เกิดใหม่ในยุคสามก๊ก พร้อมระบบสังหารศัตรูอัปเลเวล!

        เมื่อเห็นผู้คนทั่วทั้งงานถูกสยบลง หยางเจาก็รู้สึกพึงพอใจต่อผลลัพธ์ของบทกวีบทนี้ยิ่งนัก

        หากไม่ลงมือทำสิ่งใด พวกเขาคงนึกว่าตนเองที่เป็นทหารชาวบ้าน จะสามารถรังแกได้ตามใจชอบ

        "เมิ่งเต๋อ ขอบคุณสำหรับกระบี่"

        หยางเจาเอ่ยตามมารยาทประโยคหนึ่ง จากนั้นจึงเดินกลับไปนั่งข้างกายโลติด

        โจโฉได้สติกลับคืนมา ก็หัวเราะลั่นกล่าวว่า "บทกวีบทนี้ของหมิงกวางทำเอาข้าตกใจไปด้วยเลย วันนี้นับว่าได้เปิดหูเปิดตาแล้ว วันหน้าหากมีโอกาส ข้าจะไปร่ำสุรา พูดคุยเรื่องบทกวีกับเจ้าอีก"

        กล่าวจบ เขาก็กลับไปนั่งที่เดิม

        ฮองฮูสงเอ่ยขึ้นว่า "กวีทัศน์ของหมิงกวางเป็นอย่างไร ทุกท่านก็เห็นกับตาแล้ว ไม่จำเป็นต้องวิพากษ์วิจารณ์อีก พวกเรามาดื่มสุรากันต่อเถอะ วันนี้คืองานเลี้ยงฉลองชัย มิใช่งานประชันบทกวีเสียหน่อย"

        เขาเอ่ยขัดความอึดอัดครั้งสุดท้าย เพื่อไม่ให้งานเลี้ยงต้องกร่อยลง ถือเป็นการยอมรับในตัวหยางเจาไปในตัว

        เอียวสิ้วยิ้มกล่าว "ท่านแม่ทัพฮองฮูเอ่ยได้ถูกต้องแล้ว ดื่มสุรากันต่อเถิด"

        แล้วงานเลี้ยงก็กลับคืนสู่สภาพเดิมอีกครั้ง ทว่ากลับไม่คึกคักเหมือนก่อนหน้านี้แล้ว

        ในจังหวะนั้นโลติดเอ่ยขึ้นว่า "หลังผ่านวันนี้ไป แม้พวกตระกูลขุนนางจะมองหมิงกวางเปลี่ยนไป แต่เจ้าก็ทำให้ผู้คนจำนวนมากขุ่นเคืองเช่นกัน การเปิดเผยประกายแหลมคมออกไปย่อมมีทั้งคุณและโทษ"

        หยางเจาเอ่ยอย่างไม่ใส่ใจ "ข้าไม่สนใจหรอกขอรับ"

        "แต่ว่าอนาคตทางราชการของหมิงกวาง อาจจะต้องถูกขัดขวางเพราะเหตุนี้นะ"

        ซัวหยงเอ่ยด้วยความห่วงใย

        เขาเป็นมหาปราชญ์ผู้สง่างาม เดิมทีไม่ชอบการฆ่าฟัน ยามนี้ถูกบทกวีของหยางเจาสั่นสะเทือนจิตใจ ในใจยอมรับว่าหยางเจาเป็นผู้มีความสามารถยิ่ง ย่อมเสียดายหากต้องถูกกดขี่ข่มเหง

        หยางเจาเอ่ยว่า "อนาคตของข้าไม่ได้อยู่ที่ลั่วหยางขอรับ ขอเรียนถามอาจารย์ เรื่องการไปชายแดนทางเหนือจะถูกพวกเขากดขี่ด้วยหรือไม่ขอรับ?"

        "เหตุใดจึงอยากไปชายแดนทางเหนือเล่า?"

        ซัวหยงเอ่ยถามด้วยความสงสัย

        โลติดนำความคิดของหยางเจา มาเล่าให้ซัวหยงฟังอย่างละเอียด

        หลังจากฟังจบ ทัศนคติที่ซัวหยงมีต่อหยางเจาก็เกิดการเปลี่ยนแปลงอีกคราว

        เด็กคนนี้ไร้ซึ่งความเย่อหยิ่งอวดดี มีอุดมการณ์สูงส่ง ที่สำคัญที่สุดคือทำเพื่อบ้านเมืองและประชาชน นี่คืออัจฉริยะที่ราชวงศ์ฮั่นต้องการอย่างแท้จริง ไม่ใช่บรรดาลูกหลานตระกูลขุนนางตรงหน้าเหล่านี้

        "จื่อก้าน เจ้ารับศิษย์ได้ยอดเยี่ยมยิ่งนัก!"

        ซัวหยงอดไม่ได้ที่จะกล่าวด้วยความอิจฉา

        โลติดเอ่ยชมว่า "ความสามารถของหมิงกวางไม่ได้มีเพียงเท่านี้หรอกนะ ก่อนที่คำสั่งแต่งตั้งจะลงมา หากยังมีเวลา พวกเราค่อยไปที่จวนของป๋อเจี๋ย เพื่อพูดคุยกันอย่างเป็นทางการอีกคราว"

        ซัวหยงเอ่ยด้วยความคาดหวัง "เช่นนั้นข้าจะตั้งตารอชมความสามารถของหมิงกวาง"

        พวกเขาสบตากันแล้วยิ้มออกมา

        เนื่องจากมีตัวแปรอย่างหยางเจาแทรกเข้ามา งานเลี้ยงฉลองชัยจึงไม่อาจคึกคักได้อีก และจบลงอย่างรวดเร็ว

        บรรดาลูกหลานตระกูลขุนนางเหล่านั้น มาด้วยความหวัง แต่กลับต้องผิดหวังกลับไป และเป็นดังเช่นที่โลติดเอ่ยไว้ พวกเขาต่างเกลียดชังหยางเจา ยามเดินทางกลับ สายตาที่มองมาจึงเต็มไปด้วยความอาฆาตมาดร้าย

        "หมิงกวาง"

        ก่อนจากไป โจโฉเดินเข้ามาหา พลางเอ่ยเตือนว่า "ช่วงนี้อยู่ในลั่วหยาง จงระมัดระวังตัวให้ดี"

        หยางเจายิ้มขื่นกล่าวว่า "ดูท่าช่วงนี้ ข้าเก็บตัวอยู่แต่ในจวนจะดีกว่า ขอบคุณเมิ่งเต๋อที่เตือนสติ"

        จากนั้นต่างฝ่ายต่างแยกย้ายกันกลับไป

        เมื่อกลับถึงจวนของโลติด เรื่องราวที่หยางเจาทำลงไปในงานเลี้ยงฉลองชัยวันนี้ ก็แพร่สะพัดไปทั่วเมืองลั่วหยางด้วยความเร็วสูงสุด โลอวี้ที่ไม่ได้ไปร่วมงานก็รับรู้เรื่องนี้เช่นกัน

        "สองสามวันถัดจากนี้ หมิงกวางคงกลายเป็นคนที่โดดเด่นที่สุดในลั่วหยางแน่นอน"

        โลอวี้กล่าวด้วยความเลื่อมใส "บทกวีบทเดียว สยบลูกหลานตระกูลขุนนางจนไร้คำเอ่ยอ้าง ทั่วทั้งราชวงศ์ฮั่นจะมีผู้ใดเทียบได้อีกเล่า?"

        หยางเจาเอ่ยอย่างถ่อมตนว่า "ข้ายังรู้สึกว่า ตนเองทำตัวโดดเด่นเกินไปเสียด้วยซ้ำ"

        ในช่วงหลายวันถัดมา เรื่องราวในงานเลี้ยงฉลองชัยยังคงส่งผลกระทบต่อเนื่อง คนที่รู้จักชื่อหยางเจายิ่งมายิ่งมีจำนวนมากขึ้นเรื่อย ๆ และเขาก็ไม่ได้ออกไปไหนจริง ๆ เอาแต่ศึกษาตำราพิชัยสงครามอยู่ในจวนของโลติดตลอดเวลา

        ระหว่างนั้น เล่าปี่ก็เดินทางมาหาอีกคราว

        เขามาปรับสารพัดทุกข์กับหยางเจาโดยตรง ตัดพ้อว่าตนเองไม่อาจได้รับการยอมรับและความสำคัญจากอาจารย์ ซ้ำงานเลี้ยงฉลองชัยก็ไม่พาไปด้วย จากนั้นก็แสดงเจตนาที่อยากจะดึงตัวหยางเจามาเป็นพวก

        ผู้อื่นอาจจะเห็นว่า หยางเจาฐานะยากจนไม่ควรค่าแก่การสนใจ แต่เล่าปี่กลับมองออกว่าหยางเจาเป็นผู้มีศักยภาพสูงยิ่ง

        ในอนาคตหากเขาคิดจะทำการใหญ่ จำต้องรั้งตัวหยางเจาไว้ข้างกาย ให้เหมือนอย่างกวนอูและเตียวหุย โชคดีที่พวกเขายังเป็นศิษย์สำนักเดียวกัน โอกาสย่อมมีมากยิ่งขึ้น

        หยางเจาเพียงเสแสร้งทำเป็นไม่เข้าใจ รับมืออย่างขอไปที ทั้งยังใช้การอ่านหนังสือเป็นข้ออ้างในการปฏิเสธคำชวนหลากหลายรูปแบบของเล่าปี่

        เรื่องราวในงานเลี้ยงฉลองชัยส่งผลกระทบอยู่บ้างจริงดังคาด

        เรื่องที่หยางเจาประสงค์จะไปแคว้นโยวโจวรับตำแหน่งนายอำเภอเงียบหายไปไร้ข่าวคราว ส่งผลให้เล่าปี่เองก็ยังไม่ต้องออกจากลั่วหยาง ได้แต่ปักหลักคอยท่าอยู่ในลั่วหยางต่อไป

        วันหนึ่ง

        โลติดพลันเอ่ยขึ้นว่า จะพาหยางเจาไปพบซัวหยง ซึ่งเป็นสัญญาที่เคยตกลงกันไว้ในงานเลี้ยงฉลองชัย

        จวนของซัวหยงอยู่ห่างจากจวนของโลติดไม่ไกลนัก เดินเท้าเพียงครู่เดียวก็มาถึง

        ซัวหยงพาพวกเขาไปที่ห้องหนังสือ หลังจากนั่งลงแล้ว โลติดก็เอ่ยถึงข้อคิดเห็นและการคาดเดาของหยางเจาในเรื่องขันที พระญาติฝั่งมารดา ตระกูลขุนนาง ตลอดจนตระกูลหยางและตระกูลอ้วนก่อนเป็นอันดับแรก

        "เรื่องเหล่านี้ หมิงกวางเป็นผู้คิดขึ้นมาเองทั้งหมดหรือ?"

        ซัวหยงเอ่ยถามด้วยความตกใจ

        เรื่องราวบางประการ หยางเจาสามารถชี้ตรงประเด็นได้อย่างแม่นยำ จริงดังที่โลติดเอ่ยไว้ ความสามารถของเขาไม่ได้หยุดอยู่แค่การศึกและวิชาความรู้เท่านั้น

        หยางเจาพยักหน้ารับ "ล้วนเป็นสิ่งที่ข้าคาดเดาไปเรื่อยตามสิ่งที่พบเห็นในลั่วหยางขอรับ"

        โลติดเอ่ยว่า "หมิงกวางมองออกว่า ปัญหาในราชสำนักยามนี้คือขันทีและพระญาติฝั่งมารดา ข้อนี้กล่าวได้ถูกต้อง ทว่าประการที่สามเรื่องตระกูลขุนนาง หมิงกวางมีความเข้าใจอย่างไร?"

        วันนั้นในห้องหนังสือ เขาได้รับคำตอบจากหยางเจา พอกลับไปไตร่ตรองอยู่นาน ในใจก็เห็นพ้องกับประการที่สาม แต่ก็ยังอยากเห็นว่าหยางเจามีความเห็นอย่างไรต่อตระกูลขุนนาง

        หัวข้อเหล่านี้ละเอียดอ่อนยิ่งนัก ควรพูดคุยกันเป็นการส่วนตัวเท่านั้น ไม่ควรนำไปเอ่ยต่อหน้าบุคคลที่สาม

        ทว่าซัวหยงเป็นสหายเก่าแก่ที่โลติดไว้วางใจได้ ความสัมพันธ์สนิทแน่นแฟ้น ทั้งยังอยากช่วยขยายเส้นสายความสัมพันธ์ให้แก่หยางเจาแสดงความสามารถและมุมมองอื่น ๆ ของหยางเจาต่อหน้าซัวหยง เพื่อความสะดวกในการยกระดับฐานะในอนาคต พยายามลบปมเรื่องฐานะยากจนให้ได้มากที่สุด จึงจะสามารถเติบโตไปได้ไกลยิ่งขึ้น

        อาจารย์ผู้นี้ เพื่อหยางเจาแล้ว นับว่าทุ่มเทสุดกำลังความสามารถ

        หยางเจาครุ่นคิดครู่หนึ่งก็เอ่ยว่า "มุมมองของข้าที่มีต่อตระกูลขุนนาง ข้ายังคงไม่กล้าเอ่ยขอรับ เกรงว่าอาจารย์และท่านอาจารย์ซัวจะไล่ข้าออกไป"

        พวกรอบข้างล้วนเป็นคนจากตระกูลขุนนาง เอ่ยมากไปย่อมทำลายมิตรภาพได้ง่าย

        "หมิงกวาง อยู่กับข้าตรงนี้ เอ่ยมาได้ตามสบาย พูดคุยได้เต็มที่เลย"

        ซัวหยงยิ้มกล่าว "หากจื่อก้านขับไล่เจ้าออกจากสำนัก ทางข้าก็ยินดีต้อนรับเจ้าเสมอนะ"

        โลติดหัวเราะลั่น "ป๋อเจี๋ย เจ้าคิดจะแย่งศิษย์ของข้าหรือ? หมิงกวางเอ่ยมาเถิด พวกเราไม่มีวันโกรธหรอก"

        "เช่นนั้นข้าจะเอ่ยแล้วนะขอรับ"

        หยางเจาเรียบเรียงถ้อยคำในหัวครู่หนึ่ง แล้วเอ่ยต่อว่า "ตระกูลขุนนาง หรือก็คือชนชั้นซื่อจู๋ เรียกว่าตระกูลใหญ่ มีทั้งชื่อเสียง อำนาจ ทั้งยังมีการสืบทอดตำราพิชัยและกวี มีฐานะตำแหน่งในระดับหนึ่ง"

        เรื่องเหล่านี้พวกเขารับรู้อยู่แล้ว จึงทำเพียงพยักหน้ารับ

        ในเมื่อพวกเขาต้องการให้เอ่ย หยางเจาก็เตรียมจะทุ่มสุดตัว เอ่ยต่อว่า "มุมมองเกี่ยวกับตระกูลขุนนาง ข้าอยากจะเริ่มเอ่ยตั้งแต่ยุคราชวงศ์ฉินในอดีตขอรับ"