ระบบผู้นำตระกูลสุดแกร่ง 【จบ】

        สามวันให้หลัง...

        งานประมูลเมืองซุ่ยซิงถูกจัดขึ้นตามกำหนด ณเบื้องหน้าตำหนักอันโอ่อ่าตระการตา ผู้คนหลั่งไหลมาดุจคลื่นมหาสมุทรผู้ฝึกตนจำนวนมากต่างเข้าคิวรออย่างเป็นระเบียบเพื่อเข้าสู่สถานที่จัดงาน

        หากพิจารณาจากความเชื่องช้าของขบวนแถวแล้วคาดว่าคงต้องใช้เวลาถึงหนึ่งชั่วยามเต็มกว่าผู้ฝึกตนทุกคนที่ประสงค์จะเข้าร่วมจะผ่านพ้นประตูเข้าไปได้ครบถ้วน

        ทว่าอีกด้านหนึ่งกลับมีทางเดินแยกออกมาซึ่งผู้คนแลดูเบาบางยิ่งนัก

        ทุกครั้งที่ผู้ฝึกตนเดินผ่านทางนั้นสายตาที่เต็มไปด้วยความอิจฉาจะจับจ้องมาไม่ขาดสาย

        นี่คือทางเข้าสำหรับแขกคนสำคัญหรือที่รู้จักกันในชื่อ 'ช่องทางพิเศษ' ของงานประมูล

        แต่ทางเข้าพิเศษนี้มิใช่ผู้ใดก็จะสามารถเข้าได้จำเป็นต้องยืนยันฐานะทางการเงินด้วยแหล่งพลังงานบริสุทธิ์จำนวนห้าหมื่นจินเป็นอย่างต่ำ

        แหล่งพลังงานบริสุทธิ์หนึ่งจินนั้นเทียบเท่ากับศิลาวิญญาณหนึ่งหมื่นก้อน...

        ดังนั้นแหล่งพลังงานบริสุทธิ์ห้าหมื่นจินจึงเท่ากับศิลาวิญญาณห้าร้อยล้านก้อน

        นับเป็นตัวเลขมหาศาลาที่แท้จริงสำหรับผู้ฝึกตนธรรมดาที่ระดับการฝึกตนยังไม่สูงนัก

        พวกเขาจึงทำได้เพียงถอยห่างและยอมเข้าคิวอย่างเป็นระเบียบ

        ไม่นานหลังจากนั้น...

        ร่างสองร่างก็ปรากฏกายขึ้นพร้อมกันพลันมาถึงเมืองซุ่ยซิง

        ไม่ใช่ใครอื่นนอกเสียจากกู่เทียนหยวนและมู่เสินฉวนที่เร่งเดินทางมาถึงในเวลาสามวันพอดิบพอดี

        “พี่มู่ดูท่าทางเรามาได้เวลาอันเหมาะสมยิ่ง”

        กู่เทียนหยวนเอ่ยขึ้นพลางกวาดสายตามองฝูงชนที่ส่งเสียงอึกทึกตรงหน้าด้วยความประหลาดใจ“งานประมูลยังไม่เริ่มเลย แต่ดูจากสถานการณ์แล้วผู้คนมากมายยิ่งนัก!”

        “อืม” มู่เสินฉวนแย้มยิ้มพลางพยักหน้าเล็กน้อย“คนเยอะจริง ๆ นั่นแหละ ในเมื่อเรามาทันพอดี เช่นนั้นก็ไปดูกันเถอะบางทีอาจได้ของวิเศษอันใดกลับไปบ้าง”

        กล่าวจบทั้งสองก็ก้าวเดินตรงไปยังทางเข้างานประมูล

        “ผู้อาวุโสทั้งสองมีป้ายเข้าร่วมการประมูลสำหรับแขกพิเศษหรือไม่เจ้าคะ?”

        สาวน้อยผู้รับแขกเห็นทั้งสองมาก็โค้งคำนับอย่างอ่อนช้อยเสียงหวานใสกังวานดุจกระดิ่งเงินพลันดังขึ้นตามมา

        “ป้ายเข้างานแขกพิเศษงั้นรึ?”

        มู่เสินฉวนขมวดคิ้วเล็กน้อยพลางเอ่ยอย่างราบเรียบว่า“ไม่มี แล้วพวกเราก็เพิ่งมาถึงเมืองซุ่ยซิงเมื่อครู่นี้เอง”

        สาวน้อยได้ยินดังนั้นใบหน้างามพลันฉายแววแห่งความยินดีในทันที

        หากนางสามารถนำทางผู้ฝึกตนระดับพิเศษเข้าสู่สถานที่จัดงานได้ก็จะได้รับค่าตอบแทนไม่น้อยเลย

        ยิ่งกว่านั้นเมื่อพิจารณาจากไอพลังของผู้ฝึกตนทั้งสองตรงหน้าแล้ว ก็มิได้ธรรมดาเลยแม้แต่น้อยอย่างน้อยที่สุดก็ต้องเป็นผู้ฝึกตนระดับถ้ำสวรรค์ผู้เก่งกาจ

        ไม่แน่ว่าอาจเป็นถึงเจ้าสำนักของนิกายใดนิกายหนึ่งในบริเวณแคว้นซานเจี่ยวก็ได้ย่อมต้องมีทรัพย์สินมากพอให้ตรวจสอบเป็นแน่

        “เช่นนั้นให้ข้าน้อยพาไปดำเนินการให้เลยดีหรือไม่เจ้าคะ”

        สาวน้อยสาธยายอย่างต่อเนื่อง“เมื่อเป็นแขกพิเศษแล้วก็ไม่ต้องต่อแถวอีกทั้งยังมีห้องประมูลส่วนตัวที่สามารถป้องกันการตรวจสอบพลังจิตจากผู้ฝึกตนคนอื่นได้เพียงแค่ต้องยืนยันสถานะทางการเงินด้วยแหล่งพลังงานบริสุทธิ์ห้าหมื่นจินก็พอเจ้าคะ”

        “แหล่งพลังงานบริสุทธิ์ห้าหมื่นจิน!”

        กู่เทียนหยวนสีหน้าเคร่งขรึมขึ้นทันใด

        เกณฑ์การเข้าร่วมงานประมูลครั้งนี้สูงจริงๆเลย!

        เมื่อก่อนเพียงแค่แหล่งพลังงานบริสุทธิ์หนึ่งหมื่นจินก็สามารถเข้าไปนั่งในห้องประมูลส่วนตัวได้แล้ว

        ดังนั้นก่อนมาเขาก็ได้แลกศิลาวิญญาณหนึ่งร้อยล้านก้อนเป็นแหล่งพลังงานบริสุทธิ์หนึ่งหมื่นจินไว้โดยเฉพาะ

        ไม่คาดว่ามาตรฐานการยืนยันสถานะทางการเงินกลับเพิ่มขึ้นถึงห้าเท่า

        กู่เทียนหยวนพลันมีสีหน้ากระอักกระอ่วนเล็กน้อยพลางเอ่ยถามว่า“ไม่ทราบว่าแหล่งพลังงานบริสุทธิ์หนึ่งหมื่นจินกับศิลาวิญญาณอีกสี่ร้อยล้านก้อนจะพอได้หรือไม่?”

        “...”

        สาวน้อยนิ่งไปเล็กน้อยก่อนจะปรากฏสีหน้าลำบากใจ

        ตามหลักการแล้วสามารถทำได้

        แต่การตรวจสอบศิลาวิญญาณจำนวนสี่ร้อยล้านก้อนนี้จะต้องใช้เวลาไม่น้อยเลยทีเดียว

        ยิ่งไปกว่านั้นเวลานี้ยังเป็นช่วงเวลาเร่งด่วนที่ผู้คนกำลังหลั่งไหลเข้าสู่สถานที่จัดงาน

        เกรงว่าหากนางตรวจสอบเสร็จก็คงมิต้องทำอะไรอีกแล้วกระมัง

        “หรือว่า...ท่านทั้งสองจะลองเข้าคิวดูสักพักดีไหมเจ้าคะ”สาวน้อยยิ้มเล็กน้อยพลางสังเกตสีหน้าของทั้งสองและเอ่ยถามอย่างระมัดระวัง

        กู่เทียนหยวนเหลือบมองแถวผู้คนอันยาวเหยียดราวกับมังกรที่เรียงรายอยู่ข้างๆใบหน้าพลันปรากฏรอยยิ้มขมขื่น

        นี่ช่างน่าอับอายยิ่งนัก!

        เขาผู้เป็นถึงเจ้าผู้ครองแคว้นจะต้องไปต่อแถวเบียดเสียดกับผู้เยาว์ซึ่งมีระดับการฝึกตนเพียงแค่ระดับแก่นปราณหรือแม้กระทั่งต่ำกว่า และยังต้องไปนั่งประมูลราคาในห้องโถงใหญ่อีก

        ช่างไม่สมฐานะจริงๆ!

        และในขณะที่เขากำลังลังเลใจอยู่นั้นเสียงของมู่เสินฉวนก็ดังขึ้นจากด้านข้างอย่างช้าๆ

        “แหล่งพลังงานบริสุทธิ์ห้าหมื่นจินใช่หรือไม่”

        “ไปเถอะไปให้เขาตรวจสอบก่อนแล้วค่อยว่ากัน”

        “อ๊ะ? พี่มู่...”

        กู่เทียนหยวนตกตะลึงงันไปชั่วขณะราวกับมีถ้อยคำมากมายที่อยากกล่าวแต่ก็กลืนลงไป

        ต้องรู้ว่าราชวงศ์ต้าเยี่ยนของพวกเขาได้สั่งสมทรัพย์สินมานานหลายปีแล้วสถานะทางการเงินของเขาย่อมมิใช่ยากจนข้นแค้น

        แต่การจะนำแหล่งพลังงานบริสุทธิ์ห้าหมื่นจินออกมาในคราวเดียวก็ยังถือว่ายากลำบากอยู่บ้าง

        มู่เสินฉวนกลับตกลงอย่างง่ายดายเช่นนี้โดยไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย

        หรือว่าตระกูลมู่จะร่ำรวยยิ่งกว่าราชวงศ์เสียอีก?

        ขณะที่สาวน้อยซึ่งอยู่ข้างๆ ได้ยินดังนั้นดวงตาคู่งามพลันฉายแววตื่นตะลึงในทันที รีบโค้งคำนับเขาอย่างนอบน้อม

        “ได้เจ้าค่ะ ท่านผู้อาวุโสเชิญตามข้าน้อยมาเลยเจ้าค่ะ”

        กล่าวจบนางก็พาคนทั้งสองเดินไปยังตำหนักด้านข้าง

        ภายในตำหนักนั้นมีผู้ฝึกตนเฉพาะที่ดูแลเรื่องการตรวจสอบทรัพย์สินรอบๆ ถูกสลักด้วยรอยสลักเต๋าซึ่งมีสรรพคุณป้องกันพลังจิตตรวจสอบจำนวนมากเพื่อป้องกันการสอดแนมจากผู้ไม่ประสงค์ดี

        มู่เสินฉวนไม่ลังเล โบกมือใหญ่

        แหล่งพลังงานบริสุทธิ์จำนวนห้าหมื่นจินที่ใสสะอาดดุจอำพันถูกวางลงบนพื้นจนปราณวิญญาณในอากาศพลันอบอวลขึ้นอย่างหนาแน่น

        กู่เทียนหยวนตาจับจ้องเป็นประกายอดไม่ได้ที่จะทึ่งจนอ้าปากค้างด้วยความตื่นตะลึง

        เขายิ่งมั่นใจว่ารากฐานของตระกูลมู่นั้นล้ำลึกยิ่งกว่าราชวงศ์ต้าเยี่ยนของเขาเสียอีก

        บรรดาองค์ชายของราชวงศ์พวกเขาในวันปกติก็ล้วนใช้ศิลาวิญญาณในการฝึกฝน

        นอกจากในยามที่มีการซื้อของจำนวนมากเป็นพิเศษก็ไม่เคยสะสมแหล่งพลังงานบริสุทธิ์มากมายขนาดนี้มาก่อนเลย

        สถานการณ์ตรงหน้าจึงเป็นที่ประจักษ์แก่สายตาแล้วว่าอะไรคือเรียกว่าความมั่งคั่งที่แท้จริง

        ครึ่งก้านธูปถัดมาสาวน้อยก็ยื่นป้ายอันหนึ่งให้มู่เสินฉวนอย่างนอบน้อม

        “ท่านผู้อาวุโสห้องประมูลฟ้าดินคือชื่อห้องประมูลของท่านเจ้าค่ะ”

        “เชิญตามข้าน้อยมาได้เลยเจ้าค่ะ!”