เธอไม่ได้บอกว่าของพวกนี้ตนเองเป็นคนซื้อแต่กลับอ้างว่าเป็นความตั้งใจของเสิ่นชิ่งหงที่ให้เอามาส่ง
เสิ่นเหยาเม้มริมฝีปากแน่นเขาไม่ได้เอ่ยปากพูดอะไร เพียงแต่ก้มหน้าก้มตาหยิบของออกจากตะกร้าเงียบๆ
แป้งครึ่งถุงเนื้อชิ้นใหญ่หนึ่งชิ้น พร้อมด้วยขนมหวานและน้ำตาลอีกหนึ่งห่อ
ต่อให้เป็นเจ้าสาวที่เพิ่งกลับมาเยี่ยมบ้านเดิมตามประเพณีการหอบหิ้วของกินของใช้มามากมายขนาดนี้ก็นับว่าเป็นของกำนัลที่หนักหนาและเปี่ยมด้วยน้ำใจอย่างยิ่งแล้ว
หลิวซิ่วฉินถึงกับตะลึงงันไปชั่วครู่กว่าจะหาเสียงตัวเองเจอแล้วเอ่ยถาม “นี่...นี่พ่อสามีลูกให้เอามาส่งงั้นหรือ?บ้านนั้นไปเอาของเยอะแยะพวกนี้มาจากไหนกัน?”
คราวก่อนก็เพิ่งส่งห่านป่ามาให้คราวนี้ยังส่งของกินมาอีก หรือว่าตระกูลเสิ่นจะร่ำรวยขึ้นมาทันตาเห็นเสียแล้ว?
เจียงอิ๋งอิ๋งเหลือบมองเสิ่นเหยาแวบหนึ่งก่อนจะกระซิบตอบ “แม่จ๊ะทั้งหมดนี่พี่เหยาเข้าเมืองไปแลกมาน่ะจ้ะเขาตั้งใจเอามากตัญญูกับแม่โดยเฉพาะเลยนะ!”
การเข้าเมืองไปแลกของย่อมหมายถึงการไปค้าขายในตลาดมืดอย่างแน่นอน
หลิวซิ่วฉินสูดลมหายใจเข้าลึก“เสิ่นเหยา ทั้งหมดนี่นายเป็นคนหามางั้นหรือ?”
เสิ่นเหยายังไม่ทันได้อ้าปากเจียงอิ๋งอิ๋งก็ชิงตัดบทขึ้นมาเสียก่อน “แม่จ๊ะพี่เหยาเข้าเมืองไปจัดการมาน่ะจ้ะ! โธ่...แม่ก็อย่าถามเซ้าซี้เลยน่า!”
นึกไม่ถึงเลยว่าเสิ่นเหยาจะมีฝีมือถึงเพียงนี้?
หลิวซิ่วฉินเชื่อครึ่งไม่เชื่อครึ่งแต่เมื่อสายตาเลื่อนไปหยุดอยู่ที่ข้าวของเหล่านั้น สีหน้าของเธอก็เริ่มอ่อนโยนลง
หากเป็นเช่นนี้ลูกสาวของเธอก็คงไม่ต้องทนลำบากตรากตรำอยู่ที่บ้านนั้นเท่าไรนัก...
ขณะนั้นเองเฉินรุ่ยเสวี่ยที่เพิ่งลวกเส้นบะหมี่เสร็จก็ถือชามเดินออกมา“อิ๋งอิ๋งพี่ได้ยินมาว่าที่บ้านฝั่งนั้นมีจักรเย็บผ้าเพิ่มมาตัวหนึ่งเรื่องนี้จริงหรือเปล่าจ๊ะ?”
เมื่อวานคนในหมู่บ้านลือกันให้ทั่วแต่เธอยังไม่ค่อยอยากจะเชื่อหูตัวเองนัก
เจียงอิ๋งอิ๋งยกมือปิดปากหัวเราะเบาๆ“อุ๊ย ก็พี่เหยาน่ะสิเก่งเหลือเกินบังเอิญไปรู้จักกับคนใหญ่คนโตเข้า แล้วได้ไปช่วยเหลือเขาไว้โดยไม่ตั้งใจ...”
ประโยคหลังจากนั้นเธอไม่ได้เอ่ยจนจบแต่เพียงเท่านี้ก็เพียงพอที่จะเป็นคำอธิบายได้แล้ว
คราวนี้หลิวซิ่วฉินดีใจจนออกนอกหน้าเธอเริ่มมีสีหน้าที่ดีให้กับเสิ่นเหยา “มัวยืนบื้ออยู่ทำไมล่ะเข้ามาหาอะไรกินก่อนสิ!”
ในใจของเสิ่นเหยายิ่งรู้สึกกระอักกระอ่วนเขาไม่ได้ต้องการเสวยสุขท่ามกลางสายตาที่มองมาด้วยความชื่นชมในความฟุ่มเฟือยเช่นนี้เลย
“แม่ครับ ผมกินข้าวมาแล้ว งานที่ทุ่งนาก็ยังมีอีกเยอะ ผมไม่รบกวนดีกว่าเดี๋ยวตอนเย็นจะมารับอิ๋งอิ๋งนะครับ”
พูดจบเขาก็สะพายตะกร้าเปล่าขึ้นหลังแล้วหมุนตัวเดินจากไปทันที
“เด็กคนนี้นี่ ทื่อเหมือนท่อนไม้ไม่มีผิด!”
หลิวซิ่วฉินขมวดคิ้วบ่นอุบแต่สายตากลับจดจ้องอยู่ที่ข้าวของเหล่านั้นไม่วางตา “ลูกรักมีของดีๆ ก็เก็บไว้กินเองเถอะ จะหอบกลับมาที่บ้านทำไม? บ้านเราก็ไม่ได้ขาดแคลนจนลูกต้องมาแบ่งให้หรอกนะ!”
เจียงอิ๋งอิ๋งเม้มริมฝีปากสีระเรื่อเข้าหากันอย่างออดอ้อน“แม่จ๊ะ หนูแค่อยากจะกตัญญูกับแม่นี่นา!”
ลูกสาวที่เคยเอาแต่ใจมาตลอดจะเคยพูดจาหวานหูประจบประแจงแบบนี้เสียที่ไหนหลิวซิ่วฉินฟังแล้วขอบตาก็เริ่มรื้นแดง “ลูกแม่...ชาตินี้แม่ตายตาหลับแล้ว...”
เฉินรุ่ยเสวี่ยที่นั่งอยู่ข้างๆอดไม่ได้ที่จะลอบกลอกตาไปมาแค่ส่งของให้นิดหน่อยก็คุ้มค่าแก่การมีชีวิตอยู่แล้วงั้นหรือ?
ยัยเจียงอิ๋งอิ๋งนี่ตั้งแต่เล็กจนโตผลาญเงินที่บ้านไปเท่าไรแล้ว?
เมื่อช่วงก่อนยังวิ่งไล่ตามปัญญาชนเฉิงคนนั้นอยู่ทุกวันไม่รู้ว่าหอบเอาของดีๆ ในบ้านไปประเคนให้เขาตั้งเท่าไรแถมยังห้ามใครปากโป้งบอกอีกด้วย!
ตอนนี้แต่งงานออกเรือนไปกลับเปลี่ยนนิสัยเสียได้!ช่างเป็นเรื่องแปลกประหลาดที่หาดูได้ยากจริงๆ!
แน่นอนว่าหลิวซิ่วฉินไม่ได้คิดเช่นนั้นเธอประคบประหงมลูกสาวคนสวยราวกับไข่ในหินพอต้องแต่งเข้าไปอยู่ในบ้านที่ยากจนที่สุดของหมู่บ้านเธอต้องแอบนอนร้องไห้ไปไม่รู้กี่ครั้งต่อกี่คืนกลัวเหลือเกินว่าลูกสาวจะลำบากแม้เพียงนิด กลัวจะกินไม่อิ่มนอนไม่อุ่น ถึงได้แอบยัดเงินยัดของให้อิ๋งอิ๋งอยู่บ่อยๆ
ทว่าตอนนี้ในใจของเธอกลับปล่อยวางลงได้กว่าครึ่ง
ในเมื่อยอมให้อิ๋งอิ๋งหอบของกลับมาบ้านเดิมซ้ำแล้วซ้ำเล่าเห็นทีตระกูลเสิ่นคงไม่ได้ยากจนอย่างที่เขาล่ำลือกันและดูท่าเสิ่นเหยาคนนี้ก็น่าจะมีฝีมืออยู่ไม่น้อย...
เธอบอกแล้วว่าลูกสาวของเธอไม่ได้เกิดมาเพื่อลำบาก!
เจียงอิ๋งอิ๋งถูกหลิวซิ่วฉินสวมกอดไว้ในใจพลันรู้สึกสะท้อนใจ
ชาติก่อนเธอติดตามแม่แต่งเข้าสู่ตระกูลมหาเศรษฐีแม้เสื้อผ้าอาหารการกินจะดีเลิศทุกประการแต่เธอกลับไม่เคยได้รับการปกป้องจากแม่เช่นนี้เลยแม้แต่นิด
ต้องคอยมองสีหน้าคนอื่นทำงานอย่างระแวดระวัง มีเรื่องขุ่นข้องหมองใจก็ต้องกลืนลงท้องไปเอง
ประโยคที่แม่มักจะพูดเสมอคือ“อิ๋งอิ๋งจ๊ะ เราสองคนแม่ลูกจะยืนหยัดในที่แห่งนี้มันไม่ง่ายเลยมีอะไรก็ทนๆ ไปเถอะ เดี๋ยวก็ผ่านไป...”
เมื่อคิดถึงตรงนี้วาจาแม่ชาเขียวของเจียงอิ๋งอิ๋งจึงแฝงความรู้สึกจริงใจเพิ่มขึ้นมาไม่น้อย“แม่จ๊ะ วันหน้าอิ๋งอิ๋งจะซื้อเสื้อผ้าใหม่ๆ ให้แม่ใส่จะให้แม่ได้กินเนื้อทุกวันเลย ดีไหมจ๊ะ?”
แม้จะเป็นคำสัญญาที่ดูเกินจริงไปหน่อยแต่หลิวซิ่วฉินกลับซึ้งใจจนร้องไห้ออกมา “แม่รู้ว่าลูกสาวของแม่เป็นเด็กดีที่สุด!”
ทางด้านเฉินรุ่ยเสวี่ยตาแทบถลนออกจากเบ้ายัยเจียงอิ๋งอิ๋งนี่นอกจากนิสัยจะเปลี่ยนหลังแต่งงานแล้วยังรู้จักพูดจาคะขาออเซาะคนอื่นเป็นด้วยหรือ?
นับว่าโชคดีที่แต่งออกไปแล้วไม่อย่างนั้นในบ้านนี้เธอคงไม่มีทางได้ลืมตาอ้าปากคงต้องคอยปรนนิบัติยัยคุณหนูคนนี้ไปวันๆ แน่!
เธอยังไม่ทันจะค่อนขอดในใจเสร็จหลิวซิ่วฉินก็โพล่งชื่อเธอขึ้นมาทันที “สะใภ้รองไปนวดแป้งวันนี้ตอนเที่ยงอิ๋งอิ๋งจะอยู่กินข้าวที่บ้าน เราจะห่อเกี๊ยวกินกัน!”
เฉินรุ่ยเสวี่ยรู้สึกไม่พอใจลึกๆแต่ไม่กล้าแสดงออกทางสีหน้า ได้แต่ฝืนยิ้มตอบ “แม่จ๊ะเดี๋ยวฉันไปขุดผักป่ามาหน่อย...”
“ขุดผักป่าอะไรกัน?”
หลิวซิ่วฉินชี้ไปที่เนื้อชิ้นนั้นที่เจียงอิ๋งอิ๋งหอบกลับมา“ทำไส้เนื้อสิ! เอาเนื้อนั่นมาสับสักครึ่งหนึ่งเลย!”
สีหน้าของเฉินรุ่ยเสวี่ยดูแย่ลงกว่าเดิม...
เมื่อครู่เธอยังคิดอยู่เลยว่าเนื้อชิ้นนี้จะช่วยให้กังจื่อได้หายอยากไปได้ครึ่งเดือนคราวนี้เป็นไงล่ะ โดนสั่งให้ใช้ไปตั้งครึ่งชิ้นในคราวเดียว!
“แม่จ๊ะ...”
เฉินรุ่ยเสวี่ยยิ้มไม่ออกเธอเอ่ยออกมาอย่างไม่เต็มใจนัก “เนื้อตั้งเยอะขนาดนี้เก็บไว้กินได้ตั้งหลายวันเลยนะจ๊ะ...”
หลิวซิ่วฉินชักสีหน้าใส่มือตบลงบนโต๊ะเสียงดังปัง “คำพูดของแม่นี่มันไม่มีความหมายแล้วใช่ไหม?เนื้อนี่อิ๋งอิ๋งเป็นคนเอามาร่วมโต๊ะถ้าแกยังพล่ามเรื่องไร้สาระแบบนี้อีก เดี๋ยวก็ไม่ต้องกินเกี๊ยวสักคำเลยไป!”
เฉินรุ่ยเสวี่ยไม่กล้าส่งเสียงอีกต่อไปเธอเดินหน้าบึ้งเข้าห้องครัวไป พอเห็นหลี่เหม่ยเจวียนกำลังตากผ้าอยู่ข้างๆก็แค่นเสียงฮึออกมา “พี่สะใภ้ใหญ่พี่นี่ช่างว่างงานเหลือเกินนะ ฉันล่ะยุ่งมาทั้งเช้า ทั้งทำกับข้าวทั้งนวดแป้งยังไม่เห็นจะมีใครชมสักคำ!”
หลี่เหม่ยเจวียนเป็นคนหัวอ่อนพูดน้อยและซื่อสัตย์ พอได้ยินเช่นนั้นก็ทำได้เพียงเช็ดมืออย่างลนลานแล้วตอบเบาๆ“ฉันไปช่วยน้องทำเอง...”
เฉินรุ่ยเสวี่ยปรายตามอง“งั้นพี่ก็ไปนวดแป้งสับไส้ไป เดี๋ยวฉันจะล้างถังแป้งเอง”
เพียงคำเดียวเธอก็โยนงานห่อเกี๊ยวทั้งหมดไปให้หลี่เหม่ยเจวียนจัดการ...
สะใภ้ใหญ่ผู้ซื่อสัตย์ก็ไม่ได้รู้สึกว่ามีอะไรผิดปกติเธออุ้มท้องโย้พลางพยุงเอวเดินเข้าครัวไป
อีกเพียงสองเดือนเธอก็จะคลอดแล้วก่อนหน้านี้เธอก็ให้กำเนิดลูกสาวมาแล้วสองคน หากท้องนี้ยังเป็นลูกสาวอีกเธอคงแทบจะไม่มีที่ยืนในบ้านหลังนี้...
ไม่เหมือนกับเฉินรุ่ยเสวี่ยที่พอแต่งเข้ามาก็ให้กำเนิดหลานชายตัวอ้วนจ้ำม่ำให้ตระกูลเจียงทันที...
เมื่อคิดได้ดังนั้นอารมณ์ของหลี่เหม่ยเจวียนก็ยิ่งหม่นหมองลงไปอีก
ผืนนาของตระกูลเจียงอยู่ไม่ไกลจากบ้านนักพอถึงเวลาเที่ยง เหล่าผู้ชายที่ลงไปทำงานในทุ่งนาก็กลับมากันครบ
เจียงชางหรูสูบยาเส้นพลางมองเห็นเจียงอิ๋งอิ๋งนั่งคุยอยู่กับหลิวซิ่วฉินที่หน้าประตูก็พลอยรู้สึกยินดีไปด้วย “วันนี้ทำไมถึงมีเวลาว่างกลับมาบ้านได้ล่ะ?”
หลิวซิ่วฉินเชิดหน้าขึ้นอย่างภูมิใจ“ลูกสาวเอาข้าวเอาแป้งมาส่งให้เราจ้ะแถมยังมีเนื้อชิ้นเบ้อเริ่มเลยด้วย!”
ด้านหลังนั้นเจียงหม่านชางที่แบกจอบอยู่ก็พุ่งพรวดเข้าประตูมา “น้องเล็กพี่ได้ยินมาว่าเธอได้จักรเย็บผ้ามาตัวหนึ่งหรือ? จริงหรือเปล่าเนี่ย?”
เจียงอิ๋งอิ๋งนั่งตากแดดอย่างเกียจคร้าน“จริงสิจ๊ะ จะเป็นเรื่องปลอมได้ยังไง?”
ยังไม่ทันที่เธอจะได้พูดอะไรต่อหลิวซิ่วฉินก็ชิงบอกเล่าข้ออ้างชุดนั้นออกมาอย่างรวดเร็วและคล่องปรื๋อตบท้ายด้วยการค้อนควับใส่พวกลูกชายทั้งหลาย “อิ๋งอิ๋งน่ะเกิดมาวาสนาดีพวกแกน่ะต้องดูแลน้องให้ดีๆ ต่อไปจะได้พลอยพึ่งใบบุญน้องบ้าง!”
ในห้องที่กำลังห่อเกี๊ยวอยู่นั้นเฉินรุ่ยเสวี่ยกระซิบกระซาบปรับทุกข์กับหลี่เหม่ยเจวียน“พี่สะใภ้ดูสิ แม่ลำเอียงจนกู่ไม่กลับแล้ว พี่ลองดูเจียงอิ๋งอิ๋งสิอยู่บ้านเคยหยิบจับงานอะไรบ้างไหม? วันๆ เอาแต่กินๆ นอนๆแถมอารมณ์ยังร้ายอีก! วาสนาดีงั้นหรือ! เหอะ!”
หลี่เหม่ยเจวียนกลัวว่าคนข้างนอกจะมาได้ยินเข้ารีบยกมืออุดปากเธอไว้ทันที “น้องสะใภ้รองอย่าพูดจาส่งเดชแบบนั้นสิ!”