์ไว้ภายในมือ

“แม่นางน้อย จักรพรรดินีผู้นี้คือมหาปราชญ์ชิงเหลียนอย่างจริงแท้”

“ปกติแล้วข้าผู้นี้เย่อหยิ่งยิ่ง คนทั่ว ๆ ไปย่อมไม่อยู่ในสายตา และข้าก็ไม่ต้องการที่จะลงมือกับเจ้า ข้าจะยกโทษให้เจ้าฐานที่ไม่รู้”

“รีบไปเรียกเจ้านิกายมาต้อนรับข้า”

ท่าทางการแสดงออกของหยู่เหวินเซิ่งซิน นางไม่ได้ปิดบังความคิดและอุปนิสัย

น้ำเสียงยังค่อนข้างผยอง

แต่ก็ยังมีความงี่เง่า ไร้เดียงสาอยู่บ้าง

เดิมทีนางวางแผนที่จะลอบเข้ามาในนิกายเทพกระบี่ โดยมองหาสถานที่ที่ไม่สะดุดตา ขณะที่ดูดกลืนปราณวาสนาและปราณวิญญาณของนิกายเทพกระบี่ เพื่อที่จะฟื้นคืนพลังบ่มเพาะ

แต่ใครจะไปคิดว่าก่อนที่จะได้ลงมือ กลับถูกค้นพบโดยผู้อาวุโสของนิกายเทพกระบี่

เมื่อเป็นเช่นนี้ นางจึงล้มเลิกแผนที่จะซ่อนตัวและจะขอทำการท้าประลอง