(จบ) ตำนานจอมเวทย์วงแหวนที่หก

บทที่ 113:ข่าวคราว

หลังจากก้าวข้ามขีดจำกัดเข้าสู่ระดับศิษย์พ่อมดชั้นสามผลข้างเคียงจากยาดารานภา ที่เคยทำให้เฮรัคกระวนกระวายใจก็จางหายไปจนเกือบหมดสิ้นบัดนี้เขาสามารถควบคุมสภาวะจิตใจได้อย่างมั่นคงและเยือกเย็นกว่าเดิม

เขายกมือขึ้นร่ายคาถาแผ่วเบา

“โล่พลังความมืด!”

พริบตาเดียวม่านพลังสีดำทมิฬก็แผ่ขยายออกมาห่อหุ้มร่างกายพลังป้องกันของมันแข็งแกร่งขึ้นอย่างก้าวกระโดดเฮรัคสัมผัสได้ถึงอนุภาคพลังเวทมนตร์ในอากาศที่สั่นไหวรุนแรงขึ้น

ไม่ใช่เพราะโลกภายนอกเปลี่ยนแปลงไปแต่เป็นเพราะประสาทสัมผัสของเขาได้รับการยกระดับให้รับรู้ถึงความละเอียดอ่อนของพลังงานได้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

ครึ่งเดือนผ่านไปเฮรัคยังคงใช้ชีวิตเรียบง่ายในเมืองไรอันเพื่อปรับร่างกายและจิตใจให้สอดประสานกับพลังใหม่ที่เพิ่งได้รับ

“รายงาน:ประสิทธิภาพของระบบตรวจจับผ่านชิปพันธุกรรม ขยายขอบเขตเป็นรัศมี 500 เมตรรอบตัวผู้ใช้งาน”

เชนหลานรายงานด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

พริบตานั้นเฮรัครับรู้ถึงความเคลื่อนไหวจากระยะไกลเสียงฝีเท้าม้าและน้ำหนักของรถม้าที่คุ้นเคยกำลังมุ่งหน้ามายังลานบ้านของเขา

“เออร์ซา?”

เขานึกขึ้นได้ว่าในช่วงที่เร่งฝึกฝนเขาแทบไม่ได้ไปเหยียบปราสาทเจ้าเมืองเลย นางคงอดใจรอไม่ไหวจนต้องมาหาเขาด้วยตนเองเฮรัคจัดแจงเสื้อผ้าให้เรียบร้อยก่อนจะเดินออกไปเปิดประตู

รถม้าหรูหราที่มีอัศวินชั้นสูงเป็นผู้บังคับม้ามาหยุดลงพอดีเออร์ซาก้าวลงมาในชุดกระโปรงยาวสีครามที่ดูเรียบหรูและทรงเกียรติสมฐานะขุนนางผู้สูงศักดิ์

“เจ้ายังจำข้าได้อยู่รึ? ข้านึกว่าเจ้าลืมภรรยาคนนี้ไปเสียแล้ว”

เออร์ซาเอ่ยด้วยความขุนเคืองเมื่อเขาช่วยพยุงนางลงจากรถม้า

“ข้าเพียงแค่ต้องเร่งฝึกฝนในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อเท่านั้น”

เฮรัคโอบเอวนางไว้อย่างเป็นธรรมชาติ

ทันทีที่เข้าใกล้เออร์ซาก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายกดดันบางอย่างที่แผ่ออกมาจากตัวเขามันทั้งรุนแรงและลึกลับยิ่งกว่าเดิม

“สำเร็จแล้วรึ?”

นางถามเสียงแผ่ว

“ถูกต้อง”

เฮรัคพยักหน้า

“ศิษย์พ่อมดชั้นสามในวัยเพียงสิบหกปี...”

เออร์ซาพึมพำด้วยความทึ่งนางรู้ดีว่าผู้มีพรสวรรค์ระดับนี้ย่อมมีโอกาสสูงยิ่งที่จะก้าวไปสู่การเป็นพ่อมดทางการในอนาคต

ทั้งคู่เดินสนทนาถึงแผนการต่อไปเฮรัคยอมรับตามตรงว่าเขาไม่อาจอยู่ที่เมืองไรอันได้ตลอดไปเป้าหมายของเขาคือความก้าวหน้าในระดับที่สูงขึ้นซึ่งต้องใช้ทรัพยากรที่หาไม่ได้ในโลกของสามัญชน

“ก่อนที่เจ้าจะจากไป...เจ้าจะให้ลูกกับข้าได้หรือไม่?”

เออร์ซาเอ่ยพลางลูบหน้าท้องตนเองเบาๆสายตาเต็มไปด้วยความอ้อนวอน

“ตอนนี้สนามพลังในตัวข้าเข้มข้นมากโอกาสที่เจ้าจะตั้งครรภ์นั้นต่ำยิ่งกว่าเดิมเสียอีก”

เฮรัคตอบตามความจริง

“เจ้ารู้ได้อย่างไรหากไม่ลอง?”

นางไม่ยอมแพ้พร้อมกับรั้งมือของเขาไว้อย่างเหนียวแน่นสัมผัสนั้นทำให้ความรุ่มร้อนในกายเฮรัคปะทุขึ้นอีกครั้งเขาจึงอุ้มร่างบางขึ้นในอ้อมแขนแล้วพาเข้าสู่ห้องพักเพื่อชดเชยเวลาที่ห่างหายกันไป

เวลาล่วงเลยไปอีกสองเดือน

“เชนหลาน สรุปข้อมูลร่างกายปัจจุบัน”

“ข้อมูลร่างกาย: เฮรัค เมอร์ลิน

พละกำลัง:8.0

ความว่องไว:7.1

ความทนทาน:8.8

พลังจิต:18.6

พลังเวทมนตร์:100%”

ผังอาคม ที่สองสว่างขึ้นเพียงหนึ่งจุดเหลืออีกสิบสี่จุดก่อนจะถึงขีดสุดของระดับศิษย์พ่อมดเป้าหมายต่อไปของเขาคือการเป็นพ่อมดทางการ ซึ่งต้องการพลังจิตถึง 20แต้ม และที่สำคัญที่สุดคือการจัดหา ยาเวทโบราญ และ ยาอแมนดาซึ่งเป็นของล้ำค่าที่องค์กรพ่อมดใหญ่มักกักตุนไว้ควบคุมศิษย์พ่อมดอิสระ

ขณะที่เขากำลังวางแผนหาวัตถุดิบ หินยันต์สื่อสารในแหวนมิติก็กะพริบแสงขึ้นมา

“สงครามระหว่างป่าแสงจันทร์กับกระท่อมเขียวใกล้สิ้นสุดแล้วขณะนี้อยู่ในช่วงสงบศึกและกำลังเจรจา เจ้าสามารถกลับมาได้ หากมีการเปลี่ยนแปลงข้าจะแจ้งให้ทราบ”

ข้อความจากแลร์รีทำให้หัวใจของเฮรัคเต้นรัวข่าวนี้ล่าช้าไปสองวันเนื่องจากระยะทางที่ไกลเกินไป

“ถึงเวลาออกเดินทางแล้ว”

เขามองออกไปนอกหน้าต่างพลางวิเคราะห์เส้นทางในหัวเส้นทางเดิมผ่านอาณาจักรไวโอเล็ตและเมืองหุบเขานั้นอันตรายเกินไปเขาต้องหาเส้นทางใหม่ไม่ว่าจะมุ่งหน้าขึ้นเหนือหรือโดยสารเรือเลียบชายฝั่งตะวันตกเพื่ออ้อมกลับไปทุกอย่างต้องรอบคอบที่สุด