เนตรมารสะท้านฟ้า (จบแล้ว)

ตอนที่ 54

เซียนโอสถอี้เฟย 1

                เหลือเวลาอีก 1 สัปดาห์ก่อนกำหนดการประลองระหว่างเสวี่ยหมิงกับศิษย์ในของสำนักมังกรฟ้าจะเริ่มขึ้น

                แม้เสวี่ยหมิงจะมั่นใจว่าพลังของตัวเองในตอนนี้การจะเอาชนะศิษย์ฝ่ายในลำดับท้าย ๆ ของสำนักมังกรฟ้าน่าจะไม่ใช่งานยาก แต่เสวี่ยหมิงก็ยังอยากที่จะเพิ่มความแข็งแกร่งให้ตัวเองยิ่งขึ้นไปอีก ทำให้หลังจากที่สร้างเพลิงวิญญาณเที่ยงแท้ (เปลวเพลิงที่ใช้ในศาสตร์การกลั่น) ได้แล้ว เสวี่ยหมิงจึงตั้งใจที่จะใช้เงินที่เหลือเพื่อซื้อโอสถมาทดสอบความสามารถของวิชากลั่นขั้นต้น ส่วนศาสตร์การกลั่นขั้นที่สองนั้นด้วยระดับลมปราณที่อ่อนแอของเสวี่ยหมิง ทำให้เปลวเพลิงวิญญาณเที่ยงแท้ที่ทำได้ในตอนนี้มีคุณภาพไม่เพียงพอ

                ...โดยหลักการของผู้ฝึกตนนั้น การฝึกฝนหรือดึงดูดลมปราณบริสุทธิ์ของธรรมชาติภายนอกนั้นหาได้มีข้อจำกัดใด ๆ แต่กับการใช้ตัวโอสถในการเร่งพลังปราณในการฝึกตนนั้น ล้วนมีข้อแตกต่างเพราะตัวโอสถเมื่อได้รับมากเข้าร่างกายย่อมมีขีดจำกัดของการดูดซับ ทำให้ผลที่ได้รับจะสูงที่สุดสำหรับโอสถเม็ดแรกและผลที่ได้รับจะต่ำลงไปเรื่อย ๆ ในโอสถเม็ดต่อ ๆ มา แถมสิ่งเจือปนในโอสถยังส่งผลต่อโอกาสในการทะลวงข้ามคอขวดของระดับต่าง ๆ อีกด้วย ทำให้โอสถในระดับสูงที่มีความบริสุทธิ์มากจะมีราคามากกว่าโอสถที่มีความบริสุทธิ์ต่ำเป็นอย่างมาก

                สำหรับผู้ฝึกตนในระดับพื้นฐานลมปราณนั้นจะมีโอสถที่ใช้ได้เพียงไม่กี่ชนิด ซึ่งโอสถพิเศษส่วนใหญ่จะเก็บเป็นความลับของตระกูล ทำให้สำหรับผู้ฝึกตนระดับลมปราณพื้นฐานในเมืองหยกม่วงมีเพียงโอสถกระตุ้นปราณเท่านั้นที่ดีที่สุด ซึ่งโอสถกระตุ้นปราณที่มีขายทั่วไปในเมืองนั้นมีความบริสุทธิ์อยู่ราว ๆ แปดในสิบส่วน หากว่าโอสถกระตุ้นปราณบริสุทธิ์เกินกว่าเก้าส่วนจะถือว่าเป็นโอสถกระตุ้นปราณชั้นเลิศ ซึ่งจะมีราคาสูงขึ้นกว่าโอสถกระตุ้นปราณทั่วไปถึงสิบเท่า ส่วนโอสถกระตุ้นปราณที่สมบูรณ์แบบนั้นไม่สามารถซื้อหาได้โดยทั่วไป และแน่นอนว่าโอสถกระตุ้นปราณสมบูรณ์แบบนั้นไม่เคยปรากฏขึ้นในเมืองหยกม่วงมาก่อน เพราะโดยปกตินักปรุงโอสถที่สามารถปรุงโอสถกระตุ้นปราณสมบูรณ์แบบได้นั้น ส่วนใหญ่จะเป็นนักปรุงโอสถชั้นกลาง ซึ่งสามารถปรุงโอสถได้ถึงระดับมนุษย์ขั้นต่ำขึ้นไป จึงไม่มีความจำเป็นที่นักปรุงโอสถเหล่านั้นจะหันกลับมาปรุงโอสถไร้ระดับและมีมูลค่าต่ำออกมา

                ย่านตลาดกลางของเมืองหยกม่วง เสวี่ยหมิงในคราบของนักปรุงโอสถอี้เฟยเดินสำรวจตลาดมาแล้วพักใหญ่ เพราะตอนนี้ในกระเป๋ามิติของเขานั้นอัดแน่นไปด้วยเหรียญทองหลายหมื่นเหรียญ เสวี่ยหมิงจึงไม่มีความจำเป็นต้องกังวลเรื่องเงินทองไปอีกพักใหญ่ ดังนั้นเขาจึงเลือกซื้อสินค้าที่อยากได้จำนวนมาก ซึ่งมีสิ่งที่น่าสนใจก็คือ ตำราความรู้เบื้องต้นเกี่ยวกับโอสถ ซึ่งมิใช่หนังสือทักษะปรุงยาแต่เป็นเรื่องราว ประวัติและชนิดของโอสถต่าง ๆ รวมถึงระดับและเรื่องที่จำเป็นสำหรับการเป็นนักประเมินโอสถเบื้องต้น ต่อมาที่เสวี่ยหมิงทุ่มเงินกว่าหมื่นเหรียญทองก็คือโอสถปราณอัคคีจำนวน 10 เม็ด ซึ่งเป็นโอสถปราณอัคคี ซึ่งถือเป็นโอสถระดับมนุษย์ขั้นต่ำ แต่โอสถชนิดนี้นั้นถือเป็นโอสถธาตุในระดับต่ำที่สุด ส่วนของที่ขายในตลาดกลางเมืองหยกม่วงล้วนเป็นของวิเศษระดับต่ำ เพียงแต่ว่าเสวี่ยหมิงนั้นไม่เคยเห็นมาก่อน ทำให้เขาเสียเงินไปอีกพอสมควร สำหรับชุดเกราะอ่อน ยันต์สื่อสาร แหวนมิติทั่วไป กระบี่เหล็กชั้นดี และของจิปาถะอีกหลายสิบชิ้น และสุดท้ายที่ขาดไม่ได้เลยก็คือยากระตุ้นปราณจำนวน 1000 เม็ด

                หลังจากนั้นเสวี่ยหมิงก็มุ่งไปยังโรงเตี๊ยมชะตามงคล เสวี่ยหมิงสั่งอาหารชุดใหญ่มาจนล้นโต๊ะ พร้อมทั้งเปิดห้องพักที่ดีที่สุดและเป็นส่วนตัวที่สุดเอาไว้ถึง 5 วัน เมื่ออาหารบนโต๊ะไม่เหลือหลอก็ได้เวลาที่เสวี่ยหมิงจะมุ่งไปยังห้องพักของตัวเอง เพื่อเตรียมทดสอบทักษะการกลั่นโอสถ

                เปลวเพลิงสีทองปรากฏขึ้นบนฝ่ามือขวา ก่อนที่เสวี่ยหมิงจะนำโอสถกระตุ้นปราณหนึ่งเม็ดใส่ลงไป เมื่อโอสถกระตุ้นปราณสัมผัสเข้ากับเปลวเพลิงวิญญาณเที่ยงแท้ ก็ปรากฏเสี่ยง...ชี่...ชี่ ดังไม่หยุดเม็ดยาขนาดเท่าหัวแม่มือพลันหดเล็กลงไปกว่าครึ่ง และเมื่อขั้นตอนการกลั่นเสร็จสิ้น เม็ดยาขนาดจิ๋วก็หล่นลงบนฝ่ามือของเสวี่ยหมิง

                เสวี่ยหมิงมองดูเม็ดยาในมือด้วยความตกใจ เพราะว่าเม็ดยาที่ได้นั้นเหลือขนาดเพียงหนึ่งในสามของเม็ดยาดั้งเดิมเท่านั้น และเมื่อตรวจสอบเม็ดยาที่ออกมาตามตำราความรู้เบื้องต้นเกี่ยวกับโอสถ ก็พบว่าเม็ดยาที่ออกมามีความบริสุทธิ์ถึงสิบส่วน แต่ว่าปริมาณตัวยากลับลดลงไปถึงกว่าหกส่วน แต่ในตอนนี้เสวี่ยหมิงนั้นมีโอสถกระตุ้นปราณอยู่กว่า 1000 เม็ด เขาจึงไม่รู้สึกเสียดายที่จะทดลองทักษะในการกลั่นด้วยวิธีการต่าง ๆ ต่อไป ผลของการทดลองก็ทำให้เสวี่ยหมิงค้นพบว่า หากเขาใช้โอสถกระตุ้นปราณทั่วไปสองเม็ดมากลั่นรวมกันให้ได้ขนาดเท่าเดิม เม็ดยาใหม่ที่ได้ออกมาจะมีความบริสุทธิ์เกินเก้าส่วน และแน่นอนว่าหากใช้โอสถกระตุ้นปราณจำนวน 3 เม็ด เสวี่ยหมิงจะสามารถผลิตโอสถกระตุ้นปราณสมบูรณ์แบบได้หนึ่งเม็ด แม้ว่าเสวี่ยหมิงจะไม่รู้ราคาแต่คาดว่ามันต้องมีราคาที่สูงมากแน่ ๆ ทำให้เมื่อเสวี่ยหมิงพักฟื้นฟูลมปราณเสร็จสิ้น เขาก็ทำการกลั่นโอสถกระตุ้นปราณสมบูรณ์แบบขึ้นมาอีก 200 เม็ด และกลั่นโอสถกระตุ้นปราณเก้าในสิบส่วนอีก 100 เม็ด

                ส่วนโอสถปราณอัคคีหลังจากที่เสวี่ยหมิงใช้ตัวยา 3 เม็ดเพื่อกลั่นให้บริสุทธิ์กลับได้เพียงยาที่มีความบริสุทธิ์เพียงเก้าในสิบส่วนเท่านั้น ทำให้เสวี่ยหมิงพอจะกะคร่าว ๆ ได้ว่ายาที่บริสุทธิ์แปดในสิบส่วน 3 เม็ด จะสามารถกลั่นให้เป็นยาสมบูรณ์แบบได้หนึ่งเม็ด แต่หากโอสถที่นำมามีความบริสุทธิ์ต่ำกว่านั้นจะต้องใช้ปริมาณเพิ่มขึ้นเพื่อกลั่นให้ได้โอสถสมบูรณ์แบบ

                หลังจากนั้นเสวี่ยหมิงจึงกลั่นโอสถปราณอัคคีที่เหลือ ทำให้เสวี่ยหมิงมีโอสถปราณอัคคีสมบูรณ์แบบ 1 เม็ด และโอสถปราณอัคคีเก้าในสิบส่วนอีกจำนวน 2 เม็ด หลังจากที่กลั่นโอสถทั้งหมดเสร็จสิ้นแล้ว เสวี่ยหมิงที่ใช้ปราณอัคคีและพลังวิญญาณอย่างต่อเนื่องสุดท้ายก็ถูกความความอ่อนเพลียเข้าจู่โจมจนผล็อยหลับไป