เมื่อเอเลนอร์ปัดเวทไฟของเพอร์ซีย์ก่อนที่เขาจะได้ตอบโต้กลับ
เพอร์ซีย์ก็ถูกกรงขังไฟจองจำมือที่ร่ายคาถาของเพอร์ซีย์ ถูกไฟเผาอย่างรุนแรงเขาชักมือกลับก่อนที่มือเขาจะกลายเป็นขี้เถ้า ไฟที่ดูเหมือนจะไม่มีวันมอดดับมันร้อนจนร่างกายของเขาเริ่มมีรอยแผลจากไฟความร้อนที่กัดกินร่างกาย
เสียงของไฟที่เผาไหม้อากาศกำลังบีบเขามาใกล้ขึ้นเรื่อยๆ เพอร์ซีย์ส่งเสียงหวีดร้องออกไป
ใบหน้าของเพอร์ซีย์เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน
แต่ในขณะนี้เขาได้ยินเพียงเสียงเผาไหม้อากาศบนร่างกายของเพอร์ซีย์ สร้อยคอรูปพระอาทิตย์ก็ปลอดปล่อยแสงจ้าขึ้นมาพร้อมกับคลื่นเวทมนตร์อันทรงพลังซึ่งดูดกลืนความร้อนทั้งหมดเข้าไป
และสิ่งนี้ยังไม่จบสิ้นสร้อยก็ลอยขึ้นอยู่ต่อหน้าต่อตาทุกคนและมีแสงและเงาของคนคนหนึ่งพุ่งออกมาจากนั้นภาพเงาของจอมเวทก็ปรากฏขึ้นในแสงสว่าง
“จอมเวทเฮอเมล?”
พาโนริมยังไม่ได้พูดอะไรเฟร่าตกใจราวกับเห็นผี
ระหว่างคำพูดเหล่านี้ใบหน้าของเอเลนอร์ก็ดูจริงจังเช่นกัน
เฮอเมลคนนี้เคยเป็นจอมเวทของมหาวิทยาลัยอิลเวอร์ด้วยแต่เขาแตกต่างจากเอเลนอร์และคนอื่น ๆ เขาเกิดในหอคอยสามตะวันซึ่งเป็นนักเรียนที่มหาจอมเวทไว้วางใจมากที่สุด
ต่างจากอาร์คเมจทอร์มุนที่มีลูกศิษย์มากมายมหาจอมเวทจากนครแสงจ้ายอมรับเฮอเมลเป็นสาวกเท่านั้นเขาได้รับความไว้วางใจอย่างมากและมีสถานะที่สูงมากในหมู่คนของหอคอยสามตะวันเขาได้รับการยกย่องจากโลกภายนอกว่าเป็นผู้สืบทอดในอนาคตของ หอคอยสามตะวัน
ไม่ว่าตำแหน่งของเขาในหอคอยสามตะวันจะสูงมากน้อยแค่ไหนเขาก็ยังเป็นคนจากหอคอยสามตะวันอยู่ดี เขาไปปรากฏตัวบนร่างของเพอร์ซีย์แห่งหอคอยแห่งอัสคอลได้อย่างไร
“เฮอเมล?”
ทันทีที่เขาเห็นชายเบื้องหน้านี้การแสดงออกของพาโนริมก็มืดมนทันที:"สร้อยคอรูปพระอาทิตย์ของนายอยู่กับนักเวทของหอคอยแห่งอัสคอลของฉันได้อย่างไร? "
"ฮ่า ๆ พาโนริมไม่ได้เจอกันนานเลย"อย่างไรก็ตาม จอมเวทหนุ่มผู้มีนามว่าเฮอเมลยิ้มและกล่าวเพิ่ม:"ถ้าเป็นเช่นนั้นฉันไม่จำเป็นต้องพูดมากกว่านี้ฉันจะช่วยเด็กคน นี้โปรดถอยออกไปด้วย"
“เขาเป็นคนของนาย?” ทันใดนั้นพาโนริมก็เหล่ตาและพูดว่า"ไม่น่าแปลกใจที่เขามักจะรู้สึกว่าเพอร์ซีย์เป็นคนแปลกๆ เขากล้าที่จะโจมตีนักเวทของห้องปฏิบัติการแปรธาตุของฉันปรากฏว่ามีใครบางคนอยู่ข้างหลังเขาสินะ"
“จอมเวทเฮอเมล ช่วยข้าด้วย!” เมื่อเห็นเฮอเมลปรากฏตัวเพอร์ซีย์ก็เหมือนคนใกล้ตายที่ได้เห็นความหวังรอดชีวิตอันน้อยนิด เพื่อขอความช่วยเหลือเขาไม่สนใจด้วยซ้ำว่าพาโนริมอยู่ตรงหน้า เขาจึงรีบตะโกนขอความช่วยเหลือ
ในตอนนี้เฮอเมลหันไปมองเอเลนอร์และพูดอย่างแผ่วเบา:"เพอร์ซีย์ทำร้ายนายตอนนี้หรือเปล่าฉันจะขอให้เพอร์ซีย์ขอโทษนาย และฉันจะพาเขากลับไปอย่างปลอดภัยเรื่องนี้จบแล้วเขาจะไม่ไล่ตามพวกนายอีกต่อไป "
อย่างไรก็ตาม
ก่อนที่เขาจะพูดเสร็จเขาก็เห็นบอลไฟพุ่งขึ้นไปในอากาศพร้อมกับเสียงเยาะเย้ยทะลุผ่านแสงและเงาของเฮอเมลโดยตรง และระเบิดใส่ใบหน้าของเพอร์ซีย์แรงระเบิดของบอลไฟระดับหนึ่งทำให้ศีรษะของเพอร์ซีย์เต็มไปด้วยเส้นผมที่หงิกงอผิวหนังบริเวณหน้าของเขาละลาย คำพูดของเพอร์ซีย์สิ้นสุดลงอย่างกะทันหันและความปีติยินดีในโอกาสรอดของเขาก็หายไป
"ถ้าคำขอโทษมีประโยชน์ทำไมนายถึงต้องการตำรวจ" เอเลนอร์พูดพร้อมกับยกยิ้มของเขาเล็กน้อย
ในเวลานี้การแสดงออกของเฮอเมลหยุดลงอย่างกะทันหันจากนั้นสายตาที่มองไปที่เอเลนอร์ก็ค่อยแหลมคมขึ้น
ตอนนี้เฟร่ากำลังพักฟื้นอยู่ด้วยเขาไม่คาดคิดว่าเอเลนอร์จะรู้จักตัวตนของเฮอเมล และเขาก็ไม่ได้สนใจมันด้วยซ้ำ จู่ๆเขาก็เริ่มตอบโต้ เขาไม่กลัวปัญหากลับเฮอเมลในอนาคตหรือ?
แม้แต่พาโนริมที่อยู่ข้างๆเขาก็ถึงกับผงะ แต่แล้วเขาก็มองไปที่เฮอเมลด้วยสายตาเย้ยหยัน: "นายได้ยินคำตอบของเราชัดเจนหรือไม่?!"
ในขณะที่พูดเพอร์ซีย์โบกมือและคลื่นเวทมนตร์อันทรงพลังก็หายไปทันทีเขาค่อยๆ ปัดเป่าร่างของเฮอเมลออกไป
อย่างไรก็ตามในขณะที่ร่างของเฮอเมลจางหายไปดวงตาของเขาก็จ้องมองไปที่เอเลนอร์และน้ำเสียงของเขาก็เต็มไปด้วยความไม่พอใจและพูดว่า"เจ้าหนู ฉันจะรอแกกลับมา ฉันจำแกได้"
ร่างของเฮอเมลค่อยๆหายไปพร้อมกับอุโมงค์ที่ทรุดตัวลง
“เรื่องนี้ไม่ง่าย”อย่างไรก็ตามพาโนริมยิ้มเยาะ และพูดกับเอเลนอร์ว่า: "ไม่ต้องห่วงอาจารย์ใหญ่ทอร์มุนจะไม่ปล่อยให้คนของหอคอยสามตะวันสามารถคุกคามคนที่อยู่ในห้องปฏิบัติการแปรธาตุของเขาได้"
"ตกลง" เอเลนอร์ยิ้มไม่น่าแปลกใจที่หลังจากนี้ไม่นาน เขาควรจะอยู่เครื่องบินจักรไอน้ำไม่จำเป็นต้องกังวลเกี่ยวกับเรื่องนี้
เดิมทีเอเลนอร์วางแผนที่จะนำสร้อยคอของเฮอเมลไปตรวจสอบน่าเสียดายที่สิ่งนี้ดูเหมือนจะใช้ได้เพียงครั้งเดียวเมื่อเฮอเมลหายตัวไปสร้อยคอก็แตกเป็นผงเช่นกัน
นอกจากนี้มันยังสร้างความผิดหวังให้กับเอเลนอร์อยู่พักหนึ่ง
แต่ไม่เป็นไรยังมีไอเท็มเวทมนตร์อื่นๆติดอยู่กับตัวเขา!
เดิมทีสิ่งนี้เป็นของพวกเขาส่งมอบให้เพอร์ซีย์แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าผู้ชายคนนี้ยังมีสมบัติส่วนตัวอย่างอื่นอยู่อีก
หลังจากนั้นเอเลนอร์ก็เริ่มค้นหา
เพอร์ซีย์ได้ซ่อนแหวนที่มีความสามารถบางอย่างไว้
เมื่อเอเลนอร์ตรวจสอบอาการของเฟร่าก็เห็นแหวนและประหลาดใจเล็กน้อย:"นี่ไม่ใช่แหวนเพิ่มพลังเวทเหรอไม่คาดคิดว่าสิ่งนี้ตกอยู่ในมือของเพอร์ซีย์! อย่างไรก็ตามเขายังเป็นสมาชิกของห้องปฏิบัติการแปรธาตุและหอการค้าปีซาร์อยู่หรือไม่"
"นายรู้ที่มาของสิ่งนี้หรือไม่"เอเลนอร์มองไปที่เฟร่า
เฟร่าอธิบายว่า: "นั่นคือเมื่อสิบปีที่แล้วหอการค้าพอร์ทได้ค้นพบซากปรักหักพังของไฮเอลฟ์พวกเขาร่วมมือกับกองกำลังหลายหน่วยในเมืองเพื่อขุดค้นต่อมาเกิดอุบัติเหตุบางอย่างทำให้การขุดหยุดชะงักเนื่องจากซากปรักหักพังยังไม่พร้อมสำหรับการขุด”
“แหวนเพิ่มพลังเวทนี้เป็นหนึ่งในสมบัติของไฮเอลฟ์เป็นของที่ระลึกที่ว่ากันว่ามีไว้สำหรับปลุกพลังเวทที่แท้จริงแต่น่าเสียดายที่พลังเวทที่แท้จริงได้สลายหายไปเมื่อนานมาแล้วเมื่อมันถูกขุดพบและสิ่งนี้ก็กลายเป็นแหวนเพิ่มพลังเวทมนตร์ธรรมดาเท่านั้น"
"แม้ว่าจะไม่มีพลังเวทที่แท้จริงแต่ผลก็ยังดีมาก" ในขณะที่เฟร่าพูดเขามองไปที่แหวนด้วยความอิจฉาเล็กน้อยและพูดว่า: "สิ่งนี้เป็นอาวุธสำหรับนักเวทมันสามารถขัดขวางการร่ายเวทและสลายพลังได้ด้วย"
“ยอดเยี่ยมขนาดนนั้นเลยเหรอ?” ตาของเอเลนอร์สว่างขึ้นในทันใด
"แข็งแกร่งมากแต่ก็ยากที่จะใช้ได้อย่างเชี่ยวชาญเช่นกัน" เฟร่าส่ายหน้าเล็กน้อยอย่างเสียใจ“พ่อบอกว่าทุกครั้งที่ใช้สิ่งนี้ มันจะสร้างความเสียหายให้กับตัวเองถ้าใช้อย่างไม่ระมัดระวังมันอาจจะทำให้เกิดปัญหาได้”
เมื่อได้ยินเช่นนี้เอเลนอร์ก็อดไม่ได้ที่จะแอบตกใจ
แหวนเพิ่มพลังเวทนี้ไม่ง่ายอย่างแน่นอน!
อย่างไรก็ตามเนื่องจากเพอร์ซีย์มีของดีเช่นนี้ทำไมเขาไม่ใช้มันก่อนหน้านี้?
บางทีในตอนที่เขาต่อสู้แบบตัวต่อตัวเขาไม่มีเวลาที่จะเรียกใช้พลังของแหวน?
หลังจากถอดแหวนเพิ่มพลังเวทเอเลนอร์ก็รู้สึกมีความสุขมากคราวนี้เขามาที่สุสานแห่งอัสคาและได้แหวนเพิ่มพลังเวทนี้เป็นหนึ่งในผลกำไรที่ยิ่งใหญ่ที่สุด
แม้ว่าการใช้งานจะค่อนข้างอันตรายแต่ในบางช่วงเวลาที่สำคัญ มันอาจสามารถช่วยชีวิตเขาได้
337K
