ยุทธจักรนักเล่นแร่แปรธาตุ

เสียงกึกก้องของค่ายกลโบราณที่เปิดออกยังสะท้อนก้องไปทั่วหุบเขา เหอหลงอวี่ก้าวออกจากจุดศูนย์กลาง เปลวไฟวิญญาณคู่ยังคงหมุนวนอยู่เหนือฝ่ามือ สว่างเรืองราวกับแสงดาวในรัตติกาล ร่างของเขาถูกห้อมล้อมด้วยแรงกดดันมหาศาลจนแม้แต่หินผาที่อยู่รายรอบก็แตกกระจายเป็นผุยผง

“นี่หรือ…พลังที่กำลังจะก้าวสู่ขอบเขตใหม่” เสียงกระซิบจากในใจเขาดังก้อง คล้ายไม่ใช่เสียงของตนเองทั้งหมด

เงามืดบางสิ่งที่ซ่อนอยู่ในเพลิงเริ่มเผยให้เห็น — เป็นร่างเงามนุษย์ในเปลวเพลิงคู่ ดวงตาเปล่งแสงสีแดงอมทอง ทว่าปราศจากร่างกายแท้จริง เงานั้นค่อย ๆ ประสานเข้ากับเปลวเพลิงของเหอหลงอวี่ ก่อนจะส่งคลื่นพลังที่แผ่ซ่านไปทั่วพื้นที่

“ไม่ใช่เพียงแค่เปลวไฟวิญญาณธรรมดา… แต่เป็นไฟที่มีเจตจำนง!”
เหอหลงอวี่กำหมัดแน่น รู้สึกได้ถึงแรงสั่นสะเทือนของสายเลือดที่เดือดพล่าน

ท้องฟ้าเบื้องบนพลันมืดครึ้ม เมฆดำปกคลุม ราวกับฟ้าสวรรค์เองกำลังเฝ้าจับตา เหล่านักยุทธ์และชาวยุทธจักรที่ซ่อนตัวอยู่ไกลออกไป ต่างลอบมองด้วยความตื่นตะลึง

“เขากำลังจะทำสิ่งที่ไม่เคยมีผู้ใดทำสำเร็จ…”
เสียงซุบซิบดังไปทั่ว เหมือนจะยืนยันว่าการปรากฏตัวของเหอหลงอวี่นั้นกำลังสั่นสะเทือนโลกยุทธจักร

ทันใดนั้น ผืนดินใต้ฝ่าเท้าเกิดแรงสั่นสะเทือน ค่ายกลที่ถูกเปิดออกเริ่มปลดปล่อย “อสูรคุมขังแห่งเพลิงโลหิต” — เงาอสูรยักษ์รูปร่างคล้ายมังกรแต่มีปีกไฟโลหะลุกไหม้ ปรากฏตัวขึ้นพร้อมเสียงคำรามสะท้านฟ้า

เหอหลงอวี่มิได้ถอยแม้แต่ก้าวเดียว เขายกคทานักเล่นแร่แปรธาตุขึ้นสูง เส้นอักขระสีทองเรืองแสงพวยพุ่ง พลันผสานเข้ากับเปลวเพลิงวิญญาณคู่ กลายเป็นหอกแสงที่พร้อมจะพุ่งทะลวงทุกสิ่ง

“ถ้าเจ้าคือด่านทดสอบของชะตา… เช่นนั้น ข้าจะทำลายเจ้าให้สิ้น!”

เสียงตวาดดังก้อง ก่อนเหอหลงอวี่จะพุ่งเข้าไปเผชิญหน้ากับเงาอสูร เพลิงไฟกับพลังอสูรปะทะกันอย่างรุนแรงจนภูเขารอบด้านพังทลาย ฝุ่นควันปกคลุมทั่วทุกทิศ กลายเป็นสนามประลองของเทพและอสูร

แม้พลังอสูรจะมหาศาล แต่ไฟวิญญาณคู่กลับมีรูปร่างที่เปลี่ยนไป — จากเพลิงธรรมดาเริ่มก่อตัวเป็นรูปร่างคล้าย มังกรเพลิงคู่ โบยบินรอบตัวเหอหลงอวี่ ส่งเสียงคำรามขานรับกับอสูรตรงหน้า

แววตาของเหอหลงอวี่เต็มไปด้วยความแน่วแน่ ไร้ซึ่งความหวาดหวั่น “นี่คือเส้นทางของข้า เส้นทางที่นักเล่นแร่แปรธาตุจะเหยียบย่างสู่การเป็นผู้เปลี่ยนแปลงฟ้าและดิน!”

เสียงปะทะครั้งใหญ่ดังสนั่น ลำแสงสีทอง–ครามพุ่งกระแทกเข้ากับร่างอสูรโลหิต เสี้ยววินาทีนั้น ท้องฟ้าถูกแหวกออกเป็นสองส่วน แสงสว่างและความมืดบิดเกลียวเข้าหากัน

การต่อสู้ครั้งนี้จะไม่เพียงตัดสินผลของด่านทดสอบ… แต่ยังเป็นก้าวสำคัญที่ชี้ชะตาว่าเหอหลงอวี่พร้อมก้าวสู่การ ทะลวงระดับ หรือไม่